《紅樓夢》和《源氏物語》
在曹寅的藏書中，有《東語》一書，同時曹寅還曾受命擬赴過日本。這些都是事實，都是有信史可以查證的。
我以前曾猜測過，曹雪芹很可能懂得外語，比如拉了語。懂到什麼程度，這可說不上。但是在古代曰語中漢語的成分是較多的，甚至光看漢字，也幾乎可瞭解一些內容。他讀過日語書是可能的。
《紅樓夢》比《源氏物語》晚出七百年，兩書同為世界不朽的偉大遺產。在中學時代，有一位精通日語的同學，也喜歡文學，我曾要他把《源氏物語》翻譯成中文，因事終於沒有實現。直到今天我才有機會看到中譯本。可惜還顧不上細看，更談不到作進一步研究了。
我原來也曾揣測，曹雪芹有可能看過紫式部的《源氏物
語》，但也只是揣測而已，原因是目前尚找不到《源氏物語》何時傳人中國的資料來。不過，有趣的是，最近由於一位朋友，將1982年國外潘捷先生寫的一篇論文——《〈源氏物語〉與〈紅樓夢〉中的宿命觀》拿給我看，文中對兩書做了簡要的比較，指出兩者有許多相通的地方，這又勾起了我過去的一些猜想來。
潘捷先生文中有一段話談道：「《源氏物語》中源氏的名字含有一個中文字『源』，是很有意思的。『源』表示『根源，本源』(minamoto)，源氏的意思是家(minamoto)源。『源氏』是這一切的事因。而好美女、佳人正是他一切歡樂與痛苦的根源。……所以說源氏的好色是《源氏物語》小說的本源，也並不為過的。在《紅樓夢》裡，作者在故事開頭描寫了主人的來歷，一塊被丟棄的石頭，這塊石頭想要體驗世俗的慾望，便是整個小說的根源。這裡很重要的一點是，『玉』在中文裡與另一個『欲』(慾望)是同音異義。這絕不是一種巧合。因為《紅樓夢》的作者多次使用這種同音異義(和其他的文字遊戲)的手法，來達到文學與哲理相互聯繫之目的。」
更有意思的是，賈寶玉在襲人面前說的要化作「輕煙」的話，在《源氏物語》也出現類似的情況，源氏在愛情的「積鬱」得不到解決時，也發出這樣的以「輕煙」做比喻的詩句呢!
至於兩書主人公從開頭到結局，都有很大的相似之處。這可以說是有目共睹的不謀而合。還有許多隱微的細節，確實值得我們作進一步的研究。我寫這篇短文的意思，僅僅是想要更多的人們，來注意對於研究《源氏物語》和《紅樓夢》之間的關係。