張曜孫：《續紅樓夢未競稿二十回》第十八回
單說黛玉滿月後，取了奩簿及典鋪、銀號各簿籍、圖章、折子等件，命紫鵑拿了，到王夫人這邊來。見李紈、平兒都在那裡，黛玉請了安，回道：「這是姨娘同兄弟給媳婦的些東西，請太太過目。這是兩個鋪子的簿子，這是支提的折子，這是支提用的圖章。請太太收著，或是交給那位嫂子收著，以備提用。」王夫人笑道：「你真是個仙人！罷才璉兒媳婦回我，叫我派你同寶丫頭管家，你就來了。」黛玉道：「媳婦年輕軟弱，又沒有才情，一些事也不懂。大嫂子、二嫂子都是大才，況且管慣了的，還是請兩位嫂子管。媳婦並不是貪懶，實在是不諳練。有什麼事，但凡能做的，幫著料理就是。」李紈道：「我是最無用的人，太太也原諒我，我只能勉強的幫著。這回子娶了媳婦，又添出許多零碎的事情，我實在招呼不來。二嫂子，你這幾年辦得很好，你又何苦謙讓呢！」王夫人道：「你說是年輕沒有才情，這也是你謙讓的話。我聽說你幫著你姨娘料理這麼個事業，你的才情就很可以。從前身子單弱，不奈煩做這些事。這會子你身子也好了，精神比鳳丫頭，寶丫頭還強。你不過因璉兒夫婦向來管家，你才來，好像奪了他的事管，你所以不肯，這也是的。」向平兒道：「你也不必推，還是你管著。有什麼事，大家商量著就是了。」
說著，翻那簿子，看了一回，說道：「你姨娘真是費事了！你兄弟也實在的好。一個自小沒見面的姊姊，陪這些妝奩，也難得的很了。倒是我們這兩個過去，沒有一些妝奩，叫那邊親家笑話怎麼好呢！這個我看了，你還收著，要用再向你說。」黛玉接了奩簿，說：「這鋪子的簿子存在太太這裡，早晚支提便當些。」王夫人道：「也還是[你]收著。」平兒道：「侄媳婦的下情，都回過太太了。實在料理不過來，往後恐怕誤事。」王夫人道：「你的意思，我也曉得。也是的，我竟不能制斷，你們自己去議，我是總是一樣。璉兒夫婦呢，向來多年管慣的；他們呢，是我親媳婦。你們去議定了來，那個願管，就是那個。還有寶丫頭，還沒有來呢。」正說著，寶釵同著張氏、素芳都進來。
王夫人把話又大概說了。寶釵道：「我老實回太太罷！這如今不比從前，太太也知道的，事情本也艱難了的，二嫂子的意思，一來為著自己倒底是侄兒媳婦，雖然老爺、太太待的同兒子、媳婦一樣，旁人難保沒有一句半句的話。以前風嫂子一行心機，到於今也有人說好，也有人說不好，安知將來又是怎樣兒呢！二來，如今事情日漸的多了，前手不應後手，萬一有個小小的失誤，便只有說不好，沒有說好的了。林妹妹意思，太太說的一些不錯。估量這回子叫林妹妹把這家事接過去，林妹妹也是必不肯的。至於我，更是無用，更不必說了。」王夫人笑道：「你說了半天，還是這也是、那也是的，這不同我一樣！你到底商量個定規。」寶釵道：「太太叫他們自己商量。依我看來，便商量一年，還是各人說各人的。倒不如太太定了個主意，分派了，那個不遵，就不依那個。」李紈、黛玉齊道：「我們公舉姊姊，請太太派了罷。」寶釵道：「太太知道我無才，斷不派我。」黛玉道：「姊姊從前同三妹妹也曾經理過來，怎麼這回倒又過謙起來？」寶釵道：「那不過幫著照料，譬如署事的官一樣。現在這實缺的尚且求卸事，還說得到署事的。」大家多笑了。
王夫人道：「你到底有個主意沒有？依你，該怎麼樣？你說給我聽。」寶釵道：「依我的主意，二嫂子也不肯管，林妹妹也不肯管，大嫂子同我也不能管，他們兩人更不必說，這不是添了兩三個人，倒弄得沒人管事了！不如大家都管。請太太派林妹妹處支銷，所有一切應辦的事情仍舊二嫂子管著，有事回過太太請了示，依著辦。其餘的事，該二嫂子辦理，二嫂子作主；該林妹妹辦的，林妹妹作主。辦了，再各人回太太。二嫂子或是忙了，或是做月子，或是身上偶然不舒服，派人幫著代理。二嫂子若嫌事多，或者再派我們這些人幫著。這麼著，林妹妹也不至太繁，二嫂子也不太擔大沉重。太太看是使得使不得？」
王夫人想了一回，笑道：。「你這說的竟周到妥當，我想著很好。不曉得你們還有什麼話說沒有？我就這麼定了，大家不必再推。」黛玉道：「這總賬該怎麼樣，媳婦也摸不著，還是求太太派媳婦同寶姊姊幫著二嫂子就是。」寶釵道：「你這不爽快了！我這主意，八面都想到了的，你回去細細想便曉得了。這總賬有什麼難管，不過某事要若干銀子，發個支提的條子，用了照數銷算就是了。我把這句話說穿了，你再不答應就錯了。」黛玉道：「我同姊姊一塊管。」寶釵笑道：「這又何必呢！我幫二嫂子呢，不來幫你。」王夫人道：「就這麼定了。」黛玉道：「太太再三吩咐，也不敢不遵。但一切事還是二嫂子辦，媳婦單管銀錢的收發銷算便了。」王夫人道：「這個自然。」寶釵道：「林妹妹是個戶部尚書，二嫂子是個侍郎，我們都是些司官，悉聽調度就是了。」大家又說笑了「回，各自散了。
平兒將歷年賬目以及對牌等物撿齊了，送到瀟湘館。黛玉收下，大略看了一遍。留下幾本總簿及各花名簿冊，其餘依舊帶了，親送到平兒處交還。說道：「現在公中一切艱難，我所以將兩個鋪子交到太太處，以便添補，太太又不肯留下。我曉得嫂子的意思，你不肯提用我的錢。所以太大派我，我就遵太太的命。以後嫂子這裡要用多少銀子，告訴我。」又取出一方小玉圖章道：「我們早晚有不能即刻見面的時候，嫂子這裡寫一條子，把這圖書用上，我照數寫了提銀的條子，用上圖書，嫂子派人去取。我留著這條子，也好記著寫賬；鋪子裡留著條子，好同折子比對，免得錯誤，似乎比那對牌好些。對牌仍舊用在自己庫上。我才瞧著：現在我們庫上也沒有什麼現銀子了。進的不敷出的，那裡還有存余呢！」平兒道：「可不是！外頭還有虧空哩。」黛玉道：「有多少虧空，請二哥哥把賬清出來，我們想法彌補了才好。恐怕將來愈拖愈深。」平兒道：「這更好了。」黛玉道：「現在四姑娘同喜姑娘的事，嫂子回過太太沒有？打算怎樣辦？珍大爺那邊是怎麼個意思？」平兒道：「還沒有回過，不知怎麼個意思。我們明兒一塊回回太太。」
黛玉又道：「大老爺那邊光景怎麼樣？」平兒道：「也甚艱難。一切用度省而又省，還是澆裹不過來。到底少了這個世俸，差多了！」黛玉道：「珍大爺那邊呢？」平兒道：「珍大爺還可以敷衍，不過他們用度大，不免糜費。珍大爺的脾氣如今雖好多了，然而總不能十分安分。」黛玉道：「姨媽那裡聽說也很難。我問寶姊姊，寶姊姊又不肯細說。還是鶯兒說了幾句，也說不齊全。不知到底是怎樣了？」平兒道：「我聽見二爺說，家事全壞了，鋪子全沒有了，田產也完了，就剩了房子同些衣服物件罷了。現在也不知怎麼的過日子。說是蝌二爺管家，回來問問邢姑娘就知道了。」兩人說了半天，黛玉回房。
寶玉進來，黛玉告訴他這些事。寶玉道：「太太派你管總你就管了就是了，只是要操些心。」黛玉道：「我只管銀錢，心倒不要操。但太太不肯留下，一定要叫我自己管，這大約是二嫂子的主意。」寶玉道：「太太自然存這個心：怎樣新媳婦才進門，就把他的妝奩全收用了，豈不叫瓊兄弟那邊笑話！所以派你總管，仍舊是你手裡使。但不知妹妹這妝奩夠賠幾時？」黛玉道：「這倒不怕的，我還有呢。」又將瓊玉讓產的話說了。寶玉道：「這就不消多慮了。」黛玉道：「我打[算]回太太，搬到寶姊姊那邊一塊住，近便些。」寶玉道：「也好。我在哪裡呢？」黛玉道：「你仍舊住這裡，留青棠陪著。場期也近了，也好讀讀書，這裡比那裡清淨些。你幾時銷假？往後又要上衙門辦事，一天不過有半天在家罷了。」寶玉道：「不過一二日就要銷假。我打算再告個假，等會試過了再說。」黛玉道：「這更好，可以靜靜的用些功夫。」寶玉道：「我本打算同妹妹讀書，偏太太又派下事來了。」黛玉道：「不妨，我也想讀哩。」說了一回，寶玉到青棠處來。
次日，黛玉約了乾兒、寶釵，來回王夫人惜春、喜鸞出嫁的事。王夫人道：「喜丫頭的事，既算我的女兒，該仿照探丫頭的樣子。但是現在光景不比從前，恐怕不能照著辦，不得不從省儉些。但太省了，又著[實)不好看。四丫頭的事既在這邊，自然也照迎丫頭的樣子。至於那邊怎麼樣，聽他們去。」平兒道：「這回林「妹妹的事，那邊親家太太這麼費心，我們自然也不好草草，總要比二姑娘、三姑娘從豐些才好。」黛玉道：「從前怎樣的辦的，二嫂子是熟悉的。至於這項費用該多少，太太不必費心，也不必動公中的，媳婦預備著就是了。」王夫人道：「也不要十分過費。公中不夠，你自然要添補些子。」
黛玉道：「大老爺那邊，聽說用度艱難的很，媳婦想稍為貼補點子。回回太太，不知使得使不得？」王夫人道：「我也曉得那邊光景不好，只是這邊也艱難，所以不能兼顧。你能貼補些，極好的了。」黛玉道：「媳婦打算每月送貳百銀子過去，請大老爺、太太隨便添補些。」王夫人道：「這很好的了，恐怕大老爺未必肯收。」黛玉道：「所以要求太太打發人送去，或者請太太當面說二句。竟說是太太的意思，不必說是媳婦的主意。」王夫人道：「使得，我打發人說去。但你這個意思，也不好沒了你的。」黛玉道：「姨媽那邊聽說也很苦，媳婦打算也照著大老爺那邊樣子送過去，也求太太說一聲。」王夫人道：「這我同寶丫頭說就是了。」
黛玉道：「還有大嫂子、二嫂子，手頭都不寬裕，公中月錢也不夠用，往後各人房裡又添出些用度來，怕一時有料理不到的地方，打算每月送一百銀子，添補些零用。」王夫人道：「這也很好。但是你那裡有這些銀子！」黛玉道：「這不過幾千銀子，不算什麼，不過稍為盡一點心。」平兒道：「我那裡怎麼要妹妹貼補！這是我斷不敢領的。」王夫人道：「這也是他一點意思，你倒不要辜負他。你們這兩年本也苦了。」黛玉回道：「四姑娘既已結親，還住在櫳翠庵似乎不便當。請太太吩咐搬過這邊來，將來喜事一切便當些。」王夫人道：「就搬到我這裡，同喜丫頭一塊罷了，左不過一個多月。」黛玉道：「這便妥當了。」王夫人向平兒道：「你回來打發人料理去。」平兒答應。
黛玉又回道：「四姑娘搬了出來，櫳翠庵便空著。有神佛在裡頭，要照管香火。若派個老媽子，恐怕不妥當。請太太的示下，該怎麼樣？」王夫人道：「老媽子們不乾不淨，卻不好。這怎麼樣呢？且由他空著罷。」黛玉道：「那邊地方僻靜，空著也不謹慎。媳婦想，不如把常在府裡來往的這幾處尼僧，叫他保舉一個清修安靜的人，願意進來主持的，照從前妙師父的例，給他月米香金，叫他奉著香火，也不致把這庵荒廢了。」王夫人道：「這也好。」向平兒道：「你把向來來往裡那幾處尼僧叫來，你問問他。有這個人，再帶來見我。」
黛玉又回道：「媳婦打算搬過寶姊姊這邊來一塊住。那邊房子小，太擠，」一點沒有收放東西的地方。有些東西都堆著，不方便。」王夫人道：「這邊本是從前老爺指與寶玉的屋子。那時候因接你來京，知道你愛那瀟湘館的房子，所以把他收拾了。到今年寶丫頭病憊沒有好，又不好叫他搬，又不好叫你在下首。為著瀟湘館已經收拾了，就把他做了新房。原是暫時住著，房子本小，長久自然不便的。這回子，天也漸漸冷了，你搬出來住敗是。明年春暖了，你愛這屋子，再搬去住就是了。」
黛玉答應了，又道：「媳婦打算把大件的東西搬過這邊來，零星東西仍舊留在那裡。目今會試期近了，寶哥哥也要用功了。園子裡到底比外頭靜些，讓寶哥哥仍舊那裡住著讀書，留幾個人在那裡照料著。到明年場綁，或是搬出來，或是媳婦再搬去，那時再回太太。」王夫人道：「正是，寶玉也該叫他用用功了。但你們少年新婚，就離開了……」又道：「你勸他用功，這是很好的。你派那個在那裡照料他呢？必得要個妥當可靠的人才好。」黛玉道：「青棠他也惡喧喜靜，打算留他在那裡，帶著翠簣、秀筠，同小丫頭蓁兒伺候，紫鵑、青鸞、妙蓮、文霞、小丫頭飛霞、艷雪、五兒在這邊。」王夫人道：「棠仙在那邊招呼著，我更放心了。翠簣、秀筠這兩個是你帶來的，恐怕他伺候不到，寶玉沒有慣，再把麝月派過去罷。這孩子還老實。」黛玉答應著，於是趕忙收拾了，搬過新屋裡來。寶釵要讓黛玉在上首，黛玉道：「姊姊又拘形跡了。」寶釵一笨，遂聽黛玉在下首居住。紫鵑同住在裡間，青鸞住在外間，文霞帶了小丫頭同幾個老媽子住在廂房。麝月也忙收拾，要搬到瀟湘館去。
原來黛玉自從那日與寶釵商議之後，這幾人陸續都到黛玉處來。黛玉一一同他們說了，也有笑的，也有哭的，也有當時給黛玉磕頭的，也有含羞不語的，各人心上都說不出的喜歡，說不出的感激。這日麝月來回道：「還是就搬過去，還是等二爺叫再去？」黛玉笑道：「傻丫頭！這是太太派的，就該過去，還等什麼呢！」又道：「原因為你是舊人，才叫你去。你照著從前的樣子伺候，不要拘著躲著。這幾個你也教導他，也要學習著幫你。」又道：「況且如今只要招呼白日裡。棠仙他是不睡覺的，晚上的事，只管交給他一個人就是了。」
麝月答應著，來到瀟湘館。見青棠指點翠簣等在那裡收拾書籍、文房陳設等件。麝月道：「我這個蠢人，太太偏派我來，要叫棠仙笑話了。還求仙人教導教導。」青棠笑道：「麝月姊姊！你是二爺的舊人，我們要叨你的教哩，你反這麼說！你住在那裡？自然就在這間住，早晚便當些。」麝月道：「二奶奶吩咐的，說我只管白天，晚上的事都要煩你。你自然在這裡住。」青棠道：「我是不睡的，不拘那裡都可以坐得。」麝月道：「我住在後邊。」說著到後邊，將床帳等安置起來。青棠到後邊看時，笑著道：「你倒據了我的屋子了！」麝月道：「你同二爺在一塊。」青棠道：「我偏要同你在一塊。便關了門，我也會來的。」
這日，寶玉上衙門回來，到王夫人那裡。」正值賈政同王夫人說著話，請了安，站在一傍。賈政道：「寶玉從前作精作怪，這回子看來或者有些造化，不然那裡能得這兩個好媳婦。方纔你說的都很是，不但氣度寬厚，才情也好。只要寶玉再能圖個上進，便更好了。」向寶玉道：「你在衙門也要學著辦事。」寶玉道：「是。」賈政道：「你也荒疏久了，你媳婦叫你在園裡用功，要趕緊才好。這離場期不過百十日功夫，也要做些文章。」寶玉答應著，又站了一回。賈政道：「你去罷，以後倒不要拘這請安的禮節。」
寶玉退出，到新屋裡，將老爺吩咐的話說了。寶釵道：「你到園裡去罷！老爺尚且免了請安，怕耽誤你的功夫，你再在這裡說閒話，老爺曉得了，豈不怪我們不懂事！」寶玉道：「我就去。」黛玉道：「以後我們到那裡看你，如何？」寶玉才出來。到了瀟湘館，看時，几榻、文房、書籍等都一一收拾整齊。問道：「這是那位姊姊收拾的？一定是麝月姊姊，別人也摸不著。」麝月道：「這我不敢居功，是棠仙收拾的。」寶玉道：「你住在那間屋裡？我去瞧瞧。」走到後邊，先走進紫鵑住的屋子，見翠簣、秀筠、文霞、蓁兒都在內。說道：「這太擠了。」翠簣道：「文霞、蓁兒跟著老媽媽在廂房裡，這是我們兩個住的。」寶玉道：「麝月姊姊呢？」翠簣道：「在那邊。」寶玉過來說道：「你同棠仙住敗好。」麝月道：「我是獨住的，棠仙陪二爺在前頭。」寶玉道：「也罷！我渾豎也是不睡的，晚上陪我看書也好。」麝月道：「二爺要是晚上看書，我們自然多要伺候的。」寶玉笑道：「不敢勞動，你們是要磕睡的。等我幾時倦了，要睡的時候，再找你。」於是每日早起上衙門，午後回來，便到瀟湘館讀書，打發丫頭替老爺、太太請安。寶釵、黛玉無事時，亦以讀書消遣，有時也到瀟湘館與寶玉、青棠等閒說。
一日，寶釵、黛玉來到園中，一路說著話，慢慢的行來。黛玉道：「這園子也荒落得很了。要照這麼著，再過幾年便看不得了。」寶釵道：「這一邊還是收拾過的，那邊更荒深了。我住的蘅蕪院，不知是個什麼樣子？我也多時不去了。」黛玉道：「從前造這園時，也費了許多心力，就這麼荒廢了，也覺可惜。我想回回太太，趕著沒有十分敗壞，收拾起來，好好的派人管著，把逐年的出息拿來，做逐年的修理，總還有餘的。」寶釵道：「這原好。因這一晌說不著這些事情，也沒有這項銀子。」黛玉道：「不知要多少銀子？」寶釵道：「這我也估不出來，大約總要一大注銀子，才修理的好呢。這回子也沒有機會可以回這話。」黛玉道：「姊姊留著神，我們想個機會回准了，把他弄起來，我們仍舊大家都住園子。那邊屋子派人看著，一切都不要動，有正事或年節下，在那邊住。這邊放些書籍、陳設等物，春秋佳日帶些隨身行李，住到園子裡來，算個行館別業，豈不有趣！」寶釵道：「這個有趣得很，只是這回子人少些。」黛玉道：「人也不少。三妹妹是常要回來的，．雲妹妹也可接他來，四妹妹回來更容易。雖不能整年的住，一年總要聚幾回，也是人生樂事。」寶釵道：「我們大家想個法子。」說著已到瀟湘館。
寶玉尚未回來，與青棠等說了一回，寶玉回來了，一同坐下。黛玉道：「你看滿桌子都是八股文章，你也成了個祿蠹了！」寶玉笑道：「我怕忘了樣子，所以翻出來看看，誰會弄他！不過既要進場去，不得不依著他描畫罷了。我讀的書並不是他。」寶釵道：「你做文章沒有？」寶玉道：「還沒有。且到了場裡再做，這回子不犯著去做他。」寶釵道：「這該做幾篇，到底熟些。」黛玉道：「究竟這中不中，到底有命，不問這個好歹。我上年看那江南的闈墨，也有好的，也有不好的。也有不好的中在頭裡，好的中在後面的。即如我兄弟的文章，中了也罷了，一定就該是第一，也不見得。依我看，那第二、第三的，就比他好。」寶釵道：「依這麼說，也可以不必用功了，又勸他讀書做什麼呢！」黛玉道：「我勸他讀書，卻不為這個。」寶釵道：「一個讀書的人除了這個還有什麼！不是古人講究的讀書了。」寶玉道：「可不是！我從前讀書，見了就害怕發煩，可不是就是弄這個。後來師父帶到福地，過了些時，才曉得讀書的樂處。我從前早是這麼讀，我也不以為苦了。」
青棠道：「寶姊姊勸你做文章，也有個意思。你竟要做幾篇。」寶玉道：「姊姊也勸我，我真不懂了。」青棠道：「姊姊該曉得。」黛玉沉吟一回，道：「也是的。」寶玉道：「我究竟不懂。」青棠道：「你再想想。」寶玉道：「除了這個意思，還有什麼意思？姊姊你說給我，我就依你，即刻做起來。」不知青棠說出什麼來？且聽下回分解。