《紅樓夢》書名的出處
清乾隆四十九年甲辰（1784），一位自署「夢覺主人」的《紅樓夢》愛好者，在迄今所見首次題書名為《紅樓夢》的一個脂評抄本上，寫了一篇頗有見地而又文筆精妙的序言。其開篇即云：
辭傳閨秀而涉於幻者，故是書以夢名也。夫夢曰「紅樓」，乃巨家大室兒女之情，事有真不真耳。紅樓富女，詩證香山；悟幻莊周，夢歸蝴蝶。作是書者藉以命名，為之《紅樓夢》焉。
應該說，這段話對小說作者的命名本意，分析得十分透徹。尤其「紅樓富女，詩證香山」一語，較為準確地詮釋了「紅樓」二字的內涵及語源，具有開創性的學術價值。所以，自1953年在山西發現這一脂評抄本以來，學者們無不以夢覺主人此語為據，認定書名中的「紅樓」二字當源於白居易（號香山居士）《秦中吟·議婚》中的詩句：「紅樓富家女，金縷繡羅襦。」
此後曾為這個甲辰抄本的影印本作序的馮其庸先生，意見稍有不同。他在序中提到，似乎應該是指白居易的《和夢遊春詩一百韻》，該詩有句云：
因尋菖蒲水，漸入桃花谷。
到一紅樓家，愛之看不足。
而我卻以為，過去一般學者的看法，以及馮先生後來的看法，也許都對，又都不全對。
為什麼呢？
首先一點，白香山在詩中提到「紅樓」二字的，絕不只這一處兩處。僅以《全唐詩》所錄，即達六處。除以上提到的兩處，尚有：
誰家綠酒歡連夜，何處紅樓睡失明。
暗助醉歡尋綠酒，潛添睡興著紅樓。
新人新人聽我語，洛陽無限紅樓女。
紅樓許住請銀鑰，翠輦陪行蹋玉階。
這裡面的「紅樓」，除了最後一句「紅樓許住請銀鑰」是特指皇宮內一所豪華寺宇中的「紅樓院」之外，其餘均指巨家大室的邸宅或閨房，與《紅樓夢》書名中的「紅樓」同義，所以沒有必要硬指其出自白香山的哪一首詩。
再深一層說，夢覺主人的說法，亦僅限於他比較熟悉的某一句詩舉例，未必就能代表曹雪芹本人命名之初衷。更何況在唐人詩中，以「紅樓」代指富家邸宅或閨房者，可謂多之廣也，其中情調意境勝於香山詩句的，亦不在少數。
例如，最近周汝昌先生在其新著《紅樓十二層》（書海出版社2005年版）裡，就舉出晚唐詩人韋莊的兩句詩：
長安春色誰為主，古來盡屬紅樓女。
美人情易傷，暗上紅樓立。
認為這就「比白居易的詩有味得多」。
有味與否我們姑且不論，在唐人詩中提到「紅樓」的詩句比較多，則確是事實。而且，寫出這樣詩句的作者，有的比白居易和韋莊都要早生七八十年甚至一兩百年，單以時間先後論，白、韋即未必能佔上風。故我以為，在《紅樓夢》書名的出處問題上，實在有重加考察審視的必要。
據我初步統計，僅《全唐詩》所列篇目，提到「紅樓」二字的詩即達六十二首。這裡不能一一列出，僅擇其要者摘引如下：
春羅翦字邀王母，共宴紅樓最深處。（李賀）
紅樓疑見白毫光，寺逼宸居福盛唐。（沈佺期）
春風已綠瀛洲草，紫殿紅樓覺春好。（李白）
美人一笑褰珠箔，遙指紅樓是妾家。（李白）
柿葉翻紅霜景秋，碧天如水倚紅樓。（李益）
紅樓嗟壞壁，金谷迷荒戍。（元稹）
野橋沽酒茅簷醉，誰羨紅樓一曲歌。（許渾）
紅樓隔雨相望冷，珠箔飄燈獨自歸。（李商隱）
他時若到相尋處，碧樹紅樓自宛然。（溫庭筠）
曲終似要君玉寵，回望紅樓不敢嘶。（陸龜蒙）
紅樓翠幕知多少，長向東風有是非。（羅隱）
低飛綠岸和梅雨，亂入紅樓揀杏梁。（鄭谷）
何處畫橈尋綠水，幾家鳴笛咽紅樓。（杜荀鶴）
紅樓有恨金波轉，翠黛無言玉簪垂。（李中）
霜月正高鸚鵡洲，美人清唱發紅樓。（蔣吉）
紅樓別夜堪惆悵，香燈半卷流蘇帳。（韋莊）
盡日登高興未殘，紅樓人散獨盤桓。（馮延巳）
一定有讀者在嘀咕了：這麼一長串，看得人眼花繚亂，並沒見有什麼特異之處呀！且慢疑猜，筆者自然是留了一手在後頭。不信請看：
到時浸發春泉裡，猶夢紅樓簫管聲。（於鵠）
凝成紫塞風前淚，驚破紅樓夢裡心。（蔡京）
前有「夢紅樓」，後有「紅樓夢」，這樣的詩句，能不令人觸目驚心麼？
須知，這部《全唐詩》，乃曹雪芹的祖父曹寅在康熙年間親自主持編纂的。我相信，頗具家學淵源而又雜學旁收的《紅樓夢》作者曹雪芹，在為他的小說鄭重命名之前，定然不會漏讀如此打眼的詩句。故我判斷，這兩首詩，尤其是蔡京的一首，才真正是《紅樓夢》書名的來源出處。
但是，我也不敢掠人之美。因我行文至此，忽然覺得應該去查一查蔡京其人的生平事跡，卻驚訝地發現：早在十五年前，有一位名叫吳汝煜的先生，他在為《唐詩大辭典》（江蘇古籍出版社1990年版）撰寫蔡京辭條時，已然捷足先登地寫了如下一段話：
《全唐詩》存詩三首。《詠子規》：「驚破紅樓夢裡心」，為著名小說《紅樓夢》取為書名。事跡詳見《雲溪友議》卷中、《唐摭言》卷、《唐詩紀事》卷四九等。
我不知道此前有沒有人注意到並提起過吳汝煜先生這一小小的發現。如果沒有，我這篇小文就權當是為吳先生當年的發現，作一次馬後炮式的鼓呼吧。
順便將吳先生所撰蔡京條的其餘文字一併錄出，供讀者參考：
【蔡京】（？－863）鄆州（今山東東平北）人。早年為僧徒，文宗大和四年（830）令狐楚帥天平軍，於道場中見之，愛其聰慧，令其還俗，陪子弟讀書。文宗開成元年（836）登進士第。武宗會昌三年（843）登學究科，受畿縣尉。五年遷察御史，受命復按江都令吳湘盜用程糧錢事，能秉公執法。宣宗大中二年（848）即因此事貶澧州司馬。後歷撫、饒等州刺史。官至嶺南西道節度史，以統御無方，為軍士所逐，貶死崖州。
看來，此蔡京非彼蔡京，他和北宋年間那位同名同姓的大奸臣比較起來，也真算得上是一個公正廉明的好官了。然而，這兩個蔡京的結局卻殊途同歸，最後都落得一個「貶死」。