王蒙說紅樓：寶玉的特殊身份--家母的私人代表
作者：王蒙
到了《紅樓夢》第二十四回，你甚至會以為曹雪芹一時失去了寫作的前進目標。他先寫香菱與黛玉的一段接觸，叫做：
林黛玉與香菱坐了，談講些這一個繡的好，那一個刺的精，又下一回棋手，看兩句書 ，香菱便走了……
看來香菱與黛玉只是有一搭無一搭地閒扯而已，但莫非曹公寫這些也是扯閒篇嗎？
不是，至少，這反映了作者對於香菱的特別的好感，寫一點香菱的天然的高貴，居然能與最最清高的黛玉為友為伴，也算香菱的殊榮了。
後寫寶玉被老太太叫去，又是無精打采的筆墨，只通過襲人的口說了一下老太太讓寶玉去給那邊的大老爺(賈赦)去請安，卻沒有實寫賈母對寶玉交代了什麼。倒是又寫了一回寶玉對鴛鴦的纏磨，摩挲鴛鴦的脖子，要吃胭脂，夠無賴、賴皮的。對於鴛鴦這樣的大丫頭，寶玉倒是有一層天真稚氣的包裝。「紅」書藉此通過鴛鴦的口說明了襲人是要跟寶玉一輩子的，此話別人沒有怎麼講過，鴛鴦畢竟是賈母的副官，掌握一切關鍵性人事安排，放在這裡說有順便發佈重要新聞的意思，不必大張旗鼓地發佈，是因為襲人的奴才地位。而襲人聽了此話既不推辭，也不羞澀，不知道算不算了當仁不讓。想到後來襲人的下場，這也是天算不如人算吧。
底下寫寶玉到了賈赦邢夫人那邊，仍然是一副精神不集中，不知道幹什麼好寫什麼好的語氣：賈赦「不過是偶感風寒」，病不病一個樣，無懸念，無發展。賈蘭賈環來了又走了，給人天下本無事，作者沒的寫了的感覺。幸虧這是出在前八十回，如果後四十回出現這麼一段，不讓專家直到普通讀者罵死才怪。更奇的是寶玉要走，邢夫人挽留，說是有話要說，接著說是沒有什麼話，只是為了留吃飯。想來想去，只是說明寶玉的特殊地位，在哪兒都吃得開。
蓋寶玉有一個模糊的特殊身份：賈母的私人代表，賈母的特使。故賈赦伯伯見了侄兒寶玉，在聽取和回答寶玉轉達的賈母的問話的時候，自己先站起來。在他站立的那一段時間，寶玉是賈母的特命全權代表。寶玉到了後房見到伯母邢夫人，邢夫人也是立馬站起來問候賈母。這可不簡單。隨便任用一個糊里糊塗的特使，這種方法，至少在「文革」中我們還見到過，如林彪委託在軍內無任何職務的江青召開部隊文藝工作座談會，以及某某演員或作家一下子代表起來了江青，到各地送「學習材料」，受到特殊禮遇。這是一種非程序、非編製、非正式的任用，更顯示了頂級人物的權傾一時與虎變難測。
這裡寫得有點過程的倒是賈芸與小紅的故事，這就需要另做專門評析了