雍正奪嫡和曹家的敗落（1）
雍正奪嫡和曹家的敗落（1）
當然，真正吸引人的，需要我們給予極大注意的，是曹家的榮華富貴並未持久，康熙朝達到頂峰，雍正上台以後便急轉直下，終於被抄家沒產，落了個「家亡人散各奔騰」的悲慘局面。
曹寅是康熙五十一年病故的，曹寅死後，子曹顒繼任江寧織造。但曹顒短命，在織造任上不到三年便去世了。康熙對此也感到很痛惜，傳旨道：「曹顒系朕眼看自幼長成，此子甚可惜，朕所使用之包衣子嗣中，尚無一人如他者。看起來生長的也魁梧，拿起筆來也能寫作，是個文武全才之人。他在織造上很謹慎，朕對他曾寄予很大的希望。」２《關於江寧織造曹家檔案史料》第125頁，中華書局1975年版。曹顒是曹寅的獨子，為了保全曹家，康熙命從曹荃的諸子中過繼一個給曹寅，並說要「找到能奉養曹顒之母如同生母之人才好」２。根據曹寅的妻兄李煦的建議，選中了曹荃的第四子曹，於是又由曹繼任江寧織造。種種跡象表明，曹的才幹遠遜於曹璽和曹寅，和曹顒也不能同日而語，因此康熙似不甚喜歡，但還是加以關照和愛護康熙五十七年在曹賴請安折上的一條朱批寫道：「朕安。爾雖無知小孩，但所關非細，念爾父出力年久，故特恩至此。雖不管地方之事，亦可以所聞大小事，照爾父密密奏聞，是與非朕自有洞鑒。就是笑話也罷，叫老主子笑笑也好。」見《關於江寧織造曹家檔案史料》第149至150頁。。曹寅織造任上留下了幾十萬兩的大虧空，別人攻訐，康熙卻回護說：「曹寅、李煦用銀之處甚多，朕知其中情由。」參見《關於江寧織造曹家檔案史料》第136頁。什麼「情由」?還不是四次接駕造成的!《紅樓夢》中李嬤嬤說的：「還有如今現在江南的甄家，噯喲喲，好勢派!獨他家接駕四次，若不是我們親眼看見，告訴誰誰也不信的。別講銀子成了土泥，憑是世上所有的，沒有不是堆山塞海的，『罪過可惜』四個字竟顧不得了。」這肯定是曹雪芹的「史筆」。這種「拿著皇帝家的銀子往皇帝身上使」的事情，皇帝本人是要負一定責任的，所以康熙說他知道「其中情由」，並幾次恩准李煦代管鹽差參見《關於江寧織造曹家檔案史料》第118頁、119頁、144頁、145頁。，幫助曹顒和曹補完虧空。但曹就任織造僅七年，康熙帝就駕崩了，曹家失去了榮華富貴的保護傘，處境陡然大變。
曹家是否陷入了康熙末年諸皇子爭奪儲位的鬥爭，以及在這場曠日持久的皇室鬧劇中曹家表現出什麼傾向和態度，可以姑且不論，雍正上台後明顯地厭惡曹，進而一步步加以整治，則是確定無疑的。
雍正元年，曹進灑金箋紙三百張、乳金宮絹四十張、灑金絹六十張、湖筆四百枝、錦扇一百柄，雍正未予理睬３４５分別見《關於江寧織造曹家檔案史料》第156至157頁、158頁、161頁、162頁、163頁、164頁、165頁。。雍正二年正月，曹提出保證，織造補庫請求分三年帶完，雍正批道：「只要心口相應。若果能如此，大造化人了!」３簡直聲色俱厲，與康熙從前對曹家的批示適成鮮明對照。四月，大將軍年羹堯征羅卜藏丹金告捷，曹表奏，恭賀聖功，無非是幾句祝賀勝利的話，雍正卻加批說：「此篇奏表，文擬甚有趣，簡而備，誠而切，是個大通家作的。」充滿了挖苦和諷刺。雍正二年閏四月二十六日，因售人參事，雍正又責怪曹等：「人參在南省售賣，價錢為何如此賤?早年售價如何?著問內行府總管。」４內務府總管來保報告後，雍正又傳旨說：「人參在京時人皆爭購，南省價貴，且系彼等取去後陸續售出者，理應比此地多得價銀。看來反而比此地少者，顯有隱瞞情形。」５五月初六日，曹奏報江南發生蝗災，因連降大雨，災情已基本緩解。然而雍正批道：「蝗蝻聞得還有，地方官為甚麼不下力撲滅?二麥雖收，秋禾更要緊。據實奏，凡事有一點欺隱作用，是你自己尋罪，不與朕相干。」分別見《關於江寧織造曹家檔案史料》第156至157頁、158頁、161頁、162頁、163頁、164頁、165頁。始而吹毛求疵，接著殺機畢露，很快就要整治曹了。五月十三日，又查出庫存之紗有變色之事」，雍正更加不滿，不久，便指派怡親王傳奏了曹。為此，雍正下了一條「特諭」：
你是奉旨交與怡親王傳奏你的事的，諸事聽王子教導而行。你若自己不為非，諸事王子照看得你來；你若作不法，憑誰不能與你作福。不要亂跑門路，瞎費心思力量買禍受。除怡王之外，竟可不用再求一人托累自己。為甚麼不揀省事有益的做，做費事有害的事?因你們向來混帳風俗慣了，恐人指稱朕意撞你，若不懂不解，錯會朕意，故特諭你。若有人恐嚇詐你，不妨你就求問怡親王，況王子甚疼憐你，所以朕將你交於王子。主意要拿定。少亂一點，壞朕名聲，朕就要重重處分，王子也救你不下了。見《關於江寧織造曹家檔案史料》第165頁。
可以想見，曹聽到這條「特諭」，恐怕早已嚇得魂飛魄散了。雍正簡直是破口大罵，直接指斥曹家「向來混帳風俗慣了」。不妨掂量一下這句話的份量——豈止是斥罵曹，連曹顒、曹寅乃至曹璽，可能還有曹家的親戚如李煦等，都包括在內了。
李煦是雍正元年正月初十被革職抄家的，距曹被傳奏只一年多，兩案是否有牽連，大可懷疑。從雍正的「特諭」看，似乎有人曾對曹施以「恐嚇」，因此由怡親王將曹控制起來，以免有走漏風聲、串通口供之類事情發生。研究者有的認為這次傳奏是出於對曹的保護，看來不是。而且與虧空也沒有直接關係，因為「特諭」中隻字未提虧空一事，通篇都是指斥和警告，所以我懷疑與李煦或別的什麼案件有關。也許怡親王允祥對曹真有一定顧惜，傳奏的結果沒有導致雍正立即採取行動，但曹的危險處境並沒有絲毫改善，雍正仍舊在步步緊逼。