兒女與紅樓
魯迅先生論及清代小說的時候，把《紅樓夢》歸入「人情小說」，把《兒女英雄傳》歸入「俠義小說」，這個分類法，容我小聲地懷疑一下：兒女一書的出色，全在它的人情，跟俠義公案，關係是不大的。
都寫人情世故，兒女與紅樓的筆法，可謂截然不同。哪兒不同呢？細究起來太麻煩，若簡單說，一句話便夠了：兒女英雄傳是一部反紅樓的小說。
兒女的出現，在道光時代，那時有兩部怪書相繼面世：一是反紅樓的《兒女英雄傳》，一是反水滸的《蕩寇志》。道光的讀書人，真要算撥亂反正的功臣了。
蕩寇志的反水滸，手法是生硬的一路，直接拿來原書的人物，把他們全部寫死，也就了事。兒女英雄傳的反紅樓，則溫柔得多。兒女的作者，只不過隱用了紅樓一男二女的架構，如此而已。
寶玉和釵黛，與兒女中的安驥和玉鳳金鳳二女，基本上，都能對號入座。安驥有個滿口仁義道德的老爹，依稀便是賈政。挖空心思想給安驥做填房的長姐，不消說，自然是襲人了。
類似的比附，還可舉出一些，我就略過了。兒女的作者，安插了這麼多紅樓的影子人物，目的只有一個，就是要證明天理人情，好人有好報的那一套。寫兒女英雄的那位老先生，並不避諱自己對紅樓的憤怒，在小說中，屢次藉著說書人的一張嘴，罵老曹的那部書真是傷天害理，誤人子弟啊。
紅樓的調子是淒淒慘慘大廈將傾，在兒女中，一變而為喜氣洋洋花團錦簇。兒女的結局，依舊是明清小說的慣路，真正酸得可以。如把兒女一書擱在紅樓身上，那麼您將看到：寶玉娶了釵黛兩位夫人，捎帶腳兒，還納了襲人，然後中探花點翰林，一路高歌猛進，忠孝兩全。
這個大團圓，固然是無味得很。不過，舊時讀書人的理想，多半如此。我們今天覺得它老朽，在兒女的時代，恰是時代的寫照。倘早活了幾百年，人們的人生目標，焉知不是安公子的洞房花燭夜金榜題名時呢？
這樣想來，似乎也不該對兒女一書太過苛求了。紅樓那般天下無雙的奇書，總要有兒女英雄這樣的小說去襯它，才顯出紅樓的好。
因為這個緣故，現在對兒女這類舊書，比較謹慎，縱不列為禁書，那態度也是批判地繼承。比起紅樓所受的禮遇，天差地別。那本亂得沒法看的《官場現形記》，都有資格選進語文教材，其實要比語言的鮮活風趣，官場哪裡比得上兒女，根本不是一個層次的東西。
毛澤東說：水滸這部書，好就好在投降，做反面教材。可歎兒女一書，想做反面教材，也沒人理會，真是慘呀。