《紅樓夢》的主線和「真」與「假」
賈雨村並不是《紅樓夢》中的主要人物，他只在前四回和第一百零三、零四回以及結尾，作為一個人物形象出現在作品當中。但這個人物卻時隱時現在幕後活動，不僅是個「國賊」「祿蠹」的典型，而且關係到作者立意、全書主線，「真」與「假」等許多問題，值得深入研究。
賈雨村姓賈名化，表字時飛。脂批，賈化，「假話，妙。」時飛，「實非，妙。」出身於「詩書仕宦之族」，只「因他生於末世」「祖宗基業已盡」，所以只落得一身一口」寄居於葫蘆廟內「賣文作字為生」。以一貧如洗的地位，一躍而為人上人，三次進京，官拜兵部尚書，補授大司馬之職，「協理軍機，參贊朝政」。這樣的暴發戶的形象，在歷朝歷代的文學作品中是少見的。
近十幾年來著眼於「護官符」的風極盛。不但說它是全書的總綱。而且也有的同志認為它就是賈雨村飛黃騰達的唯一因素。其實，「護官符」只是賈雨村飛昇的客觀條件。在「護官符」沒有出現之前，作者就描繪出賈雨村活動的典型環境，和他的典型性格。「水旱不收，賊盜蜂起，官兵剿捕」，鄉宦隱去，世代侯門之家「竟一代不如一代了」。這動盪的社會，就是賈雨村登台表演的典型環境。作為一個暴發戶的形象，狂妄的野心，無邊的貪慾是他性格的本質特徵。「玉在匱中求善價，釵於奩內待時飛」。「天上一輪才捧出，人間萬姓仰頭看」。
這樣的詩句就是他待價而賈，妄想一步登天的野心的剖白。要把野心變為現實，就要有種種偽裝，施展種種手腕。作者用真實具體的描寫，賦予了這個反面典型以深刻的社會內容。
首先給他一付能夠欺世盜名的堂堂儀表。「腰圓背厚，面闊口方」，「劍眉星眼，直鼻方腮」。在以貌取人，充滿形而上學的上流社會裡，這一表儀容往往贏得人們的垂青。書中描寫賈政見到賈雨村的第一個印象就是「像貌魁偉，言談不俗」，以後每當賈政高朋滿座，清談論道之時，就總是念念不忘雨村。連下人都說「老爺喜歡他，時常來往，那個不知?」
其次，賈雨村在不得意時善於偽裝。在他窮極潦倒的時候，他能與小沙彌同居於舊廟之中；他能認一個丫環為風塵知己；他能主動與退隱鄉宦甄士隱交結。為了日後高昇，有時他連自尊心都不要。一次在甄士隱家中作客，主人離席另會佳賓，一去不返，他能毫無慍色，自己「從夾道中自便門出去了」。為了進京求仕，他竟不顧師長的尊嚴去依附於門生，作了女學生黛玉的隨從。當了縣太爺之後，因「性實狡猾」，「徇庇蠹役」致使「龍顏大怒，即命革職」，「本府各官無不喜悅」。難得的是賈雨村也「全無一點怨色，仍是嘻笑自若」，交代了公事，安頓了家小，自己卻「擔風袖月，遊覽天下勝跡去了」。賈雨村在敗興之時，這樣從容，能低眉折腰去屈就一些小人物，確實能蒙蔽一些人的眼睛。
第三，「熟悉時尚之學」醉心功名科舉。賈雨村為了能當官，平時他總擺出一付胸懷大志，才能非凡的面孔，這就取得了甄士隱的信任。使這位老鄉紳認為他「抱負非凡」。因此慨然解囊，以五十兩文銀相贈，幫他進京趕考。次日清晨，士隱尚思「寫薦書兩封與雨村帶至都中去，使雨村投謁個仕宦之家為寄身之地」。然而賈雨村卻在五鼓時早扔崩子了，留下話與和尚轉達老爺說：「讀書人不在『黃道』『黑道』，總以事理為要，不及面辭了」。得了人家銀子，連句告別的話都不說，就進京搶官當去了。
第四，狡猾奸詐，伺機鑽營。「成則王侯，敗則賊」這是賈雨村總覽歷史，觀察現實而後得出的結論。他用這種眼光看社會，則以成敗看䊺?，對得勢的人趨炎附勢，對失勢的人落井下石。用這個原則來律己，則像投機商一樣窺測行情，伺機而行。漫遊蘇杭是他的終南捷徑，窺測的結果他終於攀上了鹽政點林如海。坐茶館閒談時，聽到冷子興提起榮國府，他馬上靈機一動，說：「寒族人丁卻自不少，東漢賈復以來，支派繁盛，各省皆有，誰能逐細考查；若論榮國一支，卻是同譜」。言談間就與侯門賈府連了宗。但還要故意擺出清高的姿態來，雖然說是一千五百年以前的同族，但不願高攀「榮耀」，所以才有意「疏遠」了。聽了冷子興的演說，賈雨村已詳盡地掌握了榮、寧二府的內情，並且決定立即去投靠。但在亂世之中，下這賭注之前，他竟像投機商一樣仔細地盤算起來。「回至館中，忙尋邸報看真確了，次日面謀之如海」。當林如海決定推薦他投奔賈府時，他還要最後核實一下，問道：「不知令親大人現居何職?只怕晚生草率，不敢進謁」。林如海親口告訴他：「大內兄現襲一等將軍之職，名赦，字思侯。二內兄名政，字存周，現任工部員外郎」。他才放心了。賈雨村對冷子興的演說進行了周密的查實之後，才決定立刻進京，大撈一把。
賈雨村就憑著這套伎倆，平地而起，中了進士，做大如州知縣；又被聘為欽點巡鹽御史林如海的西賓；第二次進京不上兩個月，便升為金陵應天府尹。
賈雨村任大如州知縣時，因「徇庇蠹役」被人彈劾罷了官。據清代《考績》制度規定，「貪酷者特參」依「六法處分」。賈雨村因貪酷罷官，並屬「劾以六法」的「劣者」，本來不能再被任用，可是他依靠賈府的勢力不但復了職，而且破格被提為正三品官之任應天府。在宦海沉浮之中，他悟出了一個道理，投靠侯門豪族得到蔭庇，儘管胡作非為，也可以飛黃騰達。就在這個節骨眼上，他得到了「護官符」，這原是「本地大族名宦之家的俗諺口碑」：賈不假，白玉為堂金作馬。阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。
同時他知道了這個「私單」的重要性。「凡作地方官的都有一個」，「倘若不知，一時觸犯了這些人家，不但官爵，只怕連性命也難保呢!所以叫做『護官符』」。其次，他知道了案件的原委，人販子拐丫頭，先賣給馮淵，又賣給薛蟠，兩家相爭，薛蟠打死馮淵。被害人之一，那個被拐賣的丫頭就是他的恩人甄士隱的女兒英蓮，兇手就是「豐年好大雪」金陵一霸薛家的兒子。賈雨村為保住官職，就徇私枉法，亂判了葫蘆案。讓兇手逍遙法外了。從此他不僅投靠了薛家，而且不忘門子的指點「四家皆聯絡有親」，事後「疾忙修書二封與賈政並京營節度使王子騰」，說「令甥之事已完，不必過慮」，書到京城果然奏效，不久則得到王子騰累上薦本，進京引見，面見皇帝，候補京缺，真可謂一步登天了。
然而，候補京缺畢竟只是虛席，如何能掌實權還得進一步鑽營，據清史記載「京官曰京察，外官曰大計」，考績的辦法是「校以四格，懸：才、守、政、年為鵠，分稱職、勤職、供職三等」，「才、守具優者，舉以卓異，卓異官自知縣而上，皆引見候旨」。賈雨村卻是個因「貪酷」獲罪的犯官，怎能名列一等，參贊朝政呢?他的「才守具優」就是左右逢源，見縫就鑽。見到賈府第四代人賈璉，竟不顧年齡的懸殊，馬上聯了同宗弟兄；對道貌岸然的賈政，他能擺出清客的面孔，把從冷子興那聽來的，從「代字輩下來，寧榮兩宅，人口房舍，以及起居事宜」都翻騰出來，使賈政感到「親熱極了」。大觀園竣工之後，所有的匾對，依賈政之意「若不妥，將雨村請來，令他再擬」。可見，在賈政眼裡，賈雨村比所有清客高出一等。賈赦看上了石呆子家傳的二十把古扇，「偏那石呆子」寧可「餓死凍死」也不賣，賈雨村「聽見了，便設了法子，訛他拖欠官糧拿他到了衙門裡去，說所欠官銀，變賣家產賠補。把這扇子抄了來，做了官價，送了來」，只逼得石呆子家破人亡。
這就是賈雨村的「卓異」政績，就憑著這些「由知府推升轉了御史，不過幾年，升了吏部侍郎，兵部尚書」。協理軍機，參贊朝政。賈雨村靠世家豪族發跡，世家豪族靠他看家護院，盤剝人民。
封建社會末世，經濟的危機，政治的腐朽，反映在統治階級的內部，人們之間的關係「像烏眼雞似的，恨不得你吃了我，我吃了你」，這時賈雨村這個暴發戶與老貴族之間也由互相依存的關係，變為互相戒備、互相傾軋的關係。隨著世家豪族的沒落，賈雨村也「為著一件事」黜降了三級。與他聯了同族弟兄的賈璉馬上與管家林之孝研究對策。料「他那官兒未必保的長」所以決定「疏遠著他」。同樣賈雨村也猶如驚弓之鳥，時刻窺測賈府動態。一次內廷傳旨問賈政「雲南私帶神槍一案」，犯案者也叫賈化，雖然賈政稟明雲南賈化與浙江賈化並非一人。賈雨村在旁聽了「倒嚇了一跳」。接著賈府被抄，為首獲罪者就是賈赦，罪名是「交通外官，依勢凌弱」，就中僅倚勢強索石呆子古扇一案，賈雨村就自知難逃罪責。所以儘管「他本沾過兩府的好處」，但「怕人家說他回護了一家兒，他倒狠狠的踢了一腳」，致使「兩府裡才到底抄了」。但這樣也挽救不了他必然罷官的命運。「請君著眼護官符，把筆悲傷說世途。作者淚痕同我淚，燕山仍舊竇公無」。脂硯齋對「護官符」的批語是很貼切作者的本意的。曹雪芹以飽含血淚的筆寫出了「護官符」下掩蓋著的一切，馮淵的屈死，英蓮的轉賣，石呆子家破人亡，薛蟠逍遙法外，賈赦無惡不作，賈雨村飛黃騰達……，圍繞著「護官符」他揭露了暴發戶與老貴族之間互相依賴、互相傾軋的關係；揭露了朝廷的王法、考績選拔人才的制度、明鏡高懸的衙門、龐大的官僚機構等等，到處都是假話(賈化)，早已有名無實(實非)。而且「護官符」到處都有，「各省皆然」。這就增強了作品的典型意義。
但這是不是就可以斷定《紅樓夢》就是政治歷史小說呢?我們認為不是。僅就賈雨村這個形象在情節、結構中的作用，就可以說明全書的主線到底是什麼。
賈雨村，脂硯齋認為是「以村粗之言演出一段假話也。」這就牽涉到《紅樓夢》的「真」與「假」的問題。真，應該指作者的親身經歷和世界觀，以及他體察到的現實社會，也就是生活素材。假，就是指整個《紅樓夢》故事，也就是作者對「真」的全部藝術概括。同時也由於清代大興文字獄，作者不便直言，許多地方只好用所謂的「假話」表明真意。
「假雨村言」之一，就是把演出的「一段假話」看作整個《紅樓夢》故事，看作曹雪芹對「真」的全部藝術概括，這樣談是從作品實際出發，是實事求是的。那麼究竟這「一段假話」的主線到底是什麼?是不是圍繞「護官符」展開的一部政治、歷史小說?這應該讓賈雨村這個與「護官符」關係最密切的人物來說明這個問題。
《紅樓夢》前五回在結構上有特殊性，可以說是全書的縮影，情節和人物的發展都從此演繹開去。賈雨村在前四回中是主要人物，那麼他究竟在結構與情節發展中起什麼作用呢?
第一回，作者用女媧補天、絳珠還淚的神話將二玉合傳，引出主人公石頭和絳珠草。而這神話是甄士隱在夢中聽到的。此後甄士隱與賈雨村結交，甄士隱去，由賈雨村登台表演。以甄士隱遺失的女兒英蓮做為線索，經賈雨村斷案，輾轉進入賈府。
第二回寫兩大筆。賈雨村作了林如海的西賓，成為林黛玉的老師，神話中的絳珠變為現實中的黛玉。其二，冷子興演說榮國府，總覽寧榮二府概況，特別介紹了寶玉，把神話中的石兄，變成了現實中的寶玉。此後冷子興不再出場，由賈雨村進入賈府。
第三回，介紹了黛玉的身世、家境、遭遇。並且由賈雨村送黛玉進京進入賈府。至此，二玉同居於賈府。
第四回，通過賈雨村判斷葫蘆案，介紹了寶釵的身世、家境。從此，寶釵和逍遙法外的兄長以及母親一同進入賈府。
綜上所述，可以把賈雨村這個人物在前四回中的作用概括為兩方面。其一，「真」與「假」的媒介。前四回中的幾個環節在結構中有重要作用，連同第五回在內，算是全書的楔子。並沒有展開故事的情節，是作者的構思，屬「真」的部分。主要人物都進入賈府之後，才正式展開故事情節，這就屬於「假」的部分。賈雨村是盤旋於其間的一個人物，把作者的千條思緒理成一線，引進賈府。其二，通過賈雨村把「紅樓夢」中三個主要人物會於賈府之中。先取二玉合傳，把神話中的石兄、絳珠草過渡到現實中的寶玉、黛玉，通過賈雨村會於賈府。再取二寶合傳，把一個凡俗之中、豪強之家的寶釵引出，也會之於賈府之中。
玉在匱中求善價，釵於奩內待時飛。
這兩句詩明寫賈雨村待價而賈的心情，我以為就中也有影射。甲戌本脂批為：「表過黛玉則緊接上寶釵。前用二玉合傳。今用二寶合傳，自是書中正眼。」沒有更多的資料幫助理解脂批本意。然而「正眼」之說是令人深思的。我以為「正眼」就是全書的重要關鍵，寫頑石寶玉的成長、發展，以及二玉、二寶的戀愛婚姻悲劇，當是全書主線。圍繞這一主線，反映封建社會由盛而衰的必然趨勢，揭露封建社會末世的種種罪惡與矛盾。在文學史上第一次出現了賈寶玉這樣的懸崖撤手的叛逆典型，雖然主人公是悲劇結局，但卻依稀可見未來的一線希望。書中的「正眼」理當如此，這在前四回裡已有交待。故事的結尾，黛玉死去，寶玉出家，由賈雨村歸結《紅樓夢》，甄士隱出現，這「一段假話」結束，抱樸返真。賈雨村從始至終是真到假，假返真的橋樑。
「假語村言」之二，就是由於清代殘酷的文化統治，大興文字獄，作者不得不把「真話」隱去，而採用「假語村言」。第二回冷子興演說榮國府時，賈雨村發表了一段奇談怪論，這段話表面上是對冷子興的敘述加以評論，實際上卻是作者借賈雨村之口闡明自己的哲學觀點與政治思想。對這段「假話」應該視為作者的真心剖白。對這段話的理解，我以為不必拘泥於曹雪芹對歷史人物的排列是否完全妥當。應該著眼於作者的基本觀點。
首先，哲學上，在歷代「氣」與「理」的爭論之中，曹雪芹主張以「氣」為本，這是樸素的唯物主義思想。認為天下萬物皆秉乎氣，也就是承認萬物都是物質的。並且認為「正」、「邪」二氣是矛盾鬥爭的，「搏擊撳發」之後還產生一種新的東西。用這種觀點看歷史，他認為歷史上的人物可分為大仁、大惡兩大類，而在這兩大類人物的鬥爭中，產生了「第三種人」(借用這個名詞)。這些觀點是嶄新的。儘管其中有歷史唯心主義的思想，但畢竟是打破了傳統觀念。
其次，反映了曹雪芹的政治思想。作者以全部熱情讚美歷史上的「第三種人」。他說這些人「上則不能為仁人為君子，下亦不能為大凶大惡。置之千萬人之中，其聰明靈秀之氣，劈?在千萬人之上；其乖僻邪謬不近人情之態，又在千萬人之下」。「之上」者自然是褒意，「之下」者，也沒有貶意，是說這類人不能被世俗之輩所理解，被人看作是在千萬之下。在這種讚美之中，我以為首先表明了作者的立場，就是堅決不和反動、腐朽的統治階級合作。要象阮籍、嵇康那樣對待心存殺機的當政者。這在曹雪芹所處的時代是難能可貴的，是真正的猛士才做得到的。曹雪芹字「夢阮」，並且在他窮極潦倒的時候還保持著「步兵白眼向人斜」的氣質，都能證明他這種反抗的態度。在寶玉與寶釵的辯論之中，也說明了這個問題。寶玉曾讚美巢許、夷齊。「寶釵不等他說完，便道：『……夷齊原是生在殷商末世，有許多難處之事，所以才有托而逃，當此聖世……』寶玉聽了，也不答言，只有仰頭微笑。」可以看出，作者清醒的看到他所處的時代就是封建社會的末世，採取不合作的態度是正義的。第二，反映了作者平等的思想。他讚美的人有「公侯富貴之家」的「情癡情種」，有「詩書清貧之族」的「逸士高人」，有「薄祚寒門」的「奇優名娼」。不管他們是王侯還是賤民，只要他們敢於反抗禮教、蔑視當政者，或敢於以情抗理的都一視同仁，文中作者竟把陳後主、唐明皇、宋徽宗與李龜年、卓文君、崔鶯鶯並列起來同等看待。第三，反對理學家尊崇的道統人物，主張個性解放。在這段話中作者對秉「正氣」的「大仁」者，也就是歷代理學家尊崇的「道統人物」，如堯舜、文武、孔孟、程朱等人，持否定態度。並且大膽的指出這類人，在當時「上自朝廷，下至草野，比比皆是」。應該注意的是作者全力讚美的「第三種人」卻是秉「邪氣」而生的。文中說：「正不容邪，邪復妒正，兩不相下……必搏擊撳發；既然發洩，那邪氣亦必賦之於人，假使或男或女，偶秉此氣而生者」則為「情癡情種」、「逸士高人」、「奇優名娼」，「斷不至為人走卒健僕，甘遭庸夫驅制」。我以為這裡所說的「邪氣」，就是「聰俊靈透之氣」和「乖僻邪謬不近人情之態」，為世俗人所不容，卻是作者讚美的有鮮明的個性或富有反抗神精的人。
基於這樣的哲學觀點與政治思想。作者塑造了賈寶玉、林黛玉、晴雯、司棋、尤三姐、芳官、蔣玉涵、柳湘蓮等一系列光輝形象。其中特別是賈寶玉，不但大膽反對「文死諫武死戰」的忠臣孝子，而且以「情」抗「理」，與黛玉相愛和姊妹廝混並且和丫環戲子交朋友。如果說文學史上出現過卓文君、崔鶯鶯這樣的反封建的女性形象，那麼在男尊女卑的封建社會裡，男性的形象最終是難逃始亂終棄的傳統觀念，只有賈寶玉「懸崖撤手」堅決走上叛逆的道路。作者這種閃耀著民主主義思想的立意，在這段「假話」裡，已經表露出來。
賈雨村這個形象是與作者全力讚美的正面人物相對立的人物，「真」與「假」是完全對立的。這在作品中也有影射。最初賈雨村是個窮儒時，甄士隱還與他往來。賈雨村作了縣太爺之後再回來，甄士隱卻飄然不知所之了。在賈雨村升了京兆府尹，兼管稅務時，偶然在破廟中與甄士隱相遇，然而甄士隱卻不認他，並且在烈火中隱而不見了。直到賈雨村「遞籍為民」之時，甄士隱才又認他。可見，在作者看來，為民時接近於「真」，作官時完全是「假」，所以「真人」遠而避之。雖然說前八十回與後四十四回未必是一個人的手筆，然而作者這種構思是很值得思索的。賈雨村經常與賈府往來，但書中卻沒有正面描寫主人公賈寶玉和他的交往，雖則是沒有正面描寫，但卻有鮮明的對比，一個熱心於功名科舉＊?一個則最恨這「俗中又俗」的「國賊」「祿蠹」，一聽說「興隆街的大太爺來了」。寶玉「便知賈雨村來了，心中好不自在」。並且由這件事引起了爭辯，從此與寶釵「生分」，更認黛玉為知己。而寶玉的挨打就和賈雨村有關係。三十三回中寫道：「寶玉會過雨村回來」，「賈政道：『……方才雨村來了，要見你，那半天才出來!既出來了，全無一點慷慨揮灑的談吐，仍是委委瑣瑣的。」賈寶玉因為討厭賈雨村，喜歡蔣玉涵，同情金釧，構成導火索，被賈政認定是不肖的孽障，將來必定「殺父弒君」，不但毒打，還要勒死。這說明寶玉與賈雨村是水火不相容的兩種形象。英蓮本是賈雨村的恩人甄士隱的女兒，不幸在正月十五年看燈時失蹤，賈雨村做了縣太爺之後，曾親口應允甄夫人要「自使番役」將英蓮「探訪回來」，然而在他得勢之後卻全然違背自己的諾言，在第四回判案時，他本可以使她母女團圓，但他為了自己的官運亨通卻對恩人落井下石。而寶玉對待香菱(英蓮)並無親故，但一想到「……這麼個人沒父母，連自己本姓都忘了，被人拐出來，偏又賣給這個霸王」。就寄於深切的同情。沒有賈雨村這個形象對比，就不能突出主人公思想的高度。沒有邪惡、虛偽，就不能識別真善美。
善良的平兒是從來不出口傷人的，但是對賈雨村卻「咬牙罵道：『都是什麼賈雨村，半路途中那裡來的餓不死的野雜種!認了不到十年，生了多少事出來!……』」。家奴包勇從不開口，但心裡也暗罵賈雨村：「天下有這樣的人!……我若見了他，便打他一個死!鬧出事來，我承當去!」這些話，當是作者對這個人物形象的最好評價。
曹雪芹塑造了賈雨村這個形象，不僅揭露了社會的黑暗，而且烘托了全書的主線，表達了作者的哲學思想、政治思想、反襯出主人公的高度。從中可以看出曹雪芹異乎尋常的洞察力和縝密的藝術構思。