紅樓夢中的時間結構組合（三）
第二十回 王熙鳳正言彈妒意 林黛玉俏語謔嬌音
此回接前回事，並談起了賈環與鶯兒趕圍棋賭錢玩，曹雪芹筆下有「彼時正月內」（見448頁）和「大正月裡，哭什麼」（見450頁），此回亦當「壬子」正月事。
在此回中，還有這麼一段，「彼時正月內，學房中放年學，閨閣中忌針，卻都是閒時」（見448頁）。我們由此看到曹雪芹筆下才第一次破例寫到過年；也才第一次寫到賈寶玉放「冬學」。由此也可看出十八回前皆年前冬天事。
第二十一回 賢襲人嬌嗔箴寶玉 俏平兒軟語救賈璉
此回接上回寫正月事。
但細查一下，卻並非如此。
第十八回寫正月十五元宵事，第十九回寫賈府「又將園中一應陳設動用之物收拾了兩三天」（見407頁），又寫襲人回家吃年茶一天，又寫襲人回「怡紅院」病一天，又寶玉「續南華經」又一天，這時最少當正月二十日後了。在寶玉「續南華經」的第二日，黛玉看了後有「無端弄筆是何人」一語，隨後黛玉來到賈母處。黛玉來到賈母處，聽到說鳳姐之女「大姐病了」（見475頁）。此後的時間是：「……款留兩個醫生，輪流斟酌胗脈下藥，十二日不放家去」（見476頁）。「一日大姐毒盡瘢回，十二日後送了娘娘……賈璉仍復搬進臥室」（見478頁）。從這兩處筆墨來看，此時當在二月初時事了。還有鳳姐說賈璉的「這半月難保乾淨……」（見479頁），此時亦當二月初時事。
此回按時計算，當壬子春二月初時事。
第二十二回 聽曲文寶玉悟禪機 制燈謎賈政悲讖語
上回末段寫到巧姐「毒盡瘢回」，寫到賈璉正與平兒為了多渾蟲之媳婦一綹頭髮爭執，寫到鳳姐進門，賈璉「說著就走」，其後是鳳姐卻攔著說道：「我有話和你商量」（見482頁）。此時按時計，當二月初時事。
此回一開頭接上回末寫道：「話說賈璉聽鳳姐兒說有話商量，因止步問：『是何話？』鳳姐道『二十一是薛妹妹的生日，你到底怎麼樣』」（見487頁）。
再後便是寫到二十一日薛寶釵生辰。
按時計，此時當二月二十一日事。
然而事實確遠非如此，我們來看看寶釵生日中，因唱戲湘雲脫口而說出唱小旦的「倒像林妹妹的模樣兒」（見494頁）而惹起賈寶玉、林黛玉、史湘雲的一場糾紛，在這場糾紛中，曹雪芹寫道：
……寶玉急的說道：「我到是為你，反為出不是來了。我要有外心，立刻就化成灰，叫萬人踐踹。」湘雲道：「大正月裡，少信口胡說這些沒要緊的惡誓散話歪話……別叫我啐你。」……
（見496頁）
這一段文字很明白，此時仍在「大正月裡」。也即就是說，薛寶釵生日在正月二十一日，並非二月二十一日。這也與六十二回探春說的「過了燈節，就是老太太和寶姐姐」（見1457頁）他們兩個的生日時間是一致的。
在此章回裡顯出兩個時間來：一是其時無論如何到了二月初，當二月二十一日；一是其時為正月二十一日。
這便是曹雪芹筆下第二年春天的第一個時間矛盾處。
在寶釵生日的第二十二回為正月二十一日還是二月二十一日的問題上，大某山民和太平閒人都作了評述。
大某山民評曰：
以下第二十二回，接寫寶釵生日，如在正月二十一日，則是省親以後至此，不過自十七、八至二十間三四日內事也。余向無可議者。其最不合理，是鳳姐大姐兒種痘，賈璉獨睡半月後數語。如雲果有半月，則此時當是二月初上矣，何以下回開卷便說二十一日是某某生日耶？或疑當時是二月二十一日，則下文第二十三回又明明說賈母擇二月二十二日使諸妹妹搬入園中一事，則寶釵之生日，信乎在正月也。而此三四日之中，便雲賈璉在外半月，何作者荒謬乃爾！此等處須酌改之。
（見「合評本」330頁）
太平閒人在第二十二回「二十一日是薛妹妹的生日」下評曰：
二十一日寶釵生日，六十二回探春云「過了燈節就是老太太和寶姐姐生日」，則此二十一日當是正月，然自正月十五元妃歸省計之，至二十一中間僅五日，中有寶玉至襲人家因「花解語」為襲人病之三日，「意綿綿」、「彈妒意」、「謔嬌音」謂之同時事可也，而「箴寶玉」、「續《南華》」又二日，五日功夫已盡。乃又有巧姐出花十二日，送娘娘祭祖還願慶賀以至「救賈璉」，當又需數日，此二十一日正月耶，非正月耶？本回湘雲又明說「大正月裡」云云，作者矛盾，讀者知否？
（見「合評本」333頁）
大某山民和太平閒人對《紅樓夢》在時間問題上的研究上是比較詳細的，這一點二人頗有共同處。所不同的是大某山民始終不「悟」曹雪芹筆下的「荒謬」出自人為，當須「酌改之」，而太平閒人則不相信曹雪芹筆下的時間矛盾是誤筆，乃是人為的矛盾。就這一點上，太平閒人要高出一般人許多。
第二十三回 西廂記妙詞通戲語 牡丹亭艷曲警芳心
此回前半部寫賈芹分管十二個小沙彌和十二個小道士；賈芸分管大觀園栽花種樹等。
此回前半部明言「賈政遣人來回賈母說：『二月二十二日日子好』」（見522頁），眾「哥兒姐兒們」「至二十二日一齊進去」（見523頁）。
此時當「壬子春」二月中旬事。
此回後部「妙詞通戲語」、「艷曲警芳心」的時間是：
那一日正當三月中浣，早飯後，寶玉攜了一套《會真記》走到沁芳閘橋邊桃花底下一塊石上坐著，展開《會真記》從頭細玩。正看到「落紅成陣」，只見一陣風過，把樹頭上桃花吹落了一大半……
（見526頁）
此時桃花飛揚，又明言「三月中浣」，此時自然當三月中旬了。
此回前半回為「壬子春」二月中旬事；後半回為「壬子春」三月中旬事。
第二十四回 醉金剛輕財尚義俠 癡女兒遺帕惹相思
此回接上回賈芸栽花種樹事，亦當此年三月事。
第二十五回 魘魔法姊弟逢五鬼 紅樓夢通靈遇雙真
此回時間不明，大約三四月間事。
此回茫茫大士拿著寶玉那塊玉「持頌」道「展眼已過十三載矣」（見583頁），此已明言寶玉進大觀園的年齡當13歲。
此一大段進入《紅樓夢》中的第二個年頭。此一年特別長，共計三十五個章回。第十九回至二十五回為此一「長年」春天事。
此回的時間矛盾主要表現在曹雪芹寫完元宵正月十五之後，再寫巧姐出天花半月餘，此時無論如何已到了二月初；但曹雪芹在此之後才寫寶釵生日，然而寶釵生日卻回到了正月二十一日。不亦怪乎？
其後是諸群芳進「駐」大觀園，展開了《紅樓夢》的核心場面的描述。
此一春天時間矛盾還不算大，我們再來接著看下邊的。
5.第二十六回至三十六回
——「壬子」夏
第二十六回 峰腰橋設言傳心事 瀟湘館春困發幽情
這是一個時間矛盾的章回。
此回一開始便是「話說寶玉養過了三十三天之後，不但身體強壯，亦且連臉上瘡痕平服，仍回大觀園去」（見587頁）。在此處，我們且不言第二十五回賈寶玉被馬道婆妖治在於何時，就按第二十三回入園後寶玉黛玉合看《會真記》葬桃花是「三月中」來計算，也就是說假定寶玉受馬道婆之治在三月中旬，那麼，三月十五加上三十三天，此時也當到四月二十日以後了。這個時間還不敢加上三月中旬以後的一些零碎時間，若加上恐當四月底了。
這是一個時間。
然而此回的標題卻是「瀟湘館春困發幽情」，就「春困」一詞來看，黛玉發「幽情」的時間自然在暮春天氣，並非四月底事。
這是一個時間。
在林黛玉春困發幽情時順口溜出一句「每日家情思睡昏昏」（見598頁）時，寶玉進了「瀟湘館」；寶玉借指紫鵑也順口溜出一句「好丫頭，『若共你多情小姐同鴛帳，怎捨得叫你疊被鋪床』」（同上）一語。於是，賈寶玉與林黛玉二人因各人口中失言而發生了口角。
就在此時，襲人突然進來說：「快回去穿衣服，老爺叫你呢」（見600頁）。此次並非賈政叫寶玉，而是焙茗受薛蟠之托來請賈寶玉。
焙茗「催著寶玉，轉過大廳」（同上）。在寶玉尚在狐疑之下，「只聽得牆角邊一陣呵呵大笑，回頭只見薛蟠拍著手笑了出來，笑道：『要不說姨父叫你，你那裡出來得這麼快』」（同上），寶玉這才明白過來。後來薛蟠又賠情道：「要不是我也不敢驚動，只因明日五月初三是我的生日。誰知古董行的程日興，他不知那裡尋了來的這麼粗這麼長粉脆的鮮藕，這麼大的大西瓜，這麼長一尾新鮮的鱘魚，這麼大的一個暹羅國進貢的靈柏香熏的暹豬。……我自己吃，恐怕折福……所以特請你來」（見601頁）。
這裡明擺著一個時間：明日是五月初三；今日是五月初二日。
這又是一個時間。
這與林黛玉春困發幽情為同一日事。
到此，我們將發現此回的同一個時期有三個時間：第一個時間是大概計算的時間，即寶玉三月中旬病好後入園又三十三天後的四月底的時間；第二個是林黛玉「春困發幽情」的節令含義下的暮春時間；第三個是明文時間，即明日為五月初三，今日自然當五月初二。
此時到底是暮春天氣？還是五月初二？它相差甚遠。就此完了嗎？沒有。我們再看看下回一開始卻進入了「四月二十六日」的這一更矛盾的時間。
第二十七回 滴翠亭楊妃戲綵蝶 埋香塚飛燕泣殘紅
此回緊接上回末。寫林黛玉「正自悲泣」、「自覺無味」，回房後「無精打彩的卸了殘妝」，「依著床欄杆，兩手抱著膝，眼睛含著淚，好似木雕泥塑的一般，直坐到二更多天方才睡了」（見611～612頁）。
這是五月初二日晚上的事。
然而曹雪芹突然大筆一揮，又開始了他的慣伎，進行時間回縮。曹雪芹在「一宿無話」之後寫道：「至次日，乃是四月二十六日」（見612頁）。
第一天是五月初二，隔了一個晚上，來到第二日本當五月初三薛蟠生日，誰知又回到了「四月二十六日」。
這一天按時計是五月初三，按明文是四月二十六日。就在此日，林黛玉哭道：「一年三百六十日，風刀霜劍嚴相逼」，這就是有名的《葬花吟》。在《葬花吟》中，還有些時間用語，比如說「閨中女兒惜春暮」、「不管桃飄與李飛」、「三月香巢已壘成」、「半為憐春半腦春」、「試看春殘花漸落」。這些時間用語標明林黛玉在「泣殘紅」的一天卻又為暮春天氣。它既非四月末，又非五月初三。
這是第二十七回的時間，在同一天有三個時間：暮春三月；四月二十六；五月初三。
第二十八回 蔣玉菡情贈茜香羅 薛寶釵羞籠紅麝串
此回緊接上回林黛玉的《葬花吟》，寫到寶玉黛玉到「前頭來」吃早飯，又寫到寶玉胡謅藥方，一直寫到林黛玉裁衣服一節。
此是「四月二十六日」上午事。
亦實是「五月初三日」上午事。
正在這時，忽見「馮大爺家」來請（見644頁）。此日下午賈寶玉到了神武將軍之子馮紫英家飲酒作客。同席的有「錦香院」妓女雲兒，還有薛蟠和蔣玉菡。
在此席上，蔣玉菡贈與賈寶玉大紅茜香羅汗巾。
此為此日下午事。
此日本為薛蟠生日；薛蟠不在家過壽，卻跑到馮紫英家作客。
寶玉回來，隔了一夜，「至次日天明」（見655頁），襲人卻給寶玉說道：「昨日貴妃打發夏太監出來，送了一百二十兩銀子，叫在清虛觀初一到初三打三天平安醮，唱戲獻供，叫珍大爺領著眾位爺們跪香拜佛呢。還有端午兒的節禮也賞了」（見656頁）。隨後襲人命小丫頭將元春賜與寶玉的禮物拿出來，並將賜於賈母、王夫人、黛玉、寶釵、三春諸人的禮物說了一遍。此次賞賜寶玉與寶釵的禮物一樣，此就是後來人們說的「元春賜婚說」。
接著到了「次日天明」，即指薛蟠說「明日五初三」一話的第三日，也即五月初四日；然而在「次日天明」，襲人語中卻變成了四月二十七、八、九日事了：因為元春賜銀一百二十兩要在初一至初三打三天平安醮，此時最起碼來說尚不到五月初一，是四月三十日以前事。此回也是一個矛盾的日子：按林黛玉「泣殘紅」一詞的內容來看，當暮春三月；按林黛玉早上「泣殘紅」的具體日期，當四月二十六日；按薛蟠口中說的「明日五月初三是我的生日」來計算，薛蟠諸人到馮紫英家作客為五月初三日；「次日天明」，此為薛蟠說話的第三天，當五月初四日事，但按此日花襲人說的元春賜銀要在「初一至初三」打三天平安醮來看，此時又回到了五月初一日以前某日事。
第二十九回 享福人福深還禱福 癡情女情重愈斟情
此回緊接上回五月初四日或回縮的四月三十日之前某一日黛玉拋手帕正蹦了寶玉眼睛上一事，寫完這之後，曹雪芹寫道：「單表到了初一這一日榮國府門前車輛紛紛，人馬簇簇。那底下凡執事人等，聞得是貴妃作好事，賈母親去拈香，正是初一日乃月之首日，況是端陽節間，因此凡動用的什物，一色都是齊全的，不同往日」（見665頁）。
這裡有一個明確的時間：此乃五月初一日事。
在這一回裡，還有一個明確的時間：賈母在「清虛觀」打醮時，「清虛觀」張道士云：「前日四月二十六日，我在這裡做遮天大王的聖誕」（見671頁）。這一「前日四月二十六日」，實乃即林黛玉「泣殘紅」的日子，也是薛蟠生日的五月初三日。
在這五月初一日，賈寶玉得「金麒麟」。
打醮的第二日，林黛玉中暑生病。
在林黛玉五月初二生病之後，曹雪芹寫道：「過了一日，至初三日，乃是薛蟠生日，家裡擺酒唱戲，來請賈府諸人」（見685頁）。
此時曹雪芹才寫到五月初三。若果此時按第二十六回薛蟠說的「明日五月初三是我的生日」來計算，此時亦當五月初八日了。
此回出現了幾個矛盾的時間結構：一是出現了兩個「五月初三」：在第一個五月初三日，薛蟠不在家作壽，卻跑到馮紫英去飲酒；在第二個五月初三日，實乃是五月初八日，曹雪芹又補了一個五月初三日薛蟠生辰。二是「清虛觀」張道士說他在「四月二十六日」為「遮天大王」作「聖誕」：這一「聖誕」日乃是一個林黛玉「四月二十六日」「泣殘紅」和薛蟠「生日」「五月初三日」的復合日。
第三十回 寶釵借扇機帶雙敲 齡官畫薔癡及局外
此回前半部寫寶玉找黛玉賠不是；然後又被鳳姐將二人拉到賈母處；在賈母處，賈寶玉和林黛玉被寶釵「奚落」了一番。後半部接寫賈寶玉被薛寶釵「奚落」之後，來到了王夫人處；又因與王夫人丫環金釧兒調情，在金釧兒被王夫人打了一巴掌後，寶玉沒趣，跑了出來，來到了齡官畫薔之處。
這章回「寶釵借扇機帶雙敲」和「齡官畫薔癡及局外」兩回事本發生在同一天。說確切一點，發生在同一天中午。
但是，按這章回「寶釵借扇機帶雙敲」中寫的寶玉向寶釵笑道：「大哥哥好日子，偏生我又不好了。沒別的禮送，連個頭也不得磕去」和寶玉問寶釵「姐姐怎麼不看戲去」之後寶釵回答的：「我怕熱。看了兩出，熱得很；要走，客又不散。我少不得推身上不好，就來了」（均見696頁），從這幾句話的意思來看，「寶釵借扇機帶雙敲」乃薛蟠生日事。就在此寶釵奚落寶玉後不多時辰，寶玉來到「齡官畫薔」處，此時曹雪芹寫成「原來明日是端陽節」（見704頁）。既然明日是端陽五月初五，今日自然又是五月初四了。
此章回時間出入不大，但曹雪芹用筆仍未免有些含糊：要說粗一點，曹雪芹用筆有些漏洞；要說細一點，就是曹雪芹在此可能仍不願離開五月初三的薛蟠生日。
第三十一回 撕扇子作千金一笑 因麒麟伏白首雙星
此回接前回寫五月初四日晚襲人吐血事，並明言「這日正是端陽佳節，蒲艾簪門，虎符系臂」（見714頁）。
此日晴雯鬧事、撕扇。晴雯跌扇鬧事本「賞午」（同上）之後事，曹雪芹在他的筆下卻寫成：「寶玉笑道：『你的性子越發慣嬌了，早起就是跌了扇子……』」（見721頁），在此處，中午又被寫成了早晨。這個問題已被太平閒人所指出。
此日晚上乘涼時，睛雯撕扇。這就是《紅樓夢》裡有名的「晴雯撕扇」。
以上均為五月初五端陽佳節事。
又到了「次日午間」，「王夫人、薛寶釵、林黛玉眾姊妹正在賈母房內坐著，就有人回『史大姑娘來了』」（見723頁）。
這時來到了五月初六日中午。
也就在此日午後，湘雲到大觀園看望李紈後，又到「怡紅院」找襲人之時，在「薔薇架下」拾到了一個「金麒麟」。湘雲拾「金麒麟」再加上此回回目「因麒麟伏白首雙星」，由於諸紅學家們沒有弄懂史湘雲在「間色」，「金麒麟」在「間色」，於是鑄成了紅學上一大奇案，至今仍攪惑著紅學界。
此章回前半回為五月初五日事；後半回寫五月初六日事。