眼淚流成大河
《紅樓夢》第三十六回《繡鴛鴦夢兆絳芸軒口口識分定情悟梨香院》，寫到寶玉和襲人閒話，寶玉批評了「文死諫，武死戰」的不當，接著談到了自己的死。他說：「比如我此時若果有造化，該死於此時的，趁你們在，我就死了。再能夠你們哭我的眼淚流成大河，把我的屍首漂起來，送到那鴉雀不到的幽僻之處，隨風化了，自此再不要托生為人，就是我死的得時了。」
「眼淚流成大河」之說，據錢鍾書先生在《管錐編·太平廣記》第廿三則裡考證，其源蓋出自佛經。《大般涅槃經·光明遍照高貴德王菩薩品》第一O之二：「一一眾生一動之中所積身骨，如王捨城毗富羅山。……父母兄弟妻子眷屬命終哭泣，所出目淚，多四大海。」唐代寒山詩因之有「積骨如毗富，別淚如海津」之句。《續玄怪錄·麒麟客》：「主人曰：『經六七劫，乃證此身；回現委骸，積如山嶽；四大海水，半是吾宿世父母妻子別泣之淚。」也是由此而來。
至於古代詩歌中，類似的比喻更多，如古樂府《華山畿》：「相送勞勞渚，長江不應滿，是依淚成許」；唐代李群玉《感興》詩云：「天邊無書來，相思淚成海」；聶夷中《勸酒》詩第二首云：「但恐別離淚，自成苦水河」；貫休《古離別》詩云：「只恐長江水，儘是兒女淚」；《花草粹編》卷八韓師厚《御街行》詞云：「若將愁淚還做水，算幾個黃天蕩!」