「燕市哭歌悲遇合」異說
敦敏《 贈芹圃》 詩有「燕市哭歌悲遇合，秦淮風月憶繁華」之句。周汝昌《 紅樓夢新證》 1976 年版頁735 至736 云：「友人楊霽雲先生嘗見語．所云遇合，當包有喪偶續絃一類情事在。」其《曹雪芹小傳》1984 年版頁145 又云：「 『燕市哭歌悲遇合』，寥寥七字中，不知包括著多少為我們所難以想像的遭逢和事故。」徐恭時《新愁舊恨知多少－ 曹雪芹生平散記》 更云：「……湊巧，在燕市中又『遇合』早年在秦淮共歷『富貴繁華』的『舊人』，此後結成患難伴侶，有一傳說；就是李家表妹……。」（見巴金等著《我讀<紅樓夢> 》 頁192 ）蔡義江《紅樓夢詩詞曲獻評注》 頁434 注此句亦云：「遇合，意外的相逢。因為相逢的是秦淮故人，所以除了當前貧困的『新愁』外，還勾起回憶往事的『舊恨』。」查文化藝術出版社1990 年版《 紅樓夢大辭典》 頁883 注此條云：「遇合，不期而遇，意外相逢。《春秋左傳》 隱公四年（公元前719 ) : 『夏，公及宋公遇於清。』晉· 杜預註：『遇者，草次之期，二國各簡其禮，若道路相逢遇也。』」又，敦敏《芹圃曹君霑別來已一效余矣》有「秦淮舊夢人猶在，燕市悲歌酒易醺」之句，吳恩裕《曹雪芹佚著淺探》 頁19 至20 云：
我認為這「猶在」的「秦淮舊夢」中人，很可能就是雪芹那次南行從江寧偕歸的、他的續娶的夫人。雪芹這位續妻應該是他的親戚或熟人，亦即「舊人」。當然，即使不是從江寧偕歸的，也可以是在北京的一位這樣的「舊人」。關於這點，有的同志認為「人猶在」或即指雪芹本人。我認為「秦淮舊夢人猶在」這句詩，如果這樣解釋，那不就等於說：「這個做過秦淮舊夢的曹雪芹還活著」麼？這有什麼意義呢？假如把這兩句詩同敦敏另外兩句詩：「燕市哭歌悲遇合，秦淮風月憶繁華」結合起來看，到了乾隆二十五、六年的時候，曹雪芹既辭了右翼宗學的工作，又拒絕了到皇帝畫苑去供職－ 他的反封建政權的態度已經十分明確堅決，他還會有什麼政治上的「遇合」與否的問題？並且至於「哭歌」悲這「遇合」呢？所以我認為這兒句詩是在暗示當芹續婚的事，而他續娶的對象，很有可能是曹家在江南時的舊人。
吳氏又疑庚辰本圈點《 葬花吟》 者為女子，因設問曰：「然則，此一女子豈敦敏詩『秦淮舊夢人猶在』中所謂『猶在』之人耶？」 （同書頁1ll )
今案「遇合」正不當作邂逅之義解，偶遇而復結合為嘉偶，亦以臆度之而已。夫「遇」，機遇也，知遇之「遇」也，「合」，契也，投合之「合」也。《呂氏春秋》有《 遇合》一 篇，《 勸學》 篇亦云：「凡遇，合也，合不可必。」放翁《 讀杜詩》 ．「向令天開太宗業，馬周遇合非公誰？」稼軒詞《 歸朝歡· 題趙腎臣敷文積翠巖》：「補天又笑女蝸忙，卻將此石投閒處……細思量，古來寒士，不遇有時遇。」或云「遇」，或云「遇合」，皆如《 史記· 佞幸列傳》 序所謂「力田不如逢年，善仕不如遇合」。竊謂韓昌黎《送童邵南序》 堪為「燕市哭歌悲遇合」箋釋：
燕趙古稱多感慨悲歌之士，藍生舉進士，連不得志於有司，懷抱利器，鬱鬱適茲土．吾知其必有合也。藍生勉乎哉！夫以子之不遇時，苟慕義強仁者，皆愛惜焉，引燕趙之士出乎共性者哉！……為我吊望諸君之墓，而觀於其市，復有昔時屠狗者乎！為我謝曰：「明天子在上，可以出而仕矣。」
曰「遇」、曰「合」，有如韓序，蓋亦《呂氏春秋· 遇合》 所謂「時不合，必待合而後行」、「遇合也無常，說適然也」，或《 論衡· 逢遇》 所謂「遇、不遇，時也」、「合，則遇．不合，則不遇」之義。故就詩論詩，「悲遇合」一句非關當芹續絃之事也明矣。
「燕市」本在點出「酒徒」及「屠狗輩」，敦敏《 河干集飲題壁兼吊雪芹》 ：「逝水不留詩客查，登樓空憶酒徒非。」燕市酒徒，正是雪芹。《 史記· 刺客列傳》但記荊柯悲歌燕市之跡而未及其因，夫荊柯不為衛元君用，與蓋聶、魯句踐亦不投契，共所悲，蓋為士而無所用於世也，清吳見思《 史記論文》 雲．「酣酒高歌，固才人悲憤故態。」《 東周列國志）: 「……飲於燕市中，… 歌罷，輒涕泣而歎，以為天下無知己。」則已明申歌哭之由。雪芹狂歌殆亦此類。敦誠《 佩刀質酒歌》 云：「…… 曹子大笑稱快戰！ 擊石作歌聲琅琅。知君詩膽昔如鐵，堪與刀穎交寒光。我有古劍尚在匣，一條秋水蒼波涼。君才抑塞倘欲拔，不妨斫地歌王郎。」可見雪芹酒酣而歌，抑塞磊落之態（《紅樓夢曲· 引子》 所謂「趁著這奈何天，傷懷日，寂寥時，試遣愚衷」，可以並觀）。
雪芹之「舊恨」，在於「秦淮殘夢」, 「新愁」則在於饕餮不繼而「朝扣富兒輯門」（戚本第六回回前詩），所謂「衡門僻巷愁今雨，廢館頹樓夢舊家」（敦誠《贈曹雪芹》 ）是也。敦誠《 寄懷曹雪芹霑》 有「勸君莫彈食客鋏，勸君莫叩富兒門。殘壞冷炙有德色。不如著書黃葉村」之語，足證雪芹「彈劍作歌奏苦聲．曳據王門不稱情」（李白《行路難》 其二）, 「不稱情妙者，不「合」也。』雪芹亦若青蓮之「腰間有傲骨」，雖有懷才不遇之悲，不減白眼向人之豪，既未能得所投契，不如寄野心於白雲（張宜泉《題芹溪居士》：「… … 羹調未羨青蓮寵，苑召難忘立本羞。借問古來誰得似？野心應被白雲留！」）。吳恩裕斷言「到了乾隆二十五、六年的時候，曹雪芹……的反封建政權的態度已經十分明確堅決… … 」以今揣古，未為得當也。
至於「秦淮舊夢人猶在」一句，亦非迥不可解。敦敏與雪芹分袂年餘，音訊相隔，不知芹蹤何處，哀謀生之無奈，恐後會之無期；邂逅相遇，「驚喜意外」，秦淮舊夢雖已殘，所幸雪芹人猶在；是以「忽漫相逢頻把酒，年來聚散感浮雲」。何得詰難以「這有什麼意義呢？」
鄧之誠《 骨董瑣記》 卷八引西清《 樺葉述聞》 云：
… … 雪芹……繁華聲色，閱歷者深。然竟坎坷半生以死。宗室懋齋（名敦敏）、敬亭與雪芹善。懋齋詩：「燕市哭歌悲遇合，秦淮風月憶繁華」，敬亭詩：「勸君莫彈食客鋏，勸君莫叩富兒門，殘杯冷炙有德色，不如著書黃葉村」，兩詩畫出雪芹矣。
是西清未以「遇合」為續娶故人也，而其言適得兩詩之要焉。