賈府經濟拮据，內部矛盾突出（1）
賈府經濟拮据，內部矛盾突出（1）
《紅樓夢》第七十回至八十回的敘事內容是什麼
這一階段的故事發生在寶玉15歲這一年，又寫了一次中秋宴賞，和去年的中秋宴賞相比，悲涼之氣瀰漫在這貴族之家。第七十五至七十六回寫中秋宴賞前，尤氏與老嬤嬤的對話，委婉地透露出一個信息：與賈府至交的江南「甄家犯了罪，現今抄沒傢俬，調取進京治罪。」為這一階段敘事罩上了抑鬱的氛圍，在「甄家被抄」這層撥之不去的陰霾的籠罩下，房族之爭、嫡庶之爭、尊卑之爭的矛盾越來越公開化，以至形成大故疊起，王熙鳳逼死尤二姐，抄檢大觀園。人與人之間「一個個像烏眼雞似的，恨不得你吃了我，我吃了你。」賈府的歲月流年也是江河日下。
（一）賈府經濟拮据，內部矛盾突出
「鴛鴦抗婚」引發的餘波，其中就表現在邢夫人和鳳姐的身上，「邢夫人自為要鴛鴦之後，討了沒意思。後來見賈母越發冷淡了他，鳳姐的體面反勝自己」，一股「怨憤」之氣，便藉機發洩。第七十一回，賈母八十大壽，寧國府大奶奶尤氏過來幫忙，晚上路經大觀園，「只見園中正門與各處角門仍未關好，猶吊著各色綵燈，因回頭命小丫頭叫該班的女人。」這丫頭叫守夜的婆子去傳管家奶奶，「這兩個婆子只顧分菜果，又聽見是東府裡的奶奶，不大在心上」，便不去，「我們只管看屋子，不管傳人。姑娘要傳人再派傳人的去。」……小丫頭聽了，氣白了臉，把看門婆子所謂「各門各戶」的頂撞的話，告訴了尤氏，又輾轉傳到鳳姐那裡。鳳姐為維護尤氏的面子，便命人「捆了送到那府裡，憑大奶奶開發」。不料被捆的兩個婆子中有一個和邢夫人的陪房費大娘是親家，「這費婆子常倚老賣老，仗著邢夫人，常吃些酒，嘴裡胡罵亂怨的出氣。如今賈母慶壽這樣大事，干看著人家逞才賣技辦事，呼喝六弄手腳，心中早已不自在，指雞罵狗，閒言閒語的亂鬧。」因此邢夫人受托，「又值這一干小人在側，他們心內嫉妒挾怨之事不敢施展，便背地裡造言生事，調撥主人。先不過是告那邊的奴才，後來漸次告到鳳姐『只哄著老太太喜歡了，他好就中作威作福，轄治著璉二爺，調唆二太太，把這邊的正經太太倒不放在心上。後來又告到王夫人，說：『老太太不喜歡太太，都是二太太和璉二奶奶調唆的。』邢夫人縱是鐵心銅膽的人，婦女家終不免生些嫌隙之心，近日因此著實憎惡鳳姐。今聽了如此一篇話，也不說長短。」當著眾人，陪笑和鳳姐求情。
邢夫人開始公開給王熙鳳難堪。老太太的好日子，本應「捨錢捨米」，「周貧濟老」，而王熙鳳倒先折磨起老奴來了。這話一則以尊重、奉敬賈母，一則以諷刺、挖苦風姐：既送了人情，又洩了私憤。遂使鳳姐「當著眾人，又羞又氣，一時尋不著頭腦，憋的臉紫脹」。特別是當王夫人也說「你太太說的是……老太太的千秋要緊，放了他們為是。」並親口「命人去放了那兩個婆子」時，「鳳姐由不得越想越氣越愧，不覺的一陣心灰，落下淚來。因賭氣回房哭泣」，以至把眼睛都哭腫了。邢夫人雖然沒有多大權勢，但作為榮國府的長房大太太，她又不乏貴婦人的作威作福和頤指氣使，當權者的權術和心機。邢夫人對鳳姐的不滿和憎惡漸漸地公開發洩。
《紅樓夢》六十回之前，凡寫到賈母吃飯，那老祖宗的飯桌，總是珍餚美味滿盤，周圍侍奉的歡聲笑語不斷，一派鐘鳴鼎食的大家氣象。而今景象卻大不如從前。
其實賈母何嘗沒有意識到這一點?在看過各房按舊例孝敬的幾色菜後，這位安於享樂不喜歡操心的老祖宗也不得不感歎道:「上幾次我就吩咐，如今可以把這些蠲了吧，你們還不聽。如今比不得在先輻輳的時光了。」雖然王夫人極力解釋這是天災人旱所致，但她的話語卻傳導出一個信息——賈府經濟拮据，物質匱乏，已顯露在外面。
鳳姐同旺兒媳婦說到收債，冷笑道：「我也是一場癡心白使了。我真個的還等錢作什麼？不過為的是日用，出的多，進的少。這屋裡有的沒的，我和你姑爺一月的月錢，再連上四個丫頭的月錢，通共一二十兩銀子，還不夠三五天的使用呢。若不是我千湊萬挪的，早不知過到什麼破窯裡去了！如今倒落了一個放帳的名兒。既這樣，我就收了回來。我比誰不會花錢？咱們以後就坐著花，到多早晚是多早晚。」她已預感到了敗家的命運。
第七十二回寫賈母八旬壽誕之後，賈璉向鴛鴦道：「這幾日，因老太太千秋，所有幾千兩都使了，幾處房租、地租統在九月才得，這會子竟接不上。明兒又要送南安府裡的禮，又要預備娘娘的重陽節，還有幾家紅白大禮，至少得三二千兩銀子用，一時難去支借。俗語說得好：『求人不如求己』。說不得姐姐擔個不是，暫且把老太太查不著的金銀傢伙，偷著運出一箱子來，暫且押千數兩銀子，支騰過去。」賈璉要賈母房裡的丫頭鴛鴦配合他偷出賈母房裡的金銀家什去典當，這麼個事，只煩自己的老婆從中略事周旋，無非傳個話兒，引個線兒，打個纖兒罷了，但鳳姐卻一張口就先講提成，這才答應去辦。
「君子之澤，五世而斬」。赫赫揚揚的賈家，一「盛」就是「百載」。由寧榮二公傳到賈蓉這一代，恰恰是「五世」，舊「澤」逐漸損易，而新「澤」尚未建立。「出的多，進的少」概括了一切逐漸走向衰朽的封建家庭的經濟特點。「進」指的幾處地租和房租；「出」指的日用開支，迎來送往，奢侈浪費。久而久之，只好掏空老本——押傢俱，賣物件，甚至抵押細軟，於是「內囊」就「盡上來了」。而賈府的子孫，「燕巢帷幕之上」，竟沒有一個人覺察到危機，「只一味高樂不了」，「安富尊榮」，「那日用排場，又不能將就省儉」，將祖宗的顯赫當成了自己的威風，個個賣瓦抽磚，弄得大廈動搖，家道衰敗是注定了的。
湘雲與黛玉在水邊即景聯句，發出淒冷的吟詠，湘雲詠的「寒塘渡鶴影」詩句，是淒冷孤寂的意象；黛玉吟「冷月葬詩魂」詩句，是悲苦無奈的心境。一草一木，一時一景，悲涼之氣瀰漫在這貴族之家。
（二）抄檢大觀園
第七十三回抄檢大觀園是《紅樓夢》中賈府衰敗時期的重要事件。
賈赦是賈母的長子，又襲了榮國公的世職，在家族中卻大權旁落，處於無權的地位。對於這種異乎尋常的現象，賈赦夫婦是深以為恨的。而王夫人和鳳姐姑侄在榮國府把握大權，欺上瞞下，飛揚跋扈。圍繞著爭奪家政大權的問題，他們之間進行了多次的較量。隨著賈府的衰敗，房族之爭愈來愈公開化，「抄檢大觀園」集中地表現了賈府內部的房族之爭。
十四歲的傻大姐在大觀園山石背後捉蟋蟀，忽見一個五彩繡春囊，上面繡的並非花鳥等物，一面是兩個人，赤條條的相抱；一面是幾個字。傻大姐不認得這是什麼東西，心下打量：「敢是兩個妖精打架，不就是兩個人打架？於是遞給了邢夫人。」
果然，王夫人拿到繡春囊，「氣色更變」，先喝令平兒帶著小丫頭退出去，又關上門，「含著淚，從袖子裡扔出一個香袋來，」衝著鳳姐說：「我且問你：『這東西為何丟在那裡？』看那神情，聽這口氣，王夫人已斷定繡春囊是鳳姐的無疑。理由之一是：「一家子除了你們小夫妻，餘者老婆子們，要這個何用？女孩兒家是從哪裡得來？」王夫人雖然斥責鳳姐，但還是網開一面，為鳳姐指明了遁處：「自然是那璉兒不長進下流種子那裡弄來的！」王夫人的意思把邢夫人的兒子賈璉也拴上，讓邢夫人也別想站在旁邊看熱鬧。
鳳姐說：「太太說的固然有理，我也不敢辯；但我並無這東西。」用「不敢辯」而狡辯，這才顯示出王熙鳳策略的周圓。「除了我常在園裡，還有那邊太太常帶過幾個小姨娘來，嫣紅、翠雲那幾個人，也都是年青人（賈赦的妾），他們更該有這個了。」接著王熙鳳又抓住寧國府內的尤氏不放：「還有那邊珍大嫂子，她也不算老，也常常帶過佩鳳他們來，又焉知不是他們的？」
接著她又擺出理由之二：「這個香袋兒是外頭仿內工繡的，連穗子一概都是市賣的東西，我雖年輕不尊重，也不肯要這樣的東西。」鳳姐對繡工的針法和穗子的樣式都懂得，不愧是內行。
理由之三：「再者，這也不是常帶著的，我雖然有，也只好私處擺著，焉肯在身上常帶，各處逝去？況且又在園子裡，個個妹妹，我們都肯拉拉扯扯，倘或露出來，不但在姐妹面前，就是奴才看見，我還有什麼意思？」
經過鳳姐一番辯駁，解除了王夫人對她的懷疑，把抄檢大觀園的事交給了她。還故意讓邢夫人的人王善保家的領頭抄檢，這一手也很厲害，就是要堵邢夫人的嘴。
這次抄檢大觀園，問題不在於誰有繡春囊，誰丟失的，從發難的邢夫人到鳳姐，從王善保家到司棋，誰沒玩過這「下流的東西」？而在於借「繡春囊」為由頭，賈府內部房族之爭已發展到了公開鬥爭的地步。