賈寶玉生日新考
《紅樓夢》中寫有不少人物生日的準確日期，如薛寶釵一月二十一日、林黛玉二月十二日、王夫人三月初一、賈母八月初三等。雖然書中多次寫有賈寶玉過生日的熱鬧場面，卻對這位中心人物生日的準確日期深藏不露、意焉不詳。根據脂批的揭示以及小說中描寫的事件與曹雪芹家世有關（如抄家、幾次接駕等），因而不少人深信，《紅樓夢》小說中有一定的作者自傳成分在內，這就使人懷疑到，賈寶玉生日極有可能就是曹雪芹的生日，引起許多研究者懷著濃厚的興趣對賈寶玉生日進行一番考索。筆者通過多年思考，找到一點新線索，結合前人提出的論據，重新推演，請方家評議。
關於賈寶玉生日的月份，前人有三月１、四月２３、五月４、六月幾種說法，但證據還一直不太充分，論證方法也還存在問題。茲不一一評說，只談筆者的推演過程。文中月日採用農曆為中文大寫數字，公歷為阿拉伯數字的規則。
一 從氣候看寶玉的生日
我們先來考察一下賈寶玉生日時的氣候。《紅樓夢》第一回：
一日，炎夏永晝，士隱於書房閒坐，至手倦拋書，伏幾少憩，不覺朦朧睡去。夢至一處，不辨是何地方。忽見那廂來了一僧一道，且行且談……士隱意欲也跟了過去，方舉步時，忽聽一聲霹靂，有若山崩地陷。士隱大叫一聲，定睛一看，只見烈日炎炎，芭蕉冉冉，所夢之事便忘了大半。
這是說神瑛侍者投胎之日（也就是賈寶玉出生之時）的氣候為「烈日炎炎，芭蕉冉冉」的「炎夏永晝」。我們再看第六十二回描寫賈寶玉生日時的氣候：
寶玉說：「天熱，咱們都脫了大衣裳才好。」……於是先不上坐，且忙著卸妝寬衣……寶玉只穿著大紅棉紗小襖子，下面綠綾彈墨袷褲，散著褲腳……當時芳官滿口嚷熱，只穿著一件玉色紅青酡（式）三色緞子斗的水田小裌襖，束著一條柳綠汗巾，底下是水紅撒花夾褲，也散著褲腿。
由人物的著裝（雖然天氣熱，但還穿著大衣裳、小裌襖）來看，似應是初暖還寒。因此有人認為曹雪芹描寫生日有矛盾之處，一為炎夏，一為暮春。這也就是為什麼關於賈寶玉生日連月份都那麼難猜的問題所在，由暮春而有人認為是三月，由炎夏而又有人認為是五、六月。筆者認為炎夏與暮春並不矛盾，正能說明賈寶玉生日在四月。現在我們知道，春夏秋冬四季變化是由地球繞太陽公轉而成，一年為365.24天，是為公歷年。古代先民還不知道公歷，用的是農曆，一個月時為29天（月小），時為30天（月大），這是由於月球繞地球轉一圈需29.53天之故。農曆一年如果只有12個月，則一年為12×29.53=354.36天，與地球公轉產生的四季變化無法吻合（少10.88天）。先民們早已發現這個問題，採取了補救辦法——閏月，三年一閏，五年二閏，19年共7個閏月為一週期，因此有時一年有13個月。農曆的月日與公歷的月日相比最少可相差20天，最多可相差50天，比如春節可以是公歷1月20日，也可能是2月19日。由於生日是按農曆，而四季卻因公歷，這就引起不同年份生日時氣候有差別。炎夏時公歷應在5月下旬之後，相應的農曆應在四月上旬以後，而暮春應在5月中旬以前，相應的農曆應是四月底之前。兩相結合，得出賈寶玉的生日應在四月。
《紅樓夢》中用了最多筆墨的敘述年份有兩年：從第十八回「榮國府歸省慶元宵」至第五十三回「寧國府除夕祭宗祠」為一年，從第五十三回「榮國府元宵開夜宴」至第七十回「林黛玉重建桃花社」為次年。由於第六十二回賈寶玉生日前後月日時間不明，其中的氣候描寫，可依前一年的日期與氣候的關係來推算。
第二十七回四月二十六日芒種節這天，寶釵撲蝶「向袖中取出扇子來」，「一直跟至池中滴翠亭上，香汗淋漓，嬌喘細細。」可見天氣炎熱。
第二十八回琪官送寶玉汗巾子，並說：「這汗巾子是茜香國女國王所貢之物，夏天繫著，肌膚生香，不生汗漬。昨日北靜王給我的，今日才上身。」可見此時（四月底）已是夏天。
第二十九回瑞午節前，賈蓉從鐘樓裡跑了出來。賈珍道：「你瞧瞧他，我這裡也還沒敢說熱，他倒乘涼去了！」以及那小廝便問賈蓉道：「爺還不怕熱，哥兒怎麼先乘涼去了？」
第三十回「寶釵借扇機帶雙敲」，寶玉說寶釵「體豐怯熱」。「誰知目今盛暑之時， 又當早飯已過，各處主僕人等多半都因日長神倦之時，寶玉背著手，到一處，一處鴉雀無聞。」因此，賈寶玉來到王夫人上房，「王夫人在裡間涼榻上睡著」，寶玉調戲金釧。寶玉看齡官劃薔時為「如今五月之際，那薔薇正是花葉茂盛之際」及「伏中陰晴不定， 片雲可以致雨」。由於三十一回才是端午佳節，因此可知，此年四月底五月初已屬炎炎夏日了。
第二十七回中，四月二十六日「這日未時交芒種節」，而芒種節為公歷6月5日，故該年四月時農曆與公歷相差40天。若相差近50天則與賈寶玉出生時「炎夏永晝」可相合。我們再看第二年的四五月間的氣候。由公歷與農曆的關係可知，則次年（第五十四回至六十九回）四月農曆與公歷相差28日左右，熱天將比前一年遲十餘天。賈寶玉生日時天氣雖熱，但屬初夏始轉熱天之際。賈敬死時，靈柩「目今天氣炎熱，實不得相待」。第六十四回賈敬二七之後，「如此天長」、「暑月不敢用冰」，大觀園眾人已用起了扇子等。可以看出，賈寶玉生日後半個多月時的氣候與前一年四月底五月初的氣候相當，因此賈寶玉生日應是四月下旬前後。
二 從物候看寶玉的生日
第六十二回還有重要信息說明賈寶玉生日在四月。「憨湘雲醉眠芍花裀」中有一段：
正說著，只見一個小丫頭笑嘻嘻的走來：「姑娘們快瞧雲姑娘去，吃醉了圖涼快，在山子後頭一塊青板石凳上睡著了。」眾人聽說，都笑道：「快別吵嚷。」說著，都走來看時，果見湘雲臥於山石僻處一個石凳子上，業經香夢沉酣，四面芍葯花飛了一身，滿頭臉衣襟上皆是紅香散亂，手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜂蝶鬧穰穰的圍著他，又用鮫帕包了一包芍葯花瓣枕著。
此外，第六十三回怡紅夜宴中還有一段描寫：「平兒採了一枝芍葯，大家約二十來人傳花為令，熱鬧了一回。」這兩處寫明，賈寶玉生日正值芍葯花開之際。
那麼，芍葯花又開於何時呢？古代詩文中芍葯又有「殿春」之稱，意味著芍葯開於春末夏初，如蘇軾有「多謝花工憐寂寞，尚留芍葯殿春風」之句。古人多以芍葯詠四月間事，如西湖陳扶搖《花鏡》中《四月事宜》中「芍葯相於階」，《帝京歲時記》有《四月豐台芍葯》條，唐呂溫也有詩句：「四月帶花移芍葯」等。劉繼保在《賈寶玉生日考》１中引述郭榕編著的《花文化》書中所述：「芍葯是毛茛科宿根花卉，……花期在春夏之交四月下旬至五月中旬」，其中的花期月日為公歷。這「春夏之交」正與上述第六十二至六十三回賈寶玉生日應為暮春時節相吻合。而且由於該年賈寶玉生日時應為農曆與公歷相差較少之時（否則就是夏天甚或「炎夏」了），估計相差在20餘日，該年的芍葯花期就是在農曆四月了，因此賈寶玉生日應在四月間。
第五十八回「可巧這日乃是清明之日」，寶玉去瞧林黛玉時，從沁芳橋一帶堤上走來，「只見柳垂金線，桃吐丹霞，山石之後，一株大杏樹，花已全落，葉稠陰翠，上面已結了豆子大小的許多小杏。」說明清明節時杏的果實為豆子大小。我們再看第六十一回，一個小廝求那柳家的「好歹偷些杏子出來賞我吃」，柳氏啐道：「昨兒我從李子樹下一走，偏有一個蜜蜂兒往臉上一過，我一招手兒，偏你那好舅母就看見了。他離的遠看不真，只當我摘李子呢……又是『老太太、太太不在家還沒進鮮呢，等進了上頭，嫂子們都有分的』，倒像誰害了饞癆等李子出汗呢……」。此時應是杏李已成熟之時，但還沒向老太太、太太「進鮮」。那麼，杏由「豆子大小」到成熟需要多少天呢？
《夏小正》中載有：「正月，梅、杏、杷桃則花」，「四月，圃有見杏」。在古代，杏花為二月的月花。查杏樹的有關資料可知，杏樹是開花較早的果樹，在華北，杏樹在公歷3月下旬至4月上旬開花（農曆一月中旬至三月中旬），花期5至7天。開花後的兩周左右結成黃豆般大小果實。花落後果實開始發育，果實的自然發育期為55～65天，一般杏果實的成熟期為6月上旬至中旬，早熟品種則可在5月下旬。
清明節為公歷4月5日，果實已結成黃豆般大小，「花已全落」，往前推兩周可知，至少在3月22日時已有杏花開。考慮到杏花花期5至7天，3月15日時即可能有部分杏花，但杏果實開始發育則應在3月15日之後。有杏可吃之時未必要滿樹均已完全成熟，因而將可能最早發育的時間3月15日往後推55天，杏成熟當在5月10日之後。我們採用另一方法進行推算：杏的花期最早可能在3月中旬，比上引的杏樹華北資料早約十天，那麼由華北的早熟品種成熟期往前推十天，得到相應的杏的成熟期至早也得在5月中旬，離清明節那天至少過了35天。杏果成熟後過多少天賈寶玉生日，書中未明寫，但我們由此可推出，第六十二回賈寶玉生日時公歷當在5月10日之後。
三 賈母等人外出送靈的時間線索
第六十二回「當下又值寶玉生日已到」之時，「因王夫人不在家，也不曾像往年鬧熱。只有張道士送了四樣禮，換的寄名符兒；還有……」。為何這裡要說「王夫人不在家」呢？原來賈母與王夫人等曾為已薨的老太妃送靈而外出一個月。第五十八回告訴我們此次送靈的緣故：
誰知上回所表的那位老太妃已薨，凡誥命等皆入朝隨班按爵守制。敕諭天下：凡有爵之家，一年內不得筵宴音樂，庶民皆三月不得婚嫁。賈母、邢、王、尤、許婆媳祖孫等皆每日入朝隨祭，至未正以後方回。在大內偏宮二十一日後，方請靈入先陵，地名曰孝慈縣。這陵離都來往得十來日之功，如今請靈至此，還要停放數日，方入地宮，故得一月光景。
賈寶玉生日「這日寶玉清晨起來」「奠茶焚紙後，便至寧府中宗祠祖先堂兩處行畢禮，出至月台上，又朝上遙拜過賈母、賈政、王夫人等。」此時賈母、王夫人等人尚未回來，只好「遙拜」而已。直到賈敬出殯前幾天才回來，賈母回來後「風霜傷感」了一段時間，賈敬出殯時「猶未大愈」（第六十四回）。
我們主要須推算賈母等人為老太妃送靈的起程日期和歸期。清明節時「大觀園中因賈母王夫人天天不在家內，又送靈去一月方回，各丫鬟婆子皆有閒空，多在園內遊玩」及第五十九回的「賈母等因每日辛苦，都要早些歇息」可知，此時老太妃至少已薨多日，至少有3日。那麼老太妃薨於4月2日之前。老太妃死後先要「在大內偏宮二十一日後」方送靈，即三七之後送靈，那麼起程應在老太妃的四七之前，即起程日期應是4月29日之前。由「一月光景」、「送靈去一月方回」估計外出當在40天之內，則歸期當在6月8日之前。
賈寶玉生日就在賈母等人外出送靈期間。生日的次日賈敬賓天，尤氏「等賈珍來發放，且命人去飛馬報信」，賈珍去了哪裡？原來賈珍、賈蓉、賈璉「騎馬率了眾家丁護衛」賈母等人外出送靈去了。因「這陵離都來往得十來日之功」，因此飛馬報信之後「掐指算來，至早也得半月的工夫」賈珍才能回來。賈珍、賈蓉回來後賈母等人至少過了五天後才回來，因此，賈敬賓天時外出送靈至多也只有20天。故第六十二回賈寶玉生日應在5月20日之前。
四 賈寶玉生日時的節氣
由上推算可知，第六十二回賈寶玉生日時的公歷應在5月10日至5月20日之間，即清明節後的35至45天之間，因此此年生日時的節氣是立夏。這與生日時眾人的著裝反映氣候初暖還寒以及芍葯初夏開放相吻合。
第二十七回四月二十六日芒種節這天，「要設擺各色禮物， 祭餞花神」，「閨中更興這件風俗， 所以大觀園中之人都早起來了。那些女孩子們，或用花瓣柳枝編成轎馬的， 或用綾錦紗羅疊成干旄旌幢的，都用彩線繫了。」探春說起要寶玉在逛廟會時幫她買「柳枝兒編的小籃子，整竹子根摳的香盒兒，膠泥垛的風爐兒」之類「樸而不俗、直而不拙」的小玩意，提起數年前寶玉幫她買後探春做了一雙鞋給他，寶玉說「那一回我穿著，可巧遇見了老爺，老爺就不受用……我就回說是前兒我生日，是舅母給的。」說明曾有過一年，寶玉的生日在芒種節後幾天內。
那麼，為什麼賈寶玉生日時的節氣有時為立夏，有時為芒種呢？這是因為節氣與公歷相關，而農曆與公歷相差的天數各年不一，最少為20天，最多為50天，即節氣與農曆間可相差一個月，這樣按農曆過生日時不同年份節氣不同，最多可有三個相連的節氣。從各年賈寶玉生日時的節氣來看，應是立夏、小滿或芒種。由立夏的5月5日往前推20天，芒種最後一日的6月20日往前推50天，得到賈寶玉的生日應在四月十五日至四月二十九日之間。
第二十七回中四月二十六日為芒種節，而芒種節的公歷為6月5日，因而此年農曆與公歷相差40天。那麼次年，第六十二回賈寶玉生日時的那年農曆與公歷相差28天左右。這與上述中該年賈寶玉生日時農曆與公歷相差二十幾日的結論正相吻合。
第六十二回賈寶玉生日時的公歷為5月10日至5月20日，此年公歷與農曆相差28天左右，但曹雪芹寫書時未必那麼嚴密。假定此年公歷與農曆相差25至32天，則推得賈寶玉的生日為四月八日至四月二十五日。
從第二十三回的「三月中浣」雙玉讀曲，寶玉認賈芸為乾兒子，到第二十五回賈寶玉與鳳姐遭馬道婆、趙姨娘的魘魔法得病至少有四天，病的「第四日早晨」癩頭和尚與跛足道人為寶玉治病，「三十三日之後」才「身安病退」，「仍回大觀園內去」。總計離三月中旬已過了至少四十天，那麼病癒回到大觀園時已是四月下旬。緊接著第二十六回至第三十一回，非常清楚地描寫了四月二十五日至五月六日端午節前後這十餘日中各日的活動：四月二十五日賈寶玉會賈芸，隨後到瀟湘館以及會薛蟠、馮紫英，晚上黛玉去怡紅院吃了「閉門羹」；四月二十六日寶釵撲蝶，寶玉與探春在石榴樹下聊天，黛玉呤《葬花辭》，晚上寶玉去馮紫英家聚會，與蔣玉菡互贈信物；四月二十七日至三十日薛寶釵羞籠紅麝串時寶玉忘情，鳳姐兒約寶釵、寶玉、黛玉、賈母等看戲去；五月一日清虛觀打醮，張道士為寶玉提親；五月二日寶玉砸玉，黛玉剪玉上的穗子；五月三日薛家為薛蟠生日擺酒唱戲，聽戲時「寶釵借扇機帶雙敲」；五月四月寶玉戲金釧，寶玉看齡官畫「薔」；五月五日「撕扇子作千金一笑」；五月六日湘雲進園，拾麒麟。我們注意到，第六十二回賈母、王夫人不在家時，賈寶玉的生日「不曾像往年鬧熱」，但仍有大段的描寫生日熱鬧場面，而第二十六回至三十一回描寫的事件不少，這正說明賈寶玉生日不可能在四月二十五日至五月六日間。曹雪芹在書中採用跳寫方法，有生日的那段日期與事件避而不寫。因此從描寫來看，賈寶玉生日當在養病的「三十三天」之內。
至此，我們推得，賈寶玉生日當在四月十五日至四月二十四日間。
「初四日」
賈寶玉生日的次日賈敬賓天。前面我們已說到賈珍父子護送賈母等人為老太妃送靈外出了。賈敬死後，寧府如何操辦喪事？第六十三回，尤氏
只命鎖著，等賈珍來發放，且命人去飛馬報信。一面看視這裡窄狹，不能停放，橫豎也不能進城的，忙裝裹好了，用軟轎抬至鐵檻寺來停放，掐指算來，至早也得半月的工夫，賈珍方能來到。目今天氣炎熱，實不得相待，遂自行主持，命天文生擇了日期入殮。壽木已系早年備下寄在此廟的，甚是便宜。三日後便開喪破孝。一面且做起道場來等賈珍……賈珍聞了此信，即忙告假，並賈蓉是有職之人……賈珍父子星夜馳回，半路中又見賈（王扁）賈（王光）二人領家丁飛騎而來，看見賈珍，一齊滾鞍下馬請安……加鞭便走，店也不投，連夜換馬飛馳。一日到了都門，先奔入鐵檻寺……賈蓉得不得一聲兒，先騎馬飛來至家。……
緊接第六十四回：
賈蓉見家中諸事已妥，連忙趕至寺中，回明賈珍。於是連夜分派各項執事人役，並預備一切應用幡槓等物。擇於初四日卯時請靈柩進城，一面使人知會諸位親友。
這裡有第一個重要的日期——「初四日」。賈寶玉生日在四月中下旬，因此這個「初四日」應為五月初四。尤氏等候賈珍父子從外地趕回，「掐指算來，至早也得半月的工夫」，考慮到他們「加鞭便走，店也不投，連夜換馬飛馳」，估計在8～12天。又由「擇於初四日卯時請靈柩進城」，故回來後又過了1～2日（不會在寺中停留太久，以便將靈柩回府供親友探視，這也是為什麼要「連夜分派各項執事人役，並預備一切應用幡槓等物」的緣故），總計賈敬死於五月初四之前9～14天。賈敬靈柩進城的五月四日往前推算，考慮到四月有月小月大的問題，賈敬賓天之日為四月十九日至四月二十五日。由此得到賈寶玉生日應在四月十八日至四月二十四日。
五 「初三日」與「才五七」
初四日後書中未詳細描寫過程，插寫「幽淑女悲題五美吟」等事，期間相隔多久未能判斷。隨後「又過了數日，乃賈敬送殯之期，賈母猶未大愈，遂留寶玉在家侍奉。鳳姐因未曾甚好，亦未去……」送殯後不久即有賈璉與尤二姐的情事：送殯次日或第三日即「情遺九龍珮」，接著，又過了一日早上「賈蓉復進城來見他老娘」為賈璉向尤老娘提親，再過一日賈蓉
命人請了賈璉到寺中來，賈珍當面告訴了他尤老娘應允之事。賈璉自是喜出望外，感謝賈珍賈蓉父子不盡。於是二人商量著，使人看房子打首飾，給二姐置買妝奩及新房中應用床帳等物。不過幾日，早將諸事辦妥。已於寧榮街後二里遠近小花枝巷內買定一所房子，共二十餘間……又使人將張華父子叫來，逼勒著與尤老娘寫退婚書……這裡賈璉等見諸事已妥，遂擇了初三黃道吉日，以便迎娶二姐過門。
其中有第二個重要的日期——「初三」。第六十五回：「至初二日，先將尤老和三姐送入新房……至次日五更天，一乘素轎，將二姐抬來。」也是說賈璉偷娶尤二姐是初三。初三仍在賈敬死後的七七期內，因此為六月初三。
鳳姐得知其夫偷娶之事後，表面上不露聲色，將尤二姐賺入大觀園，安排妥當之後到寧府算帳。第六十八回鳳姐
一面止了哭挽頭髮，又哭罵賈蓉：「出去請大哥哥來。我對面問他，親大爺的孝才五七，侄兒娶親，這個禮我竟不知道。我問問，也好學著日後教導子侄的。」
賈璉娶親的六月初三時，賈敬的孝「才五七」，也就是還不到六七（死後第42日）。鳳姐如何知道「才五七」呢？原來第六十七回鳳姐訊家童時興兒洩露天機：
鳳姐道：「快說！」興兒直蹶蹶的跪起來回道：「這事頭裡奴才也不知道。就是這一天，東府裡大老爺送了殯，俞祿往珍大爺廟裡去領銀子。二爺同著蓉哥兒到了東府裡，道兒上爺兒兩個說起珍大奶奶那邊的二位姨奶奶來。二爺誇他好，蓉哥兒哄著二爺，說把二姨奶奶說給二爺。」
點出「大老爺送了殯」後賈璉如何如何與尤二姐勾搭直到偷娶，正是讓鳳姐知道是在五七之後，六七之前，如此「才五七」可作為推算賈敬賓天日期的論據。
「才五七」是指人死後過了五七（作「才過五七」解），還沒做六七，即第36～41天。這個問題本不必作何解釋，但霍國玲等在《紅樓解夢》中認為「才五七」是五七第一天，即是第29天，引起不少人也跟著錯解，故需在此費些口舌了。「某七」可有兩種含義：一是指某七天，如頭七是第1～7天，二七是第8～14天……五七是第29～35天等；二是指某個「做七」的那天，頭七是第7天，二七是第14天……五七是第35天等，這是因為「做七」那天，得請僧道做法事（民間的一般平民則多為上墳拜祭或在家焚香）。有些重大儀式提前一兩天開始做七，可把這幾天都統稱某七。《紅樓夢》中的「頭七第四日」（第十三回）、「五七正五日」（第十四回）中的「頭七」、「五七」才是分別指第1～7天、第29～35天。在古代小說中或近現代民間一般說某七就是指做七那天，《金瓶梅》中多有寫「某月某日是某七」即可證明：《金瓶梅》中李瓶兒死於九月十七日，第六十五回中西門慶為李瓶兒治喪，「話說到九月二十八日，李瓶兒死了二七光景，玉皇廟吳道官受齋，請了十六個道眾，在家中揚幡修道請法救苦二七齋壇。」其中的九月二十八日便是二七第五日，即提前兩天開始做法事。再看李瓶兒的五七，「應伯爵道：『這個不打緊，我算來嫂子是九月十七日沒了，此月二十一日正是五七，你十八日擺了酒，二十日與嫂子唸經也不遲。』……改在二十日唸經，二十四眾道士，水火煉度一晝夜。」由於五七時早已送殯，已不重要，故提前一天超度亡魂。
此外，賈璉偷娶之日六月初三離賈敬靈柩進城的五月初四相隔28～29，而靈柩進城離賈敬賓天又相隔9～14天，合計偷娶之日離賈敬賓天日37～43天。顯然偷娶時已過五七，《紅樓解夢》中對「才五七」的錯解是顯而易見的。
由賈璉娶親日往前推算，六月初三是賈敬死後的第36～41天（賓天之日為第1天）。考慮到四月五月均有月大月小的問題，賈敬賓天之日為四月二十一日至四月二十八日。由此賈寶玉生日在四月二十日至四月二十七日。
六 賈敬百日的日期
第六十五回賈璉偷娶後，「眼見已是兩個月光景，這日賈珍在鐵檻寺作完佛事」靈柩仍在鐵檻寺，尚未到百日。果然沒過兩天，興兒走來請賈璉，「爺在家廟裡同珍大爺商議作百日的事」，說明已近百日了。隨即賈璉被遣往平安州去，「不過三五日就起身，來回也得半月工夫」，緊接著賈璉自已說的「出了月就起身，得半月工夫才來」也是這個意思。賈璉偷娶在六月初三，「眼見已是兩個月光景」便是差不多八月了，「出了月就起身」顯然不可能是九月初才走，應是八月初，則此時應是七月底，「兩個月光景」是約數，實際上還不到兩個月。「不過三五日」才是「出了月」，說明此時應是七月二十六日前後。由於此時正商量做百日之事，估計百日應在賈珍與賈璉商量之後3～7天內，故應在七月二十八日至八月初二間（八月初三為賈母生日，若正好又是賈敬百日恐怕不妥）。
由賈敬百日日期往前推算，考慮到四、五、六、七月份不可能同時月大或同時月小，3個月的天數總和最少為87天，4個月的天數總和最多為119天。由賈敬百日在七月二十八至八月初二往前減去99日（因為賓天之日為第一天），則賈敬賓天之日為四月十六日至四月二十二日。由此賈寶玉生日為四月十五日至四月二十一日之間。
七 兩個可疑的日期
賈璉起程往平安州，「是日一早出城，就奔平安州大道，曉行夜住，渴飲饑餐。方走了三日」正巧碰上薛蟠和柳湘蓮，賈璉向柳湘蓮提起與尤三姐的親事，並要求柳湘蓮留個定情禮物。「賈璉一日到了平安州，見了節度，完了公事。因又囑他十月前後務要還來一次，賈璉領命。次日連忙取路回家」回到家時應是八月中旬。等了些時日，「誰知八月內湘蓮方進了京」，這裡的「八月內」似乎有誤，應為「八月底」。因為柳湘蓮與他們倆分手後「往南二百里有他一個姑媽」去望候望候，只是呆幾天也可在賈璉回京前後進京，即也應是八月中旬，八月底方進了京也是遲了十天左右了。
第六十三回賈敬靈柩進城之後，送殯之前，寶玉
將過了沁芳橋，只見雪雁領著兩個老婆子，手中都拿著菱藕瓜果之類。寶玉忙問雪雁道：「你們姑娘從來不吃這些涼東西的，拿這些瓜果何用？不是要請那位姑娘奶奶麼？」……雪雁方說道：「我們姑娘這兩日方覺身上好些了……叫我傳瓜果去時，又聽叫紫鵑將屋內擺著的小琴桌上的陳設搬下來……究竟連我也不知何故。」寶玉這裡不由的低頭心內細想道：「據雪雁說來，必有原故。若是同那一位姊妹們閒坐，亦不必如此先設饌具。或者是姑爹姑媽的忌辰，但我記得每年到此日期老太太都吩咐另外整理餚饌送去與林妹妹私祭，此時已過。大約必是七月因為瓜果之節，家家都上秋祭的墳，林妹妹有感於心，所以在私室自己奠祭，取《禮記》：『春秋薦其時食』之意，也未可定……」
後來寶玉「進了瀟湘館院門看時，只見爐裊殘煙，奠余玉醴。」我們由「必是七月因為瓜果之節」說明當時已是七月，至少是六月底已近七月。隨後還有送殯、偷娶，再過「兩個月光景」，再加上賈璉半個月左右往平安州來回，已是十月光景。那麼平安節度「囑他十月前後務要還來一次」，且「賈璉領命」就沒著落了。因此，黛玉「七月祭瓜果」一段似是曹雪芹誤筆。另外，庚辰本缺此回，一般據程本或戚本補，此段文字與前後文無明顯相關，是否與前後文同時寫成，應有疑問。這同時也說明，賈寶玉生日在四月從總體上來說沒問題，不相合的地方畢竟是少數。
八 賈敬百日後的時間線索
我們再來分析賈敬百日之後的時間線索。
上次文中已說到，賈敬百日為七月底或八月初，賈璉於八月中旬由平安州回來，那麼薛蟠回京應比他早回來一個星期左右，大約在八月初十前後，而柳湘蓮則在八月底。第六十七回尤三姐自盡之後，寶釵說：「倒是自從哥哥打江南回來了一二十日，販了來的貨物，想來也該發完了。」還有薛姨媽也說：「再者你妹妹才說，你也回家半個多月了，想貨物也該發完了，同你去的夥計們，也該擺桌酒給他們道道乏才是。」以及寶釵說：「虧你說，還是特特的帶來的才放了一二十天，若不是特特的帶來，大約要放到年底下才送來呢。」說明此時薛蟠回來了15至25天，即為八月底或九月初，這與柳湘蓮八月底方進了京相合（此時柳湘蓮已進京幾天，且已出家）。薛蟠在宴請夥計們時歎口氣道：「璉二爺又往平安州去了，頭兩天就起了身的。那柳二爺竟別提起，真是天下頭一件奇事。什麼是柳二爺，如今不知那裡作柳道爺去了。」那麼賈璉第二次往平安州公幹大約也是在九月初，這與平安節度「囑他十月前後務要還來一次」的時間亦相吻合。
第六十八回「誰知鳳姐心下早已算定， 只待賈璉前腳走了，回來便傳各色匠役，收拾東廂房三間， 照依自己正室一樣裝飾陳設。至十四日便回明賈母王夫人，說十五日一早要到姑子廟進香去。」其中的日期應為九月十四日和十五日。「話說賈璉起身去後，偏值平安節度巡邊在外，約一個月方回。賈璉未得確信，只得住在下處等候。及至回來相見，將事辦妥，回程已是將兩個月的限了。」賈璉返回京城已是十一月中旬左右了。
第六十九回「那日已是臘月十二日，賈珍起身，先拜了宗祠，然後過來辭拜賈母等人。和族中人直送到灑淚亭方回，獨賈璉賈蓉二人送出三日三夜方回。」這是賈璉回京已半月左右的事。尤二姐被秋桐漫罵「不過受了一個月的暗氣，便懨懨得了一病」已是臘月下旬。二姐死後即第七十回「因又年近歲逼」，「接著過年過節」。因此從第六十一至第七十回賈寶玉生日前後的時間關係一絲不亂，與生日日期四月二十日相吻合。
此外，第六十九回尤二姐病中發夢驚醒後對賈璉泣道：「我這病便不能好了。 我來了半年，腹中也有身孕，但不能預知男女。倘天見憐，生了下來還可，若不然，我這命就不保，何況於他。」這裡的「來了半年」，與賈璉偷娶的六月初三至臘月的時間正相吻合。
九 賈寶玉生日日期
通過上述分析，我們得出賈寶玉生日的四個時間系列：
1.由歷年賈寶玉生日時的節氣等因素推算，生日應在四月十五日至四月二十四日間。
2.由賈敬靈柩進城的五月初四往前推算，賈寶玉生日應在四月十八日至四月二十四日。
3.由賈璉偷娶尤二姐的六月初三往前推算，賈寶玉生日在四月二十日至四月二十七日。
4.由賈敬百日日期往前推算，賈寶玉生日為四月十五日至四月二十一日。
以上四條日期相差不大，也為我們的上述分析提供佐證。綜合來看，賈寶玉生日是四月二十日或四月二十一日。
賈敬死於四月二十一日，則六月初三賈璉偷娶時應是賈敬死後第41日，這樣的話四月、五月均為月小。賈敬死於四月二十二日，四至七月這4個月中應有3個月為月大，最可能為除五月外均為月大。如此則不論賈敬死於這兩天中的哪一天，五月初四均為二七的第六日，請靈柩進城移至寧府正能趕上二七的法事。賈珍父子星夜兼程花了11～12天左右，趕得還算快。而賈敬百日應是八月初二，「商議作百日的事」後過了幾天才做百日。
通過上述推算，筆者得出結論：賈寶玉生日日期是四月二十日或二十一日。而具體應是這兩天中的哪一天呢？據現有論據一時尚難論定，還請有識之士作進一步研究。
註釋：
１見劉繼保著《<紅樓夢>的文化闡釋》第247～253頁，中國文聯出版社（1999）。
２胡文彬《賈寶玉的生日》，見胡文彬著《魂牽夢縈紅樓情》第192～193頁，中國書店（2000）。
３周汝昌著《紅樓夢與中華文化》第167～172頁，工人出版社（1989）。
４霍國玲等著《曹雪芹生辰考》，見其《紅樓解夢》第1集第93～121頁，中國文學出版社（1995）；霍國玲等著《再論曹雪芹的生辰》，《紅樓解夢》第2集第1～47頁，中國華僑出版社（1996）。