闊大而玲瓏的心胸, 試談曹公筆法
伏線法 ：這是指紅樓的筆法中常有的在前文打下埋伏，卻不一筆寫盡，而於幾個回合的穿插閃躲之後，卻在後文中響應。脂評稱其草蛇灰線，曹公善用此筆法，它使一部紅樓搖曳生姿。
重作輕抹法 ：此法可歸於截法裡.曹公在對某一情節重筆細描，描畫萬端之後,往往將萬鈞筆力突然收住,輕輕一筆抹去,他那裡化去無痕了,卻勢必激起讀者心中萬丈波瀾,一時三刻難以消化,則成情思纏倦,揮之不去.彷彿白居易的《琵琶行》，在嘈嘈切切、聲如裂帛之後，忽然一句：惟見江心秋月白。動極之後的靜，舉重若輕的輕，真的達到了此時無聲勝有聲的效果。
重作輕抹法與伏線法常常交織運用。
如第24回開頭，黛玉正沉浸在牡丹亭戲詞裡，芳心輾轉，不能自拔，忽被香菱拍醒，告知鳳姐送了茶葉來，讓其回家。順便收住了黛玉好一篇纏綿感慨。這可看作是重作輕抹法的一處運用，但此處最突出的還是伏線法，試問此處為什麼閒閒的偏提到茶葉？看他講完了好一段癡女兒小紅對賈芸的相思曲折，趙姨娘和馬道婆的勾結故事，大家去探望被賈環燙傷了臉的寶玉時，這篇茶葉文章才被鳳姐戲顰兒做足：「你既吃了我們家的茶，怎麼還不給我們家做媳婦？」將顰兒羞足，也將寶黛心事提升到寶黛婚姻的高度。這點茶葉真是功德不小。可是還未完，作者仍未將茶葉這個道具派完用場，看他在第26回又讓小丫頭佳蕙借送茶葉之機與小紅談心，袒露出紅樓丫鬟心事.筆墨極其現成而經濟。如此一波三折，一連三帶，真真做足了穿插掩映功夫。彷彿雲龍在天，忽隱忽現，就更讓人想像其首尾跳躍騰挪之勢；又彷彿行在一花徑柳蔭間，但見光影參差，山石掩映，你得繞山循水，分花拂柳，曲折迴環中，路轉溪頭忽現。古人云：文似看山不喜平，曹公之文，又豈止不平？那一份掩映曲折之美，妙不可言。
曹公文中，常有此錯綜其事的伏線手法，脂批往往指出其有千里伏線之處，可惜因後四十回的迷失讓我們難以領略其更多妙處了。
再如第三十回 齡官冒雨畫薔，曹公仔細地描寫那雨中女子忘情地一筆一劃，還有薔薇花外驚呆住了的寶玉，這一節，情景交融，極細緻優美，令人沉迷。如果把事情的發展任筆繼續寫下去，寶玉對一個陌生女孩的憐愛該如何表達？齡官出來後知道雨中人為寶玉而非女孩，被他窺破了心事，將有多少羞惱和尷尬，齡官又非主角，這片殘局將如何收拾？所以曹公輕巧地用一句話輕輕抹去：「難道姐姐在外頭有什麼遮雨的？」不但提醒了寶玉跑掉也提醒了讀者，寶玉是個對女孩憐愛得可以忘我的癡人。此刻已將寶玉的癡寫盡畫足，就一筆收住，堅決不再浪費文字。此為重作輕抹法。而到了三十六回，識分定情悟梨香院 賈薔與齡官的故事昭然眼前，我們才明白，三十回的畫薔與此又構成伏線也。前不落空，後不突兀，前後勾連，我們不能不佩服曹公的胸中溝壑。