乾隆四臨水西莊－－佐證《紅樓夢》並非成書於乾隆年代
天津水西莊位於南運河西岸今芥園一帶。水西莊原是天津蘆鹽巨商查日乾與其子查為仁（康熙三十四年至乾隆十三年，即1695-1749年）營建的園林別墅，動工於雍正元年（1721年），興盛於乾隆時期。當時水木清麗，風景幽雅，是文人雅士吟詩酬唱的佳境。由於園主人愛養名土，交接名流，水西莊曾經人文薈萃，盛極一時。
乾隆十三年（1748）初春，天津北運河上駛來一支浩浩蕩蕩的船隊，當朝皇帝乾隆南巡,來天津巡幸並首次駐蹕水西莊。此後乾隆在南巡過程中又先後三次駐蹕水西莊。並以皇帝的名義,佐證了《紅樓夢》乃頂級國寶,但並非成書於他的乾隆年代。
水西莊是天津鹽商查日乾、查為仁父子的私人花園，距天津城僅三里，便於安全保衛，是皇帝理想的駐蹕之處。
乾隆皇帝能四次駐蹕水西莊，首先是景色優雅，兼有人文勝跡。「運河明珠」水西莊的江南色彩濃烈，文化氣息濃厚，景點命名考究，藕香榭、秋白齋、攬翠軒、枕溪廊、數帆台等，充滿詩情畫意與紅樓意境……園中江南植物茂盛，繡野簃中翠竹數畝，藕香榭中生長著「色香味美」的紅菱，還有梧桐、桂花、梅花、芭蕉等。水西莊吸引大江南北眾多文人墨客慕名而來，以至「名流宴詠，殆無虛日」。
水西莊的飲食也極盡奢華，直追皇宮大內。據記載，水西莊「集各省之庖人，善一技者必羅致之，故查每宴客，庖丁之待詔者，達二百以上。……下箸萬金，京中御膳房無其揮霍也。」水西莊製作菜餚以「鮮、嫩、名、貴」為特點，令人歎為觀止。連乾隆皇帝也「自歎弗及」。
水西莊建於清雍正元年（1723年），創建者是津門巨商查日乾、查為仁父子。金庸先生與津門查氏是本家,他香港寓所中懸掛的條幅，就是查為仁的遺墨。
乾隆皇帝下江南，途中四次駐蹕水西莊，對於精美絕倫的飲食讚不絕口。據記載，有128道茶點和菜餚組成的「滿漢全席」，尚有河豚海蟹、蜆蟶鹿脯、黃芽春筍、青蝦銀魚……用料講究、烹製精美，既具有詩情畫意，又有津沽特色，征服了號稱「旅遊皇帝」的乾隆及其皇后。還留下許多逸聞趣事，一次乾隆來到水西莊已值夏季，故意點菜「高麗銀魚」，而高麗銀魚產在冬季，水西莊名廚靈機一動，用目魚做原料，改刀加上黃瓜條掛糊過油炸後，味道如同「高麗銀魚」，乾隆食後稱絕。水西莊的美味如「花糕宴」、「紫蟹宴」、「白蝦宴」、「百魚宴」、「河豚宴」、「野鴨宴」、「紫芥宴」等也使南北文人墨客食之難忘，寫下大量歌詠水西莊的詩篇。
乾隆以「帝王之尊」多次駐蹕鹽商私家園林，還有社會原因。當時的「鹽商」經濟已經具有壟斷性，積聚的巨額錢財甚至能左右地方和中央財政。康熙和雍正時代採取「高壓」政策，強制鹽商交出巨額錢財，加重了各種社會矛盾。乾隆皇帝與鹽商代表人物直接對話，即鹽商將巨額錢財自動交與朝廷，換來若干特權和保護，使兩淮與天津鹽商成為一個特殊的階層。
第一次駐蹕水西莊——為乾隆十三年（1748）初春，皇帝攜帶著孝賢皇后，農曆二月初四離開通州，乘龍船由北京順運河南下。乾隆乘坐的龍船名「安福艫」，長八丈四尺，寬一丈六尺；孝賢皇后乘船名曰「翔鳳艇」，後面是一支龐大的宮廷船隊。據《天津縣新志》記載：「恩恤長蘆鹽商，詔免次年錢糧十分之三，賞賚軍民七十、八十以上者。」為迎接乾隆這次巡幸，水西莊主人查日乾、查為仁父子自乾隆十二年（1747）就開始準備。據查禮《銅鼓書堂遺稿》所記：「天子將幸東魯，天津為鳳艫必經之地，相度地勢，惟水西莊為宜……」這一年水西莊進行了大規模擴建，修建了園中園「小水西」。第一次駐蹕水西莊適逢紫芥花盛開，因此乾隆親筆為水西莊題名「芥園」。
第二次駐蹕水西莊——為乾隆三十六年（1771）二月，乾隆東巡再次駐蹕水西莊。據《天津縣新志》記載：乾隆在水西莊主持論證了運河水利工程，「相度芥園運河形勢，停止總督楊廷璋建減水壩之議。」這次駐蹕水西莊，乾隆皇帝對於民間疾苦有了一定的認識，對於前一年天津地區發生的重大水災，除了減免賦稅，賑撫災民以外，更提出了「以工代賑」的政策。
第三次駐蹕水西莊——為乾隆三十八年（1773）三月，主要目的仍是「閱視河工」，對於海河和南北運河的水利工程十分關切。據《天津縣新志》記載：「閱駐防兵；召試迎鑾士子，賜顧坤等四人舉人，杜兆荃內閣中書，張虎拜等十四人緞匹；諭緩徵長蘆鹽商帶徵銀兩；詔免次年錢糧十分之三，賞賚軍民七十、八十以上者，蠲免積逋；減軍流以下罪。」 這次駐蹕乾隆皇帝又留下御筆詩一首，有句云「湯揚止沸誠謂是，釜底抽薪竟得他」，仍是以運河防治水災為主要內容。
第四次駐蹕水西莊——為乾隆四十一年（1776）二月，乾隆最後一次駐蹕水西莊。據《天津縣新志》記載：「恩恤長蘆鹽商，賜九老會詩及珍物；詔免本年錢糧十分之三，蠲免積欠地糧倉谷；廣入學額五名，賞賚軍民七十、八十以上者；減軍流以下罪。」 這次駐蹕時乾隆已經66歲高齡，他看到自己主持制定的天津運河水利工程，心中十分滿意。此次乾隆也留下一首御筆詩，有句云「芥園減壩近城池，緝盜開門應戒為」，大意是說前幾年總督楊廷璋準備在芥園附近修建減水壩，皇帝不同意，認為距離天津城池太近，予以否定。
乾隆在水西莊留下三首「御筆詩」。後人在水西莊立御制詩碑，並蓋有「御碑亭」，成為水西莊著名景觀。碑刻的「策馬過天津府城作」，也是第四次巡幸天津時所做。此碑御筆詩拓片流傳至今。
據記載：南巡船隊，一共400餘只。「臨幸天津，途中預備綵棚、戲台，並設有採蓮船隻等。」由於皇帝駐蹕，使水西莊「聲名大振」，也使水西莊「把銀子都花的淌海水似的」，經濟上元氣大傷，在經過近一個世紀的輝煌以後，一代名園水西莊逐步走向衰敗。道光年後該園逐漸衰敗，庚子之後被戰火所毀，昔日樓台亭榭已蕩然無存。
《沽上題襟集八卷》為查為仁之三弟查學禮所輯,乾隆六年寫刻本,六冊。查學禮，字恂叔，一字儉堂，號鐵橋，原名為禮，又名學禮，乾隆間以道員隨征金川，專司督運,擢四川布政使,升湖南巡撫，未至任卒。工山水花鳥，俱極精緻，尤善畫梅。是書集水西莊賓主八人古今體詩六百十四首。卷三查為仁七十三首，附詩七首。卷八查學禮一百三首，附詩六首，集中地反映水西莊賓主早期的唱和活動。《水西莊秋日雨中(四首)》。
其一
西莊辟自信安灣，竹筧茅簷屋數間。
習靜不驚風雨驟，蓼汀深處釣翁閒。
其二
村居幽趣許誰同，不是詩人即畫工。
一抹林巒描未得，亂雲如絮白濛濛。
其三
碧水迢迢漾淺沙，幾叢修竹野人家。
最憐秋滿疏籬外，帶雨斜開扁豆花。
其四
拂堤衰柳濕拖煙，漲溢長河浪拍天。
獨坐數帆台上望，群鷗飛過打魚船。
查為仁（1695-1749）一名成蘇，字心榖，號蓮坡，又號花海翁，乃查日乾之子，家豪於財，而性愛讀書。清聖祖康熙五十年（1711）鄉試第一，因被劾考試作弊下獄，數年後得釋，遂絕意仕途。在天津築水西莊於運河邊，有數帆台、攬翠軒誅勝景，圖書、名畫、金石、彝鼎等收藏極多。乾隆皇帝即位後，廣開鴻博科，大江南北來京名流甚多，其道經天津，多至水西莊相聚，致使查為仁有孔北海、鄭南陽之譽。查為仁博學能文，曾自編其稿為《花影庵集》二卷、《無題詩》二卷、《是夢集》一卷、《抱甕集》一卷、《竹村花塢集》一卷、《山游集》一卷，及《押廉詞》等，總名之為《蔗糖未定稿》；尚有《賞菊倡和詩》一卷、《花影庵雜記》二卷、《蓮坡詩話》三卷，其妻金含英所著《芸書閣剩稿》編為外集。
天津作為我國北方的水旱碼頭和拱衛國都的門戶，隨著遼、金、元、明、清定都北京，南糧北運和海鹽產銷，給天津帶來了商業的繁榮，也促進了文學藝術的昌盛。海內文人和歷代文壇領袖紛至沓來。《天津衛志》上說：「比閭而居者率多流寓之人。」
到過天津最傑出的文人首推《西遊記》作者吳承恩。在《射陽先生存稿》中，收有他對天津水鄉風景的繪聲繪色的描寫：
村旗誇酒蓮花白，津鼓開帆楊柳青。
壯歲驚心頻客路，故鄉回首幾長亭。
春深水暖佳魚味，海的風多健鶴翎；
誰向高樓橫玉笛？落梅愁絕醉中聽。」
明代小說《金瓶梅》作者王世貞也曾到過天津；他的《衛河》（即南運河）詩云：「河流曲曲轉，十里還相喚」，對天津河水瀠洄的情景做了傳神的寫照。王世貞究竟是不是《金瓶梅》作者，疑之者說否，信之者說是，至今尚無定論。
明末清初著名歷史學家談遷，在明史《國榷》初稿被竊後曾經傷心大哭，又抱病到北京重新搜集、采寫有關資料，他路經津門，到三岔河口登臨觀海寺。日記中留下對天津的印象：「鎮城百貨交集」，「城中不見井，俱外汲於河」，並寫下了《發天津》與《天津衛》等詩篇。
清初，天津人龍震、張霪與大畫家石濤友誼極深。石濤上人曾幾度到過天津。
康熙時有「江南三布衣」之稱的朱彝尊（竹垞）、姜西溟（宸英）、嚴繩孫（蓀友），留連沽上時都有詩篇留世。朱竹垞為城西鈴鐺閣所寫的重修碑記被收為重要文獻。趙執信（秋谷）、厲鶚（樊榭）、吳雯（蓮洋）、洪升（昉思）與朱竹垞也先後到過天津。
厲鶚住在水西莊。《絕妙好詞箋》是厲鶚同水西莊主人查蓮坡對宋代周密原書的箋注。這部作品被收入由紀曉嵐主編的四庫全書。
《長生殿傳奇》作者洪升，舟過天津，其懷人詩編入《稗畦集》。他的《長生殿傳奇》數易其稿，定稿以前曾經住在今河北區錦衣衛橋附近的張氏「問津園」。
康熙朝歷任兩淮鹽政的曹寅父子與李煦父子，也是水西莊查家的座上客。
《紅樓夢》後四十回編者高鶚的內兄張問陶（船山），在天津寫過「二分煙月小揚州」的名句。後來「小揚州」竟成了天津的雅號。
《研究水西莊引出大觀園》
天津水西莊學會理事劉尚恆先生關於《紅樓夢》中大觀園的原型就是水西莊的說法，曾經引起紅學界的高度重視。
劉尚恆先生上世紀60年代就開始研究水西莊，認為水西莊的園林建築、詩集書稿是留給後人的一個寶藏，甚至認為曹雪芹筆下的大觀園就是以水西莊為原型的。
著名紅學家鄧雲鄉先生曾說：「大觀園究竟在哪裡？這個問題已經問了二百多年了」。大觀園應該有一所或幾所清初園林花園作為原型。這個原型應具備四個特點：一是規模宏大，「三里半大」的面積。二是以水面取勝、集景式的別墅型。三是與皇帝皇后等巡幸活動有關。四是這座私家園林還必須有可能使曹雪芹熟悉和體驗的機會。
關於大觀園之謎，前人曾提出南京「隨園」說、北京「恭王府」說、海澱「圓明園」說，清朝「皇宮」說。紅學家周汝昌先生還提出「藕香名榭在津門」的著名課題，韓吉辰也認為水西莊和大觀園確有千絲萬縷的聯繫。
難道「大觀園」真的就在津門嗎？是水西莊造就了《紅樓夢》的大觀園嗎？
《紅樓夢》中大觀園原型在水西莊的觀點在學術界雖有爭議，但也有人響應。持此觀點的學者從曹、查兩家關係、《紅樓夢》中生活素材來源、大觀園與水西莊中景名的暗合、《紅樓夢》詩詞與水西莊中詩詞的關係等諸多線索進行考證，成為紅學研究中引人注目的課題。
有學者稱，《紅樓夢》作者曹雪芹曾經避難水西莊。雍正年間，在南方居住的查氏家族與當時的曹寅家、佟家、李煦家四大家族顯赫一時，過往甚密。但在雍正初期，四家都被雍正抄了家。曹家被抄時曹雪芹尚幼，舉家赴京時因吉凶難測，遂托付給水西莊查家，水西莊成了曹雪芹的臨時「避難所」。曹雪芹生活在水西莊的日子裡，那豪華生活和豐富藏書文物古玩，以及每日接觸的人、發生的事成了《紅樓夢》部分生活素材，這對創作《紅樓夢》有一定的影響。而水西莊又確有「藕香榭」等著名景觀。
《紅樓夢》中「大觀園」有些軒館、庭院，與水西莊景物名稱相同或相近。水西莊中的「藕香榭」景色幽靜，四面環水，菱藕香深，荷花盛開，遊船蕩槳，景色迷人。而且池中生產一種江南特產，名叫「紅菱」。據《天津府志》記載，紅菱原產江南，引種到水西莊，成為北方獨特的美味特產，名聲很大。
《紅樓夢》第三十七回，海棠詩社中少了史湘雲，賈寶玉以送禮物為由向史湘雲傳遞消息，襲人揭開小攝絲盒子，裝的就是紅菱、雞頭。第六十七回寫襲人見李紈的丫頭素雲捧個洋漆盒子，素雲說：「是我們奶奶給三姑娘送去的菱角雞頭」。韓吉辰認為，與三十七回對比，作者分明指出「紅菱」是園內產，外頭買的是「菱角」。大觀園裡的「紅菱」與水西莊中的「紅菱」都是珍貴的禮品。
瀟湘館酷似水西莊的繡野籍，更令人驚奇。「龍吟細細、鳳尾森森」的瀟湘館，居住著多愁善感的林黛玉。在江北地區，翠竹很難成片生長，私家園林更難栽培。可是在津門水西莊，卻有一處翠竹成林的景點，名叫繡野籍。《津門雜事詩》中：「惹煙籠月影檀欒，繡野籍前竹萬竿」。詩自註：「津門少竹，水西莊繡野籍前後，栽竹數畝，蓊鬱深翠，不減江南」。大觀園與水西莊中，共有十餘處名稱相近或相同的地方，似乎提示曹雪芹的大觀園是依托水西莊撰寫的。
大觀園大約「三里半大」，與水西莊的面積基本一樣。《紅樓夢》第十六回，賈璉從南方回到榮國府，恰逢興建大觀園。賈蓉說：「老爺們已經議定了，從東邊一帶，藉著東府裡花園起，轉至北邊。一共丈量准了，三里半大，可以蓋造省親別院了，已經傳人畫圖樣去了……」而水西莊私家園林的面積恰恰是159畝，符合「三里半大」的規模。
水西莊留下了兩幅圖畫，著名畫家朱岷的彩色「秋莊夜雨讀書圖」，真實再現了水西莊的面貌，彷彿一個小圓明園，據說水西莊的設計者參加過北京圓明園的建造。此圖現存天津歷史博物館。
水西莊是康乾盛世的產物，至光緒年間，一代名園，蕩然無存！只留下水西莊（芥園）這個地名。水西莊的文物流傳下來的已經很少：一對石獅，查氏詩詞文稿，兩幅圖畫，查氏家譜及祖像，以及一些日常用品。水西莊大量的文物流失海內外，金庸（查良鏞）先生在香港住所的客廳裡，至今懸掛著查為仁的一幅對聯條幅。
水西莊學會名譽理事長周汝昌先生多次撰文，介紹水西莊的歷史地位和現實意義，並為「水西莊研究專輯」題詩一首：「千年古戎鎮燕垣，宋塞元屯明衛尊，誰識水西人物美，風流文采映津門。」
紅學家馮驥才、楊大辛、周驥良、張仲、郭鳳歧、羅澍偉、郭鴻林等對水西莊的研究也傾注了極大的熱情，查氏後人主動提供了「曹雪芹避難水西莊」的口碑資料，這些都有力推動了水西莊與紅樓夢關係的研究。
水西莊的飲食對於天津菜系的形成，有很大的影響，一些名菜比如「高麗目魚條」流傳下來，成為「津菜」的代表菜品之一。有學者認為曾在水西莊避難的曹雪芹，將水西莊優美景點和豪華生活都寫入了書中。比如大觀園瀟湘館中有大片竹林，還有鮮嫩的竹筍可以做菜，「寄語錦繃來歲脫，莫忘燒筍斗春盤。」
紅學家周汝昌先生曾提出「藕香名榭在津門」，紅學家韓吉辰發現水西莊和大觀園確有千絲萬縷的聯繫。
難道「大觀園」真的就在津門嗎？
雕樑畫棟、水榭亭台，巧笑倩影的少女、多情風雅的公子……曹雪芹筆下的江南園林、皇家建築、人情風物，數百年來一直為世人魂牽夢繞。或許，天津衛建成了號稱直逼皇宮大內的「水西莊」，之後才有了曹雪芹筆下的「大觀園」，才有了一部曠世奇書《紅樓夢》。
周汝昌先生曾作《台城路·過水西莊吊津詞人查蓮坡先生故園》一詞，勾畫了上世紀40年代水西莊的凋零與作者心中的感慨：「茫茫何處尋詩酒？西莊市聲喧亂。籐架正香，竹軒攬翠，華屋山丘都換。漫憑指點，歎豆葉瓜苗，是曾開宴。綠到河門，垂揚不見信安遠。東南一派曼衍，滄波放眼，但雲氣三山，年華一箭。斷瓦同銷，斜陽耕廢畎。」
《水西莊興建於雍正元年—1723年》
水西莊是查日乾於清雍正元年（1723）興建，座落在城西芥園。圖為清代名畫家朱岷所繪《秋莊夜雨讀書圖》，寫查日乾之子查禮在水西莊秋雨夜讀情景。
清代名畫家朱岷所繪《秋莊夜雨讀書圖》，寫查日乾之子查禮在水西莊秋雨夜讀情景。有堂有亭有樓有台有橋有舟北國「江南大觀園」園林文化精品。
水西莊自然環境幽雅精緻，「面向衛水，背枕郊野」，憑河造景，巧奪天工。周汝昌先生說水西莊「不僅僅是花木亭台的風光，而且更蘊涵著巨大的歷史文化的丘壑。」
天津歷史博物館珍藏的《秋莊夜雨讀書圖》、《水西莊修楔圖》，繪出了二百多年前這一古園林的奇姿風韻，堪稱園林文化的精品。其流風所被，影響茲深，騷人墨客，人才輩出，從而將「椎魯不文」的天津從軍衛魚鹽之鄉推上了歷史文化名城的地位。
查家祖籍安徽，後其祖上移居浙江海寧，販鹽致富。明朝建都北京後，海寧查家的鹽務拓展至京津一帶，並在商務與仕途上兼有發展，客居宛平，成為京城豪富，後遷居天津，遂顯赫一時。在清代著名的「維民所止」文字獄中，查家亦遭大禍，但案後仍營鹽務，其富不減。
查日乾、查為仁父子「賈而好儒」，為當時文化名人。被收入《四庫全書》的《絕妙好詞箋》和編入《清詩話》中的《蓮坡詩話》等在中國文學史上佔有重要地位，均出自查氏之手。
據考證，水西莊於雍正元年開始選址營造，查日乾的兒子查為仁在《蔗塘未定稿·抱甕集》中云：「天津城西五里有地一區，廣可百畝，三面環抱大河，南距孔道半里許。其間榆槐檉柳之蔚郁。暇時，侍家大人過此，樂其水樹之勝，因構為小園，壘石為山，疏土為池，斧白木以為屋，週遭繚以短垣因地佈置，不加丹堊，有堂有亭，有樓有台，有橋有舟，其間奼花女弱竹，延榮接姿，歷春綿冬，頗宜觴詠。營建即成，以在衛河之西也，名曰水西莊。」
水西莊的面積為159.145畝。從現存各種史料記載及當時人們對水西莊的詩歌吟詠中可以看出，作為一個私家園林，其規模在當時已屬罕見。
清代詩人袁枚在《隨園詩話》中將天津查氏的水西莊和「揚州馬氏秋玉之小玲瓏山館、杭州趙氏公幹之小山堂」相提並論，並稱為清代三大私家園林。
《先有水西莊後有大觀園——還是先有大觀園後有水西莊》
水西莊興建於清雍正元年(1723), 查嗣庭「維民所止」文字獄與隆科多牽連案發生在雍正四年（1726年），說明水西莊的藕香榭、秋白齋、攬翠軒、枕溪廊、數帆台等與《紅樓夢》重名或雷同的別墅建築與「紅菱」故事在前，查嗣庭案件在後。紅學家「確定」的《紅樓夢》作者「曹雪芹」雍正六年即便真在天津水西莊「避難」，當時只有十三歲或更小。也在水西莊興建之後。
按新紅學的觀點，應當是「先有水西莊，後有大觀園」了。
但歷史真相恰好相反——事實是「先有大觀園，後有水西莊。」
欽犯查嗣庭字潤木，取意於庭樹。查嗣庭案是雍正朝發生的一個著名的文字獄案。查嗣庭是康熙朝進士，後經隆科多薦舉官至禮部侍郎。雍正繼康熙稱帝后，著手搞掉詳知他上台內幕的隆科多。於是查嗣廷首當其衝地成了借口。雍正四年（1726年），查嗣廷以禮部侍郎被派去做江西省正考官， 出的試題是「維民所止」 。這句話出於《詩經.商頌.玄鳥》：「邦畿千里，維民所止。」意思說，國家廣大的土地，都是百姓所居住的，含有愛護人民之意。那本來是一個很尋常的題目，但有人向雍正皇帝告發，說『維止』 兩字是「雍正」兩字去了頭，出這試題，用意是要殺皇帝的頭 。雍正那時已即帝位，決定對他的「可能的敵人」採取行動，憑『拆字離合』的方法，將查嗣庭全家逮捕嚴辦。雍正對查嗣庭案的處分裁定是從減式區別處理：「查嗣庭著戮屍梟示。伊子查□改為應斬堅候。查嗣庭之胞兄查嗣 □，胞侄查基，俱免死，流三千里。案內擬給功臣之家為奴各犯，亦著流三千里。」尤其「查慎行年已老邁，且家居日久，南北相隔路遠，查嗣庭所為惡亂之事，伊實無由得知，著將查慎行父子俱從寬免，釋放回籍。」 查嗣庭被處死，但查家案後仍營鹽務，其富未減。從雍正到乾隆年間，反而愈加興旺了。
沒有確切的證據，說明禮部侍郎查嗣庭參與了《紅樓夢》的集體創作活動，但「維民所止」隱射「雍正」兩字去了頭，卻是《紅樓夢》「一聲也而兩歌，一手也而二牘」與「如春秋之有微詞、史家之多曲筆」的寫法——看來雍正沒有冤枉查嗣庭。
李明鳥先生首先提出《風月寶鑒》作者是查嗣庭前輩查繼佐的觀點，是紅學關於《紅樓夢》作者問題的最大貢獻。
李明鳥先生證實，明朝查繼佐，即查東山，出生於七月四日。查繼佐的學生沈仲方撰的《查東山先生年譜》載：「先生生於萬曆（1601年）辛丑秋七月四日酉時，為神宗二十九年。」
查繼佐是明末清初的風雲人物，反清復明的志士，也是一個參加與孝莊爭天下的鬚眉英雄。抗清失敗後他終身不事清，心繫前明，專修明史。並因康熙年間的明史大案啷鐺入獄，與查嗣庭一樣，捲入文字獄中。
《紅樓夢》中以謎語的形式多處多次點明查繼佐的名字（如左尹）或字（如非人）和號（如東山），並特別點明「漁翁」巧合查繼佐那個「釣叟」的別號。
從《紅樓夢》時代背景和所寫內容看，查繼佐是作者中歷史學家與文學家集於一身的合適的人選。他處於明朝滅亡而漢族士子又「補天」無力的時代。查繼佐參加過南明魯監國的抗清鬥爭，授任兵部職方司郎中，正是一個無力「補天」的士子。
《石頭記》是部百科全書式的書，涉及的知識面很廣，其作者當是歷史學家那樣具有百科全書樣知識的人，查繼佐正具備這樣的條件。他的《罪惟錄》也是一部無所不包的百科全書式的史書。
查繼佐寫過《續西廂》等七種傳奇，具有將歷史故事大眾化的能力。《紅樓夢》特別推崇《西廂記》，恰與查氏寫過《續西廂》成為呼應。
查家所建的西水莊，其軒館名稱與《紅樓夢》大觀園相同和近似，提示建此莊的查家人可能是以《石頭記》書稿中的軒館名稱給水西莊的軒館命名的，因為只有此書稿的主人家，才能做到這一點。
《紅樓夢》作者中必然有歷史學家，而查繼佐先生正是修明史的歷史學家。明亡後，他曾參加魯王鄭義興義軍，任兵部職方主事。兵敗還鄉家居，隱姓埋名為「左尹非人」，在杭州開設敬修堂講學寫作，著述豐富，計有《罪惟錄》、《魯春秋》、《東山國語》等史書。《紅樓夢》中有「來是是非人，去是是非者」的讖語——暗合「左尹非人」的隱號。查繼佐避世而作「東山」之志，故有「東山」這個別號。《紅樓夢》第三十七回《秋爽齋偶結海棠社》，探春在邀請入詩社帖上就以「直以東山之雅會」作為號召之言。秦可卿死後輓聯中有「敬謹修齋，朝天叩佛」八個字，實際上暗隱著查繼佐的「敬修」字和「興齋」號——李明鳥先生認為「非人」、「東山」、「東山之雅會」、「敬修」、「興齋」等等，出現於《紅樓夢》中，證明賈寶玉就是查繼佐的藝術化身，而《石頭記》就是查繼佐的自傳。這是重蹈了胡適自傳說的覆轍。上述字句，其實是《紅樓夢》作者的自我隱射與對亡明的追悼之情，並非表明《紅樓夢》為查家家世也。查家沒有人在京城出過《秦可卿死封龍禁衛》那樣轟動全國的大規模國葬，就是最好的反證。
查繼佐多才多藝，精通詩賦棋畫，尤工戲曲，妙解音律，特建家庭戲班。查繼佐所著雜劇、傳奇知有七種：《續西廂》，是續王實甫北《西廂》；《三極思》，傳奇，已佚；《非非想》，傳奇，存；《眼前因》，傳奇，已佚；《梅花織》，傳奇；《鳴鴻度》，傳奇，未見；《王緣》，傳奇，為養生而作。查氏作詞曲比其他文字要慎嚴得多。據前人記錄說：「先生凡有著作，雖滿座呶呼，應答不廢，落筆自善，不減閉戶時。若填詞則點燈獨坐，稿長五、六易，一字或竟日思及，鬼神與天通忽湊，先生批筆狂叫，家人不知何故，驚慌亂走。」可見查繼佐深知戲劇及劇本創作手法。而《紅樓夢》的排場真的很像戲劇。——李明鳥先生認為，此乃《紅樓夢》查家家世說的佐證，其實，此乃查繼佐為《紅樓夢》作者之一的佐證也。
「查」姓古稱「柦」姓，是以地名為姓的周封列國之一，真實姓氏是姬姓，與周文王同一姓氏。《紅樓夢》的賈府和賈寶玉的姓氏是賈。賈，古國名，姬姓，亡於晉。《左傳。莊公二十八年》云：「晉獻公娶於賈，無子。」杜預註：「賈，姬姓國也」。
「假作真時真亦假」——是說假的愛新覺羅福臨當了皇帝（賈寶玉），看起來不是漢族正統皇帝，但實際上順治皇帝是孔子的後裔，他與姬姓周文王的漢族皇室，一脈相連。而真的愛新覺羅後裔，例如「成宗義皇帝」多爾袞，反而成了假皇帝。
賈寶玉與賈探春兄妹談話，表示一尊重「孔子」，二尊重「姬子」——因為賈寶玉順治皇帝是孔子後代孔有德的兒子，而孔子崇尚周公旦，主張「克己復禮」。賈寶玉尊重「姬子」與尊重「孔子」，是「克」滿族的野蠻政策，恢「復」周朝的漢族禮儀也。
死於康熙十五年的查繼佐應當是朱本鉉領導的真正的《風月寶鑒》的第一作者。他沒有寫完全本的《紅樓夢》，只有初稿。這個隱歷史於小說故事的初稿，難道不是《風月寶鑒》的初稿嗎？？
《紅樓夢》作者是有多人參與的寫作班子。也就是說，《紅樓夢》先有一個原稿，然後在原稿的基礎上經過多人修改、越來越好、不斷添加內容，不停地完美充實。
第一回記述《紅樓夢》一書的創作經過說，「石頭」作《石頭記》，空空道人改《石頭記》為《情僧錄》，至吳玉峰題曰《紅樓夢》，東魯孔梅溪則題曰《風月寶鑒》。「後因曹雪芹於悼紅軒中披閱十載，增刪五次，纂成目錄，分出章回，則題曰《金陵十二釵》。至脂硯齋甲戌抄閱再評，仍用《石頭記》」。值得注意的是「至脂硯齋甲戌抄閱再評，仍用《石頭記》」這句話在甲戌本是正文而非批語。
另外一個值得注意的批語是「雪芹舊有《風月寶鑒》之書」的記載，說「有」而不說「作」，提示這個《風月寶鑒》原就存有，源自「東魯孔梅溪」之作。查繼佐生於明神宗二十九年（1601年），卒於康熙十五年（1676年），他不可能寫出平定三藩（潘三保）、收復台灣（薛寶琴歸附榮國府）、簽定尼布楚條約的事情（晴雯勇補俄羅斯孔雀裘），提示在他之後還有續作者。
目前紅學界提到的《紅樓夢》作者，包括抗清十九年的「韓王朱本鉉」（甄士隱、空空道人、情僧），李明鳥先生提到的查繼佐，潘重現先生提到的吳梅村，《金玉緣》署名的明末清初大文豪袁於令，袁枚《隨園詩話》提到的曹寅或子孫，土默熱先生提到的《長生殿》作者洪升（吳玉峰），與洪升齊名的孔有德族人《桃花扇》作者孔尚仁（東魯孔梅溪），隋邦森先生提出的養心殿太監吳祿（化名「悼紅軒」曹雪芹——「身在曹營心在漢」，「雪芹」為「麻衣重孝」之意）。
所有《紅樓夢》的參與者都沒有為自己或自己家族樹碑立傳的意思，他們都在為多民族的從戰亂走向統一與強大的國家樹碑立傳。他們解決了從南宋以來困擾漢族知識界的正偽問題，華夷問題，多民族兄弟共生共榮問題,國家安寧(寧國府)與繁榮(榮國府)問題,徹底擺脫了大漢族主義與狹隘地方民族主義的桎梏，要在長城內外修建中華民族的最高理想——「大觀園」。
《紅樓夢》比《三國演義》、《西遊記》、《水滸傳》三部古典名著在歷史觀點上，有了質的飛躍，具備了名垂千古，呵護中華民族萬年統一與民族團結的不朽的水平。乾隆皇帝第三次駐蹕天津水西莊，才在「藕香榭」上突然頓悟，徹底讀懂了《紅樓夢》這個頂級國寶，興奮之餘，為子孫後代留下了當時人物完全沒有理解的御筆詩一首。
「湯揚止沸誠謂是，釜底抽薪竟得他。」——決非說的是運河防治水災的方法。
「湯揚止沸誠謂是，釜底抽薪竟得他。」——化解矛盾搞好民族團結的最佳方案。
乾隆借題發揮，王顧左右而言他的「他」——千古絕唱《紅樓夢》也。
《紅樓夢》為康乾盛世登上歷史舞台，做好了最充分的輿論準備。那是中國封建社會最後的輝煌騰達，也是中國封建社會最美麗的迴光返照。
不是雍正元年興建的「水西莊」造就了美輪美奐的《紅樓夢》「大觀園」。
而是康熙時代「大觀園」的曙光在天津「水西莊」投射了一個零散的倩影。
2005年春節前夕於首都北京。