第十一回 小和尚千里三拜還玉 張道士畫符設台捉妖
第十一回 小和尚千里三拜還玉 張道士畫符設台捉妖
上文說，黛玉正落淚，忽聽門外亂吵吵，又聽人將自家大門敲得山響。就聽劉黑牛在門上叫道：「師娘師娘，快！王老爺子不行了！」黛玉聞聽，忙起身要出門，紫鵑忙給他披了件衣裳，陪他出來。二人開門出來，奔到書院。
只見一群秀才圍著王老漢叫嚷。劉石頭搬著王老漢的頭狠掐人中。
眾人見師娘來了，讓開一條道。
劉黑牛急急說：「王老爺子剛才還說他的孫子考中了探花，過幾天回來要娶親呢。高興地哈哈笑。笑著就跌倒了，就成這樣了！」
黛玉不懂醫，可年少時常年生病，看的醫書不少。忙扶過王老漢手，診那脈搏，什麼都摸不出來了——已停了不知多久了。知道年邁人，樂極生悲，已故去了。不由淚如淚下。想起王新鵬還在京中，鎮上又無其他親戚，便命劉黑牛去請來於司吏和張員外幫忙。
幾個男人收拾安頓，將王老漢停靈在王家院中了。搭靈棚設靈位，一切安排妥當。第二天一早，於司吏快馬進京，給王新鵬報信。
再說那王新鵬聰明年少，相貌堂堂，會試中頭甲，被點了探花郎。殿試後，因聖上喜歡他長的像個大豆芽——大頭英俊，細條身材，人又聰明恢諧有趣，又欽點為翰林院學士，只等三個月後，要陪王伴駕。王新鵬正得意，只準備在翰林院安頓下來，就回劉家鎮祭祖娶親。誰知便得了爺爺亡故之噩耗！想起自己五歲喪母，七歲喪父，是祖父退役回來後，一手帶大的，能不痛哭嗎？想爺爺邊疆十幾年，回到劉家鎮，在書院又護院幾年……。王新鵬便花了三千白銀，在禮部為老人家捐了個七品龍禁尉，又因花孝告一假一年，要為老人家守孝。朝廷批了他的假，他匆匆忙忙趕回劉家領，披麻戴孝地安葬老人家。鎮上眾人幫忙，黛玉也過來看著裝殮安葬。
王老漢故去了，黛玉心中暗暗歎惜。五年來，書院雖有劉黑牛劉石頭照料，可那王老漢不但日夜守護著書院四周安全，且將書院花草樹木料理的井井有條。多好的老人家，多可靠的老人家……，沒有了。心中更盼寶玉早日回來。
王新鵬在家中守孝，不免孤獨淒涼。黛玉為安慰他，邀他來書院裡幫忙，替自己招呼眾秀才，教授學生。
…………
這一日，天過晌午。娃娃們被丫環帶著在院子裡玩。紫鵑在屋裡做針線。黛玉邀王新鵬在綠蔥蔥的棗樹下的石桌上批閱幾位秀才的文章。就聽門外有人敲門。
小丫頭開開門，一瞧，驚喜地叫道：「林先生回來了！」
黛玉聞聽，喜從天降，高興地迎了上去：「你怎麼才回……」
可話未說完，已羞紅了臉，忙停下了步子。
原來，門口站著的那位公子，與寶玉確實相像。但一身布衣，還是個光頭——剛在門口時，被一次破舊草帽兒摭著。
就聽那人問：「這裡可是林先生的家？」見黛玉點頭，那人又施一禮，「您是林師母吧？」
黛玉奇怪地點頭、：「是啊！」
那人連忙跪倒叩頭：「徒兒拜見師母了！」又掏出一樣東西雙手捧上來，「有人讓我給您捎來一樣禮物！」
黛玉打眼一瞧，好像是寶玉那丟失多年的玉。紫鵑在屋裡聽說林先生，也出來觀瞧，見那人相貌也是大吃一驚，見他遞過來東西，忙接過來放在姑娘手中，細看：「唉呀，這不是二爺的那塊玉嗎？」
黛玉便說：「你先起來說話。你這玉是從哪裡得來的？」
那人站起來道：「我本已出家。可自知道家中父母雙亡，再無了後，又還了俗。想投一個書院用功讀書，如將來考取功名。所以一路尋訪往京中來。偶遇一位賴頭和尚與我說，這劉家鎮書院甚好，今年中了十來位進士，連狀元探花都是從這書院出去的。讓我來求學。並讓將這個玉捎來，說是做個引見之物！」
黛玉便問：「那你姓氏名誰？哪裡人士？」
那人又施禮：「學生姓甄，名寶玉。金陵人氏。」
黛玉聞聽，如同霹靂：「你姓甄？叫甄寶玉？」
眾人見黛玉變聲變色，都吃了一驚。紫鵑扶住他：「姑娘，你怎麼了？」黛玉強咽心中淚，再次打量這位寶玉，與自己的那寶玉，那神氣，那眼眉，那身量模樣，真正如一對孿生兄弟！心中泛起波濤。又克制住自己，笑問：「甄寶玉，你來這裡讀書，可曾考過童生秀才？」
甄寶玉見師母變色，只害怕不收留自己，正著急，又見師母如此問，心中放下心，又忙跪倒叩頭：「先父為學生早已捐過監生。」說著雙手捧上來名帖。
黛玉命他起來，接過名帖看看，點點頭，命甄寶玉收好名帖，又與他引見：「這位是王新鵬，乃今年春闈考中的探花！」
甄寶玉忙過來與他見禮。
王新鵬笑道：「甄秀才，你的姓名也太那個了。」又笑對眾人說，「天下相像的人太多了，可這位與林先生也就太像了。」又轉臉笑說，「甄秀才，我給你說個謎猜猜！」
甄寶玉見他一臉古怪地笑，又見他要說謎，莫名其妙地笑問：「什麼謎？在這裡這會說？那我就猜猜！」
王春鵬做個鬼臉笑道：「 蔦蔦姑娘去降香，香頭插在几案上。
遠看像是我先生，
近看是個小和尚！」
話未落地，一院子人哄堂大笑，甄寶玉滿臉通紅。
黛玉惱怒地啐了他一嘴：「真正個小狗屁兒，是不是該打？」
紫鵑笑道：「打不得了，小狗屁兒如今是探花郎了！再說，您打他，那二奴能願意嗎？」
眾人又笑了。黛玉也覺得可笑：「等著，等那張二奴進門，自有你瞧的！」又命他：「小狗屁兒別淘氣，這位甄秀才初來乍到，一路辛苦，還得你去安排。讓他住下來，認識一下同學同窗。」又命甄寶玉：「你剛來，不知你讀了些什麼書？寫過些什麼文章？你住下來後，將今年春闈的試題做一遍。至於題目，你可問探花郎。你三天內必須寫完。寫完後交給他就是了。」
甄寶玉忙跪拜答應：「謝師母地收留安排！」王新鵬果然帶甄寶玉去書院落腳了。
林家院子這會兒熱鬧極了。兩孩子餓了，一齊大哭。兩丫頭一人抱一個哄，慌的紫鵑去熱奶。聽著那哭聲，黛玉也過來瞧，只見兩個孩子哭地好似吹喇巴——一聲比一聲高。想想八個月的兄妹倆還會看樣兒，笑起來一起笑，哭起來一起哭，真能忙壞一家人。雖如此，可做母親的，心中卻又有無限的歡樂！想想賈寶玉還不回來，而來了一個甄寶玉，想想那個夢，心中不免生出許多驚怕！
過了兩日，甄寶玉便將試卷答完了。王新鵬拿來交給黛玉。黛玉坐在棗樹下的石桌邊上，一陣看完，見那文章流暢，語句精彩，文字俊秀，另有一番天地，十分高興。當即命丫頭給他送去一套文房四寶，算是獎勵！這裡與王新鵬笑道：「這甄秀才與你絕對差不到那裡去！咱書院又可以出一個探花，說不定還是個頭名狀元呢！」
王新鵬笑道：「可惜是個和尚。」
黛玉奇怪道：「和尚已經還俗了，難道還是和尚嗎？」
王春鵬大笑：「不是和尚就好。離下年秋闈鄉試還早呢。今明年他可以連用功帶娶親。我想要為他做個媒！」
黛玉更加奇怪：「做誰的媒？他初來乍到，誰家的姑娘能嫁他？」
王新鵬瞧瞧丫頭們都不在，便笑道：「紫鵑姐姐難道不能嫁他？論年齡，才貌怎麼能不配？紫鵑姐姐雖是您的丫頭，不是已放出去了？他也是個和尚才還俗嘛！彼此彼此。而且他又是你的學生！這個媒，我一定要做成！」又嘻嘻笑道，「師母，這兒可是有許多人再打紫鵑姐姐的主 意，讓於大叔說媒呢！我聽說了，好生氣。偏巧來了個甄寶玉，我一眼就看準了！他才與紫鵑姐姐相配呢！」
黛玉聽他說的都是理，也早知道鎮上有人看上了紫鵑，便是這位探花，也曾偷偷打探過呢。只是他爺爺不知孫子心思，硬訂下了張二奴！此時又見他說的是甄寶玉，心中也覺合適。便不言語。見她不言語，王新鵬更是大笑了起來。
劉翁回鎮上來看莊稼，原本詼諧地模樣，今日也掛上了霜。與於司吏張員外林先生說起了，長安方圓五百里，自去年十一月至今滴雨未下。早春瘟疫死了不少人，這旱災又不知要餓死多少人哪！無糧無菜無水，多少鄰縣鄰鎮的樹葉都吃光了。百姓們苦不堪言。聽者無人不歎惜。寶玉黛玉從小長在富貴鄉，從不知五穀怎麼種怎麼長，怎麼收怎麼磨成米面，更不問農時稼桑豐欠如何。可落腳劉家鎮後，看到了真正的莊稼，見到農夫的甘苦，自然而然地操心起野田禾苗來了。糧食欠收，自己一家人吃什麼？學生吃什麼？況且劉家鎮多是農戶，靠的就是農田收成呵！尤其是書院井干了，自家院裡的井也快見了底。鎮裡人都到這裡來擔水——全鎮上只剩下這口井有水了。
寶玉黛玉走路，吃飯，安歇無時不說此事。賈母也歎道：「真正是當了百姓了，大災小難樣樣得忙啊！」黛玉幾次求他的佛珠，總不見孔內顯什麼。心愁是因為治病救人將楠木珠兒泡壞了。無可奈何，心裡乾著急，加上有身孕，更顯的病怏怏地瘦了許多。這天起來，險些之暈倒，被賈母喝回屋內休息，不許出來。黛玉躺了一上午，不耐煩起來。見炕頭放著那台琴，手癢癢起來，便將琴放在炕桌上，靜下心來，手指輕掠過琴弦，便發出一陣悅耳的樂曲聲。輕輕地彈，漸漸上勁。一腔愁苦全化在了琴聲之中。一手取下那佛珠，另一不停地彈著，眼瞅著那珠兒，心中暗泣：「姐姐兮，姐姐兮，旱即大甚，則不可推兮。
兢兢業業，憂心如焚兮！
救病積德兮，救災更甚求兮。
姐姐快來兮，吾為你悲傷萬分兮！…」
琴中不免悲音如泣。轉兒又怨雷公公雨婆婆們為什麼不降雨？越想越惱，琴中怨恨也就越重。黛玉一心在琴上，那知道隨她那琴，天上起了風，而且越颳風越大，黃土滿天飛。
那賈母本坐在屋外房簷下，聽黛玉彈琴，看大門外車來人往。忽然風起沙飛，迷了眼睛，忙叫道：「林丫頭！快，沙子迷了我眼睛！」連叫幾聲，沒見黛玉應答，倒是鴛鴦紫鵑從廚房跑了出來，扶住老太太，幫他吹去沙子，扶回房內坐下。
紫鵑去瞧黛玉，只見黛玉歪在桌邊又睡著了。忙扶他睡好，蓋上被子。想取掉他頭上銀簪，一動紅佛珠，渾身發麻，忙鬆了手。回頭想叫鴛鴦，又發現牆上掛著時那白拂塵，寶劍都不見了。心中吃驚起來。忙奔出來，想給賈母說，又掩口不敢提，只說姑娘睡著了。
賈母奇怪道：「剛還彈著琴，這會兒就睡著了？」又見門外一片漆黑，風呼呼地。滿鎮人叫著奔回了家。書院學堂急急散了學，寶玉奔了回來。賈母命寶玉看看黛玉是不是又病了。寶玉回屋見黛玉睡的好香。紫鵑跟進來，指那紅佛珠，寶玉忙去動，也是渾身一陣麻木，忙鬆了手。紫鵑又指牆上，寶玉也吃了一驚。
賈母心中疑惑，問寶玉：「你林妹妹好生奇怪。瘟疫那麼厲害，他那珠兒泡的水便能治好，而且不是一個兩個，只怕上萬了吧？」
紫鵑心中更是驚異：「那珠兒是當日他亡故時，我找不來好填口，看見姑娘舊日從南邊帶來的箱籠裡有這顆檀木佛珠，聽王媽媽說，檀木不壞身，就拿它當了填口。……也真不知道那珠兒著了什麼道！」
鴛鴦道：「林姑娘也確實奇怪。原在府中也就聰明愛讀書，但身子嬌嬌病病地誰不知道？可怎麼到這兒一下子變的無病無恙地？真覺得他好像換了一個人！」
寶玉笑起來：「我在府裡時，也常病啊痛啊的，可自從來這裡後，也好了。那不是好了，是逼得。如果不硬撐著，怎麼好掙這口飯吃呢？林妹妹如今有喜，還不是得照看書院嘛！可憐！一個弱女子如此，好難啊！」
說的眾人笑了起來。天晚了，一家人見黛玉依舊熟睡，也各自休息去了。寶玉因聽黛玉說過佛珠顯靈之事，本不信，可今日心裡不能不奇怪。可黛玉睡著了怎麼問？只得也安睡了。………
可誰也不知道，此時的黛玉真身早已出了殼，與靈芝仙姝元神合一處，正在華山某洞外與眾仙一起與瘟神爭鬥呢。原來，那瘟神在去年入冬時，因無所事事，與雷公公雨婆在華山洞府處賭棋，賭輸了自己的乾坤葫蘆。心中窩火，回自己府時，又撞在泰山天門外的一巨松上。將瘟病袋撞了個大窟窿，走了許多瘟蟲。那瘟蟲便跑到長安作亂，傳瘟疫害人。京城內外一的土地城隍紛紛上奏玉帝。玉帝聞報大怒，要將瘟神打下凡界。瘟神不願，逃出了凌霄殿，藏匿起來。走半路想起雷公公還拿著自己的乾坤葫蘆，便找到雷公公處要回來了。因惱怒事由雷公公等雨神嬴了自己而起，便略使小計，便將雷公公雨婆婆，興雲童子，閃電娘娘並一些助雨施雲的大神小仙們一骨腦兒，全裝進了他的那乾坤葫蘆裡了——只跑掉了一個風姐姐。您想想，眾雨神被困於乾坤葫蘆內，天怎麼下雨？天上一日，世上一年。瘟神賭輸、被貶、藏匿，在仙界不過是幾個時辰之事，可世上己是半年多了。
風姐姐逃出了瘟神手心，想奔告玉帝眾神，又怕眾天神怪雷公公惹事，給雷公公再惹事非。便邀了許多仙子，如：百谷仙，百草仙，百獸仙，百鳥仙，……一起來找瘟神。
那靈芝仙姝論修行功道，在眾仙之上，可此時正在人間歷劫，所以動作慢一些。一但知道雨部眾神遭難，豈有個不救之理？當即取了拂塵寶劍趕了來。
您知道那瘟神躲在何處？原來他記恨自已輸棋的地方，跑到華山地界，躲進了一個深山洞中。此時華山諸神不在位，眾小仙又鬥不過，只好將瘟神圍在那裡。眾百仙通神，得知瘟神下落，趕來與華山眾仙會合，找到瘟神藏匿之處，團團圍住，要瘟神放出雷公公他們。
此時百仙們飛來舞去，將華山捶摭的一片漆黑。風姐姐助戰，飛舞長袖，將天地攪的飛沙走石。
可那瘟神何曾將這些個散仙土神放在那眼裡？搖著乾坤葫蘆，笑指著眾仙：「爾等小娃娃，真真可笑。要麼美人小女樣，要麼不入流的武士樣，連自己都護不了，卻要與我瘟君爭鬧！算了，我也不想壞你們那點道行，快快走吧，我累了，要睡覺！」說完走進山洞深處，找了個地方躺下片刻，鼾聲便山響了起來。
眾仙惱怒，衝進山洞，想搶那葫蘆，驚醒了瘟神。瘟神大怒，一揮袖，將眾仙煽出去幾丈遠：「你們也不看看自己，敢跟我爭什麼？縱然讓你們一百步，爾等是我對手嗎？真動手，瘟君我便是不傷爾等生命道行，讓你個脫禍躲災，也少不得惹你們一臉羞燥！快滾吧！」眾仙要往進沖，瘟神怒道：「你們再要鬧，我就把這個葫蘆燒了，……送你們一個死雷公怎麼樣？」說完倒頭又睡去了。氣得眾仙圍在山洞外大罵——可不敢往進沖。
就在此時，靈芝仙姝趕到了。眾仙見他來，十分高興，告訴他方才瘟神之言。靈芝明白：來硬得，會鬧得玉石俱焚。只有智斗了。她三思之後，悄然進了洞，給瘟神施了一禮：「小神拜見瘟君伯伯。」
那瘟神雖惱怒，可人家拜見，又叫自己伯伯，心裡多少有些舒服，一瞧那仙子黛眉如月，目如秋水。面似桃花，但嘴如含丹。耳帶玉環，烏髮碧簪。簪子上還有玫鴿卵大小的紅玉珠兒。一身翠衣，身如細柳。認出是誰了：「原來是靈芝姑娘駕到了？」
靈芝搖頭：「不敢當不敢當。年年蟠桃會上常相見，已有幾回了吧？今日在此見神君，真是三生有幸！」
瘟神笑道：「你來也和他們一樣吧？」又指自己醜陋無比的臉，「難道就不怕我把你也吃了？」
靈芝道：「你是尊大神，豈能與我等小仙一般見識？您是天上的大神，偶犯小錯，便遭貶，小神我也為你不平！真正不該如此懲罰您哪！」聽這話，瘟神點頭。
靈芝道：「可我等小神無法救您，我想起一個人，他會幫您的。」說完便念了一句，「天上地上六個一……」便不說了。
瘟神正在怔怔地聽，忽見靈芝不言語了，便問：「六個一怎麼了？」
靈芝笑道：「您猜！」瘟神凝神尋思，猜不出來。靈芝道：「您的祖師啊！」
瘟神訝了一聲：「姑娘說得是太上元始天尊？」心生幾分膽怯。要知道，這太上元始天，正是瘟神的祖師爺。瘟神問：「你提他幹什麼？」
靈芝又念道：「萬丈深潭一盞燈，
千里而來銳氣增。
路過街頭一斤斗，
趕到江頭無船行。」
瘟神明白了：「是龍眼、遠志、滑石、當歸。你拐著彎勸我？讓我聽你們的？可是這口氣我怎麼嚥得下？」
靈芝道：「您雖猜出了可您不明白我等的心。您雖犯律條，可不是死罪。我約眾神一起為您向玉帝求情！您若放了雷公公他們，他們也一定會向玉帝求情救您的。」
瘟神聽了哈哈大笑：「你乃一個小小靈芝仙，敢說如此大話，把我當成什麼了？」
靈芝笑道：「我乃小神，您是尊大神，即便我說錯了，您老人家難道能與我計較嗎？」又念道：
「性急如雷怒，無文肚中空。
高樓多佔座，兩面看西東。」
瘟神大怒：「你說我肚中空空？」
靈芝啞然一笑：「我這說的是天鼓！如果玉帝知道您將雨部眾神困在您的寶貝裡，還不打發天兵天將來捉拿您？再把你壓在崑崙山下受苦刑，那怎麼好？別忘了，天鼓一響，眾神出征！瘟神伯伯，您可就不得了了！」
瘟神頓時洩了氣，垂下了頭。知道靈芝說的不差。天鼓響，天將到，托塔李天王，哪吒三太子，……自己是個文官，再大的本事，不及當年弼馬瘟的五個手指頭呢。這可怎麼好？
眾仙見瘟神啞口無言，也圍上來了，向瘟神求情，要他放了雨部眾神。瘟神閉上他的小眼睛，心中幾個反覆，可雷公公讓自已遭受如此劫難，絕不能輕饒。便又說：「你們說什麼我也不能放！要他們陪著我受刑罰！誰也別想攔！」
眾仙惱怒起來，有的飛劍，有的舞刀，有的變成豺狼虎豹撲向瘟神。瘟神一個哈哈，輪開手中乾坤葫蘆，說聲「收」，便將眾仙連人帶寶收進了葫蘆！逃脫的幾個嚇地躲進了華山石縫。靈芝因有肉身在凡間，所以身重，未被收進去，可也嚇了一跳。
瘟神原來臉是綠的，這會兒已變成了青的。使得小眼睛大嘴巴，碩大的頭，其醜無比的模樣，更添了幾分醜陋惡煞！
靈芝見眾仙又受劫，剩餘幾個功道更淺。而自己肉身在凡間，不能耽擱太久。只好硬著頭皮又向瘟神說對：「別生氣嘛。我不與你爭，只陪你說會話好嗎？」
瘟神怒道：「說什麼也不行！就是你說什麼也鬥不過我！」
靈芝笑道：「論打鬥，小神不是您老人家對手。可論這文才口才，瘟神伯伯，您可不是我對手！」
瘟神嗤之以鼻：「文才口才？你更不是我對手！」
靈芝笑道：「哪咱們比一比。」
「比什麼？做詩還是寫字？」
靈芝知道瘟神醜雖，可文才遠在李天王等之上，不敢小瞧，便說：「咱們不做詩，說說圈圈繞好嗎？」
瘟神問：「什麼叫圈圈繞？」
靈芝笑道：「我說什麼你學什麼，您學對了，就算我輸！」
瘟神心中盤算，這小靈芝不知又出什麼鬼點子，可再難，能難住我嗎？便冷笑道：「就依你！」靈芝笑道：「那我就說了：
『織女送我五彩線，我取彩線繡鳳凰。
湖蘭繡得鳳凰台，鳳凰台上游鳳凰。
金線繡得紅鳳凰，銀線繡得白鳳凰。
粉鳳凰配黃鳳凰，粉紅鳳凰花鳳凰。
天上地上飛鳳凰，五綵鳳凰美鳳凰。』」
瘟神聽了哈哈大笑：「用小孩家的玩藝來難我，這有什麼難地『織女送我五彩線，我取彩線繡鳳凰。湖蘭繡得鳳凰台…」越念越說不到一塊了。
靈芝笑著又念了三遍，由慢到快，越念越快。念完後請瘟神念。
瘟神滿嘴哄哄哄，更念不到一塊去了。沉下了臉：「小丫頭，你在取笑我！」
靈芝道：「您是尊大神，說話要算數！這次你輸了！」
瘟神無言對答：「你才說了第一個。」
靈仙道：「我再說第二個。聽清楚了：
『孔夫子，算盤子。眼珠子，錢袋子。
擲骰子，九餅子。六條子，三萬子。
東西南北白板子，四通紅中發財子。
一自家來四在後，五自己來六六順。
男人輸了賣妻子，女人輸了賣身子。
嗚呼哀哉賣兒子。怪應怪小骰子。』」
瘟神聽靈芝一陣說，如墜雲霧。等靈芝說了三遍也沒弄清說得是什麼。
瘟神笑了：「刁鑽古怪的小靈芝，你的嘴怎麼那麼巧？你都說些什麼？我聽都沒聽明白，當然學不了！」
靈芝道：「您認輸了？」
瘟神忙搖頭：「我要看看你還有什麼小把戲？第三個是什麼？」
靈芝道：「那我說第三個。瘟神伯伯聽好了：
『天上神仙遊，地上人馬走。
圈裡有羊豬，大田走耕牛。
今世如炭火，滴水不見有。
禾苗盡乾枯，草木都垂頭。
農夫心如焚，婦孺干悲哭。
萬戶尋求水，澀液貴如油。
百姓求雷公，百官拜雨母。
四處亂降香，求天降甘露。
甘露尤何在，瘟伯兮瘟伯！
瘟神聽此言，心有所動，可又想自己怎麼下場？靈芝明白其慮。催他：「快說啊！」瘟神心神一已亂，更說不到一塊了。
幾位散仙靠過來勸說：「有事好商量，將雷公公他們放出來，讓天下百姓好過月子啊！」
靈芝笑勸慰道：「瘟伯，您的瘟袋雖漏過，可我替您救活八成的病人。也就為您減輕了罪過，這次您若早將雨神們放出來，天下萬物得救，百姓會為您燒高香的。」
瘟神聽靈芝說他救了八成病人，奇怪地問：「你怎麼救得了？」
「您忘了嗎？我乃靈芝仙矣。將我數千年的靈芝甘露灑到了人間！」
瘟神：「你做了一回觀世音，我得謝謝你了。可我誰能救得了？玉帝貶我下界。當年天蓬元帥被打下界，結果成了豬八戒。我再和他一樣，那不就毀了我了？」
眾仙笑了起來，無不暗笑：「你就不投生，也比不過豬八戒的模樣啊。」
可那個敢說出口？
靈芝笑道：「難道您將雷公公他們扣住就能救得了您自己嗎？如果您真想讓人救您，不如放了雷公公他們，我命天下百姓為您降香，求玉帝寬恕，如何？」
瘟神沉思片刻道：「百姓降香當然好，可百姓的千柱香萬柱香，不如人間帝王的三柱香啊！」
靈芝點頭：「明白了。這個好辦，我讓風姐姐助我腳力，我為您到皇官走一趟，讓皇上為您降三柱香。可您得把雷公公他們放了！」
瘟神道：「我見到人間帝王之香火，便放他們！」
靈芝道：「可我求了帝王香火，您再不放雷公他們，下不了雨，那讓我怎麼與帝王解釋？」
瘟神道：「放心！我是一尊大神！怎麼能說話不算數？三個時辰內，我見不到帝王香火，便帶著這葫蘆遠走高飛了！」
靈芝道：「大神一言！」
瘟神哈哈大笑：「四馬難追！」
靈芝笑著拜別瘟神：「那我這就走！」出了洞，見滿天漆黑，又返回山洞：「看不見天地，您怎麼能知道時辰？我讓人為您彈琴解悶，琴停便是三個時辰到，如何？」
瘟神大笑：「就依你！哈哈，天地生就了這麼靈巧的女兒，讓我好生羨慕。你若救了我，我一定要收你為我乾女兒！送你八千年功德，將我的本事教給你，並求王母封你做靈芝娘娘，掌管所有仙苑仙葩仙樹仙草，再送你那位石兄五千年功德。如何？」
靈芝笑道：「好啊！等我功滿告成時，重返仙界，一定來侍奉義父您老人家！」
一句話說得瘟神眉開眼笑：「好好好！我要雷公同我一起保奏王母，聽見了沒有？」順手拍拍乾坤葫蘆。葫蘆裡的雷公雖動彈不得，說不出話，可聽將二人的話聽的清清楚楚，又聽瘟神此話，直「嗯嗯」。瘟神道：「日後做了我乾女兒，不管遇任何難事，只要叫我三聲『瘟神父親』，我便會來幫你！快去吧！」
靈芝笑著拜別出來，騰雲駕霧地由風姐姐送他直奔長安來了。
此時已二更天了。林家院內靜悄悄地。眾人早已睡去了。寶玉合衣陪著黛玉，在炕上也睡著了。正瞇著，忽然聽黛玉叫：「石兄，石兄！」
寶玉驚醒。忙問：「林妹妹，你叫我？」
黛王看見他，嫣然一笑：「快！將琴搬到院子裡去，點上更香，坐下彈琴！」
寶玉奇怪地問：「讓我這會兒彈琴？我彈得又不好！」
「不管好不好，我想聽！快去呀。多穿件衣裳，別著涼了。要彈三個時辰，天不下雨不停！」「為什麼？」「讓你彈，就有道理！記住了，天不下雨千萬不要停！」說完就著了。
寶玉莫名其妙，但聽說是下雨，心有所動，不知林妹妹搞什麼名堂。但怕林妹妹生氣，便真將琴搬出屋外，點上更香，開始彈琴。「叮叮咚咚」，雖沒有黛玉彈得好，卻也不難聽。琴聲隨著風，傳送出很遠很遠。直達瘟神雙耳，瘟神大喜；直達天廷，也傳送到了長安紫禁宮闈之中了。要知道，那可是神蠶姑娘的寶弦哪！
且說那靈芝給寶玉安頓好後，離了劉家鎮，直奔紫禁城裡來了。各處門神土地無不恭敬接送。那土地還將皇帝寢宮指點給靈芝。靈芝便直往皇上寢宮走來。誰知皇上此時正染眼疾，臥病在龍榻上。皇后坐在一邊的繡墩上伺候皇上服藥。太監宮娥齊齊整整地侍立兩旁。
靈芝無聲無息地飄入寢宮裡，在皇上床前顯身時，太監宮娥無不驚愕大叫，皇后嚇得將藥碗扔了出去，被靈芝用拂塵接住。靈芝一笑施禮：「對不起，嚇著皇后娘娘了！」又向皇上跪拜施禮：「小仙拜見皇上！」皇上瞧見了，十分害怕：「你是誰？」
靈芝笑道：「我乃一遊神，偶爾路過此地，聞聽皇上有病，特來送藥！」
皇上正被眼病弄得數日不能臨朝了。聽此言，忙命他平身起來說話。靈芝瞧那當今，十分眼熟。年似在五十歲上下。原本威嚴的模樣，可因眼病，兩眼腫地如熟透的兩個爛桃，顯得臉也十分俏瘦起來。真好似仙家神門的紅眼白猿！靈芝心覺可憐，又覺十分好笑。那皇上也上下打量靈芝仙姑，只見他一身翠綠，一臉嬌媚，烏雲間有碧簪紅珠兒點綴。身細如柳，腳嘛——被長長地翠裙蓋住了，不知大小。
靈芝笑道：「吾乃絳珠宮靈芝仙矣。因有治眼疾之靈藥，特來獻些給皇上治病。」
皇后道：「你到底是哪兒來的？是妖是怪？拿什麼假藥來蒙騙皇上？」
靈芝笑道：「若是妖啊怪啊的，皇宮門神土地能讓我進來嗎？我這藥更是仙藥，保證不是那些假醫庸 醫，用假藥來蒙騙當今聖上。」
皇上聽了大喜：「這麼一說，你的藥很不錯了？」
皇后道：「他到底哪來的都弄不清，皇上怎麼能輕信？」
靈芝道：「娘娘放心！我已說過我的來處。至於藥嘛，不管真假，皇上的眼疾可是真的，是萬萬不能再耽擱的。當個瞎眼皇上，那多不好？所以呀請皇上試試我這藥，就知真假了。」說著右手掌中亮出一個紅光閃 閃的珠子來，「那位姐姐去取一壺水來？」
皇后要攔，皇上卻急急命人去取。皇后便親自提來一小銀壺水——怕下毒。
靈芝便將那玉珠兒放進了水壺，泡了一會兒，命人端來兩個杯子，將那水分倒於兩個杯裡，對皇上笑道：「喝一杯，洗一杯。」皇后不信，可皇上管三七二十一，先喝了一杯，頓覺心底清爽許多。又用絲巾醮水洗眼睛。一遍過去，眼睛清涼舒服了許多。連讚：「好舒服！好舒服！真乃妙藥矣！」又問靈芝，「你特來送藥？」靈芝道：「是的。不過還有件大事要求您！」又指那銀壺，「這乃千年靈芝露，是絕世奇藥。三個時辰內，皇上病便會康復！」皇上點頭，轉而又問：「你即然是仙子，怎麼還來求朕？」
靈芝歎道：「我是為天下一切 生靈來求皇上的！年初瘟疫遍及四處，如今又苦旱無雨八方。我乃百谷草仙，受萬物仙 主差遣，來求皇上的大恩！請皇上能降三柱高香，為天下生靈祗禱甘露！」
皇上聽了笑道：「瘟疫乾旱，朕豈有個不知之理？也正是因為大旱，才急得朕害上眼疾的！你說要朕降三柱香，靈嗎？什麼時候降香才好？」
靈芝忙叩拜：「只要皇上降香，沒有不靈的。時間嘛，此刻就好！還請皇上寫一道赦令，求玉帝赦免罪神罪仙一切。您也應大赦一次天下吧？」皇上聽了便要起來。皇后攔阻：「誰知他是怎麼回事？還說得這麼蠍虎！」
靈芝道：「皇上乃天帝之子，乃天下百姓之父母。所以聖上之言，不但眾人聽眾神聽，便是玉帝也要聽幾分的。正是因為如此，我才來求皇上聖恩的。」
皇上聽了心中得意。忙命宮娥去備文房四寶，太監去院中設香案祭壇。自己起來著上大禮龍冠龍袍。又細打量那仙子，更覺美貌可人，一轉念，又想看看這位仙子是天足還是金蓮。可還未看清，有人來稟筆墨備好，靈芝催他快寫祭文。皇上只得坐在龍書案前，提起筆，又不知如何寫，忙命一太監去請李翰林來。
靈芝攔住：「這祭文還要請人來？皇上，我說您寫就是了！」
皇上奇道：「怎麼，仙姑您會？…」
「若連這麼個都不會，我怎麼敢在人間走？」
皇上聽了大喜：「好好，你說朕寫！」嘴上這麼說，可兩隻紅眼老瞅靈芝腳下。靈芝見他紅眼亂轉，明白其意，好生氣，又不能計較，只得連連催他寫來。自己一字一句地念來。
祭文
本朝天嗣，以酒茶百果，檀香三尺，祭告上天，玉帝並各路帝君尊神：
去冬今春，無雪無雨。人畜無水，萬物淒苦。禾苗枯萎，四野荒蕪。
吾為人君，當大器之重，百元之首，承天命之責。
為救眾生靈與焦苦之中，特祭告上天，早降甘露，以滋潤萬物矣。
禮無不報，神其聽之。
朕已詔赦天下，亦求玉帝大赦罪神罪仙。
復其位，還其任，褒其善，戒其過。固其志，明其德。
囑以天下事為已任，竭盡其職，盡善其事。
若頃刻少滂沱，乃天之靈，神其善，亦天下萬民之幸，萬物之福矣！
召呼風霆，來會中土，一勺之水，膚寸千里。
切急切急！
來哉兮風，來哉兮雲！興風布雲救眾生！
來哉兮雷，來哉兮雨，甘露均滋潤萬物！
飛鴻急急如律令，疾去！滂沱雷雨灑我土，急至。
朕以天嗣拜蒼穹！
尚饗。
聽靈芝蔦聲燕語，清脆脫耳地一陣說。皇上聽迷了，手中筆不知不覺地停了下來。靈芝說完，一看皇上寫得不及一半，再看看三個時辰過了兩個半了，心中火急。忙對皇上說：「將筆給我，我替您寫完！」
皇上便將筆給他，靈芝立於龍書案前，提筆一陣揮灑，寫完了。
皇上見他落筆主花，不由拍案叫好。靈芝一笑，請皇上蓋上他的那玉璽皇印。又請皇上快出寢宮到祭壇前。皇上請靈芝走在前面。靈芝道：「您乃一國之君，九五之尊，我不過一小草仙矣。豈敢走於天子之前？」
皇上便走在前頭，皇后眾宮人都跟了出來。靈芝走於皇后之後。那皇上邊走邊讓靈芝，可兩隻紅眼總瞟靈芝腳下。靈芝豈有個不解之理？又笑又氣，吹了口仙氣，兩腳變成了一對大象腳，走起路來咚咚山響。皇上嚇了一跳，不敢再看那雙可怕的大象腳。後面宮娥太監，無不捂嘴暗笑。
一行人急急走出寢宮，來到祭壇前。靈芝見桌上樣樣東西都有，就是沒有三尺高香。
一太監施禮：「宮內沒有那麼長的香。」
靈芝又急又氣：「哪有？」
「禮部有，可得等天明！」
靈芝道：「等到天明，便天下從此永無雷雲雨雪了！」又問，「禮部離這遠嗎？」
「十來里路，騎馬得半個時辰！」
「半個時辰？來不及了！好吧，我來借他三柱香，請皇上日後告訴禮部大人！」說完一揮拂塵，拂塵上了天。
片刻 便奉來三柱三尺上等檀香。
靈芝將檀香奉給皇上。皇上接過香，在高紅燭上點燃了，插於香爐裡。回頭示意，皇后並宮中太監宮娥和待衛都跪在了地上。
皇上便要念那祭文。靈芝攔住，揮舞拂塵，便隨風送來一陣清香。又問：「皇上，聽到什麼了」
皇上細聽一下，道：「琴聲！」靈芝笑道：「那好，就請皇上隨那琴，念祭文吧！」
那皇上向祭壇施了大禮，便抑揚頓挫地念起了祭文。靈芝合掌胸前，肅立一邊，暗度皇上聲音與天廷玉帝眾神並在華山藏匿之瘟神之耳。祭文念完後，靈芝從頭上取下一玉簪，說聲「變」，即變成了一把五彩繽紛的寶劍，並遞奉給皇上：「用劍將祭文穿上！」皇上依言，又聽靈芝道：「將寶劍扔上天。」皇上一揮手，那寶劍帶著那祭文，飛向了凌霄殿。
眾人仰首看那飛去的寶劍，就聽天空「卡嚓嚓」一聲霹靂，一道電光劃過天空，大地顫動起來，頃刻大雨便落了下來！皇上皇后並眾人歡呼起來：「下雨了！下雨了！」奔到屋簷下，看那從天而降的大雨。
靈芝見雷雨電鳴，知道玉帝已赦免了瘟神等神之罪，瘟神也已將眾雨神眾仙放出了乾坤葫蘆。向皇上連連施禮：「謝皇上，您的三柱香救了眾神，救了天下萬物生靈！」又說：「皇上將那壺水分三次，三個時辰內喝完眼疾便會好的，而且十年內不會染任何病恙。」
回頭打開那銀壺，卻不見了那顆紅玉珠。一想，知道是皇后拿走了。便輕揮拂塵，就從皇后懷中飛出了那紅佛珠。靈芝用手接住，沖皇后一笑：「可惜了，這玉珠本想讓皇上十年無恙，可時辰不夠，只有五年了！」而後給皇上深施一禮，給皇后也施了一禮，便迎著大雨，揮動拂塵，騰雲駕霧地飄然而去。
皇上皇后及宮人看著靈芝遠去了，回到寢宮。皇上生起氣來：「你拿他那珠子幹什麼？那是能隨便拿的？這下可好了，仙子原本給朕十年康健，讓你減了一半！」
皇后怒道：「那皇上您看他的腳幹什麼？」
皇上想起此事又笑了，問眾人：「你們看那仙子是天足還是金蓮？」眾人紛紛說道：「是天足！」
皇后更惱怒了：「哀家看得是大象腳！」眾人懼怕皇后，不敢言語了。
可皇上笑道：「不對吧？大象腳是他故意變得。他剛飄走的時候，我看見了，是天足，可比皇后你的腳還小呢！」
皇后紅了臉，啐了一嘴：「真正應該讓您害眼！省得您胡亂看女人！」
皇上「哈哈」大笑起來，眾人也陪著大笑。
外邊一聲炸雷，雨更大了！
…………
且說劉家鎮林家院中，寶玉正彈琴，高山流水，陽關三疊，秦王得勝，霸王解甲。
累得幾次要停下來，總聽耳邊有個聲音：「別停！千萬別停！」只得又鼓足勁彈啊彈！賈母幾次問怎麼彈起琴來了，也顧不上回答。彈了兩個時辰——沒曲了，可還有人耳邊還再催。
再看那天漆黑一片，風也欲來欲冷。寶玉冷的打哆嗦，紫鵑出來給他披上裌衣，要拉他回屋，寶玉忙搖頭，又從頭彈起。正著急不到三個時辰，就見雷雨閃電，大雨從天而 降！寶玉大叫：「下雨了，下雨了！」便躲在屋簷下高聲吟起詩來：
「東嶽雲峰起，
溶溶滿太虛。
雷震翻幕燕，
驟雨落河魚。」
正要往下吟，聽見大門外人聲吵嚷，忙也跑到街上。
眾人見他來了，紛紛說道：「老天長眼，終於下雨了！可真救了我們百姓了！」又一說：「剛剛是林師母彈得琴吧？神琴使威，硬是把雨祈禱來了。」
寶玉搖頭笑道：「他哪有那本事？他還正睡著呢。是我彈琴給他能解悶呢！要說這雨，誰也沒那本事。是老天爺想下就下了！」
幾個人站在王家大門道裡說笑，看那大雨嘩嘩下著，喜笑顏開。
雨越下越大，電閃雷鳴，震耳欲聾，好像為今日獲救而大笑！
眾人站立不住，又各奔回了自家。
寶玉也往回奔，可看不見路，又聽一個霹靂在頭上炸響，絢麗的電光把大地照得通明。寶玉借光奔回院裡。轉而又是一片漆黑。寶玉還未進屋，就聽黛玉在說話。忙進了屋，見紫鵑正服侍黛玉喝水。
黛玉見他進屋，笑問：「你到那去了？我叫你幾聲都沒見你！」
寶玉笑道：「你讓我彈琴，硬把雨彈下來了，我能不高興？」
黛玉奇怪地問：「我何時讓你彈琴了？你什麼時候又學會彈琴了？」
這會兒該寶玉奇怪了：「你？我真想讓你吃個耳鬥！半夜三更把我攆出屋子，讓我給你彈琴，怎麼都不認了？連我都覺得你奇怪了！」
紫鵑笑道：「他奇怪？讓你彈你就彈，殺鴨子殺雞彈了有三個時辰吧？吵得雷公不耐煩，終於給你灑了幾勺子水，難道你不奇怪？」幾句話說笑了小兩口兒。又道：「才四更，你們再歇息歇息吧！」
說完回去也睡去了。黛玉見紫鵑走了，笑對寶玉說：「我快累死了！做了一個好奇怪的夢……」
寶玉剛要說什麼，忽然聽見什麼聲音，舉燈順聲音找過去，見是那寶劍和拂塵，嚇了一跳：「剛不見了，怎麼又有了？怎麼還這麼濕？」
黛玉問：「什麼見了不見了？還濕了？」
寶玉道：「你那拂塵！」
「胡說什麼？那不好好掛在哪？濕了？房漏了吧？」
寶玉忙看屋頂，果然有處正滴水。也就不再多想了。上炕也躺下了，臉兒過來笑著貼進黛玉臉兒，見他烏髮逢亂，秀眼朦朧，伸手摸摸他圓鼓鼓的小腹，親吻著他的面頰：「看你累得這樣兒，是搬山了，還是填海了？」
黛玉道：「我做夢去了一座山，山裡有個洞。那洞裡有個……」
寶玉笑接口：「洞裡有個小和尚！…」
黛玉啐他一聲：「胡說什麼？我夢見一個妖怪，好醜！不知怎麼進了皇宮，那聖上正害眼呢！兩隻紅眼光看我的腳！…」
忽見寶玉已睡意朦朧，忙道：「快睡吧！…」
也就睡著了！等一覺醒來，已是半早上了。
二人忙起來，見賈母坐在外屋門裡邊，喜笑顏開地看著那還正在下著的雨。
見二玉起來，笑問：「真是怪事，你們的琴能和雨接上！今天起這麼遲了，怎麼去教你的學生啊。我打發鴛鴦去給書院學堂的娃娃們說了，下雨了，放一天假，也讓他的好好歇一天！」
二玉寬心之極。黛玉親下廚，領著鴛鴦紫鵑，炒了幾個菜，弄了點酒，一家人團團圓圓吃了一頓舒心飯。
……
天降了雨，四處一片清新。禾苗仰起了頭，樹木支楞起了葉。河裡流水嘩嘩，井裡又是一旺清水。農夫高興，秀才們高興，皇上眾臣都高興。大赦天下，秋闈會考，兩文詔傳遍天下。書院內功課更忙了。
黛玉身孕漸重，不便再在書院行走，可不敢有半點鬆懈。翻閱歷年試題，自己出了幾卷題，命那些準備應舉的秀才們三日內答出來。答不上來者，不許去參加會考。秀才們便搜腸刮肚地答題。結果十二個秀才內只有兩人答得不好。黛玉看看那兩位是新近剛來的，才學也有限，便勸他們放棄今年秋闈，可那兩人不服，要師母再試。黛玉便連出數卷題——分三份，三天，並設了監考之人，完全按鄉試的規矩來進行。結果還是那二位最次。而其他人也有遲疑，錯答的。
黛玉細算許久，見那二人十分想去。實在不願再盜題，橫下心，讓他們自己去考吧。又請於司吏幫忙設宴，為他們餞行。自己不便出席，要寶玉對每一個秀才叮囑，優劣之處，不足之處，應注意之事。十二人叩拜答應。宴後，十二個人陸續進了京。十二人中有王新鵬、於亮、張三平，還有那個曾和王新鵬一樣調皮，今年才十七歲的李萬年。而鎮上張員外於司吏等幾位秀才的父親兄長也跟了去。
應舉的走了。書院只剩下馮舉人和幾個才入書院的秀才。鎮上也安靜了許多。可林家院裡忙活開了。黛玉已懷胎六甲，眼瞅產期即到。
賈母命寶玉打發人去接來李紈主僕，又打聽好劉家鎮的接生婆兒。李紈來了沒幾天，黛玉便開始腹痛。整正痛了兩天，痛地流了不少眼淚，到第三天夜裡，才生下兩個粉紅肉團。眾人吃驚，可接生婆知道，笑道：「唉呀呀，這可是多少年沒見過的龍鳳西瓜胎！」說著用剪刀輕輕破開那肉團，果見裡邊一男一女兩嬰兒。一見天日—便一起啼哭起來。尖嫩的嗓音劃破了夜空，傳遍四周！賈母樂得合不上嘴，寶玉樂得手舞足蹈。眾人都來道喜。
第二天，劉家鎮子眾人都紛紛送來雞蛋，掛面和娃娃衣裳。賈母向送禮的人們直道謝。三天後，寶玉請賈母給娃娃們起名。
賈母想起劉家鎮娃娃們一個個都長得好，又出了許多舉子進士，可名兒都俗的好笑。便笑道：「咱們也起俗名兒鎮鎮，男娃兒叫狗蛋，女娃兒叫山奴！」眾人笑起來。李紈道：「張員外，大名叫張小蛋，藍兒媳婦名叫山燕。老人家起的名，和這兩人都重了。」
賈母點頭。又想了十幾個，總與鎮上誰重，又好氣又好笑，便大笑道：「乾脆，男娃叫貓頭鷹，女娃兒叫水老鼠，保管跟誰都不重！」
眾人大笑起了。寶玉笑著說：「老太太也真會想，可這貓頭鷹吃水老鼠，這能行？」聽這話眾人更笑的前仰後合。
賈母故意笑道：「這不行，哪不好，哪叫什麼？乾脆男娃兒叫茄子，女孩兒叫葫蘆好不好？」
眾人更捂著肚子笑成了一團。
那黛玉可不高興了。呻吟地說道：「老太太可真會想，給您重孫兒就起這樣的名？」
賈母大笑道：「林丫頭又惱了？問你嫂子，誰會想到大觀園裡的那嬌嬌嫩嫩，病病弱弱，哭哭啼啼的林丫頭會生孩子？而且一生一對！哎喲喲，咱們府上幾輩子也沒有一胎生倆的。誰料到我八十幾了，又見到了這樣一對重孫兒！林丫頭，你和你寶哥哥是我最貴器的，這會子又來了一對比你們還貴器的。真是不知該叫什麼好了！」轉兒又說，「要依咱賈府的輩分來，是草字頭。我出去看見什麼，就起什麼了！」
說著真出了門。瞧見門外正修路，大石頭小石頭，堆了許多。在石縫中，路兩邊一叢叢青草，嫩綠嫩綠。便回頭對扶他的寶玉說：「男孩兒叫草兒，女孩兒叫苗兒。雖生的賤，但遇春天見雨水就生就長。耐得起苦寒。」眾人聞聽都說好，便小草小苗地叫開了。
黛玉也高興了：「賈草、賈苗，名字是不錯！」
欲知後事，請觀後文。…
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