唯大英雄能本色
因為朝廷裡薨了一位老太妃，皇帝敕諭天下，凡有爵之家，一年內不得筵宴音樂，因此賈府為元妃省親所準備的梨香院十二官，也就應該蠲免遣發，但她們原是拿銀子買的，「產權」屬於賈府，因此也可以留下她們當使喚丫頭，最後有八個官願意留在賈府，自願離去的是齡官、寶官和玉官，齡官畫薔和情悟梨香院是《紅樓夢》裡的重場戲，但齡官和賈薔後來究竟是終成眷屬，還是勞燕分飛，因為曹雪芹的80回後失傳，我們不能得知；還有一個菂官死掉了；留下的八官分別被派往各自主子處，賈母要了文官，寶玉處是芳官，黛玉處是藕官，寶釵、湘雲、探春、寶琴、尤氏處分別是蕊官、葵官、艾官、荳官和茄官。
這留下的八個女孩，十分淘氣，芳官尤其活潑伶俐，寶玉十分欣賞她，把她裝扮成小土番模樣，還給取了個諢號「耶律雄奴」，後來因為有人咬不准音，叫成了「野驢子」，於是又改叫「溫都裡納」，據說是海西弗郎斯牙金星玻璃石的譯音，芳官自己很得意，大觀園的眾兒女為之雀躍，一時風氣大熾。寶琴的荳官也扮成了書僮，如此有趣的事，湘雲豈有不參與的，她便將原來唱大花面的葵官也扮成個男子，因為葵官本姓韋，就喚作「韋大英」，暗「唯大英雄能本色」的意思。
湘雲在書中，是最具本色美而且有豪氣的女性。她自己也很喜歡女扮男裝，有一回她穿上寶玉的衣服，站在離賈母稍遠的地方，哄得賈母把她錯認為寶玉，逗得人們都笑起來。黛玉很真情，不虛偽，但黛玉小心眼，疑心大，常對寶玉使小性子，未免矯情。寶釵打小就靠「冷香丸」維持生命，拚命壓抑自己青春少女的情懷，用一副中規中矩的面具來取悅他人尤其是長輩，只偶爾露出點真性情，如寶玉挨打後去探望時，總體而言，她很不本色。
第五回賈寶玉神遊太虛境，看到金陵十二釵冊頁，還聆聽了紅樓夢十二支曲，關於湘雲的《樂中悲》曲裡明確地唱道：「幸生來，英豪闊大寬宏量，從未將兒女私情略縈心上。」最近周汝昌前輩在其新著裡指出，賈寶玉對林黛玉是憐多於愛，他所真正鍾情的，其實是史湘雲，書中第三十一回回目「因麒麟伏白首雙星」指的就是寶玉與湘雲最後遇合，得以白首偕老。對於周老的前一判斷，我目前還難以全部認同，從80回書裡看，就情愛而言，寶玉真愛、摯愛、只愛黛玉，是非常清楚的，而在他與寶釵、湘雲相處時，則可以看出，他對她們非常欣賞，有深厚的感情，但只是閨友閨情。從薛寶釵方面來說，她是暗戀寶玉的，但她努力壓抑自己那「越軌」的情愫，她並沒有像她母親和姨母王夫人那樣，處心積慮地想讓賈寶玉娶她，她的本性還是善良的，結局也是悲劇性的。從湘雲方面來說，在80回書裡，她並沒有情竇初開，愛上寶玉或別的男子，她是自自然然地、坦坦蕩蕩地跟寶玉及眾姊妹相處，天真爛漫，口無遮攔，率性而為，詩意生存，有一定的中性化特色，既是巾幗英豪，也頗有男子漢氣派。
湘雲給葵官取「韋大英」的名字，並非只是因為葵官正好姓韋，將就而名，實在是因為她把「唯大英雄能本色」作為座右銘，我們都記得，她在蘆雪廣（這「廣」字在繁體字系列裡，與現在作為簡化字的「廣州」的「廣」字是兩回事，讀作掩，意思是依山傍水修建的亭榭），曾帶頭燒烤，大嚼自烤的鹿肉，在黛玉譏諷時，說過「是真名士自風流」，「唯大英雄能本色」與「是真名士自風流」可以作為一副對聯，倘加一橫批，則「霽月光風」可矣。
就做人而言，千色萬色，本色最難。所謂「大英雄」，並不一定是在政治上經濟上學術上取得多麼驕人的成績，一個人能心無惡意，善意待人，對社會有益，對自己負責，就是無名英雄，不枉來世界一趟。
眼下我們都處在社會轉型期，有人說，在如此詭譎的世道中，不得不戴上一定的人格面具，以自我保護，「不如意事常八九，可與人言無二三」，因此活得很累，並且常常是在熱鬧場中，在看似喧囂嬉笑的場合裡，內心依然感到非常孤獨，甚至有無助的淒涼感，這樣的感受，我以為屬於正常。我並不主張大家都像史湘雲在大觀園裡那般本色示人、名士風流，我們處在遠比大觀園複雜的人際網絡裡，太直率，過爛漫，確實未必受各方歡迎，也許還會吃啞巴虧。但是，在自己最親近的家屬姻戚朋友同仁同好的那個小社會小環境裡，放鬆自己，以本色示人，還是非常有必要的。說破了，我們之所以那麼艱難地應付各方面的人際，為的不就是在從社會人際中得到自己那份正當的報酬報答後，能在親情、愛情、友情的範疇裡，本色一番嗎？