紅樓謎語析
《紅樓夢》中所包含的信息量是巨大的，是一往任何一部小說都不曾有過的。從皇帝到貧民、從宮庭到原野、從吃喝玩樂到衣食住行……等等無不細訴。通過對環境、文化、習俗等的描述，在讀者面前展現了一幅幅封建社會的生動場景，準確地刻劃了活生生的人物，使書中人物呼之欲出。筆者喜愛《紅樓夢》已有多年，對於其中的謎語情有獨鍾，以為也同《紅樓夢》中其它的描寫一樣，不僅具有極高的藝術性、欣賞性，而且對人物的塑造和情節的發展都有著極大的作用。而這一點往往被紅學家們所乎視，筆者今摘錄幾段，試探性的給予分析，與大家一同賞鑒賞鑒，以圖拋磚引玉。
《紅樓夢》第二十二回和第五十回中集中地出現了較多的謎語，也較有代表性。在第二十二回“聽曲文寶玉悟禪機，制燈謎賈政悲讖語”中，時值元宵佳節，又逢薛寶釵過生日，賈母一時高興，便湊份子為她舉行生日宴會。其間，賈元春（娘娘）派人送來了一個燈謎，命大家去猜，猜著了每人也作一個送進去。
賈元春的燈謎是：
能使妖魔膽盡摧，身如束帛氣如雷。一聲震得人方恐，回首相看已化灰。
此謎謎底是“爆竹”。迷信傳說爆竹能驅鬼除魅散穢氣，故說能使妖魔鬼怪聞之喪膽。“身如束帛”形容爆竹像一卷束起來的絹帛。後二句說儘管爆竹氣勢宏大卻極易毀滅，是“一響而散”之物。這個燈謎是賈元春入宮得寵和短壽的形象寫照。脂評說：“此元春之謎，才得僥倖，奈壽不長，可悲哉。”這裡前二句當比喻入宮為妃身價百倍，聲勢顯赫，從此賈家成了皇親國戚，賈家的政敵一時“膽盡摧”。後二句暗示元春如曇花一現，榮華富貴頃刻瓦解，賈府的好景不長。《紅樓夢曲•恨無常》中元春曾以自已之死作為前車之鑒，勸告賈政“須要退步抽身早”，可知元春之死當與政治原因有關，與後四十回續書所寫有所不同。
第一個為元春製作燈謎的是賈環，他寫的是：
大哥有角只八個，二哥有角只兩根。大哥只在床上坐，二哥愛在房上蹲。
此謎謎底是枕頭和獸頭。被元春認為“不通”，命太監帶回。作者寫此謎，意在表現賈環不通文墨。既是謎，首先不該直說；既直說，文理又不通，“有角八個”還說是“只”，難怪只引得眾人大發一笑。
“有角只八個”是說當時的枕頭是有六個面的長方體，所以共有八個角。“二哥愛在房上蹲”是指獸頭，古代建築塑在屋角上的兩個怪獸。
第二個應元春的要求製作燈謎的是賈母，她是隨口念到：
猴子身輕站樹梢。——打一果名。
當時賈政就猜著是“荔枝”。“站樹梢”的意思與“立枝”相同，“立”與“荔”諧音，所以謎底為荔枝。然而“荔枝”又與“離枝”諧音，所以脂評說此謎的寓意在暗示“所謂‘樹倒猢猻散’是也。”這也就寓示了賈家勢敗的結局。
接著賈政出一燈謎是：
身自端方，體自堅硬。雖不能言，有言必應。——打一用物。
此謎謎底是“硯台”。“必”與“筆”諧音，謎面即“有言必（筆）應”，意為硯台雖不會說話，卻可以借助於筆表達。這首燈謎正是對賈政性格的刻劃，隱喻他酷愛讀書，崇尚筆墨，品格端方，古板正統的特點。從本回回目“制燈謎賈政悲讖語”看，此謎的用意當還與本回的情節有關。“硯”諧音“驗”字，意喻賈母等眾人所制燈謎中的讖語，必將得到應驗。可視為是對制燈謎用意的提示。而且既然是“賈政悲讖語”，“有言必應”四字在本回中亦應有著落，當是指賈政從燈謎中領會到某些不祥之兆，並說了某些在未來情節中會應驗的話。可惜由於此回原稿殘缺，據脂評說：“此回未成而芹逝矣”，所以賈政究竟有什麼“必應”之言已不可得知。
賈迎春出的謎語是：
天運人功理不窮，有功無運也難逢。因何鎮日紛紛亂，只為陰陽數不同。
此燈謎謎底是“算盤”。“天運”是說算盤撥動前，沒人知道最終能計算出什麼數字結果，所以說天運。“人功”是說算盤珠子要*人的手指去撥動。“理不窮”是說算盤永遠是被人撥來撥去，所以說是理不窮。第二句意思是說算盤雖可被人撥動，但如果是命中注定生不逢時，那麼不管你怎樣撥也是撥不出好結果來的。後二句說為什麼算盤整日這樣亂紛紛的呢，是因為陰陽的運數（命運）各不相同。“鎮日”即是整日的意思。這首燈謎借整日亂紛紛的算盤隱喻賈迎春的性格及一生遭際。迎春生性怯懦無能，缺乏主見，處處聽從命運的撥弄，就像“打動亂如麻”的算盤，受人擺動。自從嫁給孫紹祖，命運更為悲慘，終日不得安生。本來賈府祖上對孫家“有功”，可偏遇上中山狼似的孫紹祖。這只能歸之於“無運也難逢”，只能得出“陰陽數不同”的結論。
賈探春出的謎語是：
階下兒童仰面時，清明妝點最堪宜。游絲一斷渾無力，莫向東風怨別離。
此燈謎的謎底是“風箏”。謎中說，清明是放風箏的好時節，可放風箏的線一斷，風箏便隨風遠遠飄去，一去不返。“妝點”即妝飾打扮。“游絲”指放風箏的線。脂評說：“此探春運適之讖也，使此人不遠去，將來事敗，諸子孫不至流散也，悲哉傷哉。”此謎當是以斷線的風箏暗示探春將遠嫁不歸。這裡“清明妝點最堪宜”與探春判詞中“清明涕送江邊望”之句對照來看，實點出清明正是八十回後原稿中探春出嫁的時節。後四十回續書寫探春出嫁在秋天，顯然忽略了作者此處的暗示。以風箏喻探春之遭際，似還含有探春雖有才志高，但因生於末世，終究“無力”挽救賈府衰敗的頹勢，只能像斷線的風箏一樣飄蕩遠去。
賈惜春出的謎語是：
前身色相總無成，不聽菱歌聽佛經。莫道此生沉黑海，性中自有大光明。
此燈謎的謎底是“佛前海燈”。首句說海燈本應置於佛殿，而前身卻被置於塵世之中，因其性本不適於塵世，所以總是“無成”。“色相”是佛教用語，一切有形質、顏色、相貌可見的東西都叫色相。“無成”指不能悟道成佛，修成正果。第二句說海燈前身雖身處塵世，卻能看破紅塵，只聽佛經。“不聽菱歌”含有看破紅塵之意，因為樂府詩中的菱歌蓮曲，內容多屬男女情歌。第三句說海燈終於在佛殿寺內找到歸宿。“沉黑海”指投身佛門與人間繁華歡樂絕緣，從世人來看，這就像沉入漆黑的海底一樣。結句說，海燈一旦置於佛前，儘管燈光黯淡，內中卻自有光明在。“性”是指佛教認為人自身存在一種神秘的“佛性”，只要能覺悟到它，就能成佛。“大光明”是指佛祖釋迦牟尼曾稱大光明王，後佛家以此代指佛。據脂評說：“此惜春為尼之讖也，公府千斤至緇衣乞食，寧不悲夫。”此謎是借“佛前海燈”隱喻惜春一生的遭際。前二句說惜春未出家之前處於繁華的塵世，總未能修成正果，但她卻能看破紅塵，一心遁入空門。後二句暗寓惜春出家為尼的歸宿。說不要用世俗的眼光看她沉入黑海，只要能悟到人自身的本性則心中自有光明。
薛寶釵出的謎語是：
朝罷誰攜兩袖煙，琴邊衾裡總無緣。曉籌不用雞人報，五夜無煩侍女添。焦首朝朝還暮暮，煎心日日復年年。光陰荏苒須當惜，風雨陰晴任變遷。
此謎謎底是“更香”。更香即古代為夜間打更造的一種線香，每燃完一支恰是一更，故此得名。首句“朝罷誰攜兩袖煙”暗隱“香”字。第二句寫更香的特徵，古代的香種類繁多，這裡意思說更香與彈琴時用的鼎爐之香和熏被褥衣裳之香均無關。頷聯寫更香的作用在於報時。“曉籌”是指清晨的時刻。“雞人”是古代宮中頭戴“絳幘”（紅布頭巾，象徵雄雞冠）專職司晨報曉的衛士。“五夜”即五更，古代計時將夜裡時間分為五等分，稱五更為五夜。“添”指添香。頸聯描寫更香燃燒的情景，說更香被從頭上點燃，從外向內燃燒，永無休止之時。尾聯說時間一天天消逝，更香不斷地消耗著自已，而同風雨陰晴的變化無關。這個燈謎是借更香暗寓薛寶釵與賈寶玉成婚後孤淒寡居，獨守空房的遭際。首聯上句中的“兩袖煙”喻“兩袖清風”之意，暗示薛寶釵在榮華之後，落得個兩手空空、一無所得的結局。下句“琴邊衾裡”喻親切和諧、朝夕不離的夫妻關係，隱寓寶釵同琴瑟和諧的夫妻生活終究沒有緣分。頷聯意思是說寶釵在寶玉出家後獨守空房，因愁悶而夜夜難眠，故不用雞人報曉，也不用侍女添香。頸聯以香火燃燒的情景喻寶釵終日為孀居生活的冷落孤寂而困擾，朝朝暮暮、年復一年地過著苦惱猶煎的生活。尾聯寄寓對寶釵命運的感慨，說縱然青春可貴，韶華應當珍惜，但因世事風雲變幻，寶釵也只能任其自然了。這個燈謎透露了八十回後原稿中薛寶釵孤苦寂寞的生活情景，後四十回續書寫寶釵日後得貴子，並“蘭桂齊芳”，當與曹雪芹原意不符。
對於第二十二回中所出的謎語，賈政大為傷感，以為“讖語”。他心內沉思到：“娘娘（元春）所作爆竹，此乃一響而散之物。迎春所作算盤，是打動亂如麻。探春所作風箏，乃飄飄浮蕩之物。惜春所作海燈，一發清靜孤獨。今乃上元佳節，如何皆作此不祥之物為戲耶？”對於薛寶釵所作燈謎，賈政心內自忖道：“此物還倒有限。只是小小之人作此詞句，更覺不祥，皆非永遠福壽之輩。”想到此處，愈覺煩悶，大有悲慼之狀。正所謂“制燈謎賈政悲讖語”。
第五十回“蘆雪庵爭聯即景詩，暖香塢雅制春燈謎”中，燈謎也有集中的表現。大家在一起春遊聯詩後，李紈因“老太太叫作燈謎”，於是她和李綺、李紋各先作了一個，說出來叫大家猜。李紈的謎語是：
觀音未有世家傳。
一池青草草何名。——各打“四書”一句。
此謎前一句謎底是“雖善無征”。語出《禮記•中庸》：“上焉者雖善無征。”意思是說先王的禮制雖好，但無從征實。“征”是驗證、證實的意思，這裡“征”字雙關，意思是“納徵”（納彩）以成婚禮之“征”解。“雖善無征”在謎中寓意是說觀音雖善，但無人向她納彩定親，故不能傳宗接代，與謎面“未有世家傳”暗相關合。此謎第二句謎底是“蒲蘆兒”。語出《禮記•中庸》：“夫政也者，蒲蘆也。”李紈之所以出的是“四書”謎，與她的性格和身世有著密切地關係，這也寓示了她終日以陪伴兒子讀書為結局，對愛情“心如死灰”的悲慘命運。
李紋、李綺的謎語是：
水向石邊出水冷。——打一古人名。
螢——打一字。
此謎前一句謎底是“山濤”。山濤是晉代詩人，字巨源，竹林七賢之一。後一句謎底是“花”字。林黛玉說：“螢可不是草化的？”因螢在夏季多就水草產卵，化蛹成長，古人誤以為螢是由腐草本身變化而成。所以說是“花”，因“花”是“草”和“化”組成的，正對應了“草化的”。
以是幾個謎語較雅，寶釵怕“不合老太太的意思”，說：“不如作些淺近的物兒，大家雅俗共賞才好。”從以上幾條“雅”謎語到下面“通俗”謎語的過渡，主要是為了表現薛寶釵的善於逢迎的性格。在寶釵的提議下，史湘雲先作了一首《點絳唇》：
【點絳唇】溪壑分離，紅塵遊戲，真何趣？名利猶虛，後事終難繼。
書中說眾人有的猜和尚，有的猜道士，也有的猜是偶戲人的，只有寶玉猜著是“耍的猴兒”。猴本生活於澗溪谷壑之中，一旦被人所擒，則離開山林，來到鬧世，供人遊戲玩耍，故說是“溪壑分離，紅塵遊戲”。耍把戲的猴常身著官服官帽，扮成文臣武將的模樣，然而終歸與名利無緣，因此說“名利猶虛”。“後事終難繼”，湘雲已作了解釋，指耍的猴子總是被剁了尾巴的。湘雲此謎，當時眾人皆猜不出獨寶玉一下猜中，其中當有深意。有人說此謎簡括了賈寶玉一生的道路。寓指賈寶玉原為大荒山青埂下一塊頑石，歷盡悲歡離合。然而由於蔑視仕途經濟、功名利祿，最終還是斷了紅塵，出家為僧。此謎也可視為是對賈家由盛而衰，終於“樹倒猢猻散”、一敗塗地的暗示。
接著薛寶釵也作了一首是：
鏤檀鍥梓一層層，豈系良工堆砌成？雖是半天風雨過，何曾聞得梵鈴聲！——打一物。
此謎小說中沒有交代謎底，遂引起後人的眾多猜測。有人說謎底為紙鳶；有人說為樹上松球、松塔；又有人說為寶塔、盆景中的寶塔等。而筆者以為作者的用意似在詩句本身，是有意不點明謎底的。詩謎字面上說，謎底之物像一座精雕細刻、玲瓏剔透的寶塔，層層疊疊，但它並非出自良工之手，而是天然生成的。而且一番風雨之後，聽不到此物傳出的梵鈴的聲音。“鏤”、“鍥”均指雕刻。“檀”、“梓”即指質地堅硬的木料。“梵鈴”指佛寺和寶塔簷角上懸掛的銅鈴，被風吹動時會發出響聲。一般認為，寶釵的燈謎是對其性格、遭際的概括和感歎。前二句比喻她為人處世總能精細周全、八面玲瓏以及美麗端莊的外表，並說這些都是出於天性，並非是她有意做出的。後兩句當暗示寶釵與寶玉只是空作了一場名義上的夫妻。有人說這裡是借用唐玄宗與楊貴妃死別後於風雨中聞鈴悲感事，寓寶釵與寶玉的生離。
賈寶玉作的謎語是：
天上人間兩渺茫，琅節過謹堤防。鸞音鶴信須凝睇，好把唏噓答上蒼。
此謎小說中沒有交代謎底，後人或猜風箏，或猜吹火筒，似皆不夠妥切。詩謎謎面上說，此物距天上地下都很遙遠，害怕竹子（“琅”本指青色的玉石，這裡喻指竹子），還會給人帶來“鸞音鶴信”，叫人傷心歎息。這首詩謎的寓意似在詩句本身，其中似暗寓黛玉死後，寶玉對她的悼念，詩中“天上人間兩渺茫”之句就是寫黛玉死後，與寶玉猶如有人間天上之隔。
“琅節過謹堤防”暗指黛玉住瀟湘館，號“瀟湘妃子”，小說中寫瀟湘館是“鳳尾森森，龍吟細細”。而脂評透露，寶玉八十回後曾“對景悼顰兒”，此時瀟湘館已成為“落葉蕭蕭，寒煙漠漠”。這一句當是關合寶玉悼黛玉的情節。
“鸞音鶴信須凝睇”中的“鸞音鶴信”指仙界傳來的消息。“凝睇”是注視之意。這裡當點出黛玉淚盡而逝，重歸仙境，作絳珠仙草的情節。
“好把唏噓答上蒼”意思是說對於黛玉的薄命夭亡，寶玉只能向青天長歎，以表明自已的心跡。
最後林黛玉作了如下一首詩謎：
何勞縛紫繩？馳城逐塹勢猙獰。主人指示風雷動，鰲背三山獨立名。
此燈謎小說中也沒有交代謎底，有人猜為“走馬燈”。詩謎謎面上說，此物是一匹無須縛繩的駿馬，繞著城牆、壕溝奔馳起來十分勇猛。一旦騎手下令，它就會風馳雲動地飛奔，而且三山仙境中它也享有名聲。這首詩謎的寓意是在詩句本身，似隱寓黛玉八十回後的某些遭遇。但因詩意較為晦澀，難得確指。有人說千里馬奔騰馳騁，是喻黛玉才情橫溢，口角鋒芒，銳利無比；“風雷動”暗喻重大事變發生；“三山獨立”指她魂歸仙界，復為三生石畔的絳珠仙草，在人間無立足之地。
《紅樓夢》中的謎語還有很多，仔細品味，總覺意味深長，幾乎每個都有較大的作用。要麼對表現人物的性格有著密切的關係；要麼暗示著人物的命運或結局；要麼對情節的發展有強烈的促進作用；要麼對小說環境氛圍的烘托有補充作用……總之，謎語作為我國的一種通俗文化，在曹雪芹的筆下，卻能表現出如此重多的作用，這在我國小說史上，恐怕也是絕無僅有的。