第8節 賈母在賈府中的地位(2)
第8節 賈母在賈府中的地位(2)
在榮府之中，最受賈母寵愛的有兩個人，一是寶玉，二是鳳姐。其愛寶玉有近於溺愛不明。賈母對張道士說：「他（寶玉）外頭好，裡頭弱；又搭著他老子逼著他唸書，生生兒的把個孩子逼出病來了。」（第二十九回）賈母忽然想起，向賈政笑道：「元春甚惦念寶玉。」賈政陪笑道：「只是寶玉不大肯唸書，辜負了娘娘的美意。」賈母道：「你們時常叫他出去作詩作文，難道他都沒作上來麼？小孩子家慢慢的教導他。可是人家說的，『胖子也不是一口兒吃的』。」賈政聽了這話，忙陪笑道：「老太太說的是。」（第八十四回）祖母溺愛孫子，竟令父親不敢管束了。前此賈政聽到寶玉「在外流蕩優伶，去贈私物；在家荒疏學業，逼淫母婢」，喝令小廝將寶玉按在凳上，舉起大板，打了十來下。賈政還嫌打的輕，自己拿過板子來，狠命地又打了十幾下。賈母聞此消息，急趕出來，上氣不接下氣地說道：「先打死我，再打死他，就乾淨了！」又叫王夫人道：「你也不必哭了。如今寶玉兒年紀小，你疼他；他將來長大，為官作宦的，也未必想著你是他母親了。你如今倒是不疼他，只怕將來還少生一口氣呢！」（第三十三回）賈母如何溺愛寶玉，觀此就可明白。寶玉要多加管束，王夫人何嘗不知，她對襲人說：「我已經五十歲的人了，通共剩了他（寶玉）一個，他又長的單弱，況且老太太寶貝似的，要管緊了他，倘或再有個好歹兒，或是老太太氣著，那時上下不安，倒不好，所以就縱壞了他了。」（第三十四回）這幾句話果然是由衷之言麼？王夫人曾代寶玉說謊。賈政問道：「誰叫襲人？」王夫人道：「是個丫頭。」賈政道：「是誰起這樣刁鑽的名字？」王夫人見賈政不喜歡了，便替寶玉掩飾道：「是老太太起的。」（第二十三回）寶玉既為賈母所鍾愛，依韓非說：「為人主而大信其子，則奸臣得乘於子以成其私。為人主而大信其妻，則奸臣得乘於妻以成其私。」（《韓非子》第十七篇《備內》）因此，賈府的人上上下下對於寶玉，多另眼看待。邢夫人與人落落難合，而對於寶玉乃「百般摸索撫弄」，卒引起賈環心中不自在，暗示賈蘭一同辭別（第二十四回）。
賈母為一家之長，榮府兒孫皆其直系親屬，在理應該愛無差等，然她對於兒子，愛賈政及王夫人乃比其愛賈赦及邢夫人多些；對於孫子，賈璉如何，《紅樓夢》未曾明白告訴我們；而其愛護寶玉與厭惡賈環，明顯得可成為對比。賈母與李紈打「雙陸」，見寶玉提了兩個小籠子，籠內有幾個蟈蟈兒。
（寶玉）說道：「我聽說老太太夜裡睡不著，我給老太太留下解解悶。」……賈母道：「你沒淘氣，不在學房裡唸書，為什麼又弄這個東西呢？」寶玉道：「不是我自己弄的。前兒因師父叫環兒和蘭兒對對子，環兒對不來，我悄悄的告訴了他，他說了，師父喜歡，誇了他兩句。他感激我的情，買了來孝敬我的。我才拿了來孝敬老太太的。」賈母道：「他沒有天天唸書麼？為什麼對不上來？對不上來，就叫你儒太爺打他的嘴巴子，看他臊不臊！……那環兒小子更沒出息：求人替做了，就變著方法兒打點人。這麼點子孩子就鬧鬼鬧神的，也不害臊！趕大了，還不知是個什麼東西呢！」……賈母又問道：「蘭小子呢？做上來了沒有？這該環兒替他了。他又比他小了，是不是？」寶玉笑道：「他倒沒有，卻是自己對的。」賈母道：「我不信……」寶玉笑道：「實在是他作的，師父還誇他明兒一定有大出息呢。……」賈母道：「果然這麼著，我才喜歡。我不過怕你撒謊，既是他做的，這孩子明兒大概還有一點兒出息。」（第八十八回）
看此一段敘述，可知賈母深惡賈環。寶玉謂師父還誇賈蘭一定有大出息，賈母乃改為「還有一點兒出息」。其不甚愛其曾孫，由此亦可知道。海棠花萎了一年，忽又於十一月中開花，寶玉、賈環、賈蘭三人均即景詠詩，念給賈母聽聽，賈母聽畢，便說：「我不大懂詩，聽去倒是蘭兒的好，環兒做的不好。」賈蘭的詩由李紈代念，賈母特別稱許賈蘭，而不批評寶玉的詩（第九十四回），此中理由足供我們思索。案賈蘭自幼失怙，喜讀書（第一百十回），他由賈母看來，是唯一的曾孫，由王夫人看來，是唯一的孫子，在理，應該深得祖母及曾祖母的寵愛。但吾讀《紅樓夢》之後，覺得賈蘭不但與曾祖母，即與祖母均不甚親熱。王夫人之於賈蘭猶如賈母之於寶玉。賈母捨其子而愛其孫，王夫人捨其孫而愛其子，這由我們男人觀之，覺得奇怪。只唯賈政有一次不見賈蘭，便問「怎麼不見蘭哥兒」，「忙遣賈環與兩個婆子將賈蘭喚來。賈母命他在身邊坐了，抓果子給他吃」（第二十二回）。及至賈蘭與寶玉去應鄉試，考畢出場，寶玉失蹤，「賈蘭也都忘卻了辛苦，還要自己找去。倒是王夫人攔住道：『我的兒，你叔叔丟了，還禁得再丟了你麼？好孩子，你歇歇去罷！』」（第一百十九回）。王夫人愛惜賈蘭，《紅樓夢》一書之中，似只有這一次。
賈母不大喜歡賈赦，賈赦當然知道，故當輪流講笑話之時，竟然說出「你不知天下作父母的，偏心的多著呢」（第七十五回），此話深深地傷了賈母的心，賈赦出去，被石頭絆了一下，歪了腿，賈母忙命兩個婆子去看，婆子回來說：「如今調服了藥，疼的好些了，也沒大關係。」賈母點頭歎道：「我也太操心！打緊說我偏心，我反這樣。」（第七十六回）賈環作詩，賈赦看了，便連聲讚好道：「這詩據我看，甚是有氣骨。想來咱們這樣人家，原不必寒窗螢火，只要讀些書，比人略明白些，可以做得官時，就跑不了一個官兒的。何必多費了工夫，反弄出書獃子來？所以我愛他這詩，竟不失咱們侯門的氣概！」因回頭吩咐人去取自己的許多玩物來賞賜與他，因又拍著賈環的腦袋，笑道：「以後就這樣做去，這世襲的前程就跑不了你襲了。」（第七十五回）賈赦是榮府長房，襲了官，赦死，其官應由賈璉襲之。賈璉無子，亦應由賈珠之子賈蘭或寶玉襲之，絕輪不到賈環。其所以特別稱讚賈環，似是反抗賈母的偏愛，願把世襲的官讓給賈母最厭惡的賈環。
鳳姐能言善語，甚得賈母歡心。寶釵生日，賈母叫鳳姐點戲，她「知賈母喜熱鬧，更喜謔笑科諢」，便點了《劉二當衣》，「賈母果真喜歡」（第二十二回）。賈母對寶釵說：「鳳兒嘴乖，怎麼怨得人疼他？」（第三十五回）又對王夫人說：「我倒歡喜他（鳳姐）這麼著（用討好的話，開賈母玩笑）。況且他又不是那真不知高低的孩子。家常沒人，娘兒們原該說說笑笑。橫豎大禮不錯就罷了。沒的倒叫他們神鬼似的做什麼？」（第三十八回）鳳姐生日，「賈母心想今日不比往日，定要教鳳姐痛樂一日」；飲酒時，賈母不時吩咐尤氏等，「讓鳳丫頭坐上面，你們好生替我待東，難為他一年到頭辛苦」；又命尤氏等，「你們都輪流敬他。他再不吃，我當真的就親自去了」（第四十四回）。賈母冒雪，參加蘆雪亭聚會，不久，鳳姐笑嘻嘻地來了。《紅樓夢》描寫如次：
（鳳姐）口內說道：「老祖宗今兒也不告訴人，私自就來了，叫我好找！」賈母見他來了，心中喜歡，道：「我怕你凍著，所以不許人告訴你去。你真是個小鬼靈精兒，到底找了我來。論禮，孝敬也不在這上頭。」鳳姐兒笑道：「我那裡是孝敬的心找了來呢？我因為到了老祖宗那裡，鴉沒鵲靜的……我正疑惑，忽然又來了兩個姑子，我心裡才明白了；那姑子必是來送年疏，或要年例香例銀子，老祖宗年下的事也多，一定是躲債來了。我趕忙問了那姑子，果然不錯，我才就把年例給了他們去了。這會子老祖宗的債主兒已去了，不用躲著了。已預備下稀嫩的野雞，請用晚飯去罷，再遲一回就老了。」他一行說，眾人一行笑。鳳姐兒也不等賈母說話，便命人抬過轎來。賈母笑著，挽了鳳姐兒的手，仍上了轎，帶著眾人，說笑出了夾道東門。（第五十回）
看此一段，賈母說：「我怕你凍著，所以不許人告訴你去。」多麼體貼鳳姐；鳳姐不等賈母說話，就請賈母上轎回去，蓋雪大天冷，怕賈母受寒，多麼愛護賈母。元宵節晚上，賈母命女先兒（說書的女瞎子）說書，講的故事是《鳳求鸞》，賈母叫她先說大概，只說幾句，賈母就叫她不用說，發了一篇議論，批評此種書本。《紅樓夢》繼著描寫鳳姐的打諢如次：
鳳姐兒走上來斟酒，笑道：「罷！罷！酒冷了，老祖宗喝一口潤潤嗓子再掰謊罷。這一回就叫做『掰謊記』，就出在本朝、本地、本年、本月、本日、本時。老祖宗一張口難說兩家話，『花開兩朵，各表一枝。』『是真是謊且不表，再整觀燈看戲的人。』老祖宗且讓這二位親戚（薛姨媽及李嬸娘）吃杯酒，看兩出戲著，再從逐朝話言掰起，如何？」一面說，一面斟酒，一面笑。未說完，眾人俱已笑倒了。……賈母笑道：「可是這兩日我竟沒有痛快的笑一場；倒是虧他才一路說，笑的我這裡痛快了些，我再吃鍾酒。」吃著酒，又命寶玉：「來敬你姐姐一杯。」（第五十四回）
鳳姐說笑話，哄得賈母喜悅，其例之多，舉不勝舉。商鞅有言：「凡人臣之事君也，多以主所好事君。」（《商君書》第十四篇《修權》）韓非亦說：「凡奸臣皆欲順人主之心，以取信幸之勢者也。」（《韓非子》第十四篇《奸劫弒臣》）「故曰君無見其所欲，君見其所欲，臣將自雕琢。君無見其意，君見其意，臣將自表異。」（同上第五篇《主道》），鳳姐能順賈母之心，以賈母所好，伺候賈母，其深得賈母信任，掌握榮府大權，自有理由。抄家之後，賈母尚不知大禍之降臨，鳳姐實為罪魁。她散余資，鳳姐一人所得，竟與賈赦、賈珍同為三千兩銀子，而賈赦尚須留下一千兩給邢夫人，賈珍亦須留下二千兩給尤氏，鳳姐則一人自己收著，不許叫賈璉用。且安慰鳳姐說道：「那些事原是外頭鬧起來的，與你什麼相干？」（第一百七回）其實鳳姐已向平兒引咎自責：「雖說事是外頭鬧起，我不放帳，也沒我的事。……我還恍惚聽見珍大爺的事，說是強佔良民妻子為妾，不從逼死，有個姓張的在裡頭，你想想還有誰呢？要是這件事審出來，咱們二爺是脫不了的。」（第一百六回）賈母深居簡出，不明真相，以為鳳姐無過，這真是俗諺所謂「溺愛不明」。賈母曾說：「若說外頭好看，裡頭空虛，是我早知道的了。」（第一百七回）她畢竟是位達觀的人，故她又說：「大凡一個人，有也罷，沒也罷，總要受得富貴，耐得貧賤才好呢。」（第一百八回）抄家之後，逢到寶釵誕辰，「一時高興，遂叫鴛鴦拿出一百銀子來，交給外頭，叫他明日起，預備兩天的酒飯」，並對湘雲說：「熱熱鬧鬧的給他做個生日，也叫他喜歡這麼一天。」（第一百八回）然而境況已非昔日可比，大家都提不起興趣了。