第一百十五回 冷心人相遇結絲羅 熱腸婦流落喪他鄉
第一百十五回 冷心人相遇結絲羅 熱腸婦流落喪他鄉
卻說鴛鴦自賈府抄沒後，眾丫頭陸續去了。因她是侍候過賈母的貼身丫頭，眾人對她自另眼相看。鴛鴦原有哥嫂同在府裡為奴，如今在京城做小本生意，卻不願跟隨他們，意欲到南邊去。因寶釵懷孕，缺少人照料，便欲等她分娩後再說。如今聽說鳳姐被賈璉休棄，要返金陵；這裡寶釵已生產，孩子已死，寶釵有焙茗、麝月夫婦照料。鳳姐原和自己極相投的，今遭休棄，好生慘傷，何不與她作伴，同回金陵去呢！主意已定，便來告知寶玉夫婦。
二人一想，鳳姐確也可憐，如今也只有有膽有識的鴛鴦，能陪她一同回去了。便不挽留，只流著淚說道：「有你陪鳳姐姐一道，咱們也放心了。」說著，拿出襲人相送的一錠銀子，交與鴛鴦道：「且拿了路上添補著使吧！你二人都是女流，沿途又沒個人照應，一路千萬，小心，且多勸勸鳳姐姐，就說我們都念著地，哪裡真的便休了。」鴛鴦道：「我也是這想法兒。璉二爺不過一時生氣，讓她回南邊老宅住些日子，那邊還有老爺和珍大奶奶，去了也還有個照應。」寶玉道：「你說的很是，回金陵，看看老爺可好。聽說他在私塾當了先生，可以餬口，倒比閒著沒事兒強。大嫂子和蓉兒媳婦，聽說已在鄉下務農，可真真兒的難為她們。去了替咱們多問幾個好兒。」鴛鴦一一答應著，末了，方道：「這銀子二爺、二奶奶留著使吧！二爺宗學裡的差事丟了，日後如何過日子呢？不如咱們另想別的法兒。」寶玉道：「不相干的，咱們在京城，總能生出些生活的道兒來。你們在路上，一時沒錢，如何是好呢！」鴛鴦還要推辭，寶玉道：「我實無多的資助，姐姐還外道做什麼，咱們不過盡一點心，心裡著實過意不去呢。」
鴛鴦只好收下。便開始打點衣物，不過兩套換洗衣裙，一件棉衣而已。收拾停當後，便到小花枝巷來瞧鳳姐。
鳳姐這裡已收拾妥帖，見駕鴦來，又不免落淚，哭了一場。鴛鴦又勸了一會，說：「老爺在那邊，回南京看看也好，我早想回那邊去了呢！」鳳姐苦笑著點點頭兒。
平兒見鴛鴦過來。便拿出一枝鳳釵來說道：「這是好容易存下仗有的一枝鳳釵，你和奶奶拿了路上使吧！恕我不能同你們一道去了。」鴛鴦接了道：「璉二爺也好狠心，就再回不過心來麼？」平兒流著淚，歎息道：「這回竟是死了心，任怎麼勸也勸不過來。還罵我一孔兒出氣，我也沒法兒子。」鴛鴦歎息道：「璉二奶奶過去雖然有些不是，事情已過去了，還計較什麼。想是為尤家奶奶的事兒吧？」平兒點頭兒道：「想不到他竟浮在心裡，積了這些年。如今因別的事，便都引發出來了。」兩個又歎息了好一會。平兒道：「你和奶奶沿途多加保重；但願平平安安，到達南京時便好了。就勞煩你沿途多多勸勸奶奶吧！」鴛鴦點了點頭兒。
又過了兩日，平兒吩咐焙茗，雇來兩乘小轎，巧姐兒、板兒、劉姥姥、寶玉、寶釵、李紈、薛姨媽、岫煙、李締渚人均來相送。人人都安慰她：「暫時去南邊玩玩也好，以後住些日子還回來的。」
賈璉這日，指一事兒迴避了，天還來亮，就離開了小花枝巷。眾人只當他瞧著傷心，也都不加責怪。
一時，轎子來了，鴛鴦扶鳳姐上轎。大家淚眼相看。鳳姐開初還強忍著，見巧姐兒一頭撲了過來，叫了聲：「我好苦命的娘！」抱住鳳姐失聲痛哭。鳳姐的淚水撲簌簌滴落下來，抱住巧姐，不肯放開，眾人邊抹眼淚邊進行勸解。好容易拉開了巧姐兒，攙扶鳳姐上了轎子。兩個轎夫，便抬上，立時起行。眾人見走得遠了，猶噓唏歎息，淌眼抹淚。
那鳳姐兒在轎中抽抽搭搭，哭得好生傷情。這晚，離京城已有百十來里，便在村鎮找了個招商店兒住宿。鳳姐茶飯不恩，猶自哭得好生傷慘。
鴛鴦端了杯熱水來，勸慰道：「奶奶想開些兒吧，守著那樣的人，有甚意思！我說句不中聽話，奶奶便在屋裡，也恰如進了活地獄。依我看，回金陵去，有老爺和大奶奶，倒比這裡強多了！只怕心裡還受用些兒。」鳳姐口裡答應，心裡著實難過。
想鳳姐一生好強，最愛體面不過的，如何能受此委屈。況山重水復，親人遠隔，想起那苦命的巧姐兒，哪裡能不牽腸掛肚，分外傷情。值此夜靜更深之時，招商店裡冷冷清清，鳳姐兒哪裡能睡得著，自在床上輾轉反側，對月長嗟，感傷落淚。一路上雖有鴛鴦勸解，到底沒法排開鬱悶之情。
鳳姐兒原已有個肝氣疼痛之病，加上旅途勞累，行至途中，便已臥床不起。鴛鴦遂請店家請來當地大夫醫治。鳳姐吃了十多劑藥，在客棧住了二十來天，方能起來行走。
無奈銀錢快用盡了，哪裡還有錢坐轎，主僕二人只好步行。沿途買些糕餅、紅薯充飢，渴了喝幾口葫蘆裡的水。夜晚，在雞毛店裡住宿。如此走了半個來月，錢已用盡，平兒贈的釵兒已賣來用了。好容易來至鳳陽地界。
鳳姐彼時又饑又餓，又累又氣，只嚷肋間疼痛。鴛鴦便將洗換衣裙選了一套去賣，買了些吃的來奉與鳳姐。
鳳姐吃了便吐，臉兒發黃。實是無法行走。鴛鴦好容易於風陽近郊尋得一座年久失修，無人居住的破廟，扶鳳姐於大殿的一角睡了。無奈這寺廟，殘垣斷壁，四處透風。如今已是十月，南方已下第一場雪。別說鳳姐是病人，就是鴛鴦也覺得十分寒冷，忙去廟外，尋些稻草來鋪了，扶鳳姐兒躺在稻草上，又拾了些柴草，點起一堆火來。
二人都困了，有這一堆火，暖融融的，便都睡了過去。鴛鴦一覺醒來，已是天明。見地上的雪積了一尺來厚，那大雪還紛紛揚揚地飄著。這時，鳳姐猶自昏迷未醒。鴛鴦歎息著，提上籃子，欲上街去行乞。一出廟門，只覺一陣風雪撲面，好生寒冷。鴛鴦打了兩個寒顫，忙用袖子一遮，退了回來，可回頭一想，若不出去，鳳姐醒來，拿什麼奉她？況她病勢已沉，還能再餓一天麼！便咬了咬牙，扎上一塊頭巾，撲了出去。
好容易向人哀告，討來半碗剩飯，兩塊殘摸，怕鳳姐醒來餓了，忙忙地回來，火邊煨著。一時，鳳姐醒來，鴛鴦便忙奉了過去。鳳姐喝了一碗水，又吃了那碗飯，雖覺有些精神，卻仍腰肋疼痛，呻吟不止。鴛鴦又將討來的饃烤熱了，奉與鳳姐兒。
鳳姐兒邊呻吟，邊搖頭兒道；「實實難於下嚥了。」又說；「你也餓了，且也吃一些吧！」鴛鴦此時實是餓極，便不再推辭，大口大口咬來吃了，也喝下半碗水，方覺著肚裡受用些。聽鳳姐呻吟，忙安慰勸說了一會。
鳳姐按住腰肋，喘吁吁說道，「此地離南京還有一段路程。無奈我們錢已用盡，我如今又得此重病，如何能夠行走？橫豎這病不會好的了，不如妹妹先回去吧！省得我拖累你。」鴛鴦笑道：「奶奶說哪裡話來！我和奶奶一同起身，自然一同回去的。豈有丟下你一個人在此，獨個兒去了的道理！我鴛鴦竟成什麼樣的人了！奶奶只管往寬裡想吧！這病自然一天天好起來，」因抬頭看了看天氣，道：「這風雪大得很呢！我且再去拾些柴草來。」
約一頓飯功夫，鴛鴦果然拾來一堆柴禾，又從地裡拾來幾塊沒有挖盡的紅薯，便於火上烤熟了，給鳳姐兒吃。
有了這堆火，只覺身上暖和。鳳姐兒呻吟了一會，便又睡了過去。鴛鴦見這雪越下越大，一時難於出門。好在這裡還有幾塊紅薯，這一日也可勉強掙過去了，便倚在火邊，不知不覺，漸漸兒地睡了過去。
鴛鴦睡得昏昏沉沉，朦朧中似聽有人在說話兒：「這兩個女子是誰？倒好生面熟，似在哪裡見過。」鴛鴦一頭驚醒了過來。見面前站著一個青年男子，正在對自己仔細審視。此人風姿瀟灑，器字軒昂，腰間繫著一把寶劍。鴛鴦一頭翻了起來，仔細審視那人，竟至喜歡得叫起來了，道：「你可是柳二爺？那年賴大家花園子裡串過戲文的。」
那人吃了一驚，道：「如此說來，你們是賴尚榮家裡的人了！怪道好生面熱！你們怎麼會到這裡來的？」鴛鴦道：「二爺且別先問，先仔細瞧瞧，這睡熟的人，究竟是誰？」
柳湘蓮端詳了許久，只覺著十分面熟，卻一時哪裡能想得起來，且鳳姐如今貧病交加，又黑又瘦，已失去昔日的風采，哪裡還能相認，便對著鴛鴦搖頭兒，道：「想是賴尚榮家中一個管事的奶奶吧！」鴛鴦歎息著道；「二爺果是認不出了。她哪裡是賴尚榮家管事的奶奶，是赫赫揚揚榮國府當家的璉二奶奶呢1」柳湘蓮一聽，甚覺駭然，道：「原來是她！為何落得如此光景？」
鴛鴦歎息道；「說末話長，二爺且草上坐吧！待我慢慢兒地說與你聽。」湘蓮遂於草上坐了。
鴛鴦遂將自已是侍候賈母的貼身使喚丫頭，賈府如何被抄家，璉二奶奶如何進監獄，一家子如何搬了家廟去住，如何遭火災分散，鳳姐如何被休，一路乞討至此等形景，一一說與柳湘蓮。
柳湘蓮搖頭歎息道：「想不到赫赫揚揚的大家，竟一敗塗地至此！」因又問了寶玉的情況，知寶玉和馮紫英皆被宗學辭退，已有日後進京看望二人之意。
鴛鴦問道：「聽說尤三姑娘沒了，柳二爺跟了個道士當了道爺，如今為何至此？」湘蓮歎息道：「尤三姐好性烈，又如此絕色標緻，可惜我福薄，沒法兒消受，一時萬念俱灰，偏遇著個道士，聽他說子些沒來由的話兒，便跟了去。以後方知他哪裡有什麼道，不過沿街行乞，騙騙人罷了。便離了他浪跡天涯。沒法兒過活時，也行那劫富濟貧的勾當。以後洗了手，在泉州經營起生意來。今日到此購貨，因天大雪，來破廟中避一避，不期遇著你們，既璉二嫂子病成這樣，且先到城裡住下，找大夫來醫治！我這就去叫轎子來，姐姐在此等等兒吧！」
湘蓮剛站起來，忽聽鳳姐夢中哭喊遭：「璉二爺，快別休我！好歹饒我這一遭兒！我將來變牛變馬，好好伏侍你。」說完又睡了過去，只在夢中抽泣。柳湘蓮搖了搖頭兒，歎息著，一徑去了，一會，果然來了兩乘小轎。時，鳳姐已醒了過來，鴛鴦忙去扶她道：「你瞧瞧咱們遇上誰了？」鳳姐忙用手搓揉眼睛，定睛一瞧，面前站著個英俊哥兒。
那哥兒不待鳳姐開口，忙上前請安說道：「嫂子還記得我麼？如今嫂子生病，且到城裡醫治去吧！省得在此受風雪之苦。」
鳳姐瞧了一會，「哇」的哭出了聲來，道，「你可是柳二弟？如今怎麼能見著，是在夢中麼？」湘蓮道：「嫂子請上轎吧！咱們這就往城裡去了。好端端的，哪裡是在夢中。」
這裡鴛鴦、湘蓮都來攙扶。兩乘小轎一徑將二人抬至一家上等的客店。下了轎，便扶鳳姐到一間上好的客房躺下。店家早送了一盞銀耳羹來，鴛鴦忙喂鳳姐喝下。店婆已奉命送來幾套單的棉的上等衣裙，一面打水來，與鴛鴦一道替鳳姐兒沐浴更衣。
一切收拾妥帖，鴛鴦方去淋浴更換衣裙。出來時，競換了一個人，雖清瘦些，到底鵝蛋臉兒，白裡透出些紅暈，行動嫻雅，光艷動人，就連鳳姐，雖在病中，也顯出來昔日的幾分本色，湘蓮一見，心中好生寬慰。
只一會子功夫，店家的已陪大夫宋瞧，湘蓮親自問先生鳳姐病情，吩咐人撿了藥，熬好湯藥後，又親自嘗了，方才端來。
鳳姐好生感激，淚珠兒不斷流淌。如今有此落足之地，自強似進了天宮一般，心裡雖無比寬慰，無奈悲鬱之氣久積，加上旅途勞累，病勢已成，哪能一時便好。湘蓮雖日日燕窩粥、銀耳羹送了宋，仍三天好了，兩天歹了，並無大的起色。鳳姐不時想起舊事，又想念擔心巧姐兒，常暗中落淚傷心。鴛鴦、湘蓮兩個時時陪伴在側，百般勸解，鳳姐兒居、不見愈，日日嚷肝氣疼。
湘蓮好生著急，親自去鳳陽城中察訪，請遍了鳳陽城中的名醫，一日兩三個大夫來瞧。鳳姐心裡反覺過意不去，說：「別為我白花這些銀子了，這病橫豎沒指望的，二弟何必四處為我奔波？」湘蓮只勸她「好生靜養，萬事兒放開些，只要藥投了病，沒有治不好的。」
且說柳湘蓮和鴛鴦，原是兩個冷人。二冷相逢，原可一熱。鴛鴦在此危難之際，遇上柳湘蓮，開初不過一片感激之惰。以後見他一副俠義心腸，只欲救人於危難而奔波勞累，銀子花得水淌一般，毫不顧惜。便漸漸兒地由尊敬生了愛慕之心。想，怪道尤三姑娘中意於他，別的人都不能入她的眼，原來果然是個有情有義的君子，如能夠得他終身相伴時，也算不枉度此一生了。可回頭一想，人家在江湖上闖蕩了這些年，豈有還不曾娶妻的道理。自己是何等樣人，與人家相匹配麼？怎麼能夠生出此等邪念，癡心妄想？一時心神不定，坐在鳳姐榻前出神兒。
可巧此時柳湘蓮進來了。鴛鴦原癡呆呆的，見湘蓮進來，臉兒一紅，忙站起來讓坐。湘蓮道：「姐姐何用客氣：不知嫂子吃了藥，干順些兒不成？」鴛鴦道：「似平順些兒，沒有嚷疼，倒睡過去了。」湘蓮點了點頭，自在一張椅上坐下。見鴛鴦含情脈脈，低著頭，弄手指兒，心裡忽地一動。
原來柳湘蓮自從見了鴛鴦，不過一個女孩兒，如此義氣，竟不遠千里迢迢陪鳳姐回金陵去。沿途還乞討來侍候鳳姐，竟毫無些兒怨色，實實是個重義氣的好姑娘，心中好生敬重於她。鴛鴦原生得亭亭玉立，綽約多姿，與尤三姐不相上下，湘蓮早對她愛慕不盡。只是一則因鴛鴦在危難之中，若自己行為越禮，豈不有乘人危難之嫌；二則。自己原對尤三姐發過誓的，非像她那樣的女子不娶，且要為她殉情五年。如今掐指算來，五年已過，自己心中尚慊慊的。今見鴛鴦脈脈含情，心裡不免一動，待要說什麼，反而覺得拘謹了。
鴛鴦忽地抬起頭，對他笑道：「二爺身上帶著的，可就是贈與尤三姑娘的鴛鴦劍麼？想我的名字也叫鴛鴦，正欲開開眼界，瞧瞧這命名叫鴛鴦的寶劍。」柳湘蓮更心猿意馬起來。想；偏她的名字也叫鴛鴦，與我的劍名兒相同，莫不是咱們果有一段姻緣不成？忙解下寶劍，送至鴛鴦跟前。
鴛鴦雙手接了，先看劍鞘上樓金鑲玉、龍吞夔護裡面的兩把劍，各鏨了一個「鴛」字，一個「鴦」字。鴛鴦看著看著，竟情不自禁地將它護至胸前。
柳湘蓮瞧在眼裡，一時之間，熱血狂奔，情思如縷。只覺眼前這個女子，便是昔日的尤三姐，自己睡裡夢裡渴慕已久的人！不覺心往神馳，鏤骨銘心。所謂冷者，不過一時未遇意想中人，一朝相逢，那冷竟成了熱，熱得無可遏止，竟比常人相愛還熱十倍。一時，竟瞧著鴛鴦，呆立不動。
鴛鴦只顧瞧那寶劍，不曾看見湘蓮的模樣，待將寶劍插入劍鞘，奉還柳湘蓮時，湘蓮並不去接，只癡癡地瞧著她出神，宛如一座雕刻的石像一般。嚇得鴛鴦不知所措，乃輕聲喚遭：「還二爺的寶劍，二爺請收下吧！」湘蓮方才清醒過來。一時之間，羞得滿臉通紅，卻不去接那口寶劍，反對鴛鴦說道：「姐姐若喜愛這把劍時，就留下來玩吧！姐姐替我收著時也一樣的！」
鴛鴦開初只當他不過要她留著，多把玩幾天的意思。便道：「已經看過了，二爺還收起來吧！」湘蓮忽地把住她的手說道：「你怎麼還不明白我的意思，寶劍我可不給第二個人的！」鴛鴦仔細一想，不覺滿臉緋紅，輕聲說道；「我消受得起你這劍麼？」湘蓮道，「姐姐消受不起，除尤三姐外，再無第二個人可消受了。」
鴛鴦百感交集，心都快跳出來了。可回頭一想：自己好糊塗。想他在外頭，這麼些年，豈有尚未娶親的道理！不過要自己去作妾罷了。便正色說道；「二爺這劍，自有奶奶保管。我是何人，敢保管二爺這劍？」湘蓮歎息說道：「你為何至今還不明白，我哪裡有什麼奶奶？一心只要為尤三姐殉情。今見姐姐也和尤三姑娘一樣，是個烈性講義氣的女子，又如此一個絕色的模樣兒。想我便娶你，三姐也定不會見怪的。姑娘若不肯收下此劍，我這裡便與姑娘跪下了。」說著，已自跪了下去。鴛鴦急得忙用雙手去扶，心裡樂滋滋的，竟覺比喝蜜水兒還甜十倍，忙忙地收下寶劍。柳湘蓮頓感心花怒放，不覺情思如縷，真不知如何愛她才好。
此時，鳳姐忽地從夢中叫喊：「什麼『太虛幻境』，不過騙人的地方，我豈肯隨你們去，只怕璉二爺已回心轉意，就要來接我呢！」鴛鴦聽著，有些心酸，怕鳳姐就要醒來，看出些眉目，忙遞眼色叫湘蓮出去。
鳳姐果然一會便醒過來了。鴛鴦忙問：「奶奶夢見什麼？我只聽說什麼『太虛幻境』。」鳳姐搖頭兒說道：「記不真切了。只覺著有個和尚和道士，叫我什麼地方去報名兒。想是我的壽數已快盡了吧！」說完，早滴下淚來。鴛鴦忙勸慰道：「奶奶久病，心血虧損，自多夢來。夢中的事，哪裡信得。奶奶不用理會它也罷了！」鳳姐點子點頭。鴛鴦端過來燕窩粥，鳳姐喝了兩口便放下了，一面呻吟不止。
次日一早，柳湘蓮進來看視，見鳳姐臉色金黃如紙，腹內積水日增，已不進飲食。忙請來三位名醫會診。三位大夫均搖頭兒，道：「左不過這兩天了。我等無能，請另請醫術高明的吧！」都不處方，一拱手，告辭去了。
鳳姐近幾日，均昏昏沉沉，疼痛難當，腹脹不已。知已不久於人世。那日甦醒過來，有些清醒，鴛鴦忙端過藥來。鳳姐只搖頭兒，因喚鴛鴦扶她坐起，叫柳湘蓮也到跟前，流著淚，說道：「我自從被休，上得路來，勞鴛鴦姐姐百般照應，患難中相扶，真是個有情有義的好姑娘。危難中，又遇著柳二弟，一副俠義心腸，待我比親嫂於還強十倍，方能有這麼好個落是的所在。可惜我福薄，無緣消受，如今競要別你們而去了。」
鴛鴦等聽說要去，都嗚咽哭泣。鳳姐淚水直流，也不去拭它，一面說道：「如今我只十樁心事委決不下。鴛鴦從小兒伏侍老太太這麼些年，又出生入死照看我。我去了，她孤身一個女子依靠何人？柳二弟原是最俠義不過的。你兩個性情兒相投，模樣兒也天生成的一對。不知二弟可娶親不成？若已娶親，就將鴛鴦認作妹子，日後替她擇個好人家，我也放下一樁心事。若還不曾娶親時，栽替二弟作主，你兩個就此拜堂，成就這段姻緣吧！我便死也無憾了。不知二弟肯屈從否？」湘蓮道；「自尤三姐棄世，我便棄了虹塵，流蕩至今，未曾娶親。如今嫂子作主，鴛鴦姐姐又極類尤三姑娘。能得此知己，湘蓮三生有幸，就全憑嫂子作主吧！」
鳳姐十分喜歡，忙命湘蓮去布設。
湘蓮請了店家、店婆來幫忙，一時傳來』一隊鼓樂，點上花燭，店家唱禮，店婆扶鴛鴦拜堂。又拜了鳳姐三拜。鳳姐哈哈大笑，仰過頭去，便已氣絕。
湘蓮這裡早已有岳，忙吩咐店婆打水來與鳳姐淨身。店裡幾個夥計抬過棺木，即日入殮，就在當地擇了一塊墳山，吹吹打打，將鳳姐送上墳地安葬。鴛鴦、湘蓮均披麻戴孝，在鳳姐墳前痛哭了一場，又將鳳姐之靈送回南京，看望過眾人，方回泉州去了。
只道一對夫妻能夠快快樂樂，和睦度日。誰知柳湘蓮劫富濟貧，剪徑山林之事發作，被官府捉拿了去，丟進了監獄。
鴛鴦這裡，著急萬分。四處求人。又日日拿好酒好肉，監獄裡看望湘蓮，柳湘蓮握住她道；「沒料到如今弄得如此！反而連累了你，我心中好生不安。難為你奔波操勞，還日日為我做來好飲食。」鴛鴦道；「這能算什麼！為你奔忙，正是我心甘情願的。但願你能早日出獄，我們夫妻一處，再不分離，便累死、餓死時，也自心甘。」柳湘蓮感動不已，說：「你真真是我難得的知己。只如今我們已是窮了，別盡為打點我，花那些不相干的銀子。將來你可如何過活！」鴛鴦道：「你也想得太多了！是人重要，還是銀子重要？到了哪山，再唱哪山的歌！只要人出得來，哪怕傾家蕩產呢！」哪裡肯聽柳湘蓮的。只叫他好生將養歇著，別多擔心外頭的事。回去時，將店裡的貨物變賣，拿了衙門裡打點。一年多柳湘蓮方放了出來。
鴛鴦高興萬分，親自去接。待回到家中，柳湘蓮見財貨已是蕩然無存。知是鴛鴦為救自己出獄花去了，十分感念不盡。便開十小小店兒經營起小奉生意來，鴛鴦還替人漿洗些衣服，勉強度日。柳湘蓮與鴛鴦相約，待賺得些盤費時，回京城去看寶玉、馮紫英等。鴛鴦歡喜得直點頭兒。欲知後事如何，且聽下回分解。
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