《紅樓夢》中的管理成本問題
這五個問題道出了榮寧二府的管理成本問題：人員混雜，需用過度，冒領，事無專管。什麼原因使榮寧二府的管理成本如此之高呢？就是軟預算約束。
辛向陽／文
《紅樓夢》中榮寧二府中管理問題也比比皆是。榮國府中的管家婆王熙鳳有一句名言：「大有大的難處。」什麼難處？王熙鳳自己有總結。「這裡鳳姐來至三間一所抱廈中坐了，因想：『頭一件是人口混雜，遺失東西；二件，事無專管，臨期推委；三件，需用過費，濫支冒領；四件，任無大小，苦樂不均；五件，家人豪縱，有臉者不服鈐束，無臉者不能上進。此五件，實是榮寧府中風俗』。」這五個問題道出了榮寧二府的管理成本問題：人員混雜，需用過度，冒領，事無專管。
這就造成榮寧二府龐大的管理成本。榮寧二府中一年究竟有多大的開支呢？
我們可以算一算。先看一看每天基本的運行費用。「說著，早已合了，共湊了一百五十兩有零。賈母道：『一天戲酒用不了。』尤氏道：『既不請客，酒席又不多，兩三日的用度都夠了。』」這樣算來，榮府中一天的平均消費在１５０兩左右，一年為５５０００兩銀子。再看一看人力成本，３００多人，按照每人每年２００兩銀子的工薪算，一年為６００００兩。為什麼按每人２００兩計？鳳姐僱用賈芸的費用是２００兩銀子。第三是酒席開支，榮國府中一年的各種節慶不少於７０個，每一次花銷都在１０００兩銀子以上，一共是７萬兩。第四是其他開支，包括元妃省親要蓋院子，花費３０００兩銀子；政府公關費用也不在少數，例如僅僅為了賈芸的案子，打點察院的辦事人員就花了５００兩銀子。此項開支每年也在２萬兩左右。這樣粗算起來就是２０萬兩左右。２０萬兩是個什麼概念呢？按照銀子在當時對糧食的購買力估算，一兩銀子大概相當於現在的４００元人民幣。２０萬兩就是８０００萬元。明朝省級官員的工資是１１７８０元、司局級是３９３０元、縣處級是１８４０元。８０００萬元相當於７０００個省級幹部、２００００個司局級幹部、４００００多個縣級幹部一年的工資。這是一個龐大的支出。這樣龐大的支出必須有一個正常的收入來源，同時又必須有一個好的管理制度，否則就很容易走向衰敗。不幸的是，榮寧二府恰恰沒有一個好的管理制度。
什麼原因使榮寧二府的管理成本如此之高呢？就是軟預算約束。軟預算約束是２０世紀６０年代匈牙利著名經濟學家科爾內提出的一個經濟學概念，他講：「當一個經濟實體（企業、家庭）的收入和支出之間的緊密聯繫變松時，軟預算約束便產生了，因為支出可以由其他的機構來支付，其中最典型的便是家長式的、具有父愛思想的國家。」當我們打開《紅樓夢》，走進早已灰飛煙滅的榮國府、寧國府時，看到的便是處處皆在的軟預算約束：花錢沒有約束，沒有制度，沒有監督。
２００多年過去了，榮寧二府的「軟預算約束」現象消失了嗎？沒有，這種現象一直延存到今天我們的某些政府部門和國企身上。
一些政府部門的財政支出存在著「黑洞化」的現象，除了本部門少數領導知道支出的數目和方向外，任何其他人和其他部門均不知曉，甚至連本級的審計部門都不能進行審計。這種管理不透明造成的一個重要後果就是「軟預算約束」：不知道它的支出方向，根本對它進行無法控制。必須對政府部門的支出進行徹底的公共化改革，用最剛性的約束對其進行監督。
少數國有企業賬目不清，收支混亂，廠長經理一支筆，自己監督自己。制度寫在紙上，貼在牆上，就是不落實在行動上。廠長經理沒有約束地進行「職位消費」：請客送禮拉關係，吃喝嫖賭報銷之。「軟預算約束」的實質就是企業成本外部化、政府化：企業虧空先由財政補，後由銀行補，再發展到由股市補，虧空越來越大，企業一天天敗下去。經濟體制改革的方向就是變「軟預算約束」為緊預算約束：企業真正自負盈虧，自我約束，自我發展。只有這樣，企業才能避免榮寧二府破敗的下場：「陋室空堂，當年笏滿床。」
■作者為首都社會經濟發展研究所研究員