《 紅樓夢》的「設名」考析
我國古代四大奇書之一的《 紅樓夢》 ，震古鑠今，膾炙人口，多少年來被人們廣為傳閱，而讀者所得，見人見智，因人而異．
我讀《 紅樓夢》 ，深覺此書世態紛雜，人情繁奧，乃參透社會人生至理之作，非用心研讀難有所悟．我雖愛讀此書，然自知魯鈍，少有深見，惟覺作者曹雪芹在人物姓名的設定方面頗有藝術機巧和細緻的錘煉功夫．洪秋蕃在《紅樓夢抉隱》 中說：「《 紅樓夢》 妙處，又莫如命名之切．他書姓名皆隨筆雜湊．間有一二有意義者，非失之淺率，即不能周詳，豈若《 紅樓》 一姓一名皆具深意，惟囫圇讀之，則不覺耳！"
《 紅樓夢》 中大多數人物姓名皆有出處，可案可輯．而曹雪芹對人物「設名」的藝術方法則耐人尋味，總而言之，大致有三：
一、暗示
暗示是一種委婉、含蓄的提示，意在點化某種意向，使人不知不覺中領會「言外之意」和「弦外之音」.
《 紅樓夢》 的人名多有「諧音」、「雙關」的暗示，明說甲，暗指乙，一名兩意，一箭雙鵰．由「甄士隱夢幻識通靈，賈雨村風塵懷閨秀」開「夢」之篇，以「甄士隱詳說太虛情，賈雨村歸結紅樓夢」收「夢」之尾，用「甄士隱」和「賈雨村」兩個人物姓名照應全書．「甄士隱」即「真事隱」, 「賈雨村」即「假語存」．賈雨村，名化，即「假話」．作者欲將「真事隱」去，藉以「假話」留存，用「滿紙荒唐言」來傾訴「一把辛酸淚」，可謂用心良苦．
「真」「假」是兩個相悖對的意向，貫穿全書，是作者特意強調的．真不真，假非假，真即假，假即真，假中有真，真中有假．有賈寶玉，便有甄寶玉．明處有賈家，暗處有甄家，構成了全書的整體暗示．
賈源，榮府之始祖，源頭也；賈赦，罪人邀恩得釋日赦，暗指罪人也；賈珍，玉乃演人心，珍失人心而行歹事，去玉加歹則殄，當殄滅之也；賈蓉，蓉同容，陰指無所容於天地之間也．寧府之賈薔，薔，刺也，音同「假牆」，靠不住．賈環，玩也．
諧音取名，意在暗示，大都比較淺近．如甄費即真廢，張如珪即張如鬼，封肅即風俗，嬌杏即僥倖，王仁即忘仁，詹光即沾光，單聘仁即善騙人，卜世仁即不是人，卜固修即不顧羞等等，這些主要是書中的次要人物．
二、賦義
《 紅樓夢》 中一些主要人物的命名，多取自詩詞上的成語，並借取詩詞的內涵意義來刻畫人物形象，揭示其性格、命運，賦人名以深意．這是《紅樓夢》 中人物設名的又一藝術特色．
探春之名，可看出取自鄭谷《 巴江》 詩：「亂來奔走巴江濱，愁客多於江徼人，朝醉暮醉雪開霧，一枝兩枝梅探春．」又見於周邦彥《瑞龍吟》 詞：「探春儘是傷離意緒，官柳低金縷．」其中「愁客」、「傷離」、「官柳」，都點明了她將來的「遠嫁」與離愁別恨．惜春，多見於傷春惜時的詩詞，如唐代韓握《春盡》 詩：「惜春連日醉昏昏，醒後衣裳見酒痕．」李商隱《 殘雪》 詩中有：「落日驚白晝，餘光誤惜春．」宋代辛棄疾詞《 摸魚兒》 ：「惜春長恨花開早，何況落紅無數．」這些詩境詞意，無不是惜春懦弱自憐、膽小保守性情的寫照．
寶玉、寶釵之名的出處，《 紅樓夢》 第六十二回中已通過香菱之口告訴我們了：「前日我讀岑嘉州五言律，現有一句說『此鄉多寶玉』．… … 後來又讀李義山七言絕句，又有一句『寶釵無日不生塵』．我還笑說：『他兩個名字原來在唐詩上呢！' 」
岑參詩《 送張子尉南海》 原句為：「此鄉多寶玉，慎莫厭清貧．」作者藉以為那不凡．的頑石命名，照應了賈寶玉、甄寶玉都是金陵人，後來二人都窮困潦倒，又與「慎莫厭清貧」相合，寓示了人物的命運．
李商隱《 殘花》 全詩為：「殘花啼露莫留春，尖發誰非怨別人，若但掩關勞獨夢，寶釵何日不生塵．」讀了全詩方見作者命名的精妙用心．這裡的「怨別」、「獨夢」顯然關照了寶釵與寶玉最終分離的結局．其實古時拋妻、別妻常見「寶釵分、桃葉渡」, 「新擲果、舊分釵」之類的句子．
林黛玉的設名及寶玉送她的「顰」字，皆與眉相關，典出西子抱病蹙眉，因有東施效顰之說．借指黛玉有西施之美貌．另外，黛玉之名又與她「病」「弱」「愁」「啼」的性格特徵有關．李商隱有詩句二「總把春山掃眉黛，不知共得幾多愁．」晏幾道的詞中更為多見，如《西江月》 ：「愁黛顰成月淺，啼妝印得花殘．」《 採桑子》 ：「顰入遙山翠黛中．」《 虞美人》 ：「飛花自有牽情處，不向枝邊墜．隨風飄蕩已堪愁，更伴東風流水過秦樓．樓中翠黛含春怨，閒倚闌干遍．自彈雙淚惜香紅，暗恨玉顏光景與花同．」這些簡直是林黛玉性格的形象註釋，尤其最後一首，從中彷彿看見了黛玉葬花、聽曲的感人情景．
三、象徵
「象徵」一詞在希臘語中本來是指「一個木板分成對半，雙方各執其一，以保證相互款待」的信物，後來引申為觀念或事物的代表或符號（袁可嘉《後期象徵主義》 ，見《 外國現代派作品選》 第一〈上〉第2 頁）．藝術的象徵屬於美學範疇，意指通過某一特定的形象或符號以表現或暗示超越這一形象的含義或觀念．作為一種藝術手法，重在形象的意象表現，具有形象性強、意象渾厚含蓄的特點，
茅盾說過：「《 紅樓夢》 開頭幾回就把全書的結局和主要人物的歸宿，用象徵的筆法暗示出來．" （《 關於曹雪芹》 ，《 文藝報》 1963 年第，2 期）這種象徵筆法，不只在開頭幾回，而且籠罩全書，當然也表現在一些人物的命名上．
李紈，是賈珠之妻，寶玉之嫂，因賈珠早逝而青年寡居．李白在《擬古》 詩之第一首中有詩句：「閨人理紈素．」紈，是指很細的絲織品．《 說文》 ： 「紈，素也．」素，即白色，而李之花也正是白色．李紈與理紈諧音，寓指專心於女紅針常．白色則象徵其寡居、沒有一點兒色彩的生活；同時又像征了她與世無爭、淡泊權利、賢良貞淑、孤清自守的性格特徵．
王熙鳳之「鳳」字，有美麗高貴之意；而「熙」字，在古代有「暴曬」、「興盛」、「玩樂」的意思．《紅樓夢》 第五回中有關於鳳姐的圖畫：一片冰上站著一隻雌鳳．「熙鳳」之名大約取自李商隱的《 燕台詩》 之四「冬」的詩句：「雌鳳孤飛龍女寡」, 「堂中遠甚蒼梧野」．象徵了鳳姐所依靠的封建末世的統治勢力，正如冰山一樣在暴曬，奢侈、享樂之下難以久長，最後落得個「雌鳳孤飛」、無處可棲的下場．鳳姐的丫頭秋桐之名，也正是為了完成鳳姐名稱意象的整體象徵而設計的．白居易《長恨歌》 中有詩句：「秋雨梧桐葉落時」；元代白樸有戲曲《 秋夜梧桐雨》 ，寫李隆基與楊貴妃生離死別的愛情故事，即借此意．鳳非梧桐不棲，乃古之傳說，正如李白《 送薛九被讒去魯》詩中所言：「梧桐生羨黎，綠葉乏佳實，鳳凰宿誰家，遂與群雞匹．」秋天是樹木凋零、梧桐葉落之季，象徵了王熙鳳無樹可棲、無枝可依．與賈璉分離，由於家業頹敗，命運與群雞一樣悲慘．
再如探春之「探」，象徵她欲紅杏出牆，不甘心庶出地位，要憑機敏才幹做一番事業的剛強性格；迎春之「迎」，象徵她庸懦軟弱、逆來順受、被動退讓、消極保守的脾性；惜春之「惜」，則象徵了她自憐自私、孤僻廉介的個性．
曹雪芹對《 紅樓夢》 中人物姓名的設計，用心之深、用意之妙、手段之高，真可謂鬼斧神功，實令人扼腕讚歎．不僅為展示人物性格、揭示人物命運起到了不容忽視的作用，而且面面照應，處處圓通，具有極高的藝術價值，值得深入研究．