《紅樓夢》的五行結構
讀《紅樓夢》，準確地把握賈寶玉、林黛玉、薛寶釵這三個人物，是至關重要的。我們可以清楚地發現，這三個人物的設計，是受了五行生剋學說的影響的。這一點如果能夠肯定的話，那末「金玉良緣」的被視為正宗、「木石前盟」的被否定、賈寶玉的叛逆精神的最終玉碎便都成為了既定的、無法逆轉的大悲劇了。
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我們說《紅樓夢》中的三個主要人物是按照五行生剋規律來設計的，不妨先找一些旁證。
曹雪芹先生頗通醫理，而這醫理與五行又是相互滲透的。
在第十回「金寡婦貪利權受辱，張太醫論病細窮源」中，張太醫給秦可卿診脈時有如是說：
右關虛而無神者，乃脾土被肝木克制……此病是憂慮傷脾，肝
木忒旺……這如今明顯出一個水虧火旺的症候來。
第四十五回，寶釵論病時也說：
依我說，先以平肝養胃為要。肝火一平，不能克土，胃氣無病
，飲食就可以養人了。
第六十九回太醫胡君榮為尤二姐診病時說：
若論胎氣，肝脈自然洪大，然木盛則生火，經水不調，亦皆因
肝木所致。
第八十三回寫太醫為黛玉診病時說：
肝陰虧損，心氣衰耗……木氣不能疏達，勢必侵脾土，飲食無
味，甚至勝所不勝，肺金定受其殃。氣不統精，凝而為痰，血隨氣
湧，自然咳吐。理宜疏肝保肺涵養心脾。雖有補劑，未可驟施。姑
以「黑逍遙」以開其先，後用「歸肺固金」以繼其後。
……
中醫以五行與五臟相比附，即肝木、心火、脾土、肺金、腎水。五臟和五行一樣，是按照生剋的法則，互相制約、互相涵養的。生剋規律一旦紊亂，那麼外化出來的即是五臟制約的失調，百病因此而生。如果木氣過盛，肝火自然上升，那麼肝脾的關係便從相互制約、相互涵養變為一頭倒，使得脾土過弱，飲食自然不好，顯現出來的，便是脾胃消化的失調。按照木生火的五行法則，肝木太旺，心火自然過盛；水本當克火，而火旺則水虧，腎氣衰弱，顯現出來的，便是經水不調。反過來說，肝木如果虧損，木生火便出現問題，導致心火衰耗；而火本當克金，因心氣衰耗，肺金便失去制約，外化出來的，便是痰湧咳吐。這本是醫理中五行與五臟的制約關係，而《紅樓夢》的作者也是準確、嫻熟地將其再現出來了。
八卦、五行、干支也是相互配合的，這在《紅樓夢》中也有體現。
第一百零二回（「大觀園符水驅妖孽」）寫毛半仙為尤氏占卦說：
這個卦乃是「未濟」之卦，世爻是第三爻，午火兄弟劫財，晦
氣是一定該有的。還好，如今子亥之水休囚，寅木動而生火，世爻
上動出一個子孫來，倒是克鬼的。況且日月生身，再隔兩日，子水
官鬼落空，交到戌日就好了。但是父母爻上變鬼，恐怕令尊大人也
有些關礙，就是本身世爻，比劫過重，到了水旺土衰的日子，也不
好……據這卦上，世爻午火變水相剋，必是寒火凝結……除非用大
六壬才斷得准。
五行與干支配合規律為：甲乙、寅卯為木，丙丁、巳午為火，戊己、丑辰未戌為土，庚辛、申酉為金，壬癸、亥子為水。水本為克火者，因為午火旺盛，反侵侮水，所以說子亥之水休囚、子水官鬼落空。所謂水旺土衰，便是指戌土過後的亥子之日。毛半仙占卦的結果，便是設立驅妖壇以鎮鬼，這驅妖壇上所插的便是五方五色旗號，這個自然仍是五行的產物。
驅妖、鎮妖，是離不開五行的。《紅樓夢》第九十四回「宴海棠賈母賞花妖，失寶玉通靈知奇禍」中，描寫了因海棠失令冬月開花，此後便惹得賈府禍祟不斷，而首當其衝的，便是賈寶玉丟失玉珮。接下去，在九十七回中，寫賈母等主張在寶玉瘋癲之時成親沖喜，王熙鳳便利用五行生剋法則順乎天意地敲了一傢伙邊鼓：
頭一件，叫老爺看著寶兄弟成了家也放心，二則也給寶兄弟沖
沖喜，借大妹妹的金鎖壓壓邪氣，只怕就好了。用金鎖鎮鎮海棠木妖的邪氣，恰恰是五行中金克木的老調。
在以干支為代表的方位上也有沖克之說。
《紅樓夢》第四十二回寫鳳姐為巧姐查看祟書說：
鳳姐兒叫平兒拿出《玉匣記》，叫彩明來念：八月二十五日病
者，東南方得之，有縊死家親女鬼作祟，又遇花神，用色紙四十張
，向東南方四十步送之大吉。這裡講的也是一種沖克的說法。在五行書中有所謂「六沖」之說，其中便有卯酉、辰戌二沖。古代十二支與十二辰相配，而八月二十五日即是西北酉戌的位置，這裡所說的東南方即是指卯辰的位置。所以說八月二十五日病者，要向相沖的方向送之。
五行、方位、顏色也是相比附的，即東方木蒼色、南方火紅色、中央土黃色、西方金白色、北方水黑色。
《紅樓夢》第三十九回劉姥姥杜撰冬天雪地裡有個小姑娘抽取柴火的故事，有這樣一段描寫：
賈母道：「必定是過路的客人們冷了，見現成的柴火，抽些烤
火。」劉姥姥道：「原來是一個十七八歲極標緻的小姑娘兒，穿著
大紅襖兒——。」剛說到這裡，忽聽外面人吵嚷起來……丫環說：
「南院子馬棚裡走了水（即失火）」……只見那東南角上火光猶亮
……賈母道：「都是才說抽柴火，惹出事來了。」這紅色襖兒、南院子、東南方都顯然是與五行中的火相聯繫的。
人的命相自然也與五行分不開。
《紅樓夢》第四十二回談到巧姐的命相時，鳳姐說：「正是養的日子不好呢，可巧是七月初七日。」劉姥姥說：「這個正好，就叫做巧姐兒好，這個叫做以毒攻毒，以火攻火。」仍然是五行沖克的意思。第六十九回有這樣一段：
賈璉和秋桐在一處，鳳姐又做湯做水的著人送與二姐，又叫人
出去算命打卦，偏算命的回來又說：系屬兔的陰人沖犯了。大家算
將起來，只有秋桐一人屬兔，說他沖的。其意思也是一樣的。
五行生剋規律完全是既定的、命定的，而《紅樓夢》的整個故事也恰恰是在預設的大劫中演繹著。
《紅樓夢》第四回賈雨村在斷案時便一口咬定：「死者馮淵與薛蟠原系夙孽。」第五回金陵十二釵副冊中說：「根並荷花一莖香，平生遭際實堪傷。自從兩地生孤木，致使香魂返故鄉。」這是對香菱（後改名秋菱）命運的預測。「兩地生孤木」是指夏金桂。那麼這段預測是說薛蟠將香菱收為偏房後，最初處境尚好，而自從娶了「桂花夏家」的姑娘後，香菱的命運便悲慘起來。桂花夏家姑娘將香菱改名為秋菱，恐怕也有在五行佔上風的意味。因為一個夏姓，屬火，一個秋氏，屬金，五行中火克金。「致使香魂返故鄉」應該是早夭的意思，而高鶚後四十回所續，怕是有違雪芹先生初衷的（因為早夭的不是秋菱，而是夏姑娘；不是火克金，倒成了金克火了）。
以上所述，可以作為寶、黛、釵為土、木、金相生相剋界說的旁證。
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在這一小節中，我們討論寶玉、黛玉、寶釵三人的五行屬性。
先說寶玉。
寶玉的前生在第一回裡介紹得很清楚，說女禍曾用五色土煉五色石以補天，只剩得一塊石頭未用，這塊石頭經過修煉，已通靈性，後來他來到警幻仙子處，在赤霞宮做了神瑛侍者，再後來被一僧一道攜入人間，便幻化成了賈寶玉。當然他是銜玉而生，身邊總要佩帶著這塊玉。這個石、瑛、玉皆由土煉成，自然寶玉在五行中應該是屬土的。土為黃色，中央屬土，賈寶玉於五行中屬土，也在暗示著他在賈府中的正宗位置。
再說黛玉。
林黛玉的前生也是在第一回中披露的。說她本是一棵「絳珠仙草」，經過神瑛侍者的甘露澆灌，遂脫了草木之胎，幻化成人形，來到人間。這樣看來，林黛玉的五行屬性應該歸入木類。而她本又姓林，林即二木組合而成，也與木相關。「黛」為蒼色，也是東方木色。在第五回《紅樓十二支曲子》中有一首叫作《枉凝眉》，道是「一個是閬苑仙葩，一個是美玉無暇」，這個「仙葩」即指林黛玉，當然也是木屬。書中反覆提到「木石前盟」，這個「木」也是指林黛玉。第二十八回中林黛玉自報家門說：「我們不過是個草木人罷了」，也是認定自己是屬木的。五行書《神相全篇》說到木形人的相貌是：「稜稜形瘦骨，凜凜更修長。秀氣生眉眼，便知晚景光」，還說「木不嫌瘦」，並說木形主長主直，要得其「五長」，即頭、面、身、手、足，眼目細長，鬚髮皆青，色清氣秀，動止溫柔。林黛玉的相貌很像是按此刻畫的。第三回說：「眾人見黛玉年紀雖小，其舉止言談不俗，身體面貌雖弱不勝衣，卻有一段風光態度」。又形容她「態生兩靨之悉，嬌襲一身之病。淚光點點，嬌喘微微。閑靜似嬌花照水，行動如弱柳扶風。心較比干多一竅，病如西子勝三分」。這與上面所說木形人相貌特點是大致相吻合的。
我們最後看一看薛寶釵的五行歸屬。
薛寶釵的五行屬性是最明顯不過的了。她身上所佩帶的，便是一個金鎖，書中反覆提到「金玉良緣」，這個「金」便是指薛寶釵。第五回金陵十二釵正冊中，也說她是「金簪雪裡埋」，況且雪又是白色，恰是五行中金的顏色。第九十六回中賈母也明確地說薛寶釵是「金命」之人。總之，書中凡是在提到金、金玉、金鎖等都是在暗示薛寶釵是屬金的。五行中金為白色，因此在第七回中，寶釵說到和尚為治她的熱毒而給她的「冷香丸」時也是句句不離「白」字，說這「冷香丸」的研製要用「春天開的白牡丹花蕊，夏天開的白荷花蕊，秋天開的白芙蓉蕊，冬天的白梅花蕊，將這四樣花蕊於次年春分這一天曬乾……雨水這日的天露水……白露這日的露水，霜降這日的霜，小雪這日的雪」。五行書《神相全編》中說真金形人的相貌是「部位要中正，三停又帶方。金形人入格，自是有名揚」。並說「金不嫌方」，相貌要得其「五方」，即頭、面、身、手、足，氣質要端方，神清氣正。而薛寶釵的相貌、氣質與此也恰恰相吻合。第五回中說她「品格端方」，二十八回中說她「肌膚豐澤」，第一百二十回說她「雖是痛哭，那端莊樣兒，一點不走」。金形人主素，那麼第四十回中說賈母進了寶釵房中，「雪洞一般，一色的玩器全無，案上只有一個土定瓶，瓶中供著數枝菊花」（菊花亦屬金性）。
總之，三人的五行屬性，在第二十八回中，黛玉所說的兩句話便可以概括了：「什麼『金』哪『玉』的，我們不過是個草木人罷了。」
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我們接下來要說的，便是寶、黛、釵即、土木、金的相生相剋關係。它決定了三人的婚姻成敗，也奠定了《紅樓夢》這一愛情大悲劇。
五行的生剋規律是：土生金、木克土、金克木，也就是說寶釵與寶玉是相生的關係，黛玉與寶玉及寶釵與黛玉是相剋的關係。而古代合婚的原則恰恰是五行相生則成，相剋則否。
在第三回中，便可以見出木土相剋的端倪來。黛玉說一個癩頭僧曾對她母親說：「只怕他的病一生也不能好的——若要好時，除非從此以後總不許見哭聲。」然而矛盾的是，在第一回中，絳珠仙草曾對神瑛侍者許過願：「自己受了他雨露之惠，我並無此水可還，他若下世為人，我也同去走一遭，但把我一生所有的眼淚還他，也還得過了。」既然事先就有還淚之說，既然有不許見哭聲之說，那麼她不能見屬土的賈寶玉也就順理成章地成這宿命了。第三回中，木、土第一次相見，便有摔玉、哭鬧之事。這種冤家相聚的風波一直鬧到終局，在第二十九回中，賈母也歎息說：「偏偏遇見了這麼兩個不懂事的小冤家兒，沒有一天不叫我操心，真真的是俗語說的『不是冤家不聚頭』了」。
木、土相剋到了九十四回以後，似乎便到了終極，那便是海棠花妖的出現，寶玉因之失玉，此後便瘋癲呆癡，重恙纏身。第九十五回，海棠木妖出現，寶玉亡失玉珮，黛玉心下暗喜，書中這樣寫道：
黛玉想起金、石的舊話來，反自歡喜。心裡也道：和尚的話真
個信不得，果真金、玉有緣，寶玉如何能把這玉丟了呢？ 或者因
我的事，拆散了他們的金玉，也未可知。到了第九十六回，賈母便做主為寶玉成親，斷了黛玉之想。九十七回中，鳳姐爽性直言不諱，說是要用寶釵的金鎖，壓壓海棠木妖的邪氣。這自然說的是金克木的道理，但同時也暗有所指，因為「木石前盟」之事誰那曉得，那麼所要壓鎮的這個木妖究指何人何物也是不言而喻的（九十四回海棠樹失令開花，九十八回黛玉歸天，這明顯是作者有意安排的。在古籍記載中，樹木失令開花，大抵是預兆著禍事；而民俗傳說中，竹子開花，便是枯死的前兆）。
「木石前盟」僅僅是寶黛二人的一廂情願，在賈府中是不會被承認的。「都道是金玉良緣，俺只念木石前盟」的海誓作者稱之為「終身誤」；「一個是閬苑仙葩，一個是美玉無暇。若說是沒奇緣，今生偏又遇著他；若說有奇緣，如何心事終虛話」的癡想作者稱之為「枉凝眉」。這一「誤」一「枉」，便是相剋的結果。
「金玉良緣」幾乎在最初就被確立為正宗了。在第八回中，對寶玉的玉珮和寶釵的金鎖做了特寫鏡頭的處理：玉珮的篆文是「莫失莫忘，仙壽恆昌」；金鎖的篆文是「不離不棄，芳齡永繼」。這兩句是相儷偶的，正像寶玉說的：「姐姐，這八個字倒和我的是對兒。」鶯兒在一旁道出了這八字的來歷：「是個癩頭和尚送的，他說必須鏨在金器上——」，鶯兒的話雖被寶釵截住，但後面要說的顯然是「等日後有玉的方可結為婚姻」（第二十八回）。兩個人的佩飾儼然就是個庚帖或曰八字帖，明確無誤地宣佈著兩人的婚姻關係是「天造地設」的。
「金玉良緣」便是土生金的道理，這在九十六回中有精闢的闡釋：
賈母道：我昨日叫賴升媳婦出去，叫人給寶玉算算命。這先生
算得好靈，說要娶了金命的人幫扶他，必要衝沖喜才好，不然只怕
保不住……我們兩家願意，孩子們又有金玉的道理，婚是不用合的
了，即挑了好日子，接著咱們家分兒過了禮……再者，姨太太曾說
：寶丫頭的金鎖也有個和尚說過，只等有玉的便是婚姻。焉知寶丫
頭過來，不因金鎖倒招出他那塊玉來，也定不得。
土、金相生的道理，幾乎賈府所有人都明白，這當然也包括寶、黛、釵本人。第三十四回中，薛蟠曾對寶釵說：「好妹妹，你不用和我鬧，我早知道你的心了。從先媽媽和我說：『你這金鎖要揀有玉的才可配』。你留了心，見寶玉有那勞什子，你自然如今行動護著他。」第八十四回，鳳姐也說：「現放著天配的姻緣，一個寶玉，一個金鎖。」在第二十八回中是這樣描寫寶釵的心態的：
寶釵因往日母親對王夫人曾提過『金鎖是個和尚給的，等日後
有玉的方可結為婚姻』等語，所以總遠著寶玉。昨兒見元春所賜的
東西，獨他和寶玉一樣，心裡越發沒意思起來。這也可以叫做「樂知天命」罷。
對於「金玉良緣」的鼓吹，有了和尚、道士所代表的「天命」和賈母、王熙鳳所代表的封建勢力尚且不夠，還有貴妃娘娘的御敕呢：
貴妃打發人送來禮物，襲人對寶玉道：「你的和寶姑娘的一樣，林姑娘和二姑娘、三姑娘、四姑娘只單有扇子和數珠兒，別的卻沒有。」寶玉道：「怎麼林姑娘的倒不和我的一樣，倒是寶姐姐的和我一樣，別是傳錯了罷？」（第二十八回）
對「金玉」之說最為敏感的當然要算是林黛玉了，書中對此多次皴染：
黛玉道：「你有玉，人家就有金來配你。」（第十九回）
黛玉道：「我沒這麼大福氣禁受，比不得寶姑娘，什麼『金』
哪『玉』的，我們不過是個草木人兒罷了。」寶玉聽他提出「金玉」
二字來，不覺心裡疑猜，便說道：「除了別人說什麼『金』什麼『
玉』，我心裡要有這個想頭，天誅地滅，萬世不得人身。」黛玉道：
「誰管你什麼『金』什麼『玉』的。」（第二十八回）
那黛玉心裡想著：你心裡自然有我。雖有「金玉相對」之說，
你笆是重這邪說不重人呢？我就時常提這「金玉」，你只管了然無
聞的，方見的是待我重，無毫髮私心了。怎麼我只一提「金玉」的
事，你就著急呢？可知你心裡時時有這個「金玉」的念頭。我一提，
你怕我多心，故意著急，安心哄我。（第二十九回）
……
在這裡，值得一提的是，《紅樓夢》中尚有一個是金命的，那就是史湘雲。
史湘雲除了家境、性格有別於寶釵，其他則無異，活脫一個寶釵第二。她身上也佩有金飾——金麒麟，仕途經濟思想與寶釵如出一輒，因此也同樣遭到黛玉的嫉恨和寶玉的冷落。小說反覆渲染「金麒麟」，其用力不在「金鎖」之下，第二十九回中，寫賈母、寶玉等到清虛觀打醮，首次提到「金麒麟」之事：
張道士捧著盤子走到跟前笑道：「眾人托小道的福，見了哥兒
的玉，實在稀罕。都沒什麼敬賀的，這是他們各人傳道的法器，都
願意為敬賀之禮。雖不稀罕，哥兒只留著玩耍賞人罷。」賈母聽說
，向盤內看時，只見也有金璜，也有玉塊……賈母因看見有個赤金
點翠的麒麟，便伸手拿起來，笑道：「這件東西，好像是我看見誰
家的孩子也帶著一個的。」寶釵笑道：「史大妹妹有一個，比這個
小些。」寶玉道：「他這麼往我們家去住著，我也沒看見。」探春
笑道：「寶姐姐有心，不管什麼他都記得。」黛玉冷笑道：「他在
別的上頭心還有限，惟有這些人帶的東西上頭，他才是留心呢。」
……寶玉聽見史湘雲有這件東西，自己便將那麒麟忙拿起來，揣在
懷裡。忽又想到怕人看見他聽是史湘雲有了，他就留著這件，因此
手裡揣著，卻拿眼去瞟人。
五行與陰陽常常是相互配合的。第三十一回中有如下描寫：
翠縷猛低頭看見湘雲宮絛上的金麒麟，便提起來，笑道：「姑
娘，這個難道也有陰陽？」湘雲道：「走獸飛禽，雄為陽，雌為陰
，牝為陰，牡為陽。」翠縷道：「姑娘是陽，我就是陰……人家說
主子為陽，奴才為陰」……正說著，只見薔薇架下金晃晃的一件東
西，湘雲指著問道：「你看那是什麼？」翠縷聽了，忙趕去拾起來
，看著笑道：「可分出陰陽來了。」湘雲舉目一看，卻是文彩輝煌
的一個金麒麟，比自己佩的又大又有文彩。湘雲伸手敬在掌上，心
裡不知怎麼一動，但有所感。
黛玉對「金麒麟」的提防和嫉恨與「金鎖」幾乎是等量的。在第三十一回中，黛玉譏諷湘雲道：「他（史湘雲）不會說話，就配帶『金麒麟』了？」在第三十二回中，描寫黛玉心理道：
原來黛玉不知道史湘雲在這裡，寶玉一定又趕來說麒麟的原故
，因心下忖度著，近日寶玉弄來的外傳野史，多半才子佳人，都因
小巧玩物上撮合，或有鴛鴦，或有鳳凰，或玉環金佩，或鮫帕鸞絛
：皆由小物而遂終身之願。今忽見寶玉也有麒麟，便恐借此生隙，
同湘雲也做出那些風流佳事來……「死了倒不值什麼，只是丟下了
什麼『金』，又是什麼『麒麟』可怎麼好呢？」
湘雲與寶釵一樣，與黛玉屢有交鋒，而同為金命的湘雲、寶釵倒是融洽得很。在第三十二回中，湘雲就曾經吐露衷腸說：「這些姐姐們，再沒一個比寶姐姐好的。可惜我們不是一個娘養的——我但凡有這麼個親姐姐，就是沒了父母，也沒妨礙的。」
寶玉、金鎖、金麒麟三件佩飾都與道士有關，就從這一點上，也可以看出五行觀念的痕跡。另外，書中對金麒麟的多次渲染，似乎也可以與史料中有關史湘雲的許多揣測相互印證發揮的。
按照五行生剋法則，金是克木的。因此，寶釵一入賈府，黛玉的處境便每況愈下。在第五回中是這樣披露的：
就是寶玉黛玉二人的親密友愛，也較別人不同：日則同行同坐
，夜則同止同息，真是言和意順，似漆如膠。不想如今忽然來了一
個薛寶釵，年紀雖大不多，然品格端方，容貌美麗，人人都說黛玉
不及。那寶釵卻又行為豁達，隨分從時，不比黛玉孤高自許，目無
下塵，故深得下人之心。就是小丫頭們，亦多和寶釵親近。因此黛
玉心中便有些不忿，寶釵卻是渾然不覺。
「木石前盟」於此便受到直接的威脅。第三十二回中，黛玉也情不自禁地歎息道：「既然你我為知己，又何必有『金玉』之論呢？既有『金玉』之論，也該你我有之，又何必來一寶釵呢？」萬般無奈、自傷自悼之情躍然紙上。
釵、黛在情場較量中，誰勝誰負，這在賈府自上而下都是很清楚的。在第二十回中，湘雲對黛玉說：「我指出個人來，你敢挑他，我就服你。」黛玉便問：「是誰？」湘雲道：「你敢挑寶姐姐的短處，就算你是個好的。」黛玉聽了冷笑道：「我當是誰，原來是他。我可哪裡敢挑他呢？」第三十五回，賈母也說：「嘴乖的也有一宗可嫌的，到不如不說的好……從我們家裡四個女孩兒算起，都不如寶丫頭。」這抑黛揚釵的傾向是很明顯的。黛玉從入府時的光彩照人，到寶釵來後的光景慘淡，也有相剋的跡象。金克木的終結，在九十八回中極為醒目地寫著：
當時黛玉氣絕，正是寶玉娶寶釵的這個時辰。九十七回的回目也赫然對仗地寫著：「林黛玉焚稿斷癡情，薛寶釵出閣成大禮」。從此拉上了土、木、金相生相剋的全幕。
其實所謂木、土相剋或土、金相生都不過是作者的煙雲障目之法。表面上看，「木石前盟」和「金玉良緣」的消長成敗是五行生剋法則在起作用，而深藏在後面的還是封建的門第、利益等社會關係在作祟，是這些東西在那裡頤指氣使。也正因此才有了一大批人的推波助瀾、上下奔走，才有了癩頭和尚、跛腳道士、鳳姐、賈母、元春等等的極為攛掇促成，使得「金玉良緣」確立了正統地位，並最終成為了事實。
「木石前盟」最初便被視為叛逆的，儘管賈寶玉、林黛玉二人極力抗爭，至使寶玉在夢中還喊罵著「和尚道士的話如何信得？什麼『金玉良緣』，我偏說『木石姻緣』。」黛玉也為之嘔心瀝血，乃至捐軀。但這對與命運抗爭的情侶到底成了「枉凝眉」，這叛逆的「木石」理想最終還是玉碎了，破滅得何其悲壯！
……
利用五行法則來設計人物，這在中國古典小說中是屢見不鮮的，諸如《西遊記》、《水滸》、《三國演義》等都是如此。這種小說創作模式，有它形成的歷史淵源和特定的文化背景，其優劣得失應該說是兼而有之的。而值得注意的是，它往往可以起到一種煙雲障目的作用，有利於表現作者更為隱蔽、更為深刻的主題思想。在這一點上，可以說《紅樓夢》的作者是運用得最為嫻熟、最為出色的了。