芭蕉海棠，怡紅快綠
曹雪芹為什麼寫紅樓夢，其中的生活原型是什麼，又有多少是想像的成分？
現在我們就很難知道了。中國在十八世紀和同時代的西方不同，能把一個作家的身 世，有幾個情人，去過哪裡，和誰有書信往來都考究得清清楚楚。而是有點像錢鍾書 說的，雞蛋好吃就吃唄，還要打聽母雞的情況幹什麼。紅樓夢在曹生前和死後不多久 就傳抄很廣了，可其中沒有一個喜愛這書的貴族或貴婦收集過曹的材料，拜訪他或 試圖瞭解他。這和我國當時把一些用心智造出來的東西都只是看做玩意兒的心理有關： 西方的科技生產出的鐘錶只是奇巧，曹雪芹的書也不過和說書的一樣是消遣解悶，對 包含其中的技巧不試圖瞭解，甚至也不意識到這些技巧的存在。以為自己在忙的就是 主流，就是將要流傳的歷史。但他們並不知道他們所體現的優雅，仁義，所忠的君， 所愛的國，整個價值體系，都將不存在，而被輕視的這些智力的力量，倒比它們有價值一千倍。
我對紅樓夢生活原型的觀點是，他在少年時代應該和一些姐妹，同胞，同父異母的， 或親戚家的姐妹來往密切，密切到可能在一個未必有大觀園美但對小孩子來說已經 足夠大也足夠好的地方共同生活過一段時間，並且因為是異性，有時會有些朦朧的 性意識浮出。如看見白玉一般的胳臂，互相幫梳頭，女性使用胭脂對嗅覺的衝擊等 等。可能有兩個女孩使他難以忘懷，就是芭蕉和海棠，怡紅院裡的怡紅快綠，探春， ；和湘雲，。以至於曹雪芹把她們的象徵種在了怡紅院裡， 還構造了匾額紅香綠玉改為怡紅快綠的描寫來突出這一點。
這兩人是寶黛之外最有才華也最真實完整的形象，探春得眾人信賴，有管理才能， ，記得詩社是怎麼鬧起來的？她的一封信發起的。這信寫得文筆極好， 。和寶釵一樣，她也有一個不爭氣的兄弟--賈環。 當然出於描寫正庶鬥爭的需要，賈環只在和自己虛構的情敵賈寶玉爭奪彩雲（或彩霞） 的感情用蠟燭燙了寶玉和告寶玉的鬧出寶玉挨打的時候才出現。在其他時候， 這位和寶玉年齡相當的同父異母的兄弟好像沒有什麼來往，也許他們從兩三歲時就 互相疏遠了也未可知。
寶玉和賈環不來往，和另一位親戚兄弟薛蟠可是詩酒唱和「哼哼韻」，而且從這些公子 哥兒的對話來看，他們喝酒還不是一次兩次。另外，雖然是賈環告寶玉 害得寶玉挨打，但寶釵卻誤以為是她不爭氣的哥哥薛蟠告了琪官的事情害的，吵了一架， 「從中反映了」寶釵對寶玉的感情，而探春和賈環沒有衝突，至少沒有描寫，這倒是 作者的虛實互襯的寫法。
湘雲性格豁達，重感情，也使小性子（還記得她曾經說林黛玉象戲子的場景嗎）， 而且也寄居人家，沒有父母關愛。寶玉吃胭脂的在書中僅有一次描寫，而且還給湘雲 把胭脂盒，看來湘雲大概在7、8歲開始會用胭脂的時候就常常發現胭脂 不夠用。而黛玉按寶玉的說法也是從小兒一起玩，而且是親密到寶玉敢摸胳臂的地步， 胭脂情結怎麼會沒有？
探春和湘雲到寶黛的對應恐怕比襲人和晴雯的對應更深一些。
而為什麼沒讓這兩個女孩做主角而虛構了寶黛？自然是為了真事隱，假語襯。也許為了更好 地把投射到整個大觀園世界的感情區隔開。
探春湘雲和寶玉在精神上的親密的描寫在我看來更為真實完滿，如果比照理想化後的 她們，寶釵和黛玉，就會發現寶黛在才華和性格上都過於理想了，而寶玉和她們的交往 中可以有迷戀，拘謹（緊張），但沒有自然而然的親近感。這對於從小一起長大的孩子 是不自然的。
there may be love,but no intimacy。
這種理想化體現在黛玉葬花，且行且唱葬花行的情景。雖然是有一種潔淨的美好在裡頭， 但寶玉也有葬花的思想基礎的，記得他跟襲人說生死隨風化了的話嗎？黛玉為什麼不邀他 一起葬花，「同去同去，於是一同去」？
在我看來這是因為葬花的生活原型不是這樣子的，葬花如果在曹雪芹的生活裡發生過或者 聽說過的話，應該是一種過家家遊戲中孩子們的發明，當然也是以一種和黛玉類似的 女孩獨有的憐惜心情為基礎的。但曹雪芹要構造一個絕代佳人獨自掃落花的鏡頭，當然 要從生活裡剔除那些混雜在純然的傷春情調裡遊戲的成分，幾個人一起活動（葬花）時必 然會有的其他色調，而只留下一個春天的草地，落英繽紛，和一襲飄飄長裙。
說回詩社，鬧起來後，正兒八經有策劃有準備的詩社都不是探春主持的。螃蟹會就只有寶釵和湘雲是策劃者。寶釵遠客來此，隨手就在她家的生意裡搞到了螃蟹，探春有才有能，也有父母兄弟，搞一次有聲有色的詩社不難吧，偏偏沒有。詩社中好詩都是寶釵和黛玉做的，因為一個是金玉良緣，一個是木石前盟。可從黛玉寫的螃蟹詩什麼金甲長矛，和她柔弱的風格又不太一樣，寫這樣一首詩，而且是略一沉吟寫出來的，性格裡沒有一些陽性剛性的成分只怕是根本就不會想用到這些詞。湘雲的性格裡是有這些成分的。
從這一些線索和其他佈局來看，紅樓夢的人物性格是經過仔細塑造的，某些故事和情節的原型或構思也是為了展現寶玉在重歸寂靜的大荒山之後仍念念不忘的這些女子。這些女子也許有許多個，但種在怡紅公子的心中的是一棵海棠，一棵芭蕉。
贊曰：黛玉妹妹不是人，絳珠仙草下凡來。光榮歸於寶黛。