論《紅樓夢》中「小道具」
曹雪芹在《紅樓夢》中寫了不少小物件，亦可稱為「小道具」。粗粗一看，這些「小道具」似乎不那麼重要，可有可無，甚至以為是作者在賣弄「雜學」，故弄玄虛，調侃讀者，捉弄紅學家。但要仔細品味一下那些小物件的背面文字(寓言)，又似乎不那麼簡單，彷彿其中頗有一點「深意存焉」。或許就是某些權威們所說的「味外之味」了。
我明知自己的「味覺」差勁，雖然品不出更多的「深意存焉」，大略也可以嘗出其中的香臭。這裡所寫的三件「小道具」的妙用，就是讀書中的一點感受，故曰「譾論」。
一、冷香丸：薛寶釵人格的象徵
《紅樓夢》第7回中寫到的「冷香丸」，是一件「小道具」。
「冷香丸」這個名字又奇又怪，據薛寶釵的介紹說是「癩頭和尚」叫的，顯然是作者「杜撰」出來的。先看小說中開的方子是怎樣寫的：
要春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天的白芙蓉蕊十二兩，冬天的白梅花蕊十二兩。將這四樣花蕊，於次年春分這日曬乾，和在藥末子一處，一齊研好。又要雨水這日的雨水十二錢，白露這日的露水十二錢，霜降這日的霜十二錢，小雪這日的雪十二錢。把這四樣水調勻，和了藥，再加十二錢蜂蜜，十二錢白糖，丸了龍眼大的丸子，盛在舊磁壇內，埋在花根底下。若發了病時，拿出來吃一丸，用十二分黃柏煎湯送下。
誠如小說中所寫的，這是一張瑣碎人的「海上方」，難怪當今的醫學家們查不出「出典」來。不過醫家們還是說，按方子上開列的藥，還真真符合醫理。假如有人要試一下，我想治不好病也吃不死人，說不定還有點「保健」作用。薛寶釵說，這「冷香丸」專治從胎裡帶來的「熱毒」症，也就是今人說的「哮喘」病。因為這位薛家大小姐從小就有「熱毒」症的病根兒，吃了以後果然有奇效呢！不過，我始終有點懷疑，曹雪芹當年寫這張「海上方」的真正目的，恐怕治「熱毒」症是假，而「借藥」寫薛寶釵的人格是真。我們倘若真的相信薛寶釵的話，去「研究」它的醫理，甚至試制幾丸，那就會是脂批所說的「被作者瞞過」，真的成了「呆雁」了。
那麼，曹雪芹寫「冷香丸」的目的是什麼呢?敝意以為，要品出這「冷香丸」的「味外味」，我們不妨先從薛寶釵姓薛的方面想想。《紅樓夢》第4回那張「護官符」上說過一句「豐年好大雪」，雪字諧薛，我們知道這個「雪」字是指皇商薛家。第5回還有一句「山中高士晶瑩雪」，這裡的「雪」也是指薛，即「高士」薛寶釵。所謂「雪」，據辭書解釋：是「空中降落的白色結晶體，多為六角形，是氣溫降低到零度以下時，天空中的水蒸氣凝結而成的。」換句話說，「雪」就是「冷」的象徵。其次，再來看小說中是如何寫薛寶釵的。小說中凡寫到薛寶釵時用墨都是淡色，說她舉止端莊安靜，不苟言笑，更不隨便開玩笑。她平時只穿「家常舊衣裳」，住的房間不著擺設，「像雪洞一樣」。這一切描寫，都突出一個「冷」字。故薛寶釵在大觀園眾姊妹中，是以「冷美人」的而著名。有了這兩層原因，所以曹雪芹開列這張「海上方」時，特意選用了四種「白」顏色的花卉，連用的糖也是「白」色的。「白」是「雪」的顏色，即所謂「雪白」是也。「白」色，是「冷」色，也與「冷」相關。四種花卉的蕊，不論是牡丹、荷花，還是芙蓉、梅花，都是名貴之花，奇香襲人。因此這藥的名字取作「冷香丸」。這「冷香」二字恰是薛寶釵人格的兩面，外表「冷」而又「香」。
薛寶釵的外表是又「冷」又「香」，那麼她的內心世界是否也如此呢?是的，她的內心世界是又「冷」又「熱」。本文開始時說道，這「冷香丸」是專治「從胎裡帶來熱毒」的。表面上看，這是醫家的術語，似乎薛寶釵真的患了「熱毒」症，需要服降溫祛毒的「冷香丸」了。其實，所謂「熱毒」云云，也是一語雙關。作者的本意是以「熱毒」寫寶姑娘的內心之「冷」「熱」。例如，金釧跳井之後，王夫人在房中自責自悔之時，寶釵來了。她勸王夫人的一番話，足以說明這位千金小姐內心之「冷」。還有黛玉死後，寶玉尚蒙在鼓裡，整日想見林妹妹。眾人皆不敢走漏絲毫風聲，而寶釵卻直以黛玉已死相告，斷了寶玉思念林妹妹的念頭。這種「果決」的做法，自然也是她內心之「冷」的表現。但是，寶姑娘也是女孩兒，且在情竇初開的年華，對於男女之情雖是口上在說，但內心也是「熱」流湧動。小說第二十八回「薛寶釵羞籠紅麝串」，其中寫到寶姑娘的心中所想，那「心裡越發沒意思起來」正是她內心的「熱」處。還有，小說中寫到寶姑娘惟一的一次「哭」，是乃兄薛蟠點出「寶玉」對「金鎖」的事來。寶姑娘為何哭?是乃兄點穿了她內心的「隱秘」，傷了女孩兒家的自尊心。但這恰好說明這位寶姑娘心中有了「寶玉」，這是她的「熱」點。她內心的「熱」是人——女人的本性，沒有泯滅的本性。她內心有「毒」，是封建的禮教熏陶而積下的。本是靈秀的女孩兒家，變成了「國賊祿蠹」，寶姑娘是一個典型。「冷香丸」正是對症下藥，要以「冷」驅「熱」，以「香」驅「毒」，這才是「冷香丸」背面的真意所存。
「冷香丸」是一副藥，所以它符合醫理藥理，足見曹雪芹對醫道的精通。但作者的真意是「借藥」寫人，寫出薛寶釵從外表到內心的「人格」——「冷」而含「香」，「熱」而有「毒」。所以，薛寶釵的「病」只能服「冷香丸」，而不是「天王補心丹」。
二、薛寶釵手中的扇子扇出了什麼風
扇子是拂暑取涼的工具，這是大家都熟知的事。但是，在腦袋瓜精靈的小說家們筆下，扇子的功用則不同了。它就像魔術師手中的魔杖，千變萬化，絢麗多彩，讓人眼花繚亂，真假莫辨。例如，《三國演義》中諸葛亮手中的那柄「羽毛扇」，不論春夏秋冬都拿在手中，絕不是為了「拂暑取涼」，那扇子成了諸葛亮智慧的象徵。又如，《西遊記》中孫悟空「三借芭蕉扇」，那「芭蕉扇」也不是為了「拂暑取涼」，而是去扇滅火焰山上的火，它是「法力」的象徵。所以說，扇子在作家們的描繪中，充當的角色是多種多樣，隨文而出，隨事敷演，奧妙無窮。
《紅樓夢》的作者曹雪芹對扇子也是情有獨鍾，小說中借扇子寫出了「滴翠亭楊妃戲綵蝶」(第27回)、「寶釵借扇機帶雙敲」(第30回)、「撕扇子作千金一笑」(第31回)、石呆子藏古扇(第48回)等重頭故事，給讀者留下難忘的印象。以薛寶釵手中的扇子來看，就已不完全是為「拂暑取涼」為主要目的。扇子是曹雪芹筆下的小道具，以扇子寫寶釵生就一副「楊妃」的富態、怕熱，是暗諷；同時也通過扇子寫出寶釵的「智謀」或說「心計」。扇子在小說中的功用是隨著人物性格、故事情節的要求而改變了它的本性，賦予了新的審美內涵了。
小說第27回「滴翠亭楊妃戲綵蝶」，是借扇寫寶釵如「楊妃」之美，「撲蝶」的神態、動作的描寫構成了一幅絕妙的畫圖，把繪畫的手法應用到小說環境描寫和人物美的刻畫之中。重要的是，作者借扇子來描寫寶釵的心智(聰明、心計)。當她在聽到「滴翠亭裡邊嘁嘁喳喳有人說話」，並已聽出是紅玉墜兒在裡邊說話時，她想到的是別人疑心她「偷聽」，要「金蟬脫殼」，嫁禍他人。在這時、這個特定的環境中，扇子是薛寶釵掩飾「偷聽」和嫁禍他人的道具。她以「扇子」騙取紅玉、墜兒相信她真的是在「撲蝶」，偶然經過此處。而一句「顰兒我看你往那裡藏」，則使紅玉、墜兒疑心是林黛玉在「偷聽」她們的談話了。薛寶釵果然達到了自己的目的，扇子又幫助了她達到這個目的。
到第33回，曹雪芹通過扇子來刻畫薛寶釵的為人性格，回目就是「寶釵借扇機帶雙敲」。所謂「借扇」，就是以「借」找「扇子」為理由，目的是要達到「雙敲」。因此，「一句話還未說完，寶玉林黛玉二人心裡有病，聽了這話早把臉羞紅了」，就連「雖不通達」的王熙鳳都看出了「形景」。小說寫道：
一時寶釵鳳姐去了，林黛玉笑向寶玉道：「你也試著比我利害的人了。誰都像我心拙口笨的，由著人說呢。」寶玉正因寶釵多了心，自己沒趣，又見林黛玉來問著他，越發沒好氣起來。待要說兩句，又恐林黛玉多心，說不得忍著氣，無精打采一直出來。
薛寶釵「借扇」扇出的風真真是「利害」，竟然把寶玉兄弟扇得「無精打采」，把林妹妹扇得「羞紅」，達到了一「扇」雙敲的目的。
曹雪芹通過這一回的「借扇機帶雙敲」，不僅要寫出寶黛釵三人之間在愛情生活中的複雜心理狀態，而且還要「借扇」寫出薛寶釵性格的兩重性。小說中寫薛寶釵是向以「品格端莊，穩重和平」著稱的，她的學識、修養不讓鬚眉。但是她非常自尊，寶玉把她稱作楊貴妃，傷害了她的自尊心，頓時使她做出了反擊，而且話語中還有一股酸溜溜的味道。這正是她對寶玉暗愛又有幾分嫉妒寶黛親熱的吐露。
由此可以看出，薛寶釵手中的「扇子」扇出的風，既不是「拂暑取涼」的清風，也不是「扇者善也」的和煦春風。而是充滿虛情假意、發洩妒意的歪風！
三、傳情的使者：黛玉與小紅手中的手帕
手帕，小巾也。在日常生活中，人們用手帕擦汗、擦眼淚、擦手、擦臉、撣衣服上塵土等物。例如，在《紅樓夢》中，黛玉時常哭泣，所以第34回特意寫黛玉的丫環「正在欄杆上晾手帕子」，襯托出黛玉流淚之多。又如，第19回寫黛玉以手帕蓋臉，襯托出少女的嬌羞之狀。這些描寫，都是生活中常見的用處，手帕只能是一個「小道具」而已。
在《紅樓夢》中，手帕除了一般常見的用途之外，曹雪芹還把手帕作為一種特殊的媒體，注入一種別有韻味的內容——傳情的信物。例如，第24回的回目就是以手帕為題目而展開一段風月故事。回目的下聯是：「癡女兒遺帕惹相思」。小說圍繞著紅玉(小紅)在大觀園「遺帕」、賈芸「拾帕」，而展開紅玉與賈芸之間的故事。這段故事大家都很熟悉，不必全引它的內容。但是，有兩點內容是不容忽略的。
(1)在「紅玉佳蕙閒話」一段之上，甲戌本有眉批道：
紅玉一腔委曲怨憤，緣身在怡紅院不能遂志，看官勿錯認為芸兒害相思也。
(2)蒙古王府本在第25回末的總評中道：
喜相逢，三生注定，遺於帕，月老紅絲。幸得人語說連理，又忽見他枝並蒂，難猜未解細追思。罔多疑，空向花枝哭月底。
這兩條批語說得明白：「遺帕」引起「相思病」，成為喜接「連理」的「媒介」物。因此，手帕在此處是以「訂情之物」而出現的，即是「月老紅絲」了，而不是一般意義上的「手帕」。
小說中圍繞著「遺帕惹相思」的小故事，還引出如下一條脂批：
「獄神廟」回有茜雪、紅玉一大回文字，惜迷失無稿。歎歎。
這條脂批見之於庚辰抄本《石頭記》署「丁亥夏，畸笏夏」。從小說的情節發展的脈絡上看，小紅在第34回以後、特別是後40回中應該有更充分的描寫，也似乎有一些大作為。不然，脂批不會如此明確指出「獄神廟回有茜雪、紅玉一大回文字」的。正如脂批所歎「惜迷失無稿」。現今流行的百廿回本中，並無「獄神廟」的一大回文字，一方面證實了脂批的可信性，另一方面也可證程高序言中所說的話是真實的，並非如某些大言欺人的權威所說：程高序言是騙人的謊話。
手帕作為傳情、訂情之物，並非只是小人物獨為，一些有錢有勢、有「知識」的公子、小姐也借助「手帕」傳情。在《紅樓夢》中，寶玉和黛玉之愛情發展中，「手帕」起到了一種特殊的作用。例如，第34回寫寶玉挨打之後，醒來之後「因心下記掛著黛玉」，趁襲人不在身邊，便命晴雯來吩咐道：
「你到林姑娘那裡看看他做什麼呢。他要問我，只說我好了。」晴雯道：「白眉赤眼，做什麼去呢?到底說句話兒，也像一件事。」寶玉道：「沒有什麼可說的。」……寶玉想了一想，便伸手拿了兩條手帕子撂與晴雯，笑道：「也罷，就說我叫你送這個給他去了。」晴雯道：「這又奇了。他要這半新不舊的兩條手帕子?他又要惱了，說你打趣他。」寶玉笑道：「你放心，他自然知道。」
寶玉一句「他自然知道」，道出了「手帕」的多少奧妙!果然，晴雯送到黛玉處之後，初時還感到納悶，「著實細心搜求」。到底林姑娘是心比比干多一竅，「思忖一時，方大悟過來，連忙說：『放下，去罷。』」儘管晴雯聰明伶俐，她總是知識有限，「一路盤算，不解何意。」那麼，黛玉又「悟」出什麼來了呢?小說中接著寫道：
這裡林黛玉體貼出手帕子的意思來，不覺神魂馳蕩：寶玉這番苦心，能領會我這番苦意，又令我可喜；我這番苦意，不知將來如何，又令我可悲；忽然好好的送兩塊舊帕子來，若不是領我深意，單看了這帕子，又令我可笑；再想令人私相傳遞與我（「私相傳遞與我」下有著重號），又可懼；我自己每每好哭，想來也無味，又令我可愧。如此左思右想，一時五內沸然炙起。
這就是人們說的「以帕傳情」，接下是黛玉抒發自己對寶玉的情意，「以帕題詩」。小說中寫道：
黛玉由不得余意綿纏，令掌燈，也想不起嫌疑避諱等事，便向案上研墨蘸筆，便向那兩塊舊帕上走筆寫道：
眼空蓄淚淚空垂，暗灑閒拋卻為誰?
尺幅鮫鮹勞解贈，叫人焉得不傷悲!
其二：
拋珠滾玉只愉潸，鎮日無心鎮日閒；
枕上袖邊難拂拭，任他點點與斑斑。
其三：
彩線難收面上珠，湘江舊跡已模糊；
窗前亦有千竿竹，不識香痕漬也無?
這三首「題帕詩」，突出了詩人「暗灑閒拋卻為誰」的深情，把一腔牽念都傾瀉在「兩塊舊帕」上。
在第97回，「林黛玉焚稿斷癡情」，「焚」的是「那塊題詩的舊帕」。一個「斷」字充滿多少心酸淚水呵!說是「焚稿」，不如說「焚帕」，因為那「帕」上寫的詩是情的結晶，那「舊帕」又何嘗不是情的象徵呢!
小小的一丸「冷香丸」、一把「扇子」、一塊「手帕」，在曹雪芹的筆下竟寫出一番生動有趣的故事來，把藥丸、扇子、手帕的功用發揮到極致，這就是一個偉大作家高度藝術修養和廣博知識的表現，也是《紅樓夢》中諸細節中最為引人的「細節」之一。