蔡元培先生經典論斷
《石頭記》者，清康熙朝政治小說也。
惟吾人與文學書，最密切之接觸，本不在作者之生平，而在其著作。著作之內容，即胡先生所謂「情節」者，決非無考證之價值。例如我國古代文學中之《楚詞》，其作者為屈原、宋玉、景差等。其時代在楚懷王、襄王時，即西曆紀元前三世紀間。久為昔人所考定。然而「善鳥香草，以配忠貞；惡禽臭物，以比讒佞；靈修美人，以媲於君；虙妃伕女，以壁（「辟」下為「言」）賢臣；虯龍鸞鳳，以託君子；飄風雲霓，以為小人。」如王逸所舉者，固無非內容。然則考證情節，豈能概目為附會而拒斥之？
胡先生謂拙著索隱所闡證之人名，多是「笨謎」，又謂「假使一部《紅樓夢》真是一串這麼樣的笨謎，那就真不值得猜了。」......胡先生所諡謂笨謎者，正是中國人習慣，在彼輩方謂如此而後「值得猜」也。《世說新語》講「曹娥碑」後有「黃絹幼婦外孫虀臼」八字；即以當「絕妙好辭」四字。古絕句「稿砧今何在？山上復有山。何當大刀頭，破鏡飛上天」。以稿砧為夫，以大刀頭為還。《南史》記梁武帝時童謠有「鹿子開城門，城門鹿子開」等句，謂鹿子開者反語為來子哭，後太子果薨，自胡先生觀之，非皆笨謎乎？品花寶鑒，以侯石公影袁子才，侯與袁為猴與猿之轉借，公與子同為代名詞，石與才則自「天下才有一石子建獨佔八斗」之語來。《兒女英雄傳》自言十三妹為玉字之分析，已不易猜；又以紀獻唐影年羹堯，紀與年，唐與堯，雖尚簡單；而獻與羹則自「犬曰羹獻」之文來。自胡先生觀之，非皆笨謎乎？即如《儒林外史》之莊紹光即程錦莊，馬純上即馮粹中，牛布衣即豬草衣，均為胡先生所承認。（見胡先生所著《吳敬梓傳》及附錄。）然則金和跋所指目，殆皆可信。其中如因蠡曾號陶朱公，而以范易陶；萬字俗作萬，而以萬代方；亦非「笨謎」乎？然而安徽第一大文豪且用之，安見漢軍第一大文豪必不出此乎？
《石頭記》自言著作者有石頭，空空道人，孔梅溪，曹雪芹諸人，而胡先生所考證者惟有曹雪芹；《石頭記》中有許多大事，而胡先生所考證惟南巡一事，將亦有「任意去取沒有道理」之誚與？
案書中既雲真事隱去，並非僅隱去真姓名，則不得以書中所敘之事為真。
以趙嬤嬤有甄家接駕四次之說，而曹寅適亦四次接駕，為甄家即曹家之確證，則趙嬤嬤又說賈府只預備接駕一次，明在甄家四次以外，安得謂賈府亦指曹家乎？
胡先生以賈政為員外郎，適與員外郎曹釹嚶Γ郊終從安茴。然《石頭記》第三十七回，有賈政任學差之說；第七十一回有「賈政回京覆命，因是學差，故不敢先到家中」云云，曹罟濤次旁叛鉅病Ｇ沂辜指薌矣白櫻聳橛治├圩暈浼彝純觶虼氪實庇蟹執紜＝窆鄣謔夫兀ㄖ舶矗河ξ諂夫兀窒滴笈牛勾籩÷睿亓媼潰骸澳忝嵌錚四橇礁鍪肥ㄗ癰刪話樟耍 彼撇惶粲嗟亍?br>
第四回，有「賈不假，白玉為堂金作馬；阿房宮，三百里，住不下金陵一個史；東海缺少白玉床，龍王來請金陵王；豐年好大雪，珍珠如土金如鐵」之護官符。顯然為當時一謠一對影子，與曹家何涉？
鄙意《石頭記》原本，必為康熙朝政治小說.
後經曹雪芹增刪，或亦許插入曹家故事。要未可以全書屬之曹家也。