曹雪芹、脂硯齋、畸笏叟究竟是誰？(9)
九、曹雪芹與曹顒的各種聯繫。
曹顒的神秘經歷也注定了曹雪芹的神秘，造成了人們對他認識上的模糊。按照以往人們對他的認識，曹雪芹參加過科考，錄取為貢生，後直做到內務府主事。如果曹雪芹是曹寅之孫的話，是多麼的不可思異！試想一個被抄家的後代怎能再到內務府任職呢？曹雪芹曾任內務府主事其實就是曹顒出家前兩年的任職。對於他繼任父職的情況，史料記的很清楚。在康熙五十二年正月初五日內務府奏中有：「奏事治儀正傻子、員外郎雙全傳諭；曹寅前因勤勞，給予兼銜；今其子連生，雖補父缺，但可否即任父職，抑給主事之職？如何之處，爾內務府總管理應具奏請旨，著即議奏。欽此欽遵。查曹寅系由廣儲司郎中補放織造郎中，後因勤勞，兼攝通政使司通政使銜。奉旨，曹寅前因勤勞兼銜，今連生雖補其父缺，可否即任父職？所諭甚是。因此，請放連生為主事，掌織造關防。為此，謹奏請旨」。曹顒繼任父職後任命的就是內務府主事頭銜。其實對曹雪芹所有模模糊糊的認識都符合曹顒的情況，只是以往人們沒有將兩者聯繫到一起。
曹顒的後半生應是在悔恨痛苦中度過的。埋藏在心中的痛苦和鬱悶是他著書的最大動力。隱藏的秘密對誰講？只有對書講，只有將「無才補天」的悔恨、繁華生活的追憶、世人難知的秘密以及對人生的感悟都融入到書中去了。這是紅樓夢最初的原始內容。
我們再對書中作者自述性的幾段文字做一下分析，來看作者與曹顒的聯繫。 在書的前面作者講到：
因曾歷過一番夢幻之後，故將真事隱去，而撰此《石頭記》一書也，故曰』甄士隱夢幻識通靈』。」但書中所記何事，又因何而撰是書哉？自云：「今風塵碌碌，一事無成，忽念及當日所有之女子，一一細推了去，覺其行止見識，皆出於我之上。何堂堂之鬚眉，誠不若彼一干裙釵？蒙側批：何非夢幻，何不通靈？作者託言，原當有自。受氣清濁，本無男女之別。實愧則有餘、悔則無益之大無可奈何之日也。當此時則自欲將已往所賴上賴天恩、下承祖德，錦衣紈褲之時、飫甘饜美之日，背父母教育之恩、負師兄規訓之德，已至今日一事無成、半生潦倒之罪，編述一記，以告普天下人。雖我之罪固不能免，然閨閣中本自歷歷有人，萬不可因我不肖，則一併使其泯滅也。蒙側批：因為傳他，並可傳我。雖今日之茅椽蓬牖，瓦灶繩床，其風晨月夕，階柳庭花，亦未有傷於我之襟懷筆墨者。何為不用假語村言，敷演出一段故事來，以悅人之耳目哉？
在後面還有一段詩：
無材可去補蒼天，【甲戌側批：書之本旨。】
枉入紅塵若許年。【甲戌側批：慚愧之言，嗚咽如聞。】
此系身前身後事，
倩誰記去作奇傳？
其後還有一段「石頭」的自述：
「竟不如我半世親睹親聞的這幾個女子，雖不敢說強似前代書中所有之人，但事跡原委，亦可以消愁破悶，也有幾首歪詩熟話，可以噴飯供酒。至若離合悲歡，興衰際遇，則又追蹤躡跡，不敢稍加穿鑿，徒為供人之目而反失其真傳者。」
從上面看出，作者的自述與「石頭」的自述是相當一致的，表明不是一個人去寫另一個人的經歷，說明作者就是書中的主人公。 「無材可去補蒼天，枉入紅塵若許年。」 這是曹顒無力承擔父職、填補虧空的自我寫照，正是曹顒的懺悔。他的後輩已無機會「補天」了。「此系身前身後事」是怎麼回事呢？對於其他人來講，從寫小說的時候起，只有「身前事」，「身後事」怎樣講？可對曹顒來說是再恰當不過了，曹顒是一個「死而復生」之人，當然可以這樣講了。「身前事」是指曹家在曹顒任江寧織造內務府主事以前的經歷，「身後事」是指曹家在曹顒「去世」後，遇到的抄家等一系列事情。這首詩也再次說明了曹顒是一個「死而復生」的人。上面講的「半生潦倒之罪」、「我之罪固不能免」的說法，對於逃避出家的曹顒來講是合適的，對於他的後輩來講何罪之有？「半生潦倒」、「半世親睹親聞」、「身前身後事」、「曾歷過一番夢幻」這些字眼用在曹顒的身上是最恰當的！
人們今天仍然對曹雪芹為何到北京的西山著書存有疑問，為何離開曹家別居它處呢？其實確定了以上的判斷，就是很好理解的。曹顒的遭遇注定了曹雪芹（曹顒）要隱居它處，可能在晚年情況要好些，也能接觸到小範圍的人。向前說，曹顒在康熙五十四年出家，並不是徹底斷絕與曹家的聯繫，曹家的知情者仍然會去看望他，並接濟他的生活。試想一個大家的公子，一下子出家，如果沒有人照顧是很難生活下去的。紅樓夢中暗示的後面情節就有這方面的內容。從曹雪芹晚年的生活來看，他除了著書外基本沒有其它的生活技能。曹顒在江南的出家經歷應該一直延續到曹家被抄家。曹家被抄家後舉家遷往北京，曹顒不可能離開曹家而生活，應該是隨曹家一同來到北京，當然他不能與曹家住在一起，只能到偏僻的北京西郊開始他的隱居生活。他可能早就不叫曹顒了，所以在北京人們只知到他是曹雪芹。久而久之，圈內的人也知道他的一些往事，知道他與江南曹家的聯繫，因而就有了各種各樣的說法。真正知道底細的應該只有少數人，包括部分家人和朋友，從批者及朋友的隻言片語中也能看出，他們在有意無意中透露的同時，也盡量保守著這一秘密。紅樓夢的後半部為何始終不能面世，原因就可能在於它直接涉及到作者身世的秘密。
曹雪芹晚年的清苦生活也證明了這樣一個事實，只有曹顒這樣的人才會有他晚年這樣的結局------只會著書，靠寫書生活。以前是貴公子，後又出家做和尚，突然的抄家使他失去了生活的依靠，返俗隱居西山還有什麼能力養家餬口呢？ 「滿徑蓬蒿老不華，舉家食粥酒常賒。」；「尋詩人去留僧捨，賣畫錢來付酒家。」就是這種生活的寫照。
在西山的曹雪芹可能與原來的妻子保持著聯繫，更可能在原來的妻子去世後與新的妻子生活在一起。「淚迸荒天寡婦聲」、「新婦飄零目豈瞑？」就是說明他後來有了一個新的妻子。這與書中的說法是比較吻合的。在紅樓夢第五回紅樓夢曲中有一詞〔終身誤〕：「都道是金玉良姻，俺只念木石前盟。空對著，山中高士晶瑩雪；終不忘，世外仙姝寂寞林。歎人間，美中不足今方信。縱然是齊眉舉案，到底意難平」。【甲戌眉批：語句潑撒，不負自創此曲。】在前面還有一批：【甲戌眉批：「懷金悼玉」，大有深意】。對這首詞的理解也是多種多樣的。在理解這首詞前，先看一下書中脂批的一句話：「若他人得寶釵之妻、麝月之婢，豈能棄而為僧哉？」說明寶玉曾娶寶釵為妻，以後又棄之而去。知道了這種結局，對詞中的話就很好理解了。「空對著，山中高士晶瑩雪；終不忘，世外仙姝寂寞林」，這一方面體現了薛和林的兩種結局，黛玉已逝，念念不忘；寶釵雖娶，兩地空對。另一方面也體現了作者的態度，作者是既懷金又悼玉，雖說是「只念木石前盟」，從小說中也能看出還到不了對寶釵絕情的程度。可見棄寶釵而去，是有其他方面的原因。從曹顒的現實情況來看，這其中的原因是明擺著的。「縱然是齊眉舉案，到底意難平」說明與作者晚年相守的既不是黛玉也不是寶釵，是另外一個人，這正是曹雪芹晚年的妻子。從這一點上講，曹雪芹的情況也很符合書中主人公的情況。
至此我們對紅樓夢作者究竟是誰的問題做了全面的分析，解開了圍繞在曹雪芹身上的重重謎團，曹雪芹就是曹顒。那畸笏叟、脂硯齋究竟是誰呢？