黛玉臨終前為何「三笑」
眾所周知，《 紅樓夢》 中林黛玉最突出的個性特徵莫過於「愛哭」。為此作者還特意創造了一個神話般的「還淚說」，以證其「淚盡而逝」的悲劇人生。作品中林黛玉唯一的情感表達方式便是哭和淚。她用哭聲表達心曲，用淚傾訴哀愁，她的哭有著豐富的內涵和深層意蘊。她追求愛情，追求自主人格，她要以自己的存在重建一個同現實相對抗的世界，哪怕這個世界只能在幻想中存在，也仍然要執著地去追求。「天盡頭，何處有香丘？未若錦囊收艷骨，一抔淨土掩風流；質本潔來還潔去，強於污淖陷渠溝」。她的哭正是一種夢醒了之後無路可走的悲哀，她的哭並非只為自己的身世與青春，其中還滲透著「以淚償灌」神話的底蘊，也為了知己之情。對於林黛玉悲劇形象的創造來說，「哭和淚」是作者所找到雕塑她個性生命的「眼睛」－ 藝術的「眼睛」。瞭解她的哭泣，才能理解她的性格；抓住她那閃爍的淚珠，才能映照全書的主題。
然而，在高鶚後40 回的續書中，這位多愁善感總是淚跡不幹的林姑娘，卻一反常態，特別是在得到傻大姐走漏的寶玉將要成婚的消息後，竟以「笑」相迎，直到臨終又反覆幾次浮現了笑容。這是否是續作者違背了原作意圖而出現的敗筆？確實也曾有人以此作為非難高鶚筆法拙劣的證據，大誣其「偽作」與「謬種」。對此，筆者卻以為不然。認為這恰恰是續作者的高妙之處。高鶚續書最大的功績，正在於出色地完成了寶黛愛情悲劇的描寫，並獨創地發展了「木石前盟」與「金玉良緣」的悲劇衝突。從而使《紅樓夢》 這個斷尾神龍得以全身。讀過《 紅樓夢》 誰又能不為林黛玉的「焚稿斷癡情」而潸然淚下？高鶚筆下的林黛玉之死，使《 紅樓夢》 所寫的愛情悲劇達到了最高潮；黛玉之死，贏得了讀者的同情，激起讀者深思，喚起讀者對封建社會的憎恨與控訴；黛玉之死，是寶玉出家、寶釵婚姻悲劇的直接原因，兩玉的愛情悲劇與兩寶的婚姻悲劇互為因果。這樣的悲劇不能不說是空前絕後的。我們知道，黛玉這株「三生石畔」的「絳珠草」，以淚水灌溉其一生，哭是這個貴族少女的悲劇性格的表現形式之一：哭是她對生活折磨的強烈反應，哭是她直接發洩痛苦的方式，哭是她詩人氣質的種種感受的抒發。因此，黛玉的哭，富有強烈的現實生活烙印的悲劇魅力，震撼著讀者的心靈，令讀者浩歎：「想眼中能有多少淚珠兒，怎禁得秋流到冬，春流到夏。」但是一生以淚訴苦、洩愁、傾心的林黛玉，在生命和理想的邊緣，卻反常地浮現了笑容，是以笑結束了一生。這不能不令人深思。從她哭與笑的巨大反差中，可透視林黛玉愛情悲劇及其悲劇人生的多層意蘊。這笑意味著她對痛苦生活的猛醒，恰如其分地反映了她徹底絕望和視死如歸的複雜情感。表面看起來，哭和笑是對立兩極，而處在不同情況下林黛玉的哭和笑，卻是首尾一貫地展示了她悲劇性格的魅力。我們不妨對林黛玉的笑作一分析，便可更加清楚這笑的內涵及這笑的份量了。
且看林黛玉在臨終前的「三笑」。
一笑：當她聽了傻大姐無心吐真言，「洩機關顰兒迷本性」，身子恍恍蕩蕩，逕往怡紅院去，說：「我問問寶玉去。」見了正在瘋迷中的寶玉，一向含而不露的黛玉，竟對著寶玉傻笑，竟直問寶玉：「寶玉，你為什麼病了？」寶玉回答：「我為林姑娘病了。」彷彿對面坐的不是林姑娘，而是他們在以口問心，以心答口，自言自語，說得那麼直率，竟把在旁的襲人紫鵑嚇得「面目改色」，連忙用言語岔開。黛玉與寶玉早已知己相托，但由於封建統治者最忌這種「心病」，於是他們的戀愛始終是潛在的，非但不敢明說，連自己都不敢承認，平時的情感總埋在心理，許多問題不能用嘴來問，只能用心來探索。而此時，一旦得知大事有變，便不自主地失常。只有失常，她才可能如此直接地問寶玉；在那樣的社會，那樣的家庭，黛玉只有失常，才可能當眾吐出她的真情。當她吐出血來，恢復常態時，卻一如既往，不能當眾道情。然而，唯其失常而吐露了真情，則更促使賈母等拆散他們，而且啟發鳳姐獻掉包計。這因失常而真心一笑，卻促使悲劇加速到來。然而這反常之中又蘊含著正常的人性，是常人被窒息的反常行動。
二笑：黛玉病體垂危，賈母和鳳姐在張羅金玉良緣之餘前來探看她。賈母勸她：「你養著吧。」「她微微一笑把眼睛又閉上了．」此時精明的黛玉已知逼她走上絕路的就是賈母等。逼迫如斯，冷酷如斯，可反過來，還勸人保重，多麼虛偽。黛玉對這主宰她的命運之神，報以輕蔑的微笑，連多看這老祖宗一眼的興致也沒有了。俄國哲學家赫爾岑曾這樣形容笑的力量：「笑象閃電一樣打人和燒人，笑使偶像倒下了，使它的花環、金飾掉落了，創造奇跡的聖像變成了變黑的胡亂畫成的圖畫。」果然不出黛玉所料，假心勸黛玉多保重的賈母，一轉身就原形畢露。她說：「我看這孩子的病，不是我咒她，只怕難好。」不僅不體諒苦命的外孫女，反而說「這個病，不但治不好，我也沒心腸了。」「心病」不醫，身病也不治，何等冷酷，難怪黛玉對她的勸喻，付之一笑。黛玉這一笑，是劃破黑暗長空的閃電，是刺破宗法家庭皇上心肺的利劍。
三笑：黛玉之病日重一日，紫鵑怕黛玉難以支持，於是以謊言善意規勸她：「姑娘的心事，我們也都知道，至於意外的事，是並沒有的。姑娘不信，只拿寶玉的身子說起，這樣大病，怎麼做得親呢？姑娘別聽瞎話，自己安心保重才好。」「黛玉微微一笑，也不答言。」她既希望寶玉、寶釵成婚是「瞎話」，但又不相信是「瞎話」（別人可以說瞎話，唯傻大姐不會說瞎話）。她懂得紫鵑不像賈母，而是出於疼愛之心，而唯其愛心過重，所以才會在這病重之時騙她。這更反證傻大姐之話並非「瞎話」，多麼複雜的心理推斷啊，可這些黛玉又何以向紫鵑說得清呢？於是只有無言。而在無言之中，正反映黛玉悲痛欲絕，於是又咳出好多血來，這血是悲切的回答。她絕望了，於是將那詩稿一起丟入火爐焚燒起來．可見任何安慰對她都是多餘的。
如果說，第一笑是傻笑，第二笑是嘲笑，第三笑則是苦笑。這三笑中，除第一笑是非正常的笑，其餘兩笑均是清醒的笑，黛玉對自己的前途和這種悲劇形成的原因，已有清醒的認識。
然而，黛玉對寶玉在造成這種悲劇中究竟充當了一個什麼角色，在臨死時並不清楚。她臨死對封建勢力的代表人物賈母只是付之一笑，而對寶玉卻是反常地直聲叫道：「寶玉I 寶玉！你好… … 」這未盡的半句話，寄托著無限的哀思和憤慨：寶玉寶玉，你好狠心，你為什麼如此負心？就連紫鵑也一時認為是寶玉負心：「今日倒要看看寶玉是何形狀，看見了我怎麼樣過得去。那一年我說了一句謊話，他就急病了，今日竟公然做出這件事來，可知天下男子之心，真真是冰寒雪冷，令人切齒的。」「寶玉我看她明兒死了，你算是躲得過，不見了！你過你那如心如意的事，拿什麼臉來見我！」』紫鵑到底還能看到真相。然而黛玉話沒問完就嚥氣了，從此永遠得不到真實的回答。直到寶玉來到瀟湘館哭靈，才作回答：「林妹妹，林妹妹，你別怨我，只是父母作主，並不是我負心。」然而林妹妹已謝世，他永遠解釋不了這天大的誤會。生時肝膽相照，訣別卻無法交心，叫人焉能不傷悲。
在這之前有晴雯的負屈而死，可晴雯臨終還能和寶玉談幾句衷心衷情的話，還交換過紀念品，她死而無憾。黛玉卻連這點安慰都沒有。假如黛玉知道寶玉完婚是病中受騙的，這對她尚有一點安慰－ 寶玉終是知己不變。然而她是在徹底絕望中死去的，以為世間一切人包括唯一知己相托的寶玉，都拋棄了她……，假如真的是寶玉負心，如《 杜十娘》 中的李甲，讀者心中尚可不存遺憾－ 原來他是如此，終是不值得愛的。
黛玉死前，一個在病中，一個在謎中，兩相隔絕，無法交心。寶玉婚後，一個在九泉，一個在靈前，雖寶玉千呼萬喚，也無法使黛玉知道自己的真心和委屈，這樣的悲劇，意蘊深厚，發人深思。
在文學史上，愛情故事大多以團圓美滿為結局。即使人死了，也能復生，或者在仙界成就姻緣。而寶玉則是帶著對人生的失望與幻滅遁入了空門，林黛玉懷著終生的遺憾離開了人間。《紅樓夢》 打破了文學對生活的虛飾，打破了僵化的大團圓主義。這個悲劇，表現出當時社會生活的必然真實，它把讀者的思考導向生活的本質方面。使人們看到由於經濟、政治生活方式的轉變而牽動了社會心理、社會倫理、價值觀念等多層次的文化衝突，透過這眾多人物的心靈軌跡，傳導出時代的演變律動。所以說這個悲劇蘊含著深厚的社會歷史內容。