閒 話 湘 雲（2）
至於黛玉，卻曾是年邁雙親的獨養嬌女，父母「愛之入掌上明珠」，大約六、七歲時，其母賈敏亡故，賈母史太君在出嫁的女兒中獨愛賈敏，於是非常憐恤這個失恃的外孫女，主動將黛玉接來撫養。賈府眾人對黛玉也是一見如故。尤其是府中集千嬌百寵於一身的寶玉，更是對她情有獨鍾、呵護倍至。黛玉一來就被安置在賈母房中與寶玉同住，「一個桌吃，一個床睡」，寢食起居，一如寶玉。受到賈母萬般憐愛，迎春、探春、惜春幾個孫女倒是靠後。當權的王夫人、王熙鳳為討好賈母，對黛玉也從不敢怠慢，更別說有寶玉的撐腰，更助長了她任性的脾氣。到黛玉十二、三歲時，父亦病故，從此安心留在賈府，眾人對她也並無二意。她卻看到寶釵母慈女孝的親情狀就要觸景傷情，認為是在故意氣她，又猜忌下人們會不會因她寄人籬下而嫌她多事，始終不能釋懷。所謂「風刀霜劍」多半是她無風起浪心理作怪。
黛玉諷刺湘雲是「公府千金」，那麼我們且來看看這位「千金小姐」在家中又是什麼待遇。第三十二回，襲人告訴寶釵說請了湘雲幫做針線活計。寶釵因說：「我近來看著雲姑娘的神情兒，風裡言，風裡語的，聽起來，在家裡一點兒做不得主，他們家嫌費用大，竟不用那些針線上的人，差不多的東西都是她們娘兒們動手：為什麼這幾次她來了，她和我說話兒，見沒人在跟前，就說在家裡累得慌？我再問她兩句家常過日子得話，她就連眼圈兒都紅了，嘴裡含含糊糊，待說不說得。看她的情景兒，自然從小兒沒了父母是苦的。我看見她也不覺的傷起心來。」書中並未有湘雲因自己遭遇向人訴苦的正面描寫，然而通過寶釵之口，可以得知，湘雲在家每每做活都要做到三更半夜，倘若替別人做一點半點兒，史家的奶奶、太太們還不受用！千金小姐被人這般使喚，恐怕恐怕賈府丫鬟們的處境都要好過於她。第三十六回，史家打發人來接湘雲回去，「那湘雲只是眼淚汪汪的，見有她家的人在跟前，又不敢十分委屈。少時寶釵趕來，愈覺繾綣難捨，還史寶釵心內明白，她家裡人若回去告訴了她嬸娘，待她家去了，又恐怕她受氣，因此，倒催著她走了。眾人送到二門前，寶玉還要往外送她，倒是湘雲攔住了。一時，回身又叫寶玉到跟前，悄悄地囑咐道：」就是老太太想不起我來，你時常提著，好等老太太打發人接我去。「一向快樂開朗地史湘雲竟如此畏懼回家，以至要傷心落淚，還怕被家裡派來的人看到，侯府千金居然這般委屈可憐，足以見得她在家中是何等處境。黛玉與她相比，豈非有天壤之別？
然而湘雲從不給人悲悲慼戚得印象，相反卻是愛說愛笑一派天真爛漫，也難怪她看不慣黛玉的孤高傲慢與尖酸刻薄。在她看來，別人對黛玉都不薄，黛玉實在沒有理由再嫉妒挖苦別人。所以對黛玉無緣無故的發脾氣，儘管寶玉肯哄，寶釵會讓，湘雲卻是從不買帳的。但湘雲沒什麼心眼，不會在心裡何誰留下疙瘩，就算別人衝撞了她，也是過後就忘，沒有記性。所以即使是胸襟狹窄的黛玉也能忍受她。湘雲自己雖不幸，卻還勸慰多愁善感的黛玉，說：「你是個明白人，還不自己保養。」為逗黛玉開心，獨自留下來陪她中秋夜賞月遊園、吟詩聯對。（見第七十六回）。湘雲與黛玉身世雖近，卻是一個樂觀，一個悲觀；一個爽朗大方，一個斤斤計較；一個合群喜聚，一個獨處喜散。對人的態度也截然不同，黛玉「孤高自許、目無下塵」，連對趙姨娘、賈環等人都是「正眼不看一下」，所以不得下人之心。而湘雲卻與丫鬟們非常友善。第三十一回中，她親自帶給襲人幾個丫鬟絳紋戒指，與先前叫人送來給大觀園姑娘們的一樣。三十八回中，湘雲宴請賈府中女眷吃螃蟹，不忘叫人給趙姨娘裝滿兩盆子送去，且一併擺了兩桌讓太太少奶奶房裡的丫鬟們坐下慢品，等夫人們走後，又擺一桌請姑娘們房裡的丫鬟，並讓一旁伺候的婆子、小丫頭們都坐了盡興吃喝。可見她尊卑之分的觀念不很強烈。第三十二回中襲人開玩笑說她「拿小姐款兒」，湘雲急道：「阿彌陀佛，冤枉冤哉！我要這麼著，就立刻死了。你瞧瞧，這麼大熱天，我來了，必定先瞧瞧你。你不信，問縷兒，我在家時時刻刻，哪一回不想念你幾句？」襲人因笑道：「說玩話兒，你又認真了。還是這麼性兒急。」湘雲道：「你不說你的話咽人，倒說人性急。」襲人原是賈母屋裡的丫頭，服侍過湘雲。湘雲從不因自己是主子小姐，而對奴才丫頭另眼看待。雖為名門閨秀，作風卻更像平民家的女兒，沒有一點架子，這是大觀園裡面眾小姐們萬萬不及的。當然，這與她在自己家中地位有關。正如襲人所說：「她不比你們自在，家裡又作不得主兒。」少失恃怙的湘雲雖又有小姐之名，卻無小姐之實，從小與奶娘、丫鬟們生活在一起，所以與下人沒有距離感。
湘雲與寶釵
對於薛、林二人，史湘雲顯然傾向於寶釵。湘雲出身於豪門大家，難免受到封建正統思想的影響，認為男兒就該讀書求上進，圖個立身揚名。這點與寶釵頗有共通之處，也正是寶玉不喜愛她們之處。但湘雲與寶釵相比，想法還是要簡單許多，對功名前途考慮得沒那麼複雜，正如第五十回中，湘雲所作《點絳唇》中寫道：「溝壑分離，紅塵遊戲，真何趣？名利猶虛，後事終難繼。」可見她對利益得失還是想得很開。而寶釵得心跡卻可從她那句「好風憑借力，送我上青雲」中看得分明。寶釵借住賈府，原為來京候選宮中女官。她對自己的言行舉止，一向留心在意。「罕言寡語，人謂裝愚；安分隨時，自云『守拙』」，這幾句話，寫得她極有城府。湘雲卻是心直口快，想什麼就說什麼的人，一點都不會拐彎抹角、虛偽造作。她對別人當然也不會看得透徹，只要表面上和氣可親的人，她都覺得好，不會再往深裡去猜測。這是她的天真之處。在下人眼裡，「寶釵行為豁達，隨分從時」，故比黛玉大得人心。這點似與湘雲雷同，其實不然。