賈寶玉是通靈玉嗎？
談紅樓夢時，曾有朋友提出疑問：「按書中所言，無材補天的那塊頑石是寶玉落草時的那塊玉，神瑛指的是賈寶玉，但是，既然如此，那判詞中說謂的木石前盟又怎麼講？木是絳珠草，石是頑石，絳珠草和頑石又何來前盟？前盟應該是草和神瑛才對啊。」
這個其實不值得奇怪，因為連脂硯也常常這樣批，有時說玉兄，有時又說石兄。對於脂硯作評語，只取順口與否，合在正文裡稱石兄的評語常常是別有意趣的，這兒不必較真。
「木石前盟」是象徵，可以是借代、可以是比喻，從語義邏輯上說，不必實指，不是直接的指事或指物，所以各種有自己合理性的解釋都是不違反邏輯的。比如說「木」是「林黛玉」名字中的木，而「石」是「賈寶玉」名字中的玉，這種解釋和「木」是「絳株」、「石」是頑石從「木石姻緣」字面本身來說，都是通的。
神瑛，瑛本身就是似玉的美石，用神瑛來和絳株對解「木石」，也是通的，甚至比用頑石和絳株來解更合理。
關於賈寶玉與通靈玉的關係，其實曹雪芹的原文寫得非常明白，請看可信度最高的甲戌本《脂硯齋重評石頭記》第一回的原文：
原來女媧氏煉石補天之時，於大荒山無稽崖煉成高經十二丈、方經二十四丈頑石三萬六千五百零一塊。媧皇氏只用了三萬六千五百塊，只單單剩了一塊未用，便棄在此山青埂峰下。誰知此石自經鍛煉之後，靈性已通，因見眾石俱得補天，獨自己無材不堪入選，遂自怨自歎，日夜悲號慚愧。
一日，正當嗟悼之際，俄見一僧一道遠遠而來，生得骨格不凡，丰神迥別，（說說笑笑，來至峰下，坐於石邊，高談快論：先是說些雲山霧海、神仙玄幻之事，後便說到紅塵中榮華富貴。此石聽了，不覺打動凡心，也想要到人間去享一享這榮華富貴，但自恨粗蠢，不得已，便口吐人言，向那僧道說道：「大師，弟子蠢物，不能見禮了！適聞二位談那人世間榮耀繁華，心切慕之。弟子質雖粗蠢，性卻稍通，況見二師仙形道體，定非凡品，必有補天濟世之材，利物濟人之德。如蒙發一點慈心，攜帶弟子得入紅塵，在那富貴場中，溫柔鄉里受享幾年，自當永佩洪恩，萬劫不忘也！」二仙師聽畢，齊憨笑道：「善哉，善哉！那紅塵中有卻有些樂事，但不能永遠依恃；況又有『美中不足，好事多磨』八個字緊相連屬，瞬息間則又樂極悲生，人非物換，究竟是到頭一夢，萬境歸空，倒不如不去的好。」這石凡心已熾，那裡聽得進這話去，乃復苦求再四。二仙知不可強制，乃歎道：「此亦靜極思動，無中生有之數也！既如此，我們便攜你去受享受享，只是到不得意時，切莫後悔！」石道：「自然，自然。」那僧又道：「若說你性靈，卻又如此質蠢，並更無奇貴之處。如此也只好踮腳而已。也罷！我如今大施佛法，助你助，待劫終之日，復還本質，以了此案。你道好否？」石頭聽了，感謝不盡。那僧便唸咒書符，大展幻術，將一塊大石登時變成）一塊鮮明瑩潔的美玉，且又縮成扇墜大小的可佩可拿。那僧托於掌上，笑道：「形體倒也是個寶物了！還只沒有實在的好處，須得再鐫上數字，使人一見便知是奇物方妙。然後好攜你到那昌明隆盛之邦、詩禮簪纓之族、花柳繁華地、溫柔富貴鄉去安身樂業。」石頭聽了，喜不能禁，乃問：「不知賜了弟子那哪幾件奇處？又不知攜了弟子到何地方？望乞明示，使弟子不惑。」那僧笑道：「你且莫問，日後自然明白的。」說著，便袖了這石，同那道人飄然而去，竟不知投奔何方何捨。
————————————————
忽見那廂來了一僧一道，且行且談。只聽道人問道：「你攜了這蠢物，意欲何往？」那僧笑道：「你放心，如今現有一段風流公案正該了結。這一干風流冤家，尚未投胎入世。趁此機會，就將此蠢物夾帶於中，使他去經歷經歷。」那道人道：「原來近日風流冤孽又將造劫歷世去不成？但不知落於何方何處？」那僧笑道：「此事說來好笑，竟是千古未聞的罕事：只因西方靈河岸上三生石畔有絳珠草一株，時有赤瑕宮神瑛侍者，日以甘露灌溉，這絳珠草便得久延歲月。後來既受天地精華，復得雨露滋養，遂得脫卻草胎木質，得換人形，僅修成個女體，終日游於離恨天外，饑則食蜜青果為膳，渴則飲灌愁海水為湯。只因尚未酬報灌溉之德，故其五內便鬱結著一段纏綿不盡之意。恰近日這神瑛侍者凡心偶熾，乘此昌明太平朝世，意欲下凡造歷幻緣，已在警幻仙子案前掛了號。警幻亦曾問及，灌溉之情未償，趁此倒可了結的。那絳珠仙子道：『他是甘露之惠，我並無此水可還。他既下世為人，我也去下世為人，但把我一生所有的眼淚還他，也償還得過他了。』因此一事，就勾出多少風流冤家來陪他們去了結此案。」那道人道：「果是罕聞。實未聞有『還淚』之說。想來這一段故事，比歷來風月事故更加瑣碎細膩了。」那僧道：「歷來幾個風流人物，不過傳其大概，以及詩詞篇章而已；至家庭閨閣中一飲一食，總未述記。再者，大半風月故事，不過偷香竊玉，暗約私奔而已，並不曾將兒女之真情發洩一二。想這一干人入世，其情癡色鬼、賢愚不肖者，悉與前人傳述不同矣！」那道人道：「趁此你我何不也去下世度脫幾個，豈不是一場功德？」那僧道：「正合吾意。你且同我到警幻仙子宮中，將蠢物交割清楚，待這一干風流孽鬼下世已完，你我再去。如今雖已有一半落塵，然猶未全集。」道人道：「既如此，便隨你去來。」
————————
按： 其它十種脂評本，與甲戌本大概相同（有個別字小異，那是通假字的差異，抄手的衍奪誤植），但缺少了從 「說說笑笑，來至峰下」到「那僧便唸咒書符，大展幻術，將一塊大石登時變成」這四百多字，文意都有些不可通。這四百餘字為何漏失，紅學家有多種解釋，這兒暫不累贅。
甲戌本說得至為明白，神瑛與絳珠的還淚情緣本與頑石無關，神瑛的化身是賈寶玉，頑石是夾帶在其中入世的，它就化作寶玉口中所含的那塊通靈玉。
所以神瑛侍者和頑石在小說結構上來說，是分開的，《石頭記》本就是石頭記下的故事，這是一種結構上的出奇制勝，即可以用石頭的第一人稱來展開故事，又可以用第三人稱來敘述。這可以舉出幾個例子，有時在小說裡，「石頭」會現身用自己的口氣說話，比如第十五回:
寶玉拉了秦鍾出來道：「你可還和強？」秦鍾笑道：「好人，你只別嚷的眾人知道，你要怎樣我都依你。」寶玉笑道：「這會子也不用說，等一會睡下，再細細的算帳。」一時寬衣要安歇的時節，鳳姐在裡間，秦鍾寶玉在外間，滿地下皆是家下婆子，打鋪坐更。鳳姐因怕通靈玉失落，便等寶玉睡下，命人拿來塞在自己枕邊。寶玉不知與秦鍾算何帳目，未見真切，未曾記得，此系疑案，不敢纂創。
這裡本來可以寫寶玉如何同秦鍾算帳，但因為玉被鳳姐收起來了,看不到寶玉的事情,所以就「不寫」了。再如第十八回歸省慶元宵：
此時自己回想當初在大荒山中，青埂峰下，那等淒涼寂寞；若不虧癩僧、跛道二人攜來到此，又安能得見這般世面。本欲作一篇《燈月賦》、《省親頌》，以志今日之事，但又恐入了別書的俗套。按此時之景，即作一賦一讚，也不能形容得盡其妙；即不作賦贊，其豪華富麗，觀者諸公亦可想而知矣。所以倒是省了這工夫紙墨，且說正經的為是。
很明顯，通靈玉（石頭）與賈寶玉（神瑛侍者）是兩回事。通靈玉只是一個隨行的記錄者，一個來受享的旁觀者，用它的眼光來記敘紅塵的故事。這種手法，在現代的小說裡常常能見到，似乎並不新鮮，但在曹雪芹的時代，可算是天才的獨創.
但是，這兩者又是有聯繫的，不應當把雪芹寫的神話看得過真。紅樓夢的奇妙就在於虛實結合。 雪芹 把賈寶玉比作一塊補天不成的頑石。神瑛，瑛即是有瑕庇的玉，意即原本是石頭。赤瑕宮，也是說紅色的石頭。
作為小說的主題思想而言，把 頑石當作寶玉的象徵，是可以的。只要注意兩者不完全等同就行了。
只有程高鶚輩才會前八十回都沒看懂就瞎續一氣，還篡改了第一回的原文，把石頭和賈寶玉混為一談，把通靈玉寫成寶玉的靈魂所繫，寶玉一丟了它就「瘋傻」了，真個是信口開河，胡編一氣。
下面是程高篡改雪芹原文的鐵證，通行的程甲本以及能見到的程乙本影印本，它們的第一回都作：
忽見那廂來了一僧一道，且行且談。只聽道人問道：「你攜了此物，意欲何往？」那僧笑道：「你放心，如今現有一段風流公案正該了結，這一干風流冤家尚末投胎人世。趁此機會，就將此物夾帶於中，使他去經歷經歷。」那道人道：「原來近日風流冤家又將造劫歷世，但不知起於何處，落於何方？」那僧道：「此事說來好笑。只因當年這個石頭媧皇未用，自己卻也落得逍遙自在，各處去遊玩。一日來到警幻仙子處，那仙子知他有些來歷，因留他在赤霞宮中，名他為赤霞宮神瑛侍者。他卻常在西方靈河岸上行走，看見那靈河岸上三生石畔有棵絳珠仙草，十分嬌娜可愛，遂日以甘露灌溉，這絳珠草始得久延歲月。後來既受天地精華，復得甘露滋養，遂脫了草木之胎，幻化人形，僅僅修成女體，終日游於離恨天外，饑餐秘情果。渴飲灌愁水。只因尚未酬報灌溉之德，故甚至五內鬱結著一段纏綿不盡之意。常說：『自己受了他雨露之惠，我並無此水可還。他若下世為人，我也同去走一道，但把我一生所有的眼淚還他，也還得過了。』因此一事。就勾出多少風流冤家都要下凡，造歷幻緣，那絳珠仙草也在其中。今日這石正該下世，我特地將他仍帶到警幻仙於案前，給他掛了號，同這些情鬼下凡，一了此案。」那道人道：「果是好笑，從來不聞有『還淚』之說。趁此你我何不也下世度脫幾個，豈不是一場功德？」那僧道：「正合吾意。你且同我到警幻仙子宮中將這蠢物交割清楚，待這一干風流孽鬼下世，你我再去。如今有一半落塵，然猶未全集。」道人道：「既如此，便隨你去來。」
讀者諸君，需得注意 這兩段話：
「只因當年這個石頭媧皇未用，自己卻也落得逍遙自在，各處去遊玩。一日來到警幻仙子處，那仙子知他有些來歷，因留他在赤霞宮中，名他為赤霞宮神瑛侍者。他卻常在西方靈河岸上行走，看見那靈河岸上三生石畔有棵絳珠仙草…………」
「今日這石正該下世，我特地將他仍帶到警幻仙於案前，給他掛了號，同這些情鬼下凡，一了此案。」
程高本 明明將頑石 說成就是神瑛侍者了。
按雪芹原意，風流公案指的是 神瑛與絳珠的還淚因緣，蠢物——頑石，只是夾帶其中，順便去歷歷塵緣的。 程高對原文一竅不通，胡改亂刪，合二為一，且不提這完全違反了《石頭記》此書的基本構思和主題（石頭記，即石頭所記敘的一段紅塵故事，一段奇傳——卻不是它自己的故事），單說第一回方纔這段，就大有毛病：
「你放心，如今現有一段風流公案正該了結，這一干風流冤家尚末投胎人世。趁此機會，就將此物夾帶於中，使他去經歷經歷。」風流冤家即指神瑛、絳珠（以及其它諸釵），「此物」是頑石，現在程高說，頑石就是神瑛，那又如何叫作「夾帶」？
程高等人對雪芹原著的刪削篡改，達到削皮去骨、面目全非的地步，這兒只是其中一個顯例。
下面是周汝昌《紅樓奪目紅》中的一節。
可以說明一句，這種觀點，我是完全不同意的。
甄、賈二玉
很多人以為書中有甄、賈兩個寶玉，而面貌、性情等等，一概相像，
乃是作者的一種「分身」的手法，本即是一個人而已，並無兩個。這種看法對
不對？值得評量。
再一個普遍的理解就是把絳珠草感恩還淚的對象「神瑛」派給了賈寶
玉，都無疑問。這兒實際上問題是太大了。
第一，大石煉後雖說「性靈已通」，但它一動也不能動——向二仙施
禮也不能，特有道歉之言。那它在二仙「大施幻術」化為一塊小美玉之前，並
未有任何「經歷」情節，如何它又會成了「赤瑕宮」的「侍者」而且還日日在
「靈河岸上」（與青埂峰風馬牛）遊走呢？
第二，僧道二仙的話，明確說的是絳珠願隨神瑛降世為人，擬將一生
眼淚作為酬報——故謂之有一干「情鬼」將要下凡入世，趁此良機，將石頭「
夾帶於中」，令它也去享受一番人生滋味。
言詞如此明白！這一場新奇的「情案」的正角是絳珠與神瑛，而石頭
只不過是乘隙「混」入的一名「夾帶人物」！它又怎麼會「就是」神瑛呢？怎
麼巧辯曲解，也是枉費心機的。
有人定會申「理」，說黛玉初入榮府，寶玉一見她立即說是「好生面
善」，如「久別重逢」的一般，這正是二人「前盟」的為證。
要知道，石頭已經「掛了號」（批准「通過」），直到下凡時，是「
混」在人家「一干情鬼」當中的，它不但見過絳珠與神瑛，而且還「偷」了神
瑛的形貌——因為，大石本來不具人之體狀，僧道只是把它幻化為美玉，也不
曾賦予它以人的儀表。石頭實際上是「傚法」了神瑛的一切外秀內美。
絳珠入世成為了黛玉，神瑛下凡成為了甄寶玉——二人投在一處，而
絳珠認錯了恩人，以為石頭是神瑛，難以審辨「真」「假」了。這就是雙層的
命運悲劇：一則「亂點」了「鴛鴦」，不會有相逢之機會。二則石頭與絳珠又
本無施予和酬債的緣分；所以「兩邊」都是不幸的結局。
但是這又絕不是說石、絳的感情是虛假的，他（她）既會於一處，情
緣就成了真誠的相敬而互憐的關係——這種微妙的錯覺與真相，二人並無法得
知，只是到了最後，塵世情緣已滿，應復歸本位時，這才由僧道二仙為之點醒
說破。當此之際，二人如雷轟電掣，如夢之覺，如誤之愧，然而悲喜交加的心
中，又不悔不懺，仍以至情厚意各自達成申信，這就是「甄」「玉」的精神意
義。