且說繡春囊
繡春囊到底是什麼?且看《紅樓夢》第七十三回中的交代：
「……一個五彩繡春囊，上面繡的並非花鳥等，一面卻是兩個人，赤條條的相抱；一面是幾個字。」
曹雪芹可謂是惜墨如金的了，可偏偏對這個小物件，為什麼兩面都交代呢?可見繡春囊在當時，對普通人來說，也不是個常見之物。有圖的那面自不用說，是個黃色刺繡品，類似春宮畫；只是有「幾個字」的那一面，因為第一次撿到它的傻大姐不認識字，不知道是幾個什麼字，後來繡春囊雖然輾轉於賈府的主僕之手，但也就再沒機會交代了。也許就是「繡春囊」三個字。雖然配得上那種畫面的淫詞穢語很多，現成的句子在唐人張文成的傳奇《遊仙窟》裡就不少，但又不是幾個字所能解決問題的，況且過於文雅了，也不是玩繡春囊的人的智力所能接受得了的，還不如「繡春囊」三個字直截了當。
繡春囊這東西，原是個低級下流之物，在封建社會不登大雅之堂，在資本主義社會也入不了藝術之流，今天就更不用說了。且慢!既然「今天更不用說」，為什麼還要「且說繡春囊」呢?我說的是文藝作品中的繡春囊，不是現實生活中的繡春囊。在現實生活中一文不值的東西，寫進文藝作品可能價值連城。就拿繡春囊來說吧，它在曹雪芹的八十回本《紅樓夢》中，繡春囊就幾乎佔去了三個回目的篇幅。在那三個回目中，繡春囊可以說是穿散珠的金錢，樹大廈的棟樑。繡春囊，是《紅樓夢》中的幾大關目之一。一部封建社會的「百科全書」，竟然選用黃色刺繡關目，看來還是值得說一說的。
繡春囊體積不大。傻大姐在大觀園的山石後面撿到它，見上面有兩個人赤條條的相抱，以為是「兩個妖精打架」!還是賈赦老婆邢夫人見多識廣，一拿到手就知道「這不是個好東西」，先「嚇得連忙死緊攥住」和「塞進袖裡」帶走了。從邢夫人「緊攥住」和「塞進袖裡」這兩個小細節看，此物的體積不會大。
我說的體積不大，是指「自在之物」繡春囊；而在《紅樓夢》中作為一個「小道具」、「大關目」的繡春囊，它的藝術容量卻大得驚人。隨著情節的進展，繡春囊簡直有點像神話中的「乾坤袋」，把賈府好幾個男女主子都裝進去了。又有點像童話中的「水晶壺」，把一些骯髒的靈魂映得透體通明。通過曹雪芹藝術筆觸的舒展，繡春囊又有點像馮子雲向賈府兜售的絞綃帳，幾乎能籠罩著整個大觀園。它為「華園」披上了一層「悲涼之霧」，透過霧幕，我們見到那個赫赫百世的封建大家族在崩潰，可以看到統治階級屠殺生靈的刀光劍影。小小繡春囊，它有時又被曹雪芹化作「拂鍾無聲」的利劍，用它割開了裹著封建大家族的溫情薄紗，讓賈府的主子們相互撕扯，直到假面跌落，華袞粉碎，赤條條地活現在讀者眼前為止。
邢夫人明知繡春囊可能是鳳姐的，充足理由後來由王夫人幫她說了。鳳姐是邢夫人的兒媳婦，按照家醜不可外揚的原則，理應瞞掉這樁事，「折斷胳膀往袖裡揣」算了。不，邢夫人不肯息事寧人，就此甘休。原來邢夫人是榮國府的「長房」，照理掌握榮國府內政大權的應該是她，可偏偏大權旁落，被王夫人奪去了。這，邢夫人能服嗎?當然，其中也有個緩衝矛盾的權宜之計，把主持事務料理的大權交給邢夫人大兒子賈璉夫婦。可是誰都知道，賈璉是個怕老婆的所謂「主持」，也不過是個傀儡。背後「操刀」的仍然是王熙鳳。鳳姐又是王夫人的內侄女，這一來等於轉了個大圈子，榮國府的內政大權還落在王夫人手裡。現在邢夫人借繡春囊事件，等於把點燃了引信的手榴彈，擲到王夫人和鳳姐懷裡。她們至少也要落得個「治家無方」的不是。小小繡春囊，一出場就揭示了賈府妯娌之間、婆媳之間、大房與二房之間又痛又癢的矛盾。
果然，王夫人拿到繡春囊，像捧著一團火，對鳳姐大興問罪之師：先喝令平兒帶著小丫頭退出去，又關上門，這才拿出繡春囊，衝著鳳姐說：「我且問你：『這東西為何丟在那裡?』」看那神情，聽這口氣，王夫人已斷定繡春囊是鳳姐的無疑。理由是：「一家子除了你們小夫妻，餘者老婆子們，要這個何用?女孩子家是從那裡得來?」王夫人所持的理由雖然很充足，但究竟還是些表面的東西，內在的實質原因是：賈璉和鳳姐這對小夫婦，其精神志趣，與繡春囊有著天然的契機。王夫人雖然是滿面怒容，「含著淚」，顫著聲問鳳姐的，但畢竟是自己的內侄女，自家人撕扯不開，在「興師」的同時，又網開一面，為鳳姐指明了遁處：「自然是那璉兒不長進的下流種子那裡弄來的!」王夫人叫鳳姐以攻為守，把邢夫人大兒子賈璉也拴上，讓邢夫人也不得輕鬆。這著棋狠是狠，可惜代價太大，這一來勢必要鳳姐先「捨得一身剮」，自行鑽進繡春囊，然後才能抱著賈璉，拉著邢夫人一起「入甕」。鳳姐那肯往繡春囊裡鑽，她說：「太太說的固然有理，我也不敢辯；但我並無這東西。」這叫抽像地承認，具體地否認，用「不敢辯」而狡辯，這才顯示出王熙鳳策略的周圓。
接著，鳳姐又通過一一分析，把繡春囊事件弄成一樁無頭案，然後自己接過「辦案」大權。這才叫化被動為主動!
繡春囊的藝術使命，還不是局限在揭示上層統治者之間的矛盾，而是進一步使矛盾激化，從而披露出他們的真實面貌。
邢夫人想把鳳姐往繡春囊裡裝，鳳辣子豈是一盞省油燈，她在「不敢辯」的辯詞中，一腳就把繡春囊這「皮球」踢回給邢夫人了：「除了我常在園裡，還有那邊太太常帶過幾個小姨娘來，嫣紅翠雲那幾個人，也都是年輕人，他們更該有這個了。」接著王熙鳳又抓住寧國府內的主婦賈珍老婆尤氏往繡春囊裡撳：「還有那邊珍大嫂子，她也不算老，也常帶過佩鳳他們來，又焉知不是他們的?」聽鳳姐這潛台詞，她彷彿在冷笑著說：「想把你璉二奶奶往繡春囊裡裝?瞎了狗眼，你們誰也別想乾淨!」
鳳姐是不肯就繡春囊之范的。她在把別人往繡春囊裡裝的同時，自己拚命往外掙扎。可是曹雪芹所設置的這個小道具，就猶如天羅地網，最後鳳姐還是掙扎著被裝進繡春囊了。看看鳳姐「入囊」前的掙扎，那是最有趣不過的了。
鳳姐否認繡春囊是她的，所持的理由是：「這個香袋兒是外頭仿內工繡的，連穗子一概都是市賣的東西，我雖年輕不尊重，也不肯要這樣的東西。」鳳姐不愧是個行家，對繡工的針法和穗子的樣式都極講究。她是不屑於玩這種市上賣的劣等品的，要玩就玩皇帝老兒玩的那種「內工」貨。鳳姐否認的第二點理由是：「再者，這也不是常帶著的，我雖然有，也只好私處擱著，焉肯在身上常帶，各處逛去?況且又在園子裡，個個姊妹，我們都肯拉拉扯扯，倘或露出來，不但在姊妹們面前，就是奴才看見，我還有什麼意思?」鳳姐的第二條辯詞中包含兩層意思：我的繡春囊是不帶在身上的，我玩繡春囊是沒人知道的。請看，這到底是承認，還是否認?是向外掙扎，還是向裡鑽?不管怎麼說，鳳姐就是在撒潑耍賴中被裝進繡春囊的。
鳳姐已經被裝進繡春囊了。那麼王夫人這位雍容端莊的貴夫人，是不是比繡春囊更高尚些呢?首先，王夫人並不把繡春囊本身看作是低級下流之物，而是認為年輕小夫妻們「和氣」，「當作一件玩意兒」，「兒女閨房私意是有的。⊀?這固然是為鳳姐開的方便之門，但又何嘗不是在為自己作鋪墊，王夫人當然也是打年輕過來的，就是現在也還和賈政之間極「和氣」，誰又能擔保她以前沒玩過，甚至現在已經不玩繡春囊了呢?總之，倘把王夫人也裝進繡春囊，也不會算是辱沒，她老人家恐怕也不應該感到有過多的委屈。是的，王夫人在繡春囊事件中是動了真感情的，是含著淚和鳳姐講話的。可是，她是怕繡春囊「倘或丫頭們揀著，你姊妹看見，這還了得?不然，有那小丫頭們揀著出去，說是園內揀的，外人知道，這性命臉面要也不要?」原來如此，玩繡春囊是小事，讓外人知道是大事。似乎只要不讓人知道，恥辱本身也就會變成榮耀了，所以說，不是不應該玩繡春囊，而是不該帶在身上，更不該丟了。丟了繡春囊，就等於揭開了裹著這個沒落家族的遮羞布，讓固有的骯髒和污穢，都暴露在光天化日之下了。原來這個「詩禮傳家」、「書香門第」的世祿之族，臉面和性命，就是靠一塊遮羞布維持的，多麼耐人尋味啊!其實，遮羞布又何嘗遮得住啊，除焦大嘴裡說出來的不算，就連局外人柳湘蓮也早就看穿了：除了一對石獅子，沒有乾淨東西。如此看來，遮羞布也不過是用來掩盜鈴者之耳，聊作自欺欺人之用。
通過誤拾繡春囊，揭示了統治者之間的矛盾，並且激化了這種矛盾。任何沒落階級，他們都不肯讓內部矛盾激化到同歸於盡的程度，所以在抄檢繡春囊的暴力行動中，他們又一致對付小丫頭們了。
以鳳姐為首的抄檢繡春囊行動小組，表面似乎是對凡住在大觀園中的人都一律平等地採取行動，其實主要抄檢對像還是小丫頭們。抄檢行動是一幕滑稽的醜劇，又是一幕殘暴的悲劇。說它是醜劇，那是因為繡春囊對賈府的主子們來說，人人都不陌生，何用抄檢。可它又確實是悲劇。在抄檢時，晴雯把箱底都翻過來了，事實證明這個少女是清白的，可是到頭來還是被攆出大觀園，把她逼上了死路。無辜的晴雯尚遭慘死，那麼身在瓜田李下的司棋，又怎能享得更好的命運呢?
傻大姐拾到的那個繡春囊，到底是不是潘又安贈給司棋的那個香袋?這還是個謎。退而言之，就算是的，可這比起賈府男女主子們的淫亂來，小小繡春囊又算得了什麼?就拿繡春囊事件的發難者邢夫人來說，難道她能在自己丈夫賈赦身上，找到比繡春囊更高尚的東西嗎?一個比繡春囊骯髒百倍的家族，竟然為一個繡春囊而殘殺了兩條人命!
小小繡春囊，不但揭示了統治階級內部的矛盾，同時也反映了主子與女奴之間的矛盾。通過繡春囊事件，使讀者預感到這矛盾的火山，總有一天要噴吐出灼焰，燒出一個清白的世界!