破譯紅樓時間之謎（七）
第七章 確定各回的真實朝代紀年（下）
第六章以曆法資料的查證和天象的推算，確證了筆者對於己亥年的推定是正確的，同時推定「四月二十六日未時交芒種」是從1706年丙戌年「四月二十六日申時交芒種」改制而來，即小說作者含蓄地透露了賈寶玉出生的真實朝代紀年。第六章還通過對黛玉和晴雯年齡問題的辨析，釐清了小說作者故意製造的時序混亂，總結出了作者改動數字筆畫以製造時序混亂的方法。
關於己亥年的推定，小說文本還提供了一項重大天災的例證。第五十三回寫到，年關將近，黑山村的烏莊頭烏進孝來交年租，賈珍嫌少，烏莊頭於是對他說：「回爺說，今年年成實在不好。從三月下雨起，接接連連直到八月，竟沒有一連晴過五日。九月裡一場碗大的雹子，方近一千三百里地，連人帶房並牲口糧食，打傷了上千上萬的，所以才這樣。」（第741~742頁）
康熙五十八年己亥年江蘇是否發生了嚴重的水患和冰雹？筆者目前僅查到了一條旁證。《清史稿·聖祖本紀三》：「是歲（按，指康熙五十八年），免江蘇、安徽等省十三州縣災賦有差。」 「是歲（按，指康熙五十九年），免直隸、江蘇、陝西、浙江、四川等省五十六州縣衛災賦有差。」由此看來，江蘇連著兩年遭受了嚴重的自然災害，康熙皇帝因此免了它欠交的賦稅。至於究竟是何種災害，就需要細細考證了。
筆者暫時未能查證地方志，也未能找到宋正海先生編纂的《中國古代重大自然災害和異常年表總集》[1]進行查證。國家圖書館文獻檢索提供了該書內容提要：「收集二十五史、通志、府志、重要縣志、古醫書、古水利書雜記及其他古籍中的自然記錄。還收集甲骨文、奏折、古人類和古脊椎動物化石中的自然信息。時間截至1911年。」如讀者能夠查證該書，煩請及時賜告筆者有關結果。
至此，筆者已經確證了幾個重要的時間坐標，即小說有關情節真實的朝代紀年。從元妃去世的日期順推，確證了癸卯年、甲辰年及其情節跨度；從元妃去世日期逆推，確證了壬寅年、辛丑年、庚子年、己亥年及其情節跨度；同時還確證了紅樓夢故事開端的年份，即賈寶玉出生的丙戌年。以這些朝代紀年及其情節跨度為確定的坐標，可以進一步確證小說其他情節的真實朝代紀年，以及有關小說人物的真實生日和年齡。
7.1 「這年正是十一月三十日冬至」
在己亥年之前，小說寫到了兩個重大事件，即秦可卿之死和修建大觀園。根據小說文本，秦可卿是九月左右患病的，第二年春天死去。接著，賈府開始為元妃建造省親的園子大觀園，「十月將盡，幸皆全備」（第243頁）。由此可以確定這兩年的真實朝代紀年：
丁酉年（康熙五十六年1717年）
從第九回「原來這賈家之義學，離此也不甚遠，不過一里之遙」（第136頁）到第十二回「百般請醫療治，諸如肉桂、附子、鱉甲、麥冬、玉竹等藥，吃了有幾十斤下去，也不見個動靜」（第170頁）。
戊戌年（康熙五十七年1718年）
從第十二回「倏又臘盡春回，這病更又沉重」（第170頁）到第十八回「賈府領了此恩旨，益發晝夜不閒，年也不曾好生過的」（第243頁）。
第十二回回末林如海病重，林黛玉回揚州探視一段文字寫的是丁酉年冬底之事。到了第十四回，小說寫到，第二年春天，昭兒告訴鳳姐：「林姑老爺是九月初三日巳時沒的。二爺帶了林姑娘同送林姑老爺靈到蘇州，大約趕年底就回來。」（第193頁）這兩個情節的時序顛倒錯亂，令人不可思議。人民文學出版社1982年出版的120回三卷本回後校記指出了這個明顯的日期訛誤（參見第198頁）。
第十一回寫到，當年冬底，秦可卿已經病入膏肓，「這年正是十一月三十日冬至。到交節的那幾日，賈母、王夫人、鳳姐兒日日差人去看秦氏」（第163頁）。這個「十一月三十日冬至」給了索隱傅會者一個大展豐富想像力的機會。
王以安先生所撰《紅樓夢引》之《崇禎之死》稱：
第查《石頭記》流傳同期史上合符「十一月三十冬至」記載者，自嘉慶十八年癸酉（1813年）上溯為崇禎十五年壬午（1642），再上為崇禎四年辛未（1631），更上則為萬曆二十一年癸巳（1593）。巧是崇禎十七年恰是壬午年「十一月三十冬至」後的第三個年頭，顯然作者是借可卿之死敘述崇禎殉國慘況。[2]
顏采翔先生著《紅樓醒夢》認為「十一月三十日冬至」指的是1642年，秦可卿之死是隱射死於1643年的皇太極。第七章《入關前夕》之第三節寫道：
鳳姐戲賈瑞這年的冬至，書中明確說是十一月三十日，而洪承疇戰敗降清的一六四二年，卻又正是十一月三十日冬至，而且還是自一六三六至一七七一年止的，唯一的一個十一月三十日冬至。雖然新紅學家不肯承認此一冬至是寫實，可是我卻認為，此一冬至不僅是一個極其重要的時間坐標，而且還是研究此書的一個極其重要的出發點。[3]
第八節又寫道：
如果將十一月三十日冬至視為寫實且據之推算，秦氏死於一六四三年，與皇太極卒年相同。這也說明，秦氏當影皇太極。[4]
筆者完全不能認同王先生和顏先生所作的大膽猜測。不過，兩位先生告訴讀者一個事實：從嘉慶十八年（1813年）上溯至崇禎十五年（1642年），其間沒有任何一年是「十一月三十日冬至」。為了慎重起見，筆者特別查證了《近世中西史日對照表》從1643年到1812年的歷日表，的確沒有哪一年是「十一月三十日冬至」。
按照本文的推定，「十一月三十日冬至」在丁酉年（1717年）。這一年的冬至是哪一天呢？查《近世中西史日對照表》：十一月二十日（陽曆12月22日星期三）冬至。[5]
本文已經討論過，小說作者有改動數字筆畫以隱瞞真實時間的「作案」手法，因此可以推斷，「十一月三十日冬至」正是隱射丁酉年（1717年）。
7.2 10歲早熟男孩的初次性經歷
由上文對年代的推定可以很快確定丙申年及其情節跨度：
丙申年（康熙五十五年1716年）
從第五回「因東邊寧府中花園內梅花盛開，賈珍之妻尤氏乃治酒，請賈母、邢夫人、王夫人等賞花」（第70頁）到第九回「寶玉笑而不答，一徑同秦鍾上學去了」（第136頁）。
丙申年冬天，賈寶玉第一次有了夢遺：「襲人伸手與他系褲帶時，不覺伸手至大腿處，只覺冰涼一片沾濕，唬的忙退出手來，問是怎麼了。寶玉紅漲了臉，把他的手一捻。襲人本是個聰明女子，年紀本又比寶玉大兩歲，近來也漸通人事，今見寶玉如此光景，心中便覺察一半了，不覺也羞的紅漲了臉面，不敢再問。」（第93頁）
不僅如此，他還於襲人發生了性關係：「寶玉亦素喜襲人柔媚嬌俏，遂強襲人同領警幻所訓雲雨之事。襲人素知賈母已將自己與了寶玉的，今便如此，亦不為越禮，遂和寶玉偷試一番，幸得無人撞見。」（同上）
按照本文的推定，賈寶玉生於1706年丙戌四月底，至丙申年冬不過10歲半。這麼小的一個男孩，能夠發生夢遺和男女性行為嗎？
「三九健康網」載文《男性性成熟表現和第二性徵》：
男孩青春發育期沒有嚴格的界限，一般在10歲至14歲，持續2至4年。……男孩青春期啟動的第一個體征是睪丸和陰囊增大，一般出現在10歲左右。隨後陰毛出現，陰毛生長是第二性徵的前奏。接著陰莖增長、變粗，身體迅速長高，肌肉發達，鬍鬚和腋毛長出，聲音變得低沉，同時前列腺和精囊腺增大並開始分泌液體，精子逐漸生成。通常第一次遺精發生在13歲至15歲。[6]
由此看來，賈寶玉10歲半就出現遺精，的確早了點，應該屬於性早熟。「三九健康網」《兒童性早熟為什麼會增多》一文「根據復旦大學兒科醫院十餘年來對大量性早熟患兒的觀察與分析」，兒童性早熟有多種原因，其中一種是：
由於營養的改善、家庭生活條件優越、疾病減少等因素的作用，兒童生長和發育出現了加速趨勢，導致性發育提前及性早熟者增多。[7]
從小說的敘述來看，賈寶玉的生活條件比絕大多數少年兒童都要優越，因此他出現性早熟看來並不奇怪。
性教育網站「銀瓶梅」刊載了一則咨詢問答，現摘錄於下，謹供讀者參考：
詢問：我兒子今年10歲。他完全是個沒發育的小孩。有一次我在他的房間無意中看見他在玩弄小雞雞，後來他還射精。精液很多。我問問這麼小的孩子怎麼有這麼多的精液。這怎麼辦？
回答：現在的男孩有的甚至從8歲就開始手淫，能夠射精說明你兒子已經開始性發育，加上現在良好的生活條件，這種情況出現並不奇怪，不要以自己的經歷、先入之見來看待這一現象。
這說明你對兒子的瞭解並不夠，但這正是中國父母的通病，總是忽視兒童的性問題、性教育，總以為孩子還小、「無性」；現在進行性教育還來得及。[8]
由此看來，10歲半的賈寶玉出現夢遺和男女性行為，實在是一件很自然的事情。
7.3 從賈寶玉出生年份順推和確證以後各回真實朝代紀年
丙戌年（康熙四十五年1706年）
從第一回「當日地陷東南，這東南一隅有處曰姑蘇」（第7頁）到「士隱聽了，也只得罷」（第15頁）。
戊子年（康熙四十七年1708年）
從第一回「真是閒處光陰易過，倏忽又是元霄佳節矣」（第15頁）到「那封肅便半哄半賺，些須與他些薄田朽屋」（第17頁）。
第四回寫到，當賈雨村聽門子說起被拐賣的丫頭就是英蓮時，驚歎道：「原來就是他！聞得養至五歲被人拐去，卻如今才來賣呢？」門子回答說：「這一種拐子單管偷拐五六歲的兒女，養在一個僻靜之處，到十一二歲，度其容貌，帶至他鄉轉賣。當日這英蓮，我們天天哄他頑耍，雖隔了七八年，如今十二三歲的光景，其模樣雖然出脫得齊整好些，然大概相貌，自是不改，熟人易認。」（第61頁）
英蓮在第一回1706年時「年方三歲」，則被拐必定是在1708年元宵節。
己丑年（康熙四十八年1709年）
從第一回「士隱乃讀書之人，不慣生理稼穡等事，勉強支持了一二年，越覺窮了下去」（第17頁）到「那封肅雖然日日抱怨，也無可奈何了」（第19頁）。
辛卯年（康熙五十年1711年）
從第一回「這日，那甄家大丫鬟在門前買線，忽聽街上喝道之聲，眾人都說新太爺到任」（第19頁）到第二回「封肅回家無話」（第22頁）。
當賈雨村來「大如州」任州官時，甄士隱「已出家一二年了」（第21頁）。
壬辰年（康熙五十一年1712年）
從第二回「卻說嬌杏這丫鬟，便是那年回顧雨村者」（第22頁）到「這女學生年又小，身體又極怯弱，工課不限多寡，故十分省力」（第23頁）。這一年黛玉「年方五歲」。
甲午年（康熙五十三年1714年）
從第二回「堪堪又是一載的光陰，誰知女學生之母賈氏夫人一疾而終」（第24頁）到第四回「今黛玉雖客寄於斯，日有這般姐妹相伴，除老父外，餘者也都無庸慮及了」（第57頁）。
乙未年（康熙五十四年1715年）
從第四回「如今且說雨村，因補授了應天府，一下馬就有一件人命官司詳至案下」（第57頁）到第五回「寶玉又自悔言語冒撞，前去俯就，那黛玉方漸漸的回轉來」（第70頁）。
第二回「堪堪又是一載的光陰」往往令人誤以為賈雨村只當了林黛玉一年的家庭教師，其實從後文所寫的時間來看，賈雨村在林如海府上呆了兩年。賈玉村上任不到一年就被革職，第二回寫到，賈雨村對冷子興說：「你還不知，我自革職以來，這兩年遍游各省，也曾遇見兩個異樣孩子。」（第31頁） 同時，冷子興說到賈寶玉的年齡：「如今長了七八歲。」（第28頁）因此冷子興演說榮國府必定是在1714年。至於賈雨村說自己「去歲」在金陵教甄寶玉（第31頁），推測起來，應是林黛玉體弱多病不能上學，賈雨村趁機外出旅遊之時的事。
第二回冷子興談到了賈蓉的年齡，說他「今年才十六歲」（第27頁）。故賈蓉生於1698年（康熙三十七年戊寅年）。第六回1716年丙申年冬，劉姥姥一進榮國府，在鳳姐房裡看到了賈蓉：「只聽一路靴子腳響，進來了一個十七八歲的少年，面目清秀，身材俊俏，輕裘寶帶，美服華冠。」（第103頁） 按年齡來推算，此時賈蓉正好18歲。
冷子興說：「若問那赦公，也有二子，長名賈璉，今已二十來往了，親上作親，娶的就是政老爹夫人王氏之內侄女，今已娶了二年。」（第34頁）因此賈璉大約生於1694年（康熙三十三年甲戌年），生日是「三月初九日」（第62回，第867頁）。奇怪的是，賈璉的弟弟身份並不清楚，此後一直沒有出現。
第四十三回寫到，鳳姐的生日是九月初二（第591頁）；第一百零一回1723年癸卯年九月中旬，鳳姐說：「我也不久了。雖然活了二十五歲，人家沒見的也見了，沒吃的也吃了，也算全了。」（第1414頁）故鳳姐生於1698年九月初二（癸酉日，陽曆10月5日星期日[9]），與賈蓉同年，14歲時嫁入賈府。
7.4 林黛玉和薛寶釵等人的生日
襲人比寶玉大兩歲，林黛玉比寶玉小一歲，兩人同一天生日，都是「二月十二」（第六十二回，第867頁），故襲人生於1704年3月17日星期一（康熙四十三年甲申年二月十二壬午日）[10]，林黛玉生於1707年3月15日星期二（康熙四十六年丁亥年二月十二乙未日）[11]。寶釵與襲人同庚，第二十二回寫到，鳳姐說：「（正月）二十一是薛妹妹的生日。」又說：「聽見薛大妹妹今年十五歲，雖不是整生日，也算得將笄之年。」（第300頁）因此寶釵生於1704年2月25日星期一（正月二十一辛酉日）[12]。故林黛玉於1714年7歲時入賈府，薛寶釵於1715年11歲時入賈府。
寶釵「比薛蟠小兩歲」（第四回，第64頁），薛蟠生日是「五月初三」（第二十九回，第417頁），故其生於1702年5月29日星期一（康熙四十一年壬午年五月初三甲申日）[13]。第六十六回寫到，賈璉告訴薛蟠，他已經偷娶了尤二姐，薛蟠聽了大喜，說：「早該如此，這都是捨表妹之過。」（第941頁）薛蟠的年齡竟然比鳳姐還大，前後矛盾，這是作者的錯誤，當為「捨表姐」。
7.5 探春：「清明涕送江邊望」
第四回寫道：「珠雖夭亡，倖存一子，取名賈蘭，今方五歲，已入學攻書。」（第56頁）此時為1714年甲午年，故賈蘭生於1709年己丑年，比叔叔寶玉小3歲。第七十八回1722年壬寅年秋，賈蘭作七言絕句《姽嫿詞》，眾幕賓看了大讚：「小哥兒十三歲的人就如此，可知家學淵源，真不誣矣。」（第1125頁） 從賈蘭的年齡上來看，本文對這兩回年代的推定是正確的。
第七十八回又寫到了賈環的年齡。賈環作詩後，眾人誇獎說：「三爺才大不多兩歲，在未冠之時如此，用了工夫，再過幾年，怕不是大阮小阮了。」（第1125~1126頁）由此推斷，賈環應生於1707年丁亥年。但是賈環的胞姐探春是「三月初二日」生日（第七十回，第992頁），探春雖是庶出，但不可能比同父異母的哥哥還大。
因此可以推斷，賈環只比賈蘭大一歲，生於1708年戊子年；探春生於1707年丁亥年三月初二。查《近世中西史日對照表》，這一年的三月初二恰好是「清明節」（丙辰日，陽曆4月5日星期二）[14]！
原來小說第五回的判詞「清明涕送江邊望」（第78頁）竟然暗含了探春的生日！探春原來並不是在清明時節出嫁的，而是如第一百零二回所寫的深秋季節。
7.6 賈珠的生年
賈珠的年齡不太明確，但大致可以推斷。冷子興說：「這政老爹的夫人王氏，頭胎生的公子，名喚賈珠，十四歲進學，不到二十歲就娶了妻生了子，一病死了。」（第28頁）第三十九回己亥年秋，劉姥姥二進大觀園，「信口開合」給賈母講故事：
「我們莊子東邊莊上，有個老奶奶子，今年九十多歲了。他天天吃齋念佛，誰知就感動了觀音菩薩夜裡來托夢說：『你這樣虔心，原來你該絕後的，如今奏了玉皇，給你個孫子。』原來這老奶奶只有一個兒子，這兒子也只一個兒子，好容易養到十七八歲上死了，哭的什麼似的。後果然又養了一個，今年才十三四歲，生的雪團兒一般，聰明伶俐非常。可見這些神佛是有的。」 這一夕話，實合了賈母王夫人的心事，連王夫人也都聽住了。（第541頁）
此時賈寶玉已滿13歲。如果不將劉姥姥的話當作「信口開合」，而看成是作者故意透露賈珠的年齡和賈寶玉的身份，那麼賈珠應該是在18歲時死的，死時已經有了兒子賈蘭。已知賈蘭生於1709年，故賈珠生於1691年（康熙三十年辛未年）年初，比生於1692年正月初二的妹妹元春大1歲。
7.7 賈母的年齡問題
小說關於賈母年齡和生日的描寫存在明顯的錯誤。第六十二回寫到，探春談起「一年十二個月，月月有幾個生日」，她說：「過了燈節，就是老太太和寶姐姐，他們娘兒兩個遇的巧。三月初一日是太太，初九日璉二哥哥。」（第867頁）
由第二十二回可知，寶姐姐是正月二十一日生日，那麼老太太也應該是正月底的生日。可是到了第七十二回，老太太的生日突然變成了「八月初三」：「因今歲八月初三日乃賈母八旬之慶，又因親友全來，恐筵宴排設不開，便早同賈赦及賈珍賈璉等商議，議定於七月二十八日起至八月初五日止榮寧兩處齊開筵宴」（第1001頁）。第一百一十八回繼續沿用「八月初三」的寫法：「到了八月初三，這一日正是賈母的冥壽。」（第1616頁）
7.7.1 「老太太」和「姨太太」
看來，老太太的生日的確應該是「八月初三」，而非正月底；第六十二回的「老太太」，當為「姨太太」（薛姨媽）之誤。第三十五回寫到，賈母對薛姨媽誇獎寶釵，這段文字裡就用到了「姨太太」和「老太太」：
賈母道：「提起姊妹，不是我當著姨太太的面奉承，千真萬真，從我們家四個女孩兒算起，全不如寶丫頭。」薛姨媽聽說，忙笑道：「這話是老太太說偏了。」王夫人忙又笑道：「老太太時常背地裡和我說寶丫頭好，這倒不是假話。」（第478頁）
第九十七回寫到，「老太太」和「姨太太」共同籌辦寶玉和寶釵的婚事：
次日賈璉過來，見了薛姨媽，請了安，便說：「明日就是上好的日子，今日過來回姨太太，就是明日過禮罷。只求姨太太不要挑飭就是了。」說著，捧過通書來。薛姨媽也謙遜了幾句，點頭應允。賈璉趕著回去回明賈政。賈政便道：「你回老太太說，既不叫親友們知道，諸事寧可簡便些。若是東西上，請老太太瞧了就是了，不必告訴我。」（第1366頁~1367頁）
賈母看了都說「好」，輕輕的與鳳姐說道：「你去告訴姨太太，說：不是虛禮，求姨太太等蟠兒出來慢慢的叫人給他妹妹做來就是了。那好日子的被褥還是咱們這裡代辦了罷。」（第1367頁）
由以上引文來看，將「姨太太」誤寫成「老太太」並非不可能，而且作品在傳抄過程中也可能出現訛誤。同時，第六十二回探春將「老太太」和寶釵說成是「娘兒兩個」，因此「老太太」應作「姨太太」的可能性就更大了。第五十七回寫道：「目今是薛姨媽的生日，自賈母起，諸人皆有祝賀之禮。」（第808頁）此時正是元宵過後，清明之前，因此可以斷定，薛姨媽才是二月底的生日，第六十二回的「老太太」肯定應該是「姨太太」。
不過，即便如此，作者在「姨太太」的生日問題上也弄錯了。第三十六回寫到，黛玉對寶玉說：「我才在舅母跟前聽的明兒是薛姨媽的生日，叫我順便來問你出去不出去。你打發人前頭說一聲去。」寶玉回答說：「上回連大老爺的生日我也沒去，這會子我又去，倘或碰見了人呢？我一概都不去。這麼怪熱的，又穿衣裳，我不去姨媽也未必惱。」（第496頁）從上下文來看，此時正是夏秋之際，第三十七回開篇就寫到「這年賈政又點了學差，擇於八月二十日起身」（第498頁），因此可以判定，第三十六回所寫的薛姨媽的生日應該是「八月初三」，作者將「老太太」和「姨太太」的生日混淆了。
至於作者為什麼弄混了兩個人的生日，筆者暫時無法找出合理的解答，但可以肯定一點：老太太的生日應該是「八月初三」，第六十三回探春所說的「老太太」應為「姨太太」。
7.7.2 「八旬之慶」還是「七旬之慶」？
關於賈母的年齡，小說作者白紙黑字前後矛盾。第三十九回明確寫到了賈母和劉姥姥的年齡大小：
賈母道：「老親家，你今年多大年紀了？」劉姥姥忙立身答道：「我今年七十五了。」賈母向眾人道：「這麼大年紀了，還這麼健朗。比我大好幾歲呢。我要到這麼大年紀，還不知怎麼動不得呢。」劉姥姥笑道：「我們生來是受苦的人，老太太生來是享福的。若我們也這樣，那些莊家活也沒人作了。」（第538回）
按照本文對年代的推定，此時是1719年己亥年八月底。因此劉姥姥應生於1644年（明思宗崇禎十七年、清世祖順治元年甲申年）。
從小說的這段文字來看，賈母應該是七十歲左右的人。可是到了第七十一回1722年壬寅年八月，時間跨度不過3年，賈母竟然已是「八旬之慶」了。到了第一百一十回，1724年甲辰年正月底二月初左右，賈母去世，「享年八十三歲」（第1515頁）。
如果以第三十九回所寫的賈母的年齡為準，那麼到第七十一回時她應該是「七旬之慶」，第一百一十回去世時「享年七十三歲」。也就是說，第三十九回時賈母年齡為67歲，故其生於1652年9月5日星期四（明永明王永歷六年、清世祖順治九年八月初三壬寅日）[15]，比劉姥姥小8歲。
如果以第七十一回和第一百一十回所寫的年齡為準，那麼第三十九回時賈母年齡應為77歲，比劉姥姥大2歲，生於1642年8月27日星期三（明思宗崇禎十五年、清太宗崇德七年壬午年八月初三庚子日）[16]。
究竟哪一個年齡是真實的呢？這還需要用到其他的證據，結合日常生活的邏輯以及小說作者的意圖來進行綜合判斷取捨。
第四十七回寫到，賈母訓斥與鮑二家媳婦偷情的賈璉，說：「提起這些事來，不由我不生氣！我進了這門子作重孫子媳婦起，到如今我也有了重孫子媳婦了，連頭帶尾五十四年，憑著大驚大險千奇百怪的事，也經了些，從沒經過這些事。還不離了我這裡呢！」（第650頁）按本文對年代的推定，此時是1719年己亥年九月初。
到了第一百一十回1724年甲辰年，賈母臨終前說：「我到你們家已經六十多年了。從年輕的時候到老來，福也享盡了。自你們老爺起，兒子孫子也都算是好的了。就是寶玉呢，我疼了他一場。」（第1514頁）
從時間上來推算，賈母臨終時「連頭帶尾」在賈府也只呆了60年，不可能是「六十多年」。如果賈母在壬寅年的確是「八旬之慶」，去世時「享年八十三歲」，則她在第四十七回時為77歲，進賈府時已23歲。如果賈母去世時只有「七十三歲」，則她是13歲進的賈府。前一個出嫁年齡似乎太大了，後一個似乎又偏小。
且不論賈母出嫁時年齡的大小，首先可以肯定，賈母出嫁是在1665年（康熙四年）。那麼這一年她的丈夫、賈寶玉的爺爺、榮國公的兒子賈代善又是多大年紀呢？第二十九回寫到，賈母等人於五月初一（1719年己亥年）去清虛觀為痛經的元妃打三天平安醮，見到了「當日榮國府國公的替身」張道士（第406頁）。張道士對賈母說：「老太太不知道，看著小道是八十多歲的人，托老太太的福倒也健壯。」（第409頁）張道士既然是賈代善的替身，兩人的年齡應該相近。如果賈代善活著，當時也應該至少80歲了。因此賈代善最晚應該出生於1639年（明思宗崇禎十二年、清太宗崇德四年），1665年娶親時已26歲。
這樣看來，賈母出嫁時無論23歲，還是13歲，年齡都比賈代善小。那麼賈母究竟是多大時結婚的呢？23歲結婚是不是太晚？筆者的回答是：古代女子23歲才出嫁，當然是太晚了；不過從小說來看，23歲尚未出嫁也有現成的例子。第三十五回寫道：
傅試原是賈政的門生，歷年來都賴賈家的名勢得意，賈政也著實看待，故與別個門生不同，他那裡常遣人來走動。寶玉素習最厭愚男蠢女的，今日卻如何又令兩個婆子過來？其中原來有個原故：只因那寶玉聞得傅試有個妹子，名喚傅秋芳，也是個瓊閨秀玉，常聞人傳說才貌俱全，雖自未親睹，然遐思遙愛之心十分誠敬，不命他們進來，恐薄了傅秋芳，因此連忙命讓進來。那傅試原是暴發的，因傅秋芳有幾分姿色，聰明過人，那傅試安心仗著妹妹要與豪門貴族結姻，不肯輕意許人，所以耽誤到如今。目今傅秋芳年已二十三歲，尚未許人。爭奈那些豪門貴族又嫌他窮酸，根基淺薄，不肯求配。那傅試與賈家親密，也自有一段心事。（第481~482頁）
筆者認為，描寫傅秋芳的這一段文字不可以平常看待，作者如此寫作，必然有其用意。筆者認為，作者是明寫傅秋芳，暗寓對賈母及其史家的褒貶。換句話說，對傅試和傅秋芳的描寫其實宣洩了作者（寶玉）對賈母的仇恨。
作者（寶玉）對賈母的態度問題可以專文詳盡論述，不過本文重點不在於此，僅略述一二。作者（寶玉）對賈母的態度是複雜的，既有愛，又有恨；先是愛，後是恨。但這仇恨並沒有用作者或寶玉的口直接表達出來，而是通過對小說人物言行冷靜客觀的敘述，從場面中自然而然地流露出來。這仇恨當然是因為賈母親手毀滅了寶玉和黛玉真摯的愛情，令林黛玉悲慘地死去。賈母一手安排的婚事不僅毀滅了寶玉的愛情，同時徹底摧毀了寶玉人生的寄托，令他對親情產生了刻骨的冷漠。作者用這些含蓄的手法來表達仇恨，主要是因為對賈母有著非常複雜的感情，對於現實有著很多無奈的理解。
作者冷靜、客觀、細膩地描述賈母和鳳姐等人謀劃與實施「掉包計」全過程，以及賈母對待垂死的林黛玉的態度，流露出作者對賈母和鳳姐等人的痛恨，讀來力透紙背，寒心徹骨。作者又借小說人物之口表達了寶玉對於賈母的仇恨。第八十二回寫到了黛玉的一次惡夢，在夢中，賈母等人冷漠地將黛玉嫁了出去，黛玉在夢中哀求說：「老太太，你向來最是慈悲的，又最疼我的，到了緊急的時候怎麼全不管！不要說我是你的外孫女兒，是隔了一層了，我的娘是你的親生女兒，看我娘分上，也該護庇些。」（第1183頁）
筆者認為，作者在第三十九回所寫賈母的話「我要到這麼大年紀，還不知怎麼動不得呢」隱含了作者評價賈母的一句潛台詞，即：你到了那麼大年紀，不僅能動，還能耍盡陰謀詭計，害死了林黛玉，害苦了賈寶玉。
第三十五回對於傅試傅秋芳的描寫，則是對賈母家族身世的辱罵。賈母與傅秋芳出嫁的年齡相仿，賈代善與賈寶玉也有相似之處。第二十九回張道士對賈母說：「我看見哥兒的這個形容身段，言談舉動，怎麼就同當日國公爺一個稿子！」（第408頁）
綜上所述，筆者認為，賈母生於1642年8月27日星期三（明思宗崇禎十五年、清太宗崇德七年壬午年八月初三庚子日），1665年（康熙四年乙巳年）23歲時嫁給賈代善，1724年年初（雍正二年甲辰年）去世，享年83歲。
7.8 賈赦和賈政的年齡
既然賈母在1719年己亥年秋說自己已經到賈府「五十四年」，故長子賈赦此時最大為53歲，生於1666年（康熙五年丙午年）。
小說對賈政的年齡描寫不明確。第十六回寫到，秦可卿下葬之後不久，「一日正是賈政的生辰」（第209頁），突然傳來喜訊，賈元春「晉封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃」（第210頁）。故賈政應出生在初春時節。
第33回寫到，賈政痛打「在外流蕩優伶，表贈私物，在家荒疏學業，淫辱母婢」（第456頁）的賈寶玉，王夫人苦苦求情說：「老爺雖然應當管教兒子，也要看夫妻分上。我如今已將五十歲的人，只有這個孽障，必定苦苦的以他為法，我也不敢深勸。今日越發要他死，豈不是有意絕我。」按本文的年代推定，此時正是1719年己亥端午節後第二天。既然王夫人「已將五十歲」，賈政大約50歲，生於1669年（康熙八年己酉年）左右。
7.9 巧姐的年齡問題
小說只有一處明確寫到了巧姐的年齡。第一百一十七回寫到，邢大舅、賈環和賈芸等人聚飲時說起鳳姐和巧姐，席間有人問起巧姐的年齡和長相，賈薔回答說：「模樣兒是好的很的。年紀也有十三四歲了。」（第1601頁）這一年寶玉出家，十九歲。
第二回冷子興演說榮國府，說起賈璉「娶的就是政老爹夫人王氏之內侄女，今已娶了二年」（第34頁），而這一年賈寶玉才「七八歲」。從第二回到第一百一十七回時間跨度僅十一年，因此在第一百一十七回巧姐最大為十二歲，不可能「十三四歲」。
第四十二回寫到，巧姐的生日是「七月初七日」（第577頁），故可推斷巧姐是在賈璉和鳳姐結婚後第二年出生的，至第一百一十七回時實歲十二歲。按本文的年代推定，可以確定巧姐真實的出生日期為1713年8月27日星期日（康熙五十二年癸巳年七月初七壬子日）[17]。
第二十一回1719年己亥年正月，巧姐出痘疹，此時5歲半。水痘是由帶狀皰疹病毒引起的一種急性傳染病，世界各地均有發生。「在我國，以冬季發病最多，患者以兒童為主。據統計，6歲以內兒童患者占所有水痘病人的90％以上。」[18]
第九十二回1722年壬寅年十一月初一，寶玉來到賈母房中，與巧姐談《女孝經》。巧姐此時9歲，已經「跟著李媽認了幾年字」，「認了三千多字，念了一本《女孝經》，半個月頭裡又上了《列女傳》」，「也跟著劉媽媽學著做（女工針黹）」（第1303~1305頁）。