紅樓謎語析
說《紅樓夢》是百科全書未免有些過分，但《紅樓夢》中所包含的信息量是巨大的，是一往任何一部小說都不曾有過的。從皇帝到貧民、從宮庭到原野、從吃喝玩樂到衣食住行……等等無不細訴。通過對環境、文化、習俗等的描述，在讀者面前展現了一幅幅封建社會的生動場景，準確地刻劃了活生生的人物，使書中人物呼之欲出。筆者喜愛《紅樓夢》已有多年，對於其中的謎語情有獨鍾，以為也同《紅樓夢》中其它的描寫一樣，不僅具有極高的藝術性、欣賞性，而且對人物的塑造和情節的發展都有著極大的作用。而這一點往往被紅學家們所乎視，筆者今摘錄幾段，試探性的給予分析，與大家一同賞鑒賞鑒，以圖拋磚引玉。
《紅樓夢》第二十二回和第五十回中集中地出現了較多的謎語，也較有代表性。在第二十二回「聽曲文寶玉悟禪機，制燈謎賈政悲讖語」中，時值元宵佳節，又逢薛寶釵過生日，賈母一時高興，便湊份子為她舉行生日宴會。其間，賈元春（娘娘）派人送來了一個燈謎，命大家去猜，猜著了每人也作一個送進去。賈元春的燈謎是：
能使妖魔膽盡摧，身如束帛氣如雷。一聲震得人方恐，回首相看已化灰。
此謎謎底是「爆竹」。迷信傳說爆竹能驅鬼除魅散穢氣，故說能使妖魔鬼怪聞之喪膽。「身如束帛」形容爆竹像一卷束起來的絹帛。後二句說儘管爆竹氣勢宏大卻極易毀滅，是「一響而散」之物。這個燈謎是賈元春入宮得寵和短壽的形象寫照。脂評說：「此元春之謎，才得僥倖，奈壽不長，可悲哉。」這裡前二句當比喻入宮為妃身價百倍，聲勢顯赫，從此賈家成了皇親國戚，賈家的政敵一時「膽盡摧」。後二句暗示元春如曇花一現，榮華富貴頃刻瓦解，賈府的好景不長。《紅樓夢曲‧恨無常》中元春曾以自已之死作為前車之鑒，勸告賈政「須要退步抽身早」，可知元春之死當與政治原因有關，與後四十回續書所寫有所不同。
第一個為元春製作燈謎的是賈環，他寫的是：
大哥有角只八個，二哥有角只兩根。大哥只在床上坐，二哥愛在房上蹲。
此謎謎底是枕頭和獸頭。被元春認為「不通」，命太監帶回。作者寫此謎，意在表現賈環不通文墨。既是謎，首先不該直說；既直說，文理又不通，「有角八個」還說是「只」，難怪只引得眾人大發一笑。
「有角只八個」是說當時的枕頭是有六個面的長方體，所以共有八個角。「二哥愛在房上蹲」是指獸頭，古代建築塑在屋角上的兩個怪獸。
第二個應元春的要求製作燈謎的是賈母，她是隨口念到：
猴子身輕站樹梢。——打一果名。
當時賈政就猜著是「荔枝」。「站樹梢」的意思與「立枝」相同，「立」與「荔」諧音，所以謎底為荔枝。然而「荔枝」又與「離枝」諧音，所以脂評說此謎的寓意在暗示「所謂『樹倒猢猻散』是也。」這也就寓示了賈家勢敗的結局。
接著賈政出一燈謎是：
身自端方，體自堅硬。雖不能言，有言必應。——打一用物。
此謎謎底是「硯台」。「必」與「筆」諧音，謎面即「有言必（筆）應」，意為硯台雖不會說話，卻可以借助於筆表達。這首燈謎正是對賈政性格的刻劃，隱喻他酷愛讀書，崇尚筆墨，品格端方，古板正統的特點。從本回回目「制燈謎賈政悲讖語」看，此謎的用意當還與本回的情節有關。「硯」諧音「驗」字，意喻賈母等眾人所制燈謎中的讖語，必將得到應驗。可視為是對制燈謎用意的提示。而且既然是「賈政悲讖語」，「有言必應」四字在本回中亦應有著落，當是指賈政從燈謎中領會到某些不祥之兆，並說了某些在未來情節中會應驗的話。可惜由於此回原稿殘缺，據脂評說：「此回未成而芹逝矣」，所以賈政究竟有什麼「必應」之言已不可得知。
賈迎春出的謎語是：
天運人功理不窮，有功無運也難逢。因何鎮日紛紛亂，只為陰陽數不同。
此燈謎謎底是「算盤」。「天運」是說算盤撥動前，沒人知道最終能計算出什麼數字結果，所以說天運。「人功」是說算盤珠子要靠人的手指去撥動。「理不窮」是說算盤永遠是被人撥來撥去，所以說是理不窮。第二句意思是說算盤雖可被人撥動，但如果是命中注定生不逢時，那麼不管你怎樣撥也是撥不出好結果來的。後二句說為什麼算盤整日這樣亂紛紛的呢，是因為陰陽的運數（命運）各不相同。「鎮日」即是整日的意思。這首燈謎借整日亂紛紛的算盤隱喻賈迎春的性格及一生遭際。迎春生性怯懦無能，缺乏主見，處處聽從命運的撥弄，就像「打動亂如麻」的算盤，受人擺動。自從嫁給孫紹祖，命運更為悲慘，終日不得安生。本來賈府祖上對孫家「有功」，可偏遇上中山狼似的孫紹祖。這只能歸之於「無運也難逢」，只能得出「陰陽數不同」的結論。
賈探春出的謎語是：
階下兒童仰面時，清明妝點最堪宜。游絲一斷渾無力，莫向東風怨別離。
此燈謎的謎底是「風箏」。謎中說，清明是放風箏的好時節，可放風箏的線一斷，風箏便隨風遠遠飄去，一去不返。「妝點」即妝飾打扮。「游絲」指放風箏的線。脂評說：「此探春運適之讖也，使此人不遠去，將來事敗，諸子孫不至流散也，悲哉傷哉。」此謎當是以斷線的風箏暗示探春將遠嫁不歸。這裡「清明妝點最堪宜」與探春判詞中「清明涕送江邊望」之句對照來看，實點出清明正是八十回後原稿中探春出嫁的時節。後四十回續書寫探春出嫁在秋天，顯然忽略了作者此處的暗示。以風箏喻探春之遭際，似還含有探春雖有才志高，但因生於末世，終究「無力」挽救賈府衰敗的頹勢，只能像斷線的風箏一樣飄蕩遠去。
賈惜春出的謎語是：
前身色相總無成，不聽菱歌聽佛經。莫道此生沉黑海，性中自有大光明。
此燈謎的謎底是「佛前海燈」。首句說海燈本應置於佛殿，而前身卻被置於塵世之中，因其性本不適於塵世，所以總是「無成」。「色相」是佛教用語，一切有形質、顏色、相貌可見的東西都叫色相。「無成」指不能悟道成佛，修成正果。第二句說海燈前身雖身處塵世，卻能看破紅塵，只聽佛經。「不聽菱歌」含有看破紅塵之意，因為樂府詩中的菱歌蓮曲，內容多屬男女情歌。第三句說海燈終於在佛殿寺內找到歸宿。「沉黑海」指投身佛門與人間繁華歡樂絕緣，從世人來看，這就像沉入漆黑的海底一樣。結句說，海燈一旦置於佛前，儘管燈光黯淡，內中卻自有光明在。「性」是指佛教認為人自身存在一種神秘的「佛性」，只要能覺悟到它，就能成佛。「大光明」是指佛祖釋迦牟尼曾稱大光明王，後佛家以此代指佛。據脂評說：「此惜春為尼之讖也，公府千斤至緇衣乞食，寧不悲夫。」此謎是借「佛前海燈」隱喻惜春一生的遭際。前二句說惜春未出家之前處於繁華的塵世，總未能修成正果，但她卻能看破紅塵，一心遁入空門。後二句暗寓惜春出家為尼的歸宿。說不要用世俗的眼光看她沉入黑海，只要能悟到人自身的本性則心中自有光明。
薛寶釵出的謎語是：
朝罷誰攜兩袖煙，琴邊衾裡總無緣。曉籌不用雞人報，五夜無煩侍女添。焦首朝朝還暮暮，煎心日日復年年。光陰荏苒須當惜，風雨陰晴任變遷。
此謎謎底是「更香」。更香即古代為夜間打更造的一種線香，每燃完一支恰是一更，故此得名。首句「朝罷誰攜兩袖煙」暗隱「香」字。第二句寫更香的特徵，古代的香種類繁多，這裡意思說更香與彈琴時用的鼎爐之香和熏被褥衣裳之香均無關。頷聯寫更香的作用在於報時。「曉籌」是指清晨的時刻。「雞人」是古代宮中頭戴「絳幘」（紅布頭巾，象徵雄雞冠）專職司晨報曉的衛士。「五夜」即五更，古代計時將夜裡時間分為五等分，稱五更為五夜。「添」指添香。頸聯描寫更香燃燒的情景，說更香被從頭上點燃，從外向內燃燒，永無休止之時。尾聯說時間一天天消逝，更香不斷地消耗著自已，而同風雨陰晴的變化無關。這個燈謎是借更香暗寓薛寶釵與賈寶玉成婚後孤淒寡居，獨守空房的遭際。首聯上句中的「兩袖煙」喻「兩袖清風」之意，暗示薛寶釵在榮華之後，落得個兩手空空、一無所得的結局。下句「琴邊衾裡」喻親切和諧、朝夕不離的夫妻關係，隱寓寶釵同琴瑟和諧的夫妻生活終究沒有緣分。頷聯意思是說寶釵在寶玉出家後獨守空房，因愁悶而夜夜難眠，故不用雞人報曉，也不用侍女添香。頸聯以香火燃燒的情景喻寶釵終日為孀居生活的冷落孤寂而困擾，朝朝暮暮、年復一年地過著苦惱猶煎的生活。尾聯寄寓對寶釵命運的感慨，說縱然青春可貴，韶華應當珍惜，但因世事風雲變幻，寶釵也只能任其自然了。這個燈謎透露了八十回後原稿中薛寶釵孤苦寂寞的生活情景，後四十回續書寫寶釵日後得貴子，並「蘭桂齊芳」，當與曹雪芹原意不符。
對於第二十二回中所出的謎語，賈政大為傷感，以為「讖語」。他心內沉思到：「娘娘（元春）所作爆竹，此乃一響而散之物。迎春所作算盤，是打動亂如麻。探春所作風箏，乃飄飄浮蕩之物。惜春所作海燈，一發清靜孤獨。今乃上元佳節，如何皆作此不祥之物為戲耶？」對於薛寶釵所作燈謎，賈政心內自忖道：「此物還倒有限。只是小小之人作此詞句，更覺不祥，皆非永遠福壽之輩。」想到此處，愈覺煩悶，大有悲慼之狀。正所謂「制燈謎賈政悲讖語」。
第五十回「蘆雪庵爭聯即景詩，暖香塢雅制春燈謎」中，燈謎也有集中的表現。大家在一起春遊聯詩後，李紈因「老太太叫作燈謎」，於是她和李綺、李紋各先作了一個，說出來叫大家猜。李紈的謎語是：
觀音未有世家傳。
一池青草草何名。——各打「四書」一句。
此謎前一句謎底是「雖善無征」。語出《禮記‧中庸》：「上焉者雖善無征。」意思是說先王的禮制雖好，但無從征實。「征」是驗證、證實的意思，這裡「征」字雙關，意思是「納徵」（納彩）以成婚禮之「征」解。「雖善無征」在謎中寓意是說觀音雖善，但無人向她納彩定親，故不能傳宗接代，與謎面「未有世家傳」暗相關合。此謎第二句謎底是「蒲蘆兒」。語出《禮記‧中庸》：「夫政也者，蒲蘆也。」李紈之所以出的是「四書」謎，與她的性格和身世有著密切地關係，這也寓示了她終日以陪伴兒子讀書為結局，對愛情「心如死灰」的悲慘命運。
李紋、李綺的謎語是：
水向石邊出水冷。——打一古人名。
螢——打一字。
此謎前一句謎底是「山濤」。山濤是晉代詩人，字巨源，竹林七賢之一。後一句謎底是「花」字。林黛玉說：「螢可不是草化的？」因螢在夏季多就水草產卵，化蛹成長，古人誤以為螢是由腐草本身變化而成。所以說是「花」，因「花」是「草」和「化」組成的，正對應了「草化的」。
以是幾個謎語較雅，寶釵怕「不合老太太的意思」，說：「不如作些淺近的物兒，大家雅俗共賞才好。」從以上幾條「雅」謎語到下面「通俗」謎語的過渡，主要是為了表現薛寶釵的善於逢迎的性格。在寶釵的提議下，史湘雲先作了一首《點絳唇》：
【點絳唇】溪壑分離，紅塵遊戲，真何趣？名利猶虛，後事終難繼。
書中說眾人有的猜和尚，有的猜道士，也有的猜是偶戲人的，只有寶玉猜著是「耍的猴兒」。猴本生活於澗溪谷壑之中，一旦被人所擒，則離開山林，來到鬧世，供人遊戲玩耍，故說是「溪壑分離，紅塵遊戲」。耍把戲的猴常身著官服官帽，扮成文臣武將的模樣，然而終歸與名利無緣，因此說「名利猶虛」。「後事終難繼」，湘雲已作了解釋，指耍的猴子總是被剁了尾巴的。湘雲此謎，當時眾人皆猜不出獨寶玉一下猜中，其中當有深意。有人說此謎簡括了賈寶玉一生的道路。寓指賈寶玉原為大荒山青埂下一塊頑石，歷盡悲歡離合。然而由於蔑視仕途經濟、功名利祿，最終還是斷了紅塵，出家為僧。此謎也可視為是對賈家由盛而衰，終於「樹倒猢猻散」、一敗塗地的暗示。
接著薛寶釵也作了一首是：
鏤檀鍥梓一層層，豈系良工堆砌成？雖是半天風雨過，何曾聞得梵鈴聲！——打一物。
此謎小說中沒有交代謎底，遂引起後人的眾多猜測。有人說謎底為紙鳶；有人說為樹上松球、松塔；又有人說為寶塔、盆景中的寶塔等。而筆者以為作者的用意似在詩句本身，是有意不點明謎底的。詩謎字面上說，謎底之物像一座精雕細刻、玲瓏剔透的寶塔，層層疊疊，但它並非出自良工之手，而是天然生成的。而且一番風雨之後，聽不到此物傳出的梵鈴的聲音。「鏤」、「鍥」均指雕刻。「檀」、「梓」即指質地堅硬的木料。「梵鈴」指佛寺和寶塔簷角上懸掛的銅鈴，被風吹動時會發出響聲。一般認為，寶釵的燈謎是對其性格、遭際的概括和感歎。前二句比喻她為人處世總能精細周全、八面玲瓏以及美麗端莊的外表，並說這些都是出於天性，並非是她有意做出的。後兩句當暗示寶釵與寶玉只是空作了一場名義上的夫妻。有人說這裡是借用唐玄宗與楊貴妃死別後於風雨中聞鈴悲感事，寓寶釵與寶玉的生離。
賈寶玉作的謎語是：
天上人間兩渺茫，琅節過謹堤防。鸞音鶴信須凝睇，好把唏噓答上蒼。
此謎小說中沒有交代謎底，後人或猜風箏，或猜吹火筒，似皆不夠妥切。詩謎謎面上說，此物距天上地下都很遙遠，害怕竹子（「琅」本指青色的玉石，這裡喻指竹子），還會給人帶來「鸞音鶴信」，叫人傷心歎息。這首詩謎的寓意似在詩句本身，其中似暗寓黛玉死後，寶玉對她的悼念，詩中「天上人間兩渺茫」之句就是寫黛玉死後，與寶玉猶如有人間天上之隔。
「琅節過謹堤防」暗指黛玉住瀟湘館，號「瀟湘妃子」，小說中寫瀟湘館是「鳳尾森森，龍吟細細」。而脂評透露，寶玉八十回後曾「對景悼顰兒」，此時瀟湘館已成為「落葉蕭蕭，寒煙漠漠」。這一句當是關合寶玉悼黛玉的情節。
「鸞音鶴信須凝睇」中的「鸞音鶴信」指仙界傳來的消息。「凝睇」是注視之意。這裡當點出黛玉淚盡而逝，重歸仙境，作絳珠仙草的情節。
「好把唏噓答上蒼」意思是說對於黛玉的薄命夭亡，寶玉只能向青天長歎，以表明自已的心跡。
最後林黛玉作了如下一首詩謎：
何勞縛紫繩？馳城逐塹勢猙獰。主人指示風雷動，鰲背三山獨立名。
此燈謎小說中也沒有交代謎底，有人猜為「走馬燈」。詩謎謎面上說，此物是一匹無須縛繩的駿馬，繞著城牆、壕溝奔馳起來十分勇猛。一旦騎手下令，它就會風馳雲動地飛奔，而且三山仙境中它也享有名聲。這首詩謎的寓意是在詩句本身，似隱寓黛玉八十回後的某些遭遇。但因詩意較為晦澀，難得確指。有人說千里馬奔騰馳騁，是喻黛玉才情橫溢，口角鋒芒，銳利無比；「風雷動」暗喻重大事變發生；「三山獨立」指她魂歸仙界，復為三生石畔的絳珠仙草，在人間無立足之地。
《紅樓夢》中的謎語還有很多，仔細品味，總覺意味深長，幾乎每個都有較大的作用。要麼對表現人物的性格有著密切的關係；要麼暗示著人物的命運或結局；要麼對情節的發展有強烈的促進作用；要麼對小說環境氛圍的烘托有補充作用……總之，謎語作為我國的一種通俗文化，在曹雪芹的筆下，卻能表現出如此重多的作用，這在我國小說史上，恐怕也是絕無僅有的。