《紅樓夢》與紹興酒
《紅樓夢》第六十三回「壽怡紅群芳開夜宴」寫襲人、晴雯、麝月等丫環替寶玉做生日，襲人笑對寶玉說：「我和平兒說了，已經抬了一壇好紹興酒，藏在那邊了。我們八個人，單替你做生日。」這裡的「紹興酒」在當時可謂「酒之正宗」，通行海內，販運遍於寰宇，甚至遠達新疆等地。
據梁元帝《金樓子》載：「銀瓶貯山陰甜酒，時復進之。」可知早在南北朝蕭粱時，紹興酒就已盛行了。當時既稱之為「甜酒」，可見是很醇美的。紹興舊志載，當地產酒有豆酒，地黃酒，鯽魚酒等名目。《名酒記》說：「越州蓬萊酒，蓋即今之紹興酒」。隨園老人袁子才自稱能深知酒昧，他把紹興酒比作「清官循吏」。認為它「不參一毫造作，而其味方真」，又比作「名土英耆」，「閱盡世故而其質愈厚」，「故紹興酒不過五年者不可飲，摻水者亦不能過五年」。據說紹興酒之所以好，是因為山陰，會稽之間，水質最宜於釀酒，而最佳者名叫「女兒酒」。難怪曹雪芹在寫眾丫頭與寶玉祝壽「開夜宴」時，偏偏要用此「女兒酒」了！
相傳紹興有錢人家生了女兒，才滿月，就要釀幾罈好酒，直到女兒出門，就用這酒陪嫁，杭州一帶的傳說則是講男家生子時釀酒，直到子娶婦時，用此酒作為聘禮，所以稱為「女兒酒」。說法雖稍不同，但這種酒釀造存放至少十多年則是一致的了。《格致鏡原》引《投荒雜錄》說：「南方人生女到幾歲時，就大釀酒，釀好後，等到冬天陂池水枯竭時，就把酒罈子密封好，埋在池陂中，到春天漲滿水也不再去管它，這樣一直埋藏到女兒將出嫁時，才挖決陂水，取出這陳釀酒來賀客，叫做『女酒』，味道絕美，一般是不容易嘗到的。」看來這是對「女兒灑」。釀造方法較詳細的記載了。這種陪嫁的紹興「女兒酒」，盛酒罈子一般都飾以彩繪，名叫「花彫」。檢驗是否陳釀花彫，貨真價實「女兒滔」的方法，是揣掂罈子的輕重，以輕為貴，因為酒愈陳則愈縮斂，窖貯時間愈久，甚至有縮到只剩半壇的。只消在罈子側邊輕輕叩敲，其音清越者必是真品。
瞭解了紹興酒又名「女兒酒」的故實，再回頭來欣賞「群芳開夜宴」的精彩場面，則對曹雪芹何以偏偏讓眾女兒就著這「一壇好紹興酒」猜拳「占花名兒」的獨具匠心，慘淡經營更有所理解了。