君·妃·婕妤·昭儀
漢制，皇帝的配偶分為「後」、「妃」、「嬪」三等。皇后，又稱為「君」，如「霍成君」、「許平君」、「王政君」等等，是皇帝的嫡配、六宮之主。「昭儀」，地位僅次於皇后，是群妃之首。其下設有「昭容」、「夫人」等等。「婕妤」，是眾嬪之首，其下設有「才人」、「美人」等等。這樣說起來，「昭儀」實比「婕妤」整整高出了一個等級。「昭儀」、「昭容」當中，獲得封號者，還可以稱為某某「妃」，如「賢妃」、「淑妃」等等。而「婕妤」、「才人」、「美人」之輩，是絕對不能自稱為「妃」的。這也是宮禁等級森嚴的一個表現。
歷史上的「班婕妤」和「趙昭儀」，都是漢成帝劉驁的妃嬪。班婕妤文才超眾，但不得寵，遂作《團扇詩》，以哀其遇。趙昭儀，名「合德」，繫著名美女趙飛燕的同胞妹妹。永始元年，成帝立飛燕為皇后，繼而納合德為昭儀。合德之寵，甚至超過其姊飛燕。綏和二年，成帝以壯年猝死於合德宮中，中外鹹歸罪於趙昭儀。昭儀自盡，飛燕亦被罷黜。班婕妤反因不得寵，而得到了善終。是為歷史上之「班婕妤」和「趙昭儀」的大體事跡。
「君」、「妃」之稱，雖遲至漢代才成為定制，但這兩個稱謂的形成，卻實與上古時代的「陪媵」制度密不可分。上古時代，天子諸侯娶婦、嫁女，常有兩姐妹合嫁一個男人的情形。在通常情況下，都是長姐為「嫡」，幼妹為「媵」。兩姐妹並提，就可以用「君」、「妃」相稱了。如堯之二女嫁給舜帝，娥皇女英就分別被稱為「湘君」、「湘妃」。上面提到的漢成帝娶飛燕為皇后，納合德為昭儀，也是這種「陪媵」制度的反映。新疆民歌《達阪城的姑娘》中唱道：「你要是嫁人，不要嫁給別人，一定要嫁給我。駕著你的馬車，趕著你的羊群，帶著你的妹妹來。」則是這一古老的婚姻制度，於現今少數民族風俗當中的遺存。這裡的姑娘和她的妹妹，實際上也是「嫡」與「媵」、「君」與「妃」的關係。後來，「嫡」與「媵」，還有「臣妾」（即女奴），才分別演變為「後」、「妃」、「嬪」三個等級。
曹雪芹作《紅樓夢》，給筆下的人物取「詩號」定名、定性，顯然是深受了舜帝之娶二女的歷史典故的影響。寶玉自號「絳洞花主」（原作「絳洞花王」），作者又「封」寶釵為「蘅蕪君」，「封」黛玉為「瀟湘妃子」，還說寶釵和黛玉「儼似同胞共出」（第58回），這就不能不使人想到，作者實是在借古代的「陪媵」制度和「君」、「妃」之稱以作比喻了。寶釵、黛玉就是寶玉的娥皇女英。釵黛的「兼美」與「合一」，方是作者所希求的最最完美的境界。