第4節賈府的奢靡生活(2)
第4節 賈府的奢靡生活(2)
榮府傭人如此之多，此輩是否均有職事？周瑞之妻告訴劉老老說：「我們男的（只指周瑞）只管春秋兩季地租子，閒了時帶著小爺們出門就完了；我只管跟太太奶奶們出門的事。」（第六回）可知每一傭人，職事無不空閒。所以林之孝與賈璉閒談，就趁勢說：
人口太眾了，不如揀個空日，回明老太太、老爺，把這些出過力的老家人，用不著的，開恩放幾家出去。一則他們各有營運，二則家裡一年也省口糧月錢。再者，裡頭的姑娘也太多。俗語說：「一時比不得一時。」如今說不得先時的例了，少不的大家委屈些，該使八個的使六個，使四個的使兩個。若各房算起來，一年也可以省得許多月米月錢。（第七十二回）
但是排場慣了，豈能將就省儉。諺云「由儉入奢易，由奢入儉難」，確非虛語。有些人以亂花錢尤其花公家的錢為「大手筆」，才可重用，真是奇怪的想法。
丫頭不但有月錢而已，她們所用的頭油、脂粉、香紙，再加上各處笤帚、簸箕、撣子並大小禽鳥、鹿、兔吃的糧食，據平兒說：「這幾宗雖小，一年通共算了，也省的下四百多銀子。」（第五十六回）
至於上頭的人，由賈母而至姨娘們，月錢多少？據鳳姐向王夫人報告，趙姨娘周姨娘月錢人各二兩，趙姨娘有環兄弟的二兩，共是四兩（第三十六回）。又據鳳姐對李紈說：
你一個月十兩銀子的月錢，比我們多兩倍子。老太太、太太還說你寡婦失業的，可憐不夠用，又有個小子，足足的又添了十兩銀子，和老太太、太太平等；又給你園子裡的地，各人取租子；年終分年例，你又是上上分兒。你娘兒們，主子奴才，共總沒有十個人，吃的穿的仍舊是大官中的。通共算起來，也有四五百銀子。（第四十五回）
由鳳姐這幾句話，可知賈母、邢夫人、王夫人等每月人各月錢二十兩。李紈因為守寡，又有一位孤兒，所以月錢也是每月二十兩。鳳姐說「比我們多兩倍子」，此句是接在「你一個月十兩銀子的月錢」之下，而所謂「多兩倍」，意義不甚明瞭，鳳姐月錢若是每月五兩，則只能說多一倍。要是多兩倍，則鳳姐月錢當為三兩三錢強。然此只供她們雜用，至於吃的、穿的一切均由公中供給（第四十五回）。至於迎春等許多姊妹，據探春說：「咱們一月已有了二兩月銀，丫頭們又另有月錢。」探春又說：「咱們一月所用的頭油脂粉，又是二兩。」（第五十六回）這批上頭姑娘們及丫頭們的頭油脂粉等等，是由買辦整批買下，凡需要的，可向買辦領取。此中舞弊極大，茲抄錄平兒與探春、李紈的談話如次：
平兒笑道：「……如今我冷眼看著，各屋裡我們的姐妹都是現拿錢買這些東西的，竟有了一半子。我就疑惑，不是買辦脫了空，就是買的不是正經貨。」探春、李紈都笑道：「你也留心看出來了？脫空是沒有的，只是遲些日子。催急了，不知那裡弄些來，不過是個名兒，其實使不得，依然還得現買。就用二兩銀子，另叫別人的奶媽子的弟兄兒子買來，方才使得。要使官中的人去，依然是那一樣的，不知他們是什麼法子。」平兒便笑道：「買辦買的是那東西，別人買了好的來，買辦的也不依他，又說他使壞心，要奪他的買辦。所以他們寧可得罪了裡頭，不肯得罪了外頭辦事的。要是姑娘們使了奶媽子們，他們也就不敢說閒話了。」（第五十六回）
不但此也，買辦舞弊，帳房也隨之舞弊。探春說：「這一年間，管什麼的，主子有一全分，他們（指帳房）就得半分，這是每常的舊規，人所共知的。」（第五十六回）豈但帳房，過去人士要謁見顯貴，須饋其司閽，使為傳達，賈府的門子就有這個外財可得。例如柳五兒之母到她哥哥家中，走時，她嫂子送了一包茯苓霜，說道：「這是你哥哥昨日在門上該班兒，誰知這五日的班兒，一個外財沒發，只有昨日有廣東的官兒來拜，送了上頭兩小簍子茯苓霜，余外給了門上人一簍作門禮，你哥哥分了這些。」（第六十回）這是題外的話，不再多贅。總之，賈府婢多僕冗，安得不窮？此事鳳姐知之，她對平兒說：「家裡出去的多，進來的少，凡有大小事兒，仍是照著老祖宗手裡的規矩，卻一年進的產業，又不及先時。多儉省了，外人又笑話，老太太、太太也受委屈，家下也抱怨克薄。若不趁早兒料理省儉之計，再幾年就都賠盡了！」（第五十五回）甚至黛玉也知之，她對寶玉說：「咱們也太費了，我雖不管事，心裡每常閒了，替他們一算，出的多，進的少。如今若不省儉，必致後手不接。」（第六十二回）寶釵也勸王夫人省儉，她說：「此外還要勸姨娘，如今該減省的就減省些，也不為失了大家的體統。……姨娘深知我家的，難道我家當日也是這樣零落不成？」（第七十八回）
收入不敷支出，年年有赤字預算，賈家尤其榮府窮了，而「日用排場又不能將就省儉」，而如冷子興之言（第二回），結果只有典當，以救燃眉之急。賈蓉笑向賈珍道：「前兒我聽見二嬸娘和鴛鴦悄悄商議，要偷老太太的東西去當銀子呢。」賈珍笑道：「那又是鳳姑娘的鬼！那裡就窮到如此？」（第五十三回）其實，賈蓉之言並不是道聽途說，榮府確有典當之事。賈璉見鴛鴦與平兒坐在房裡閒談，便乘機向鴛鴦說：
這兩日，因老太太千秋，所有的幾千兩都使了。幾處房租、地租，統在九月才得，這會子竟接不上。明兒又要送南安府裡的禮，又要預備娘娘的重陽節，還有幾家紅白大禮，至少還得二三千兩銀子用，一時難去支借。俗語說的好：「求人不如求己。」說不得姐姐擔個不是，暫且把老太太查不著的金銀傢伙，偷著運出一箱子來，暫押千數兩銀子，支騰過去。不上半月的光景，銀子來了，我就贖了交還，斷不能叫姐姐落不是。（第七十二回）
鴛鴦聽了，笑道：「你倒會變法兒！虧你怎麼想了！」鳳姐聽見鴛鴦去了，賈璉進來，鳳姐回問道：「他可應准了？」賈璉笑道：「雖未應准，卻有幾分成了。」（同上）此外還有好數次典當之事，或確是因窮而當，因窮而賣，或則故意在人前典當，以打發宮中太監之打秋風（第七十二回）。賈府太過奢靡，終至典當以救急。周瑞媳婦報告鳳姐說，外面還有歌兒呢，說是：「寧國府，榮國府，金銀財寶如糞土。吃不窮，穿不窮，算來總是一場空。」（第八十三回）
賈赦只知淫樂，「不管理家事」（第二回），當然不知家計的困難。賈政「不慣於俗務」（第十六回），「每公暇之時，不過看書著棋而已」（第四回），故亦不知虧空已久。到了抄家之後，才連連歎氣想道：「不但庫上無銀，而且尚有虧空。這幾年竟是虛名在外，只恨我自己為什麼糊塗若此！」（第一百六回）他叫現在府內當差的男人進來，問起歷年居家用度，共有若干進來，該用若幹出去。那管總的家人將近年支用簿子呈上。賈政看時，近年東莊地租不及祖上一半，如今用度比祖上加了十倍。急得跺腳道：「豈知好幾年頭裡，已經『寅年用了卯年』的……我如今要省儉起來，已是遲了。」（第一百六回）過了數天，賈母問賈政：「咱們西府裡的銀庫和東省地土，你知道還剩了多少？」賈政只有據實報告，賈母急得眼淚直淌，說道：「怎麼著？咱們家到了這個田地了麼？……據你說起來，咱們竟一兩年就不能支了？」（第一百七回）及至散了余資之後，她還說：「那知道家運一敗直到這樣！若說外頭好看，裡頭空虛，是我早知道的了，只是『居移氣，養移體』，一時下不了台就是了。如今借此正好收斂。」（第一百七回）
在賈府破產之時，「那些家奴見主家勢敗，也便趁此弄鬼，並將東莊租稅也就指名借用些」（第一百六回）。觀歷史所載，凡朝代將次顛覆之時，均有此種現象，上自中央大員，下至地方小吏，上焉者持祿固位，多務因循，下焉者知國運之不長，又急急於營私舞弊，為身後之計，豈獨賈府的奴才而已。