新解紅樓懷古詩謎
《 紅樓夢》 第五十一回薛寶琴以十首懷古詩作謎面，請寶玉和姐妹們猜十件俗物，「大家猜了一回，皆不是」。《紅樓夢》 問世幾百年來，紅學家和一般的讀者都在探索這些懷古詩謎的謎底，但是眾說紛紜，莫衷一是。本文旨在對這些懷古詩謎作出新的譯解。
第一首《 赤壁懷古》
赤壁沉埋水不流，徒留名姓載空舟。
喧聞一炬悲風冷，無限英魂在內游。
謎底：龕。有人猜是走馬燈之用戰艦水操者，有人猜是法船，有人猜是蚊子燈，都未能說透謎面。
龕是供奉神像或祖宗牌位的小閣子。「赤壁」二句：完看似紅色的牆壁沉埋了下去，「水不流」暗隱「合龍」，而此二字構成「完」字；完由工匠將牆壁或壁狀物中間凹陷下去一塊而製成，四周高，中間低，形似空舟，邊上貼有紅色的對聯，中間亦貼著一滿塊紅紙，載寫著被供奉神佛或已逝先輩的姓名。「喧聞」二句：描繪人們在從事供奉活動時的悲慼氣氛，以及完在人們從事供奉活動時的象徵性作用。
第二首《 交趾懷古》
銅鑄金墉振紀綱，聲傳海外播戎羌。
馬援自是功勞大，鐵笛無煩說子房。
謎底：鐸，即古代宣佈政教法令時或有戰事時用的大鈴。「銅鑄」句：鐸系金屬製品，古人通過搖振它來宣佈法紀王綱。「聲傳」句：是說法紀王綱的傳達範圍之廣。「馬援」二句：馬援的戰功當然大，但是笛曲還不厭其煩地歌頌張子房的運籌之功。此二句暗蓄鐸既用於有戰事時，又用於宣佈政教法令時的意思。有人猜此謎為喇叭，不確切。
第三首《 鍾山懷古》
名利何曾伴汝身，無端被詔出凡塵。
牽連大抵難休絕，莫怨他人嘲笑頻。
謎底：耍的猴兒。有人猜是肉，有人猜是不倒翁，有人猜是木偶戲中的木偶，有人猜是耍猴兒。這些謎底要麼與「名利」無關，要麼無需「被詔出凡塵」，要麼非俗物。
《 紅樓夢》 第五十回，史湘雲編了一首《 點絳唇》 ：「溪壑分離，紅塵遊戲，真何趣？名利猶虛，後事終難繼。」讓眾人猜一俗物，眾人有猜是和尚的，也有猜是道士的，也有猜是偶戲人的，惟寶玉猜是耍的猴兒，得到湘雲肯定。對照起來，薛寶琴的《鍾山懷古》 詩的一、二句與湘雲的《 點絳唇》 極似，而且，「牽連」二句是雙關語句，一謂耍的猴兒難以休絕紅塵名利的牽連；一是將《 點絳唇》 的「後事終難繼」和「真何趣」明朗化。「後事終難繼」不好理解，湘雲釋曰：「哪一個耍的猴子不是剁了尾巴去的？」眾人因笑《點絳唇》 編得「刁鑽古怪」，這就為《 鍾山懷古》 詩作了鋪墊。《 鍾山懷古》 將「後事終難繼」化為「牽連大抵難休絕」; 「莫怨」句使「真何趣」明朗化，隱含耍的猴兒可供人娛樂、惹人發笑。
第四首《 淮陰懷古》
壯士須防惡犬欺，三齊位定蓋棺時。
寄言世俗休輕鄙，一飯之恩死也知。
謎底：信。人們猜是兔，馬桶，納寶瓶，打狗棒，原因在於沒有注意到「壯士」在此謎中的關鍵作用。
「壯士」當然指韓信，「受胯下之辱」、「封齊王」、「一飯之恩」都是他所親歷。具體地說，「壯士」句：韓信受胯下之辱，暗蓄「信」字遭「惡犬」侵吞而變為「伏」字。「三齊」句：韓信受劉邦的齊王之封，隱含「信」中之「言」字變為「立」字，具立言（寫信）之意；「蓋棺」指韓信之死，暗示緘信。「寄言」二句：暗隱寫信、緘信、寄信的目的在於給世人讀。在這裡，「信」字轉換為「俗」字，設謎者又將「俗」中之「谷」字引申為「一飯之恩」，把世人拆信而讀喻為信「死」（緘人信封）後仍知曉那一飯之恩。
第五首《 廣陵懷古》
蟬噪鴉棲轉眼過，隋堤風景近如何？
只緣佔得風流號，惹出紛紛口舌多。
謎底：牙眼。有人猜是柳絮，有人猜是簫，有人猜是牙籤，非是。「蟬噪」句：牙齒長在牙釀上，因上下磕碰、氣流出人而生發出雜亂的聲音，「鴉」諧「牙」; 「轉眼過」意即「鰍」字變為「眼」字，以「跟」中之「齒」字為「眼」中之「目」字所替代來暗示掉牙，且掉牙就意味著在牙釀上留有小眼）L ，故云「轉眼過」。「隋堤」句：設問掉牙後牙眼的景況，「隋」同「隨」。「只緣」二句：生動而逼真地回答了以上設問。其中，「佔得風流號」暗示牙眼處於口腔氣流出人的位置，因而經常與嘴巴和舌頭打交道。
第六首《 桃葉渡懷古》
衰草閒花映淺池，桃枝桃葉總分離。
六朝梁棟多如許，小照空懸壁上題。
謎底：眼睛。有人猜是門神，有人猜是團扇，有人猜是鏡子，顯誤。有人猜是油燈或紗燈，但是油燈、紗燈上不一定有「衰草閒花」和「桃枝桃葉」，故謬。
「衰草」句：「衰草閒花」暗指睫毛，「花」諧「發」; 「淺池」暗指眼珠、瞳孔，倒映著睫毛。「桃枝」句：「桃枝」暗指眉毛，「桃葉」暗指眼瞼，眉毛與眼瞼永遠不會相交，故云「總分離」。古人常言「桃花似笑」、「人面桃花」, 《紅樓夢》 中亦有「面如桃瓣」、「庸笑春桃」句，故以桃枝喻眉毛、以桃葉喻眼瞼是有根據的、貼切的。「六朝」句：暗隱眼睛在頭部的位置。「小照」句：人的面部象畫像空懸著，而眼睛似題刻於其上。
第七首《 青家懷古》
黑水茫茫咽不流，冰弦撥盡曲中愁。
漢家制度誠堪歎，樗櫟應慚萬古羞。
謎底：頭髮。有人猜是批把，顯誤。有人猜是墨斗，即木工用來打直線的工具，但「愁」和「漢家制度」等均無著落，故謬。
「黑水」句：「黑水」暗示頭髮。《 紅樓夢》第三回就用了「黑亮如漆」形容寶玉的髮辮。「咽不流」暗指古人把頭髮盤繞起來打成髻。「冰弦」句：古人用答來給住頭髮，又用替來挑動頭髮以解頭癢之憂。「漢家」二句：漢族的風俗實在令人悲歎，那些不肖子孫應該感到愧對祖宗。「慚」：對……感到慚愧；「羞」同「饈」：美味的食品，這裡指供奉祖宗的祭品。在古代漢人看來，毛髮系父母所賜，不敢有毀，故蓄長髮是漢民族綿延千古的風俗。後來清兵人關，強迫漢人剃頭，不剃頭則砍頭，打破了漢民族的風俗習慣。謎面的「漢家」二句鞭笞了那些不抗清、降清的不肖子孫（樗櫟）。
第八首《 馬鬼懷古》 寂寞脂痕漬汗光，溫柔一旦付東洋。只因遺得風流跡，此日衣裊尚有香。謎底：蠟燭。有人猜是楊妃冠子白芍葯，誤。有人猜是肥皂、香皂，但「寂寞」、「汗光」對不上號，不足為憑。古人素以蠟燭烘托人的寂寞、孤獨，杜牧《秋夕》 詩就有「銀燭秋光冷畫屏」句。故謎面有「寂寞脂痕」之說。蠟燭燃燒時，熔化的蠟脂如汗珠，在燭照下發光，故稱「汗光」。「溫柔」句寫蠟燭的燃燒過程。「只因」二句：蠟燭燃盡後，殘脂（像人留下的「風流跡」）粘於放置蠟燭的地方（「衣裊」）之上，短時間內仍留有香味。
第九首《 蒲東寺懷古》
小紅骨賤最身輕，私掖偷攜強撮成。
雖被夫人時吊起，已經勾引彼同行。
謎底：胭脂。此謎眾解紛紜，如猜是帳須、竹簾、紅天燈、鞋拔、撥棒、鞭炮、燈籠、般子，均未能令人信服。「小紅」句：胭脂乃一種紅色顏料，化妝用品，質輕。「私掖」句：巧妙地暗示「胭脂」的「撮成」方式：「胭」和「脂」二字分別由「月」旁加「因」字和「旨」字組成，合而為「胭脂」，而「月」惟夜晚方現，故為「私掖偷攜」所暗射之物。第三、四句：暗示婦女使用胭脂的方法，以及胭脂塗抹在臉上與人難以分捨的情形。第＋首《梅花觀懷古》 不在梅邊在柳邊，個中誰拾畫嬋娟。團圓莫憶春香到，一別西風又一年。謎底：月亮。此謎有人猜是縱扇，有人猜是團扇，有人猜是扇子，其它謎文似可附會，但必使「個中」一句陷於勉強，因為扇子不一定被人拾得、不一定畫有蟬娟，更不用說猜扇類為謎底是否符合原著精神了。
謎面首句出自《牡丹亭》 ，全詩為：「近睹分明似儼然，遠觀自在若飛仙；他年得傍蟾宮客，不在梅邊在柳邊。」可見，此謎與「蟾宮」（月亮）有關。《紅樓夢》 第四十八、四十九回寫香菱跟黛玉學作詩，有三首吟月詩，第二首詩中有「淡淡梅花香欲染，絲絲柳帶露初干」句，主要用梅烘染月，因而不能使人滿意；第三首有「精華欲掩料應難，影自娟娟魄自寒」句，以柳烘染月的形和質，因而得到眾人的好評。謎面首句「不在梅邊在柳邊」就是在上述意義上暗示了月亮的形和質。「個中」句：設謎者將嫦娥說成是誰曾經拾到月亮時在其中畫的一位美女。「團圓」二句：描寫中秋之月，及其與一年季節更替的關係。「團圓」指團圓之節，即中秋節。