論王熙鳳形象
王熙鳳是《紅樓夢》裡的重要人物，也是作者塑造得最成功的人物。在《紅樓夢》這部大書裡，戀愛故事中少不得寶玉、黛玉和寶釵，家庭內部生活結構中少不得王熙鳳。如果把王熙鳳這一人物從書中抽了出去，恐怕《紅樓夢》的全部結構故事就要坍塌下來。自「紅學」以來，對這一人物的認識，從來見仁見智，但大都把她當作一個「反面人物」對待。而我們對一個人的評價，不管現實生活中的人還是文學作品中的人，都應該用一分為二的觀點去分析。曹雪芹寫王熙鳳，並不是作為一個壞人，至少不是作為一個純粹的壞人來寫的。讓我們深入到《紅樓夢》中，去探尋王熙鳳的人生軌跡吧。
一、成長：出眾的才能
「東海缺少白玉床，龍王來請金陵王」，王熙鳳就出生在這樣一個高貴而握有重權的金陵王家。王家和賈、史、薛三家本是同等地位的大門閥，而且世代聯姻，互相支持。後來三家都逐漸衰落，獨有王熙鳳的叔叔王子騰從京營節度使升任九省都檢點，是統領軍權、聲勢顯赫的人物，賈、薛兩家都仰仗他。出生以來，王熙鳳被當作男兒教養，廣泛接觸上層社會的熏陶，見識各種各樣的生活，因此具有普通閨秀所沒有的待人處事的能力。嫁到賈府作了大房的孫少奶奶，既是二房王夫人的內侄女，又被派充榮府管理家務,是賈府的實際統治者。周瑞家的曾對劉姥姥介紹說：〞這位鳳姑娘雖小，行事卻比別人多大呢。如今出落的美人兒一般的模樣兒，少說些有一萬個心眼子，若要賭口齒，十個會說話的男人也說不過她呢！〞賈珍也說她〞從小兒頑笑時就有殺伐決斷，如今出了閣，越發歷練老成了。〞協辦寧國府秦可卿的喪事，是她個人才能在作品中的初次展露。她一開始就看定了寧國府的五大弊端：「頭一件事是人口混雜，遺失東西；第二件，事無專執，臨期推諉；第三件，需用過費，濫支冒領；第四件，任無大小，苦樂不均；第五件，家人豪縱，有臉者不服鈐束，無臉者不能上進。」這是多麼全面，又多麼明敏！她都對下症正00圓過渡見時人口文達了位風骨釀雖小藥，加以整頓：首先是分班管事，職責分明；其次精細考查，不容混冒；第三賞罰分明，樹立誠信。於是頭緒清楚成效立見：
「寧府中人知鳳姐厲害，自此個人兢兢業業，不敢偷安。」
「鳳姐自己威重令行，心中十分得意。」
「鳳姐雖然如此之忙，亦因素性好勝，惟恐落人褒貶，故費盡精神，籌劃得十分整齊；於是合族中上下人等，無不稱讚……一切張羅招待，都是鳳姐一人周全承應。合族中雖有許多妯娌，……俱不及鳳姐舉止大雅，言語典則；因此也不把眾人放在眼裡；揮霍指示，任其所為，旁若無人。」
我們且看書的開始，鳳姐第一次出現的情景——
一語未完，只聽後院中有笑語聲，說：「我來遲了，沒得迎接遠客！」黛玉思忖到：「這些人個個皆斂聲屏氣如此，這來者是誰，這樣放誕無禮？」心下想時，只見一群媳婦丫鬟擁著一個麗人從後房門進來：這個人打扮與眾姑娘不同，彩繡輝煌，恍若神妃仙子……
賈母笑道：「你不認得他，他是我們這裡有名得潑皮破落戶兒，南京所謂『辣子』，你只叫他『鳳辣子』就是了。」……
這熙鳳攜著黛玉的手，上下細細打量了一回，仍送至賈母身邊坐下，因笑道：「天下真有這樣標緻的人物，我今才算見了！況且這通身的氣派，竟不像老祖宗的外孫女兒，竟是個嫡親的孫女，怨不得老祖宗天天口頭心頭一時不忘。只可憐我這妹妹這樣命苦，怎麼姑媽偏就去世了！」（第三回）
首先是未見其人，先聞其聲，而且人皆屏息，她獨放誕。特別是神情活躍，裝飾輝煌，氣勢更是高人一等。在這頃刻之間，王熙鳳先是細細打量黛玉，稱讚她生長得「標緻」，接著又稱讚她的「通身氣派」，由外及裡，而又都落在老祖宗的身上：因這「標緻」和「通身氣派」，就不應該是老祖宗的外孫女，而應該是「嫡親的孫女」，這樣以來，表面上讚美黛玉的話，就全都變成讚美老祖宗的話了。
賈母見了黛玉，想起最疼愛的唯一的女偏偏早死了，正在傷心，本來不是一個有歡樂氣氛的愉快場面。王熙鳳一進來，整個氣氛變了，活躍起來了，悲傷的場面沒有了。賈母高興起來，在全書第一次寫「賈母笑道」，說明王熙鳳確有不同尋常的可愛之處。「天天口頭心頭一時不忘」，只有聰明而富有心計的鳳姐，說話時才能不假思索就能表達得這麼精細，這麼準確。她說這話時還能配合著動作：
用帕拭淚。賈母笑答道：「我才好了，你倒來招我。你妹妹遠路才來，身子又弱，也才勸住了，快再休提前話。」這鳳姐聽了，忙轉悲為喜道：「正是呢！我一見了妹妹，一心都在他身上了，又是喜歡，又是傷心，竟忘記了老祖宗。該打，該打！」
這段話也是說得絕頂聰明的。她十分懂得，討好老祖宗，有時候要直接稱讚，有時候又要採取曲折迂迴的辦法，她都能根據具體情況的不同，掌握得恰到好處。這便是她做人的藝術。在這裡，此情此景之下，說她心裡只有黛玉，比直接說心中只有老祖宗更能討得賈母的歡心。
做賈府的當家媳婦是不容易的。在那長輩、平輩、小輩、本家、親戚和男女奴僕之間，彼此都有著極複雜的矛盾，若不具備獨到的機變才能，一個孫媳婦輩的年輕女子是會被壓得粉碎的，可是她憑著自己的才智與苦心，竟能見風使船，應付自如。她是從大房借到二房管家的，刑夫人和賈赦越來越不喜歡她，說王熙鳳攀著高枝兒飛了，不把他們放在眼裡。而賈母對大房的關係又是很淡薄的。賈赦想討鴛鴦做小老婆，結果討了好大一個沒趣。在這場風波裡，鳳姐表現得很巧妙。當她聽婆婆說大老爺也就是她的公公想討老太太屋裡的鴛鴦，並示意她去辦時，馬上直截了當地說，這不行，太太知道老太太平時「很喜歡我們老爺麼」？意思是不喜歡，還是趁早別去碰釘子了。刑夫人昏庸透頂，根本聽不進這樣的話，馬上訓了鳳姐一通。鳳姐知道刑夫人愛鬧左性，勸她也沒有用，就玩手腕，陪笑著說道：「太太這話說得極是，我能活了多大，知道什麼輕重……」鳳姐顧慮她先回那府裡去，萬一走漏了風聲，引起刑夫人的多疑，找了一個太太車拔了縫在修的借口，同刑夫人一起坐車過去，到了那邊，又藉故處理別的事脫身走開。她知道賈母一定會大發雷霆，不能隨著刑夫人一起在賈母跟前露面，有意讓刑夫人一個人去，而刑夫人去了後果然勾起賈母一腔怒火，碰了一鼻子灰。這就是鳳姐，這次她使出了渾身解數，真可以說是八面玲瓏，但這還不是鳳姐待人藝術的最佳表現處。第三十八回，寫賈母帶著一大家子人在蓋於池上的藕香榭欣賞風景，心裡高興，就說起小時候在枕霞閣玩兒，不小心失足掉進了水裡沒有淹死，救起來頭上卻碰破了一塊，現今鬢角上還有指頭頂兒大的一個坑兒。在這種情況下，一般人是無法下手說好的，可聰明的鳳姐卻說出了一篇不同凡響的話來：
鳳姐不等人說，先笑道：「那時要活不得，如今這大福可叫誰享呢！可知老祖宗從小兒的福壽就不小，神差鬼使碰出那個窩兒來，好盛福壽的。壽星老兒頭上原是一個窩兒，因為萬福萬壽盛滿了，所以倒凸高出來了。」
這就是鳳姐，聰明、乖巧，賈母老了，渴望長壽，她就專在福、壽兩個字上發揮。她拿壽星老兒做個隱喻，又巧為解釋，跟老祖宗掛上鉤，並落實到老祖宗最喜歡聽的「萬福萬壽」上來。只有那份心意而無鳳姐那份機巧的人，只會說「壽比南山，福如東海」一類乾巴巴的套話，像如此有血有肉、有滋有味的話，是只有鳳姐才說得出的。不僅如此，她的機敏，她的才智，在書中還有多處表現——
王夫人疑惑大觀園中的繡春囊是她所有，她很委婉地洗刷了。
王善保家的慫恿著王夫人搜檢大觀園，她心裡覺得這是一種輕舉妄動，也傷害了榮府當家少奶奶的面子，她就自己站在側面，消極參加，留給探春去給王善保家的迎頭痛擊。
鳳姐生病，探春暫代家務，她很快的感覺到必會拿她「做法子」，同時也能識透探春的「新政」也比不會真正推行，於是就以退讓遷就態度避免衝突。
李紈帶領眾姊妹聲勢浩大地找她加入詩社，她知道這不過是要她出錢，她就答應做「監詩御史」職務，先出五十兩銀子，免得被人看作是「大觀園中的反叛」。
從農村來告幫的劉姥姥忽然為賈母所欣賞，她立刻發覺這是老太太最妙的消遣品，就把這鄉下老太太當作寶貝看待了。
王熙鳳的才幹，還突出地表現在她的口才上。她隨時順口而出的動人說笑，使讀者如聞紙上有聲；而且，只有她一個人才能說得出那些語言。在曹雪芹筆下，王熙鳳的語言幾乎時時刻刻和王熙鳳同在，偶然她因病因故「缺席」，人們便會感到寂寞。當她協理寧國府處境順利之後，賈璉從南方回來，夫妻見面——
……鳳姐便笑道：「國舅老爺大喜！國舅老爺一路風塵辛苦！小的聽見昨日的頭起報馬來說，今日大駕歸府，略預備了一杯水酒撣塵，不知可賜光謬領否？」賈璉笑道：「豈敢，豈敢！」賈璉遂問別後家中諸事，又謝鳳姐的辛苦。鳳姐道：「我哪裡管得上這些事來，見識又淺，嘴又笨，心又直，『人家給個棒槌，我就拿著認作針』了。臉又軟，擱不住人家給的兩句好話兒。況且又沒經過世事，膽子又小，太太略有點不舒服，就赫的也睡不著了。我苦辭過幾回，太太不許，倒說我圖受用，不肯學習。那裡知道我是捻著把汗呢？一句也不敢多說，一步也不敢妄行……更可笑那府裡蓉兒媳婦死了，珍大哥再三在太太跟前跪著討情，只要請我幫他幾天，我再三推辭，太太做情應了，只得從命，------到底叫我鬧了個馬仰人翻，更不成個體統。至今珍大哥還抱怨後悔呢。你明兒見了他，好歹陪釋陪釋，就說我年輕，原說見過世面，誰叫大爺錯委了他呢。「（第十六回）
誰都知道，這分明是故意撒謊，她偏說得美妙動聽。賈母為了賈赦討鴛鴦做妾而大生氣，一家人都嚇得戰戰兢兢，這時候是她顯本事的機會了。她首先假意地反派了賈母的不是——
鳳姐兒道：「誰教老太太會調理人，調理得水蔥兒似的，怎麼怨得人要？我幸虧是孫子媳婦，若是孫子，我早要了，還等到這會子呢。」……
賈母笑道：「你帶了去，給璉兒放在屋裡，看你那沒臉的公公還要不要了！」鳳姐道：「璉兒不配，就只配我和平兒這一對燒糊了的卷子和他混罷。」
王熙鳳缺乏文化教養，不會吟詩聯句、行酒令打打迷等，但在「蘆雪庵爭聯即景詩」的時候，她也居然上來了一句著名的「一夜北風緊」。她心靈口利，談笑風生，博得男女老少卑尊的喜悅。可以說，鳳姐首先以她出眾的才能取勝。
二、弄權：貪婪、狠毒與殘忍
在《紅樓夢》裡，王熙鳳幾乎成了政治的化身，她包攬、囊舉，整個身心與苟且營生都表現為權欲、權謀、權力、權威、權勢和權利的渴求、奮鬥與實現。她的弄權，與《三國演義》裡的曹操，確有幾分相像。在《三國演義》的作者筆下，不許「幾人稱王，幾人稱帝」的是曹操，支持漢朝統治殘局的是曹操，挖空漢皇朝實際統治的也是曹操，加速地結束了漢朝統治的也是曹操。看《三國演義》，我們恨曹操，罵曹操，曹操死了卻想曹操。讀《紅樓夢》，我們也恨鳳姐，罵鳳姐，不見鳳姐想鳳姐。作者刻畫這個人物，在這一點上，絲毫也沒有諱言她的罪惡，而且精心設計了幾個情節，暴露她的貪財、狠毒與殘忍。
——「弄權鐵檻寺」（第十五回），為了三千兩銀子的賄賂，一紙之書指示地方官拆散一對相愛的未婚青年，並逼得他們雙雙自殺。
——「毒設相思局」（第十二回），「癩蛤蟆」式的賈瑞，偶然觸犯了她的尊嚴，她就略施手法，無必要地置之死地。
——「誘害尤二姐」（第六十八、六十九回）。她假裝賢惠，把尤二姐騙入大觀園，然後以最狡猾最狠毒的方法把已有身孕的尤二姐逼死，還要設法追殺她的前夫張華。
—— 「逼死鮑二家的」（第四十四回）。鳳姐過生日，舉行宴會，賈璉卻跟僕之婦鮑二家的通姦，她便藉著酒勁撒潑，逼得鮑二家的上吊自殺。當她聽說鮑二家裡的將要打官司，起初也大吃一驚，但立刻就說不許賞她們的錢，還要反告她們一個「借屍訛詐」。
弄權與謀私是相承的。鳳姐先抓用人行政，她不僅向別人爭權利，而且也同自己的丈夫爭權利。賈珍要派賈薔到南方去採買唱戲的女孩子，賈璉原不甚同意；但賈蓉示意鳳姐，鳳姐便立刻發言支持，使他通過；於是賈薔賈蓉兩個當面許下了賄賂。賈璉要派賈芸去管理小和尚小道士，鳳姐卻先答應了賈芹，結果把賈芸打發掉了；於是賈芸悟到「一起頭就求嬸娘，這回子也早完了，誰承想叔叔竟不能的！」他就使用賄賂和巧妙的語言來說勸鳳姐，果然派了他充當大觀園種樹的差使。饅頭庵老尼姑求了鳳姐假冒賈璉之名，托了長安節度使，強迫別人退婚，結果張家的女兒和長安某守備的兒子雙雙自盡，而鳳姐就以別人兩條命（雖然不是直接的）無所顧忌地得賄三千兩。鳳姐經常叫心腹奴才在外面放高利貸，甚至把上上下下的月錢常常剋扣、挪用、放利。賈璉要請鴛鴦偷取賈母的銀器去典押，必須先許下對她的好處，才能辦通。直到最後賈府抄家，她的幾大箱的放利錢的票據是主要罪證之一。王熙鳳是榮國府的當權者，同時也就是這一家庭的貪污盜竊弄權營利的首腦。她使用著自己的特權，剝削著全家的利益。
王熙鳳玩弄權術，首先在賈府諸多矛盾中緊緊握住最有利於自己的一環，巴結、奉承並取得最高統治者賈母的信任與喜愛。賈母的物質生活是滿足的，她就極力經營賈母晚年的精神享樂，製造熱鬧，博取老太太的歡心。
其次，光巴結上面不行，還必須殘暴壓制下面的才有立足之地。她肆無忌憚干了許多壞事，耍陰謀行殘酷手段，排除異己。
她還能夠見風使舵，多方應酬，八面玲瓏，四處威風，把上下左右都操縱在自己的手裡，大小事由自己運作。
她口蜜腹劍，陽奉陰違，耍弄權謀時又很好地把握與表現。正如賈璉的心腹小廝興兒對尤二姐所說：「我告訴奶奶，一輩子別見她才好：嘴甜心苦，兩面三刀；上頭笑，腳底下使絆子；明是一盆火，暗是一把刀。」這是對她深刻而生動的描寫，連她自己都承認：「若按私心藏奸上論，我也太行毒了，也該抽頭退步。」
然而，正如《三國演義》裡的曹操不是反面人物一樣，王熙鳳也畢竟不是反面人物，作者並未把她寫作一個純粹的壞人。她對寶玉及眾姊妹並不傷害，盡可能滿足他們的需要，還及時湊趣，為他們的「文藝活動」出錢撐勢。當劉姥姥這位鄉下老太婆來告幫時，她表現出少有的慷慨大方。賈赦——她的公公要討鴛鴦做妾時，她態度很明確地反對，抄檢大觀園，她的立場很分明，反對抄檢。最後無奈參加，也只是消極應付。她為什麼要反對抄檢呢？原因之一是她知道：抄檢大觀園，骨子裡是針對林黛玉的。鳳姐同寶玉的關係很好，有什麼事互相找。鳳姐是寶玉的物質利益的實際維護者，而黛玉則是寶玉的精神支柱，這三個人是一個「共同體」。很多讀者，包括一些紅學專家，總認為王熙鳳玩「掉包計」，破壞寶黛愛情，我不這麼認為。賈母、鳳姐都是站在寶黛這邊的，曹雪芹的原意是這樣的，多數人不過受了高鄂後四十回的歪曲的影響罷了。像寶黛這樣的表兄妹從小在一起，親密無間，發生感情，終於婚配，在當時的社會並不少見，舉不勝舉。他們的家長，並不是個個同自己的心愛的子女過意不去，一定要找別人，把他們害了。黛玉是賈母最疼愛的女兒的女兒，鳳姐因自己的婚姻並不美滿（她真愛賈璉嗎？）還會再破壞情投意合的兩個人嗎？
要知鳳姐是不是純粹的壞人，反面人物，還可以和書中的夏金桂做個比較：鳳姐精明能幹，雖狠毒刻薄，卻八面玲瓏博得眾人喜愛；夏金桂雖「邱壑經緯，步鳳姐後塵」，卻陰騭狠毒，直接害死香菱（由判詞「自從兩地生孤木，致使香魂返故鄉」知），作者稱她是「河東獅」。這兩個人的優劣高下，是很能分得清的。
然而，畢竟她自己作惡不少，四條人命直接或間接地要算到她的賬上，榮府的當家少奶奶，「機關算勁太聰明」，會怎樣呢？
三、結局：哭向金陵事更哀
王熙鳳也是個女人。
她漂亮，但她沒有溫存；她出眾，但她只有欲而沒有愛（「賈璉戲熙鳳」和劉姥姥眼中所見她和侄兒賈蓉的曖昧關係，部分地顯示了她的性生活）;她了不起，但她沒有女人的氣息、秉性與情懷。
所以，王熙鳳又不是一個女人，至少不是完整意義上的女人。這，正是她的悲哀之一。以鳳姐自己來看賈府上上下下那麼多人：賈母是她掌權的靠山，王夫人昏庸可以由她愚弄，刑夫人吝嗇不過使她蔑視，李紈不問現實，探春有才而無權，尤氏庸懦而無行，賈政是個衣冠整齊故作尊嚴的木偶，寶玉反對現狀而無法處理現狀。至於賈珍賈璉賈蓉賈芹賈芸那些荒唐而低庸的「爺們」，或加以羈縻，或作為工具使用，哪放在她眼裡。沒有哪一個男人真正愛她，她沒有真正的愛情。她唯一的知己秦可卿死了，從此成為一個絕對孤立的人。對自己第一忠實的心腹平兒，她仍不免要懷疑和防範。她壓倒一切。也到處樹立敵人，曾幾乎被死敵趙姨娘害死。她說：「我從來不信什麼陰司地獄報應什麼的，憑什麼事，我說行就行！」在書的開始，秦可卿向她托夢指出這個大家庭的危機，而善後的辦法只有多替公家置義田，立家塾，即使抄家沒產之後，子孫也還有點依靠。鳳姐難道對這一點啟示毫無警惕嗎？然而她以為那些公眾的事，以後的事，絕不比目前的自己的利益來得重要。她總攬家務，最看得清這一大家庭的矛盾與危機，但她的想法，既不是賈政式的使寶玉繼承祖業，綿延世澤，也不是秦可卿式的及早回頭，尚有退路；更不是探春式的興利除弊，銳意革新；而她所要的只是一個大家族暫時的存在，以便她自己支配與剝削。她知道自己處在怎樣一個危險的境地，曾對平兒說，自己得罪得人太多了，但是因為權利大，責任重，「騎上虎背，雖然看破些，一時也難放住寬」，因此她只能本著「寧叫我負人，不叫人負我」，「日暮途窮，則倒行逆施之」的理論，硬幹下去。因此不能不在賈母面前「笑戲綵斑衣」，以點綴昇平；不能不「恃強羞說病」以支持局面。然而，她製造了別人的悲劇，最後必然葬送自己。當查抄的轟雷落到賈府屋頂上的時候，這位縱橫一世的「女英雄」王熙鳳，也已到了心血耗盡威力垮光的末日，於是她終於被壓在自己拉攤下的這座大廈底下了。作者在人物讚裡發表了他的批判與感慨——
機關算盡太聰明，反算了卿卿性命。生前心已碎，死後性空靈。家富人寧，終有個家散人亡各奔騰。枉費了，意懸懸半世心；好一似，蕩悠悠三更夢，忽喇喇似大廈傾，混慘慘似燈將盡。呀！一場歡喜忽悲辛。歎人世，終難定！（第五回）
《紅樓夢》的作者，一面無情地揭發鳳姐的一切罪行，並不遺餘力地刻畫出她獨斷獨行、不恤人言、不顧結果的「毅力」。但另一方面也深刻地剖析這位強者內心多少矛盾與軟弱之處。她自稱不信鬼神，可是賈瑞、張金哥夫婦、鮑二家的、尤二姐都是怎麼死的能不能忘掉？輿論認為她過分精明，不是壽者相，說她若不積陰德就要短命，她心上能不留下深重的暗影？她唯一的女兒巧姐要請劉姥姥起個名字，靠靠她的「福」。她文化水平太低了，不懂一般閨閣中琴棋詩畫的消遣，在衣食享受權利爭取之外，並無精神生活可言。作為一般人，她是缺憾的；作為女人，她是悲哀的。「一從二令三人木」，她的命運如此。當「哭向金陵事更哀」之時，她是否會向天悲泣：重新真正做一回女人？