紅注芻議
解放以來，紅樓註釋已出過多種。這不僅為廣大讀者閱讀這部古典名著提供了許多方便，而且也開拓了紅樓研究的一個新領域。無疑這是有成績的，有意義的。不過，紅樓註釋工作也同紅樓評論工作一樣，如何在已有基礎上有所深入，有所提高，仍然是值得探討的一個問題。這裡談幾點粗淺的看法，以求教於讀者方家。
一
《紅樓夢》是一部古代白話長篇小說。它的註釋，自應不同於經史典籍。因為，按照過去傳統的看法，小說屬於再現藝術，是小說家虛構的產物、創造的產物。明代文學家謝肇浙說過：「凡為小說及雜劇戲文，須是虛實相半，方為遊戲三昧之筆。」(《五雜俎》卷十五)評點家金聖歎更對小說與歷史著作的區別，作了這樣的解釋：「《史記》是以文運事，《水滸》是因文生事。以文運事，是先有事生成如此如此，卻要算計出一篇文字來，……因文生事卻不然，只是順著筆性去，削高補低都由我。」(《讀第五才子書法》)小說既然是「因文生事」、「虛實相半」，那麼，它的註釋，比起經史典籍的註釋來，也就有很大的靈活性。紅樓的註釋，當然也是如此。下面舉一些例證，略作說明。
如關於歷史人物的註釋，倘是注史籍，就必須嚴守史實，對人物作全面評價；但如是注小說，則可結合故事情節，有虛有實，酌情而定，靈活掌握。在紅樓中，有些歷史人物，只是偶而提及，並無深意，籠統說明一下也就可以了。但也有不少歷史人物的出現，卻另有用意，並非泛泛而言，對這些人物，就不能只作一般介紹，而應根據小說文意，或虛或實，作注說明。如第二回，賈雨村把人分為大仁、大惡和善惡相兼者三類，其中包括作家在內的歷史人物共有四十五人。對他們，就既不必全面評價，也不應籠統說明，而要結合小說的描寫，或鉤稽史實，或依據傳說，重點突出他們生平事跡和思想性格的某一面，加以疏注。像「始皇」，小說把他歸之為「應劫而生」的惡人，若全面介紹，難免全而無當；如只注「始皇即秦始皇」，又嫌泛泛，注了等於不注。應該是依據一些舊史記載，說明他秉性剛戾，從政以刑殺為威，所以世有「暴秦」之稱。同樣，如「唐明皇」，也不必對他作歷史的評價，但也不應僅僅說他「即唐玄宗李隆基」，而當參照一些史實和有關傳說，註明他愛好聲色、歷史上稱為「風流皇帝」的一面。又如「阮籍」，如果只說他是「魏晉之際詩人」，也是遠遠不夠的，而應依據其本傳及有關雜著，註明他嗜酒荒放、不拘禮俗、不樂仕宦、時人多謂之「癡」的性格特點。還有「朝雲」，更不應只說她為「宋錢塘名妓」，還需指出，她後來被蘇軾納為妾，能作詩，會楷書，蘇軾被貶惠州，她隨之南遷，並死在那裡。如此等等。如果沒有這些必要的註釋，何以能說明他們是「情癡情種」、是「逸士高人」、是「奇優名娼」呢?顯然作者把小說主人公賈寶玉也是歸入「善惡相兼」者之中的。只有把這些人物註釋清楚，才有助於認識寶玉的性格特徵，認識寶玉形象形成的某些歷史淵源。那麼這樣註釋歷史人物，會不會失之偏頗呢?我以為是不會的，前面說過，小說是「因文生事」，不同於歷史實錄，作家只要興致所到，合乎常情，對歷史人物，完全可以「削高補低」，取其一點，不計其餘；而註釋也就可以順著作者「筆性去」，靈活作注，勿需拘泥於史實。有代表性的例子，是楊貴妃這一歷史人物。她在小說中，或明點，或暗喻，共出現五次，每次出現都表現了她生活的某一側面。我們作注時，就可依照小說的具體描寫，徵引有關資料，予以注折?，至於是否於史有證，有的可以確考，有的則難以深詰。如第五回寫秦可卿屋內擺設有「安祿山擲過傷了太真乳的木瓜」，典出何處?不好查考。據《明皇雜錄》附校勘記佚文載：元獻皇后思食酸味，明皇以告張說，因獻木瓜。安祿山擲木瓜傷太真乳事，或系作者移花接木及參照有關資料渲染附會而成，以喻秦氏生活的淫靡。第三十回寫寶釵怕熱，推故不去看戲，寶玉便笑道：「怪不得他們拿姐姐比楊妃，原也富胎些。」寶釵大為不快。這裡有借楊妃肌膚的豐腴，比喻寶釵體態的作用。這一比喻，出語有據。據明人陳耀文《天中記》卷二十一引《楊妃外傳》載：「明皇在百花院便殿，因覽《漢成帝內傳》，時妃子後至，以手整上衣領曰：『看何文書?』上笑曰：莫問，知則又ti人覓去。乃是漢成獲飛燕，身輕欲不勝風，恐其飄翥，帝為造水晶盤，令宮人掌之而歌舞。……』上又曰：『爾則任吹多少。』蓋妃微有肌也，故上有此語戲妃。」清代孫郁《天寶曲史‧交妒》寫江妃也曾吟詩譏笑楊妃「肌膚過肥」。小說寫寶釵原也「生的肌膚豐澤」，因而寶玉才有此比。第三十七回寶玉《詠白海棠詩》有句云：「出浴太真冰作影，棒心西子玉為魂。」則以出浴太真比喻白海棠的潔淨。這一比喻，也見於前人詩文。《類說》卷四十八引《墨客揮犀》云：「彭淵材作《海棠詩》曰：『雨過溫泉浴妃子，露濃湯餅試何郎。』意尤工也。」第七十四回寫晴雯帶病去見王夫人，只見她「釵嚲鬢松，衫垂帶褪，大有春睡捧心之態」。這裡「春睡」，用的也是楊妃故事，比喻晴雯的嬌慵病弱。《長生殿》「春睡」一出描繪了楊妃「髻亂釵橫」的醉態。第七十七回提到「楊太真沉香亭之木芍葯」、「端正樓之相思樹」，出自宋樂史《楊太真外傳》和《太平廣記》卷四百七所引之《抒情詩》，寫的是唐明皇和楊貴妃的癡情。這裡表現寶玉對晴雯的哀憐和思念。可見，「楊妃」的用典，或由附會而來，或見於野史，或出自古詩，或化用戲文，靈活多樣，與「事體情理」，無不相合。
再如，關於語詞的解釋，更應注意它的靈活性。有同志主張，註釋如交代出處，就應找出語源，方足為據。這是有一定道理的。有些詞語，如「做鼻子頭」(55回)、「孤拐」(當顴骨高講，61回)等，若不求本溯源，讀者就不易瞭解其來龍去脈，「霧裡看花，終隔一層」。但是，除成語典故外，一般詞語要字字求源，實在不容易。《紅樓夢》的詞語，是非常豐富的，有的是從當時的口語中吸取來的，有的是從戲曲小說中信手拈來的，有的則是熔鑄了古代的詩文而成的。如要一一指實，既非易事，也無必要。如第二十四有「幫襯」一詞，當幫助講。這個詞，也見於元雜劇《留鞋記》、《醒世恆言》卷三、《初刻拍案驚奇》卷二十五、《儒林外史》第一回等。其中《醒世恆言》作了這樣的解釋：「幫者，如鞋之有幫；襯者，如衣之有襯。但凡做小娘的，有一分所長，得人幫襯，就當十分。若有短處，曲意替他遮護，更兼低聲下氣，送暖偷寒，逢其所喜，避其所諱，以情度情，豈有不愛之理?這叫做幫襯。」這是否就是「幫襯」一詞的語源?恐怕難說。這裡也沒有必要去追詰。《醒世恆言》不妨姑妄言之，讀者也就不妨姑妄聽之了。又比如，第四十回寫賈母聚宴大觀園，行牙牌令，有「頭上有青天」一句。有同志以為這顯系從唐代杜牧《盆池》詩中「鑿破蒼苔地，偷他一片天」兩句故意諧音而來。這未免有點說的太死。其實，這當是一句俗語。清初無名氏《後西遊記》第八回回首詩云：「霧霧云云煙復煙?誰知頭上有青天，忽然一陣香風送，畢照鬚眉日月前。」比之杜詩，或更貼合。還有的詞語，雖有其語源，但隨著時代的變化，其含義也有發展。明代音韻學家陳第在其所著《毛詩古音考》中曾說：「時有古今，地有南北，字有更革，音有轉移。」解釋詞義時，要特別注意這種變化。如第四十一回有「附圖 (連結)附圖 (連結)」一詞，原是用於掂量輕重的意思，小說則當忖度事情的利弊講。清梁紹壬《兩般秋雨庵隨筆》卷五說：「以手量物輕重曰附圖 (連結)附圖 (連結)，見《莊子》注。……今各處口談，尚有此語。又一心權事之是否，亦用此二字。」再如第一○二回寫大觀園中「淒涼滿目，台榭依然，女牆一帶都種作園地一般」。「女牆」通常指城牆上的矮牆(《釋名‧釋宮室》)但在這裡則指短牆。清代李漁《閒情偶寄》卷九「女牆」條講得很清楚：「凡戶以內之及肩小牆，皆可以此名之。蓋女者，婦人未嫁之稱，不過言其纖小。……至於牆上嵌花或露孔，使內外得以相視，如近時園圃所築者，皆可名為女牆，蓋效睥睨之制而成者也。」小說中這類例子還很多，不再詳舉。
二
我以為給一部小說作注，目的不應僅限於為讀者閱讀這部作品提供便利，減少障礙，更重要的還應盡可能對讀者瞭解作家的創作意圖、認識作品的思想價值、欣賞作品的藝術特色，有所幫助，有所啟迪。為此，在選擇註釋詞目和擬寫注文內容時，除顧及小說的一般「共性」外，還需要考慮它的「個性」，即充分注意這部小說所獨具的特點和性質，以確定註釋的重點和難點。如《西遊記》為神魔小說，則宗教釋道的註釋，應是其重點；《金瓶梅》為人情小說，則社會情狀的考釋，應是其重點；《儒林外史》為指摘「士林」的諷刺小說，則科舉典章的疏解，應是其重點，等等。至於紅樓，究竟是一部什麼性質的小說，聚訟紛紜，眾說不一。但論者都稱舉它為中國封建社會的「百科全書」。魯迅先生把它歸於「人情派」，稱之為「世情書」。這是有道理的。當然，同為人情小說，比之《金瓶梅》，紅樓的內容更為細緻精微，宏富深沉。這就使讀者閱讀和理解這部作品時障礙更多，也給註釋帶來更大困難。但是，如果能在力所能及的情況下，對有關的典章制度、社會風俗、名物故實以及難解之語，盡可能作些闡釋，卻是對讀者大有裨益的。清代楊懋建在其《京塵雜錄》卷四《夢華瑣簿》中說：「余自幼即嗜《紅樓夢》，寢饋以之。十六七歲時，每有所見，記於別紙。積日既久，遂得二千餘簽。擬汰而存之，更為補苴掇拾，葺成《紅樓夢注》凡朝章國典之外，一切鄙言瑣事，與是關涉者，悉匯而記之。不賢者識其小者，似不無小補焉。」楊氏的傳稿，可惜未見。有感於此，周汝昌先生在他的《紅樓夢新證》「再版後記」附註中也說：」《紅樓夢》可以說是一部我國封建社會的百科全書，對於書中所寫到的種種社會情狀，從『朝章典制』以至風俗習尚，語言器用，詩文典故，都可以引錄史料相印互證，幫助理解。我歷年也曾留意這種史料，如果整理闡釋，可以作為一本《紅樓夢注》，覺得比只略解字義的註釋要有更大的用處。」
下面結合實例，具體談一下如何根據紅樓性質來作注的問題。
1.國體制度 曹雪芹在創作《紅樓夢》時，雖然使用了「狡猾之筆」，故意隱去故事發生的「朝代年紀」，但只要我們掌握了作者特殊的藝術筆法，「按跡循蹤」，不被他「瞞蔽了去」，便可發現，小說所寫的乃是清代的社會現實、世態人情。這在一些「朝章國典」的描寫上，也可看出其跡象。可惜，這方面的詞語，似乎因為顧名可以思義，所以過去的注本，或略而不注，或語焉不詳，而被忽略了。如第十九回寶玉和襲人談到「贖人」問題，寶玉道：「我不叫你去也難哪!」襲人道：「從來沒這個理。就是朝廷宮裡，也有定例，幾年一挑，幾年一放，沒有長遠留下人的理。」這裡，「朝廷宮裡定例」一語，就應稽諸典籍，予以註明。查清昭槤《嘯亭雜錄》卷十「宮女四萬」條云：「本朝定例，從不揀擇天下女子，惟八旗秀女，三年一選，擇其幽嫻貞靜者入後宮，……後宮使令者，皆系內務府包衣下賤之女，亦於二十五歲放出，從無久居禁內者。」吳振棫《養吉齋叢錄》卷二十也說：「近制十五歲預挑，五年即放擇配。康熙間年三十以上遣出，雍正間年二十五遣出。」把襲人所云，與這些史料比照而觀，可知所謂「宮裡定例」，是有具體內容的，並非信口而言。又如第六十八回寫王熙鳳大鬧寧國府，說賈璉偷娶尤二姐是「違旨背親」，犯了「國孝」、「家孝」、「背親私娶」、「停妻再娶」四層罪。這也於史有證，而非誇大其辭，虛張聲勢。《大清通禮》卷四十八、《清稗類鈔》「喪祭類」都有記載：列皇賓天，叫做「國喪」，臣民皆百日不剃髮，禁止音樂婚嫁。這在小說第五十八回也有記載。賈璉恰於老太妃喪禮中娶了尤二姐，所以說「國孝一層罪」。又《大清律例‧戶律》卷十載：「若居祖父母、伯叔父母、姑兄姊喪而嫁娶者，杖八十。」賈璉娶尤二姐又恰在其「親大爺」賈敬孝中，所以說「家孝一層罪」。又《大清律‧男女婚姻律》記載：「嫁娶皆由祖父母、父母主婚，祖父母、父母俱無者，從余親主婚。」賈璉則背親偷娶，所以說「背父母私娶一層罪」。《大清律‧妻妾失序律》又規定：「若有妻更娶者，杖九十；後娶之妻，離異歸宗。」賈璉瞞著鳳姐，娶尤二姐「做二房」，所以說「停妻再娶一層罪」。正因為賈璉違背了這些法律的規定，讓鳳姐拿著了「滿理」，抓住了把柄，因而她才敢那樣氣勢洶洶，理直氣壯，撒潑大鬧。還有，如第一○七回寫賈赦因罪被「從寬」「發往台站效力贖罪」。這也關涉到一些「朝章典制」，應闡述清楚。像「台站」，這裡當指「軍台」，即清代設置在新疆、蒙古一帶的驛站，專管西北兩路軍報和文書的遞送。《清史稿‧刑法志二》載：「若文武職官犯徒以上，輕則軍台效力，重則新疆當差。成案相沿，遂為定例。」據此可知，賈赦「軍台效力」，何以說是「從寬」。「效力」一詞，這裡也是特指。國務院法制局法制史研究室《清史稿刑法志註解》注云：「效力，就是從事驛遞方面的勞動，並且按月照定額交納台費。」效力三年期滿，可請旨釋還。總之，諸如上述有關語詞，書中出現很多，似當仔細梳理，結合史實，適量作注，以利讀者。
2.生活風尚 在紅樓裡，作者著墨最多的是對賈府這個貴族世家的日常起居、飲饌游宴、服飾玩器、建築陳設等等的描寫；而初讀者必須每閱至此往往感到膩煩乏味，或跳過去不看，或掩卷輟讀，結果就難免影響對小說的理解和欣賞。因此，有關描述社會風尚的語詞，更需要進行疏注。這樣，一則可為讀者提供一些知識性的東西，以增加閱讀興趣；二則也可通過疏注，加深讀者對作品的理解，於平常的生活中認識其不平常的社會意義。略舉數端於下：
在服飾衣著方面，除註解其服飾的質料、樣式、色彩外，還應抳?意盡可能考釋其反映的社會風俗、時代風貌。誠然，正如啟功先生所指出的，紅樓中「人物的服飾，有實寫的，有虛寫的」。(《讀紅樓夢劄記》)這種虛虛實實的寫法，確給註釋增加不少困難，要一一註明，是不可能的。問題是對那些反映了時代習尚的「實寫」之處，如能做些闡釋，對讀者還是有好處的。如第四十九回寫薛寶琴身披「鳧靨裘」立在雪地裡，白雪、紅梅、翠裘，相互映襯，分外嬌艷。這件「鳧靨裘」，指的是用野鴨頭部的皮毛織成的衣裘。第一○五回寫寧府被抄物件中有「鴨皮七把」，即此衣料。在當時，這是一種達官富豪所喜歡的華麗衣物。清秦福亭《聞見瓣香錄》丁集「鴨頭裘」條記載：「熟鴨頭綠毛皮縫為裘，翠光閃爍，艷麗異常，達官多為馬褂，於馬上衣之，遇雨不濡，但不暖，外耀而已。」同一回，寫史湘雲穿的是「一件貂鼠腦袋面子大毛黑灰鼠裡子裡外發燒大褂子」。湘雲為何如此裝束?所謂「黑灰鼠」，實是灰鼠的一種，背上毛較長，呈黑色，皮毛名貴。清紀昀《閱微草堂筆記》卷十五：「灰鼠舊貴白，今貴黑。」所謂「裡外發燒」，是指表裡都有毛、正反兩面都可以穿的皮褂子，也叫「翻毛」。《清稗類鈔》「服飾類」：「皮外褂馬褂之翻穿者，曰翻毛，蓋以炫其珍貴之皮也。」湘雲衣著，正是這種社會風尚的反映。再比方寶蟾穿的「琵琶襟小緊身」(91回)，也是一種時髦的服飾。清李斗《揚州畫舫錄》卷十一載：「清明前後，肩擔賣食之輩，類皆俊秀少年，競尚妝飾，每著藕藍布衫，反紉鉤邊，缺其衽，謂之琵琶衿。」又《聞見瓣香錄》乙集「琵琶襟」條亦云：「近時男女小衫減大襟而小之，名曰琵琶襟，名頗雅。」這兩則材料，不僅描寫了「琵琶襟」的樣式，而且說明它是當時俊秀少年男女喜愛穿著的一種服飾。對照小說情節看，寶蟾這樣打扮去見薛蝌，真是「工於設計」。這種衣著，對人物性格起了一種襯托作用。
在餚饌宴筵方面，作者在小說開卷第一回曾明白表示：他不滿意歷來的「風月故事」只「傳其大概」，而對「家庭閨閣中一飲一食，總未述記」。這說明他自己是以在小說中「述記」了「家庭中一飲一食」而自詡的。確也如此，小說寫了七十餘種餚饌，名目繁多，花樣翻新。其中除卻少數食品為譏諷賈府「暴殄天物」、有意誇飾外，大多有史料可考，反映了一種社會習尚。如第十六回寫賈璉從蘇州歸來，鳳姐為之備酒撣塵，恰好賈璉乳母趙嬤嬤走來，鳳姐因道：「媽媽，你嘗一嘗你兒子帶來的惠泉酒。」所謂「惠泉酒」，係一種南酒，也叫「三白」，它的作法、酒性，在《常州府志》中有詳細記載。這裡，鳳姐為什麼要特意向趙嬤嬤說明惠泉酒是賈璉從蘇州帶來的呢?原來，惠泉酒是京師人饋贈親友的一種「方物」。清劉廷璣《在園雜誌》卷四說：「京師饋遺，必以南酒為貴重，如惠泉、蕪湖、四美瓶頭、紹興、金華諸品，言方物也。」又如第八回寫薛姨媽曾用「鴨信」款待寶玉。鴨信，即鴨子舌頭。這是當時「富室貴官」誇耀豪富的一種珍饈。清袁棟在其《書隱叢說》中描述「蘇州風俗奢靡」時說：「飲食宴會，已美而求精，……其宴會不常，往往至虎阜大船內羅列珍饈以為榮。春秋不待言矣，盛夏之會者，味非山珍海錯不用也。雞有但用皮者，鴨有但用舌者」薛姨媽因寶玉偶而想吃鴨信，便可立即取來與他嘗，其豪奢更可想而知。
在陳設器用方面，如第八十九回寫到瀟湘館黛玉屋裡有一幅「單條」。這種擺設，是有講究的。它反映了當時人們的一種審美情趣。所謂「單條」，也就是單幅甊?，為直幅卷軸的一種，也稱「立軸」。明人項元汴《蕉窗九錄‧畫錄》「單條畫」云：「高齋精舍，宜掛單條，若對軸，即少雅致，況四五軸乎?」這幅《斗寒圖》單條，與門口那付「綠窗明月在，青史古人空」的小對，相互襯映，顯得既雅致又淒清。又如第四十回寫為給湘雲還席，寶玉提議：「不要按桌席，每人跟前擺一張高幾，各人愛吃的東西一兩樣，再一個什錦攢心盒子，自斟壺，豈不別緻。」這裡，所謂「攢心盒子」，又叫「攢盒」(41回)，可盛菜餚、果品、糕點。用這種盒子設席為什麼「別緻」呢?清李元復《常談叢錄‧攢盒》和葉夢珠《閱世編》卷九記述了當時的一種習尚。據李文云：「其盒之精緻者，則不為木格，而為紙胎灰漆碟，一圓碟居中，旁攢以扇面碟四五，或多至七八，外為一大盤統承之，形制圓，有蓋，不用則覆之。髹畫斑斕，足為玩供。……富室則糕餅果餌皆可食者，然亦第為觀美，無或遍嘗焉。」這對攢盒的質料、形制、用法講得很清楚。葉文又云：「肆筵設席，吳下向來豐盛。……小品用攢盒，俱以木漆架架高，取其適觀而已。」據此推考，賈府所用攢盒恐非俗品，定是「精緻者」；用它設席，是為「觀美」，不是要充飢。這是吳地的一種風尚。
對士風家規的註解，更需要同當時的世態人情結合起來，疏注說明。比如第二回寫到黛玉之父林如海時，說他是「科第出身：雖系世祿之家，卻是書香之族」。細玩文意，當是「科第出身」者清貴，「世祿之家」者平庸。考之於史，確是出語有據。「科第出身」即科舉考試出身，時人認為這比靠祖輩餘蔭的官員有才學。《清史稿‧選舉志一》載：「有清一沿明制，二百餘年，雖有以他途進者，終不得與科第出身者相比。」所謂「世祿之家」，就是世代承襲前輩俸祿的家庭。清福格《聽雨叢談》卷五云：「國朝典制，策勳有爵，酬庸有蔭，皆廷世錫類之恩也。……近年議者賤斥世祿之家，專貴畎畝之士。」這也就可以看出，同回說到榮府「長子賈赦襲了官，為人卻也中平」，流露出鄙夷之情；「次子賈政，自幼酷喜讀書，……祖父鍾愛，原要他從科甲出身」，表現了讚譽之意。再如第五回寫榮寧二公之靈「剖腹深囑」警幻仙姑，要寶玉「留意於孔孟之間，委身於經濟之道」。講經濟之學，這是明清時期教育子弟的一項重要內容。清陳宏謀《學仕遺規》卷三引明葛錫《省心微言》說：「處今之時，讀有用之書，講經濟之學，斯為實材。」清王卓《今世說》卷一有這樣一則記載：「梁蒼嚴教子弟，家法醇謹，雖步履折旋進退，必合規矩，自理學經濟諸書外，稗官野史，都不令瀏覽。」聯繫小說第三十二回看，天真熱情的少女史湘雲，也勸寶玉要「常會會這些為官作宦的，談講談講那些仕途經濟的學問」。都是這種世風的反映。
3.禮儀習慣 紅樓中的禮儀，五花八門，既有婚喪祭祀之禮，也有日常生活之禮；既有歷代相沿的，也有清代特有的。這些繁文縟節，有不少帶有明顯的時代印跡。對有關詞語，只釋其字義，也是不夠的，還可從民俗學角度進行疏注。像第十四回可卿喪事，寫到「路上綵棚高搭」第六十三、六十四回賈敬喪禮，也都提到「搭棚」事。這裡的「棚」，也叫「喪棚」或「靈棚」，指舊時喪禮中所搭的一種棚屋。清楊靜亭《道光都門紀略》中記述了這一喪儀：「京師搭蓋喪棚，工細絕倫，點綴有花木鳥獸之形，起脊大棚，有瓦隴、柁頭、穩獸、螭頭之別，以及照牆、轅門、鐘鼓樓，高插雲霄。」小說所寫，與此相類。再舉一喜慶例。第十八回寫元妃省親儀仗，芯?：「忽聽外面馬跑之聲不一，有十來個太監，喘吁吁跑來拍手兒。」所謂「拍手兒」，是何禮儀?也需註明。據《清朝野史大觀》卷二載《前清宮詞百首》之六十云：「昭陽儀仗午門開，夾路宮燈對馬催；隊隊宮監齊拍手，後邊知是宮輿來。」原註：「同治大婚儀仗由午門排至後第，宮燈數百盞，對馬數百匹，內宮前引，後乘黃緞盤金繡鳳肩輿，十六人舁之。輿將至時，宮監拍手相應。」這條記載，時間雖晚，但也可印證，小說所寫，確為清代宮廷禮儀。書中對賈府家常禮俗的描寫，更為瑣細逼真，富有生活氣息。比如第五十三回寫賈府新年團拜，幾個老妯娌來給賈母「行禮」，賈母忙起身要迎，「大家挽手笑了一回，讓了一回」。「挽手」，這裡實指挽手禮，是滿人久別相見時的一種禮俗，多用於婦女。據李家瑞《北京風俗類證》云：「滿人相見，以曲躬為禮，別久相見，則相抱。後以抱不雅馴，執手而已，年長則垂手引之，少者仰手以迎，平等則執掌平執。」此外如賈府女眷用餐時的「規矩」(3、38回)、人們相見時的「請安打千」(6、9回)、子弟對長輩的敬畏(17回)等等，都反映了清代一些特有的禮俗，似都應聯繫小說情節，適當加注才好。
三
作為語言藝術的文學，總是要以語言為材料塑造形象、反映現實生活的。因此，小說的註釋，除有關典章制度、飲食服飾、名物故實等的詞語外，大量的是一般詞語的註釋。對這類詞語，似也應從小說的整個語言特點出發，進行疏注。如《三國演義》的語言，有濃重的文言氣味；《水滸傳》和《金瓶梅》則運用了大量生活語言和方言語彙；《西遊記》的語言，比較通俗，口語化。這些不同，作注時都是需要注意的。論者公認，《紅樓夢》的語言成就達到了我國古典小說的高峰。較之《三國演義》，它要通俗得多；比之《水滸傳》，它要絢麗得多；較之《金瓶梅》，它要精細得多。總之，通俗而又典雅，樸素而又絢麗，簡潔而又精細，富有時代感和表現力，是紅樓語言的基本風格。對紅樓中一些詞語的解釋，應顧及小說在遣詞造句上的這些特點。當然，註釋不同於論文，它不可能也無必要系統闡述這些特點。反過來說，論文也不是註釋，它不可能越俎代庖，去承當註釋的任務。這裡僅就以下幾種情況，作些說明。
其一，有些方言俗語，字義並不難懂，實際卻對表達社會生活，起了很大作用。過去的注本，或以為它們淺近義明，多不作注。如第十三回寫可卿托夢給鳳姐時說：「萬不可忘了那『盛筵必散』的俗語。若不早為後慮，只恐後悔無益了。」「盛筵必散」，第二十六回也寫作「千里搭長棚，沒有個不散的筵席」。這一俗諺，見於宋倪思《鉬經堂雜誌》、明馮夢龍《古今小說》卷一等，清錢泳《履園叢話》更把它同「人事」聯繫起來。該書卷七引某公《抄家詩》云：「人事有同筵席散，杯盤狼藉聽群奴。」小說所寫的賈府「富貴流傳」，已歷百年，「奈運終數盡」，很快就要由興盛走向衰亡。這一俗語，正揭示了小說故事發展的這一重要情節線索。此外，如「百足之蟲，死而不僵」(2、74回)、「親不間疏，後不僭先」(20回)、「萬兩黃金容易得，知心一個也難求」(57回)、「當家人、惡水缸」(68回)等等俗語的運用，都不同程度地增強了作品語言的表現力。正如清代諸聯《紅樓評夢》所說，《紅樓夢》「所引俗語，一經運用，罔不入妙。」為小說作注，這部分詞語，不應忽視。
其二，有些描述人物形象的語詞，用詞簡淨準確，如果需要作注時，似可結合人物思想性格去把握。如第三回王熙鳳出場，寫她的肖像是：「一雙丹鳳三角眼，兩彎柳葉掉梢眉。」寫得很傳神。「丹鳳眼」也就是「鳳眼」，形容眼睛的秀美。「三角」則指目形略帶鋒稜。「柳葉眉」比喻眉形如柳葉，言其細長清秀。「掉梢」則形容其眉梢微翹，斜飛入鬢的樣子。這些詞語，生動地寫出了「鳳辣子」俏麗而又狠戾的容貌特徵。同一回，寫寶玉和黛玉的性格、情態，用詞也非常講究。批寶玉的兩首《西江月》有「潦倒不通庶務，愚頑怕讀文章」的句子。其中「潦倒」一詞，又見於第一回：「半生潦倒。」那是蹉跎失意、貧困衰頹的意思。這裡的含義，則與今天通行的解釋不同，應是舉止不知檢束的意思。三國魏嵇康《與山巨源絕交書》說「足下舊知吾潦倒粗疏，不切事情。」用的就是這一含義。戴明揚《嵇康集校注》引《文選鈔》云：「潦倒，長緩貌。」小說第二回曾提到嵇康其人。他主張「循性而動，各附所安」，不喜「官事鞅掌」、「揖拜上官」。寶玉的思想性格，與嵇康有某些相似處。註明「潦倒」一詞的出典，既有助於理解寶玉思想的淵源，也有助於認識小說用語的精確。寫到黛玉的容貌，說她是：「態生兩靨之愁，嬌襲一身之病。」這裡「態」指情態，自然可以心傳神會，似不必加注。但又總感意猶未足，不好把握。李漁對「態」做過具體的描述，他說：「態自天生，非可強造，強造之態，不能飾美，只能愈增其陋，同一顰也，出於西施則可愛，出於東施則可憎者，天生強造之別也。」(《閒情偶寄》卷六)注出這層意思，才會使「生愁」的含義具體化，也才與下面「病如西子勝三分」一句相關合。另外如第五回寫警幻仙姑的容貌是「靨笑春桃」，第四十九回寫史湘雲的打扮是「蜂腰猿背，鶴勢螂形」，等等，用詞也很貼合人物身份、氣質，都應仔細琢磨，註明出典，疏解詞義。還有，人物對話中的一些用詞，有時略著跡象，也能揭示人物性格的某一側面，亦當疏注。如第十七回寫賈政引領眾清客和寶玉來大觀園觀景題匾，當走到「稻香村」時，賈政道：「倒是此處有些道理，……未免勾起我歸農之意。」「歸農」一詞應當註明。賈政是由皇帝賜的額外主事職銜，現已升了員外郎。他真有「歸農」之意嗎?曹雪芹同時代人袁枚《隨園詩話》卷十五云：「士大夫熱中貪仕，原無足諱；而往往滿口說歸，竟成習氣，可厭。黃莘田詩云：『常參班裡說歸休，都作寒暄好話頭。恰似朱門歌舞地，屏風偏畫白蘋洲。』」原來，「說歸」乃是當時士大夫的一種「習氣」。作者這裡雖未必是有意譏刺「政老」，但我們也可看到他思想性格的一個側面。
其三，對一些淺顯而又形象生動的詞語，不應只注一般詞義，有的需結合上下文，疏通句意；有的需抓住重點字詞，進行註釋。僅舉兩例。第九十七回寫賈母王熙鳳等定了「掉包計」，要為寶玉娶寶釵，但鳳姐又想：「若真明白了，將來不是林姑娘，打破了這個燈虎兒，那饑荒才難打呢!」根據文意，這裡的詞條，應出「打破燈虎兒」這一短語，意思是揭開謎底，露出真相。如果只注「燈虎兒，即燈謎」，是遠遠不夠的。清代習俗，把猜燈謎，叫做「打燈虎兒」。《燕京雜記》中有清楚的記述：「上元設燈謎，猜中者以物酬之，俗謂之打燈虎。語甚典博，上自經文，下及詞曲，非學問淵博者弗中。」《在園雜誌》卷三記述略同。這可以看出，因燈虎詞語典博，不易猜中，用以比喻精心安排的「掉包記」，顯得很形象。第二例是第三十三回寫寶玉被打，眾門客趕忙相勸，賈政生氣道：「明日釀到他弒父殺君，你們才不勸不成? 」句中「釀」和「弒」都應作注，並當以「釀」為重點。所謂「釀」，本指造酒，這裡是醞釀的意思，酒的釀造，需經過一定的時日，因此比喻事情的積漸而成。賈政的這句話，是襲用《易經》中的一段話而來的。《易‧坤》云：「積善之家，必有餘慶；積不善之家，必有餘殃。臣弒其君，子弒其父，非一朝一夕之故，其所由來者漸矣，由辯之不早辯也。」「釀」與「積」「漸」的意思，是相通的。聯繫小說的情節來看，用「釀」表明寶玉「大承笞撻」的前因後果，實是恰到好處。
四
綜上所說，歸納起來，實際關涉到這樣幾個有關紅注內容的問題，即考證問題、史料問題和趣味性問題。現再分別申論如下：
先說考證問題。在註釋中，無價值的煩瑣考證，自然是不可取的。但是，如果有助於讀者對小說理解和掌握的話，不僅考證，就是索隱，也無妨採用。特別是像《紅樓夢》這樣的小說，作者有時故意將「真事隱去」，用了一些「假語村言」，給讀者留下許許多多障礙。清人周春就曾感歎：「看《紅樓夢》有不可缺者二，就二者之中，通官話京腔尚易，諳文獻典故尤難。」(《閱紅樓夢隨筆》)對這些「文獻典故」，做點考核辯證、鉤隱稽實的工作，是完全必要的。前面舉過的一些例證，可以說明這一點。再補充一例。如通行本第七十八回《芙蓉女兒誄》中有句曰：「貞烈遭危，巾幗慘於雁塞。」脂評本作「直烈遭危，巾幗慘於羽野。」用的是直烈的鯀被殺於羽山郊野的神話傳說；通行本用的則是漢元帝宮女王昭君出塞的故實。注家多認為通行本削弱了原稿中的「叛逆精神」，維護了「宗法權威」。從思想意義看，這種批評不能說沒有一點道理。倘以用典考核，通行本也言之有據，並非隨意比附。「雁塞」本來是山名(《見初學記》卷三十引《梁州記》)，後用來泛指北方邊塞。清西清《黑龍江外紀》卷八云：「關以外多雁，故稱雁塞，往來嘹唳，南飛北向。」康熙曾於三十五年冬十月，巡幸塞外，至歸化城(今內蒙呼和浩特市)，見王昭君塚，而寫了一首《昭君墓》詩，其中有句云：「含悲辭漢主，揮淚赴匈奴。……漠漠龍沙際，寥寥雁塞隅。」用空闊的雁塞，襯托昭君的悲苦，表示了作者對她的同情。誄辭襲用了這一典故，用以說明晴雯的遭遇比出塞的王昭君更悲慘，也是貼合的。
其次說史料問題。前面說過，紅樓屬於藝術之林，不同於歷史實錄。但文學畢竟是社會生活的反映，恩格斯曾稱道巴爾扎克的《人間喜劇》「提供了一部法國『社會』特別是巴黎『上流社會』的卓越的現實主義歷史」。(《致斐‧拉薩爾》)《紅樓夢》作為一部「世情書」，它對當時的社會風尚、人情世態作了更為具體精細的描繪，為我們提供了中國清代上流社會豐富的社會生活和經濟生活的細節，具有巨大的歷史價值。俄國漢學家瓦裡耶夫在其《中國文學史概論》中講到《紅樓夢》時曾這樣說：「……如果你想瞭解迄今為止與我們隔絕的中國上流社會的生活的話，那末，你只有從長篇小說中，而且是這樣一部長篇小說中，才能得到材料。」因此，我們在註釋紅樓有關條目時，酌情引錄一些史料，對讀者理解作品是有幫助的。而且，在一定意義上說，史料的充實與否，直接影響到註釋的深度與廣度。前面已舉過一些例證。除那些典章制度等外，有些詞語，就詞義而言，似乎只要略加解釋，其義自明，不必引證別的史料。但聯繫小說人物或情節看，則又嫌不落實地，如能錄引一些史料，便覺釋文內容充實，情理明朗。比如冷子興演說榮國府時曾說：賈府「主僕上下，銃?是安富尊榮，運籌謀畫的竟無一個。」揭示了貴族地主階級衣租食稅、養尊處優、不關心接直物質生產的寄生生活。這反映了封建末世貴族之家普遍的一種生活狀況，是賈府敗落的重要原因之一。清阮葵生《茶餘客話》卷十五「治生」條描述當時巨家大族敗落的原因時說：「巨族中落，以刻薄敗者十之三四，以汰奢敗者十之五六，以昏庸附圖 (連結)冗敗者十之七八。刻薄者，敗於一己之心術；汰奢者，敗於婦女奴婢門客之虛靡；昏冗者，則閤家，無所謂經紀籌畫，敗壞尤速。」由此證之，賈府之敗，正是敗於「汰奢」，敗於「昏冗」。我想註釋「運籌謀畫」一詞時，倘能引錄這條史料，或會使讀者獲得更多一點感性認識。而且，我以為所謂史料，除正史和筆記雜俎外的一些有價值的稗官野史，必要時也可採擷引用，相互印證，以充實註釋內容。如小說第六回介紹說，平兒是「鳳姐的一個心腹通房大丫頭」。何謂「通房丫頭」?清初隨緣下士《林蘭香》第六十二回有一段生動的描寫：「僕婦道：『丹、命、性、情四位，如何又是通房?』宿秀笑道：『通房就是妾的別名，因為無有描眉梳鬢，無有育女生男，故叫作通房。』……僕婦笑道：『你老既未作通房，如何又不嫁人?』宿秀道：『罷，罷!作通房的人，淺了不是，深了不是，又要得主公的心，又要得主母的心，真真難難。』」寶玉也曾這樣感歎平兒的處境：「平兒並無父母兄弟姊妹，獨自一人，供應賈璉夫婦二人。賈璉之俗，鳳姐之威，他竟能周全妥貼，今兒還遭荼毒，想來此人薄青，比黛玉猶甚。」(44回)兩相對照，可使讀者對通房丫頭的地位，有具體形象的瞭解。
最後談一下趣味性問題。紅樓開宗明義就說：「你道此書從何而起?說來雖近荒唐，細玩頗有趣味。」脂評也指出，紅樓的一些詞語，含有「無限神情滋味」(57回批)。這告訴我們，為紅樓作注，也應注意釋文內容的趣味性。有些詞語典故，其來源就包含有一段有趣的故事，註釋時，可適當加以介紹，以增強讀者的閱讀興趣。比如劉姥姥一進榮國府打抽豐，周瑞家的對她說：「姥姥你放心。大遠的誠心誠意來了，豈有個不教你見個真佛去的呢。」其中「真佛」一詞，本是佛教術語。佛教徒以為佛有法、報、應三身，所謂「真佛」，即指「法身佛」，是一種身具一切佛法的佛。因此，人們常常藉以比喻有權勢的人。宋張知甫《張氏可書》載：「劉豫僭號中原，不喜浮屠，僧徒莫不惶恐。忽西天三藏來，豫異待之。僧徒私自喜曰：『必能與我輩主張。』教門既引見，三藏拜於庭。贊者止曰：『僧不拜。』三藏答曰：『既見真佛，豈可不拜?』豫人喜，賜與甚厚。」小說用「真佛」比喻賈府的掌權者王熙鳳，顯得非常形象、風趣。又如第二十九回寫賈母等到清虛觀打醮，結果驚動許多人來送禮，賈母「次日便懶怠去」，鳳姐卻說：「打牆也是動土，已經驚動了人，今兒樂得還去逛逛。」「打牆也是動土」是一句俗諺，意思是說反正已經動手幹了，大干小干都一樣。這一諺語，或寫作「一鋤頭動土，兩鋤頭也動土」。清王有光《吳下諺聯》卷二記述了這樣一則有趣的傳說故事：「鄉人持鋤到田，過小廟，見一小草，一鋤去之。歸家，寒熱譫語：『太歲頭上動土!』索酒索羹索金帛，百般祭獻，乃止。其兄聞之，怒，持鋤而往，或亟阻之，已連下兩鋤，兩廟壁毀矣。廟神命鬼卒仍到其弟家作禍，鬼卒曰：『弟止一鋤，大王責其動土，已經索得酒食金帛。今其兄毀廟，罪浮於弟，此次應問兩鋤之罪，不應仍到弊?家。』神曰：『爾等不知。一鋤頭動土，兩鋤頭也動土。一鋤者尚懼我，兩鋤者不懼我矣。』」用這一俗諺，表現鳳姐無所顧忌的性格，也很生動。有時，小說對人物的一名一姓、一飲一食、一醫一藥，也能涉筆成趣。註釋也當注意這一點。像第十二回寫賈瑞因「王熙鳳毒設相思局」，而病體沉重，吃「獨參湯」也不見效。「獨參湯」是中醫方劑名，治陽氣將脫的危症。注家也曾徵引資料，介紹了它的配方，言之鑿鑿，這也是必要的。但這裡實際是語意雙關。清翁齋老人《鄉言解頤》卷三說：「今醫病者至無可如何之候，則曰只好用獨參湯，俗所謂救命謊者是也。」可見，結合小說描寫的情狀，把它看作調侃語，也未嘗不可。此外如把林之孝夫妻比作「天聾」「地啞」以形容他們呆板寡言的性格特徵，也很俏皮自然，亦當引述資料，予以證明。
五
內容決定形式。紅注的內容和考證諸問題，既如上述，那麼，在註釋體例和方法上，是否也應當相應有點改進和變化呢?我認為是需要的。對此也略陳鄙見。
第一，解釋詞義、詮釋典故、考證名物，可適當採用「以古注古」的方法。因為，它有助於我們對一些問題進行歷史的研究，有助於我們通過追根溯源、前後比較，認識有關典章、名物、詞語的發展變化。用「以古注古」法註釋紅樓，大體或包括如下幾個方面：
徑引脂評作註：論者多認為脂硯齋是曹雪芹的至親好友，他的「批筆不從臆度」。因而，他對一些詞語的解釋、評注，就有著一般評者無法比擬的資料價值。我們為紅樓作注，可徑直采錄。如第二十二回寫元春頒賜眾人之物，有一個「宮制詩筒」、一柄「茶筅」。庚辰本脂批云：「詩筒，身邊所佩之物，以待偶成之句草錄暫收之。」又注「茶筅」云：「破竹如帚，以淨茶具之積也。」並評曰：「二物極微極雅。」解釋了物件的製作、用途，清清楚楚，均可採用。
引用同時代人的作品轉註：清代是筆記集大成的時代，無論是雜錄歷史瑣聞，還是考辨名物掌故、描述社會風情，都能顯示出時代的風貌和變化，具有重要的史料價值。這些資料，都可供我們參考採用。前面已舉過許多例證，這裡再舉兩個小例子。如「下處」(47回)，一般指住所，但小說有時則指優伶的住處。《燕京雜記》：「優童自稱其居曰下處。到下處者，謂之打茶圍。置酒其中，歌舞達旦，酣嬉淋漓。」又張燾《津門雜記‧下處》也說：「優伶美其名曰相公，……其寓處曰下處。」說明京津一帶多如此稱呼。柳湘蓮是「最喜串戲」的世家子弟，所以這樣自稱其住處。再如「烏雲」(65回)，用以比喻婦女的黑髮，古代詩詞中常見，但無人解其詞義。李漁則這樣解釋：「古人呼發為烏雲，呼髻為蟠龍者，以二物生於天上，宜乎在頂，發之繚繞似雲，髻之蟠曲似龍，而雲之色有烏雲，龍之色有烏龍，是色也相也情也理也，事事相合，是以得名。」(《閒情偶寄》卷六)這樣解釋，是否真正「事事相合」，也不見得，但總可聊備一說。
徵引前人有關論述參註：紅樓中，有些用語的出典，確是因襲前人的；有些則不一定有相襲關係，但又有某種相同或相似的現象，對這類詞語的出處，也應引錄參證，交代一下。像林黛玉的兩彎「籠煙眉」，是一種什麼樣的眉?唐代溫庭筠《夜宴謠》中有「眉斂湘煙袖回雪」的句子，清顧嗣立注引《海錄碎事》說：「唐明皇令畫工畫十眉圖，一曰涵煙眉。」所謂「籠煙眉」，疑即「涵煙眉」，形容眉毛像一抹輕煙那樣纖細疏淡。又如第五十三回寫賈府有一座「內塞門」，這是一種什麼樣的門?或以為它「不覬?於營造典籍」。有的專家指出，這是借用古建築物名。《論語‧八佾》有「邦君樹塞門，管氏亦樹塞門」的話，朱熹集注云：「塞，猶蔽也。設屏於門，以蔽內外也。」參照朱注，可以知道，中國藝術研究院紅樓夢研究所新校注本注曰：內塞門「似為位於內儀門與正堂之間的一重獨立的屏門。」這還是有一定道理的。再如第四十四回寫到一種紗，叫「霞影紗」，這名字連薛姨媽「也沒聽見過」。它是一種什麼紗呢?王瀣批注曰：「同光年，上命染工作霞樣紗，為千褶裙。見《清異錄》。此改『影』字，尤妙。」這條批注，頗有參考價值。
此外，引錄史料評注，也是一種「古注」的方式，例證已多，不再重複。
第二，對詞語的註釋，不僅要注其然，而且更要盡可能注出其所以然。一般詞語，只要注出詞義，句意是不難理解的。有的詞語，則需追溯其來源，才能具體掌握它的含義。還有些詞語，不只要釋義溯源，還應加以必要的說明、評述，才能準確理解它在小說中的用意。比方第四十三回寫寶玉去私祭死去的金釧，他想別的香不好，「須得檀、芸、降三樣」。焙茗笑道：「這三樣可難得。」「寶玉為難」，只好用沉速代替。所謂「檀、芸、降」，即檀香、芸香、降香。從字義講，這樣註釋是可以的。但是，寶玉弔祭何以要這三樣香?焙茗為什麼說「難得」?這就需要說清楚了。原來，這是三種比較名貴的香，古人弔祭常用之；真降香，至清代已不易得。《閱世編》卷七說：「真降香，前朝弔祭必用之，間或用於貴神前，價值每斤不過銀幾分，不及一錢也。順治之季，價忽騰貴，每斤價至紋銀四錢外，弔喪非大富貴之家，概不用之。鋪中賣者亦罕，故弔客俱以檀條官香代之。」看了這則記述，上面那些疑問，大概便可以明白了。飲食方面，也有似類情況。如第五十二回寫寶玉清晨起來，喝了兩口「建蓮紅棗湯」。紅棗有養肝平胃、潤肺止嗽的功用，這在小說第五十四回也有記述，自不待言。「建蓮」即穿心白蓮，因產於福建建寧縣，故名建蓮。這在今天已是普通之物，食品店常有出售。寶玉喝這種湯，有何稀奇呢?原來，據《建寧縣志》載，建蓮的種植始於五代梁龍德年間，歷來多作為貢品，因此又稱「貢蓮」。可見在當時它本是一種珍品，非宮廷和富貴之家，是不易食用的。服飾方面，像第八回寫黛玉罩著一件「大紅羽緞對衿褂子」來看望寶釵，寶玉見她穿著這種褂子，因問道：「下雪了嗎?」寶玉為什麼會這樣發問呢?這就需要把「羽緞」一詞疏解清楚。羽緞，指的是一種毛織物，也稱羽毛緞，疏細者稱羽紗，厚密者稱羽緞。清王士禛《香祖筆記》卷一有記載，以為是「緝百鳥附圖 (連結)毛織成」。《清會典事例》卷三二八更說明：「凡雨冠雨衣，以氈或羽緞油綢為之。」由此可知，正因為羽緞有防雨雪的功用，所以寶玉才會那樣發問。這些例子說明，由於時代生活的隔閡，有些詞語，如不注出個為什麼來，讀者就只能知其然，而不知其所以然，就會影響對作品的理解。
第三，紅樓的語詞，是非常豐富的，見仁見智，易滋歧異。依我的看法，凡有歧義的詞語，如各種解釋，都能言之成理，持之有據，軒輊難分，就不妨各說並存，留待讀者思考判斷，擇善而從，不可惟我獨是，強加於人。比如「碧紗廚」一詞(3、17、26等回)，過去人民文學出版社本解作「幃幛一類的東西」；新校注本則說是「清代建築內簷裝飾中隔斷的一種，亦稱隔扇門、格門」。有些同志依此為據，對人文本多次進行批評，說它是「望文生義，捊?風捉影」。有同志為此作了詳盡的考辨，公允地指出：「人文本對『碧紗廚』的註釋並沒有錯，至多是不全面而已。」(胡文彬《紅邊脞語》)其實，除此兩說外，還有一種解釋：清曹庭棟在其《老老恆言》卷四中云：「有名紗廚，夏月可代帳，須樓下一統三間，前與後俱有廊者，方得為之。除廊外，以中一間左右前後，依柱為界，四面繃紗作窗，窗不設欞，透漏如帳。前後廊簷下，俱另置窗，俾有掩蔽。於中驅蚊陳几榻，日可起居，夜可休息，為銷夏安適之最。」可見「紗廚」一詞，或可解作「幃幛」，或可注為「格門」，或可解作「屋子」，本可並存，由讀者去選擇。又如「蝦須簾」(18回)，前人也有兩解，一說是用細竹皮絲編製成的簾子。《老老恆言》卷四云：「有竹簾極細，名蝦須簾，見《三湘雜誌》。」征之小說第十七回有湘妃竹簾、黑漆竹簾、金絲籐紅漆竹簾等，明點「竹」字；第五十二回有「蝦須鐲」，指用精細的金絲編製的手鐲。據此可知，把「蝦須」解作細竹簾，並非沒有道理。然而，王士禛在其《古夫於亭雜錄》卷一中則云：「簾名蝦須，人多不曉其義，升庵《丹鉛錄》云：《爾雅》鰝以為大蝦，出海中者長二三丈，遊行則豎其須，高於水面，須長數尺，可為簾。」依照此說，則蝦須簾指的是用蝦須編成的簾子。聯繫小說所寫「簾卷蝦須，毯鋪魚獺」句意，此說亦未嘗不可。再如第七十六回寫中秋月夜，黛玉湘雲二人一同來到凹晶館聯句，「只見天上一輪皓月，池中一個月影，上下爭輝，如置身於晶宮鮫室之內」。其中「晶宮」一詞，也有歧義，一說即水晶宮，傳說中用水晶構成的宮殿。《述異記》捲上：「闔閭構水晶宮，尤極珍怪，皆出之水府。」後神話小說稱龍王的第宅為水晶宮。另一說指月宮，敦煌本《葉淨能詩》稱月宮為「水晶樓殿」。或說指天宮，相傳天庭碧霄宮闕，皆以水晶為牆，名水晶宮。(見《逸史》)宋呂本中《紫微詩話》云：「吳正憲夫人最能文，嘗雪夜作詩云：『夜深人在水晶宮。』」按照小說描寫的意境看，似以第三說更妥，一指天上仙宮，一指海中鮫室，上下輝映，頗有情致。但其它兩說，也有韻味，都可並存。這種歧異，在詩詞的用典中也很多。比如第五十回「蘆雪庵爭聯即景詩」，有句云：「僵臥誰相問。」注者多以為用的是東漢袁安雪中僵臥、洛陽令使人相問的故事。這在《後漢書‧袁安傳》注引《汝南先賢傳》中有具體描述。然而，清高士奇《天祿識余》卷下則又指出：「僵臥有二事：一袁安，……一胡定，字元安，雪滿其室，縣令遣掾排雪問定，定已絕谷，妻子皆臥。二事相同，……胡元安事，出王懋《野客叢書》。」當然，兩相比較，袁安事典出較早，或更好一些。再舉一個有爭議的例子，第五十一回寫薛寶琴新編十首懷古詩之七《青塚懷古》中，有「冰弦撥盡曲中愁」的句子。「冰弦」一詞，新校本注為「一種優質的絲絃，色光潔，明透如水，故稱冰弦。」有同志批評說：「從弦色來理解命名之原因，望文生義，大錯特錯。」並指出：「冰弦為冰蠶絲製成之弦，其色有五彩。典出北宋樂史所作《楊太真外傳》，開元中，中官白秀貞自蜀歸，得琵琶以獻楊妃，絲乃拘彌國所貢之綠冰蠶絲也。」(《紅樓夢研究集刊》第八輯)指明出典，完全正確。這裡還可補充一則材料。據唐代蘇鶚《杜陽雜編》捲上載，玄宗時內府藏有碧玉蠶絲，乃彌羅國所貢，也叫金蠶絲，縱之一尺，引之一丈，「為琴瑟弦，則鬼神悲愁忭舞」。《外傳》所記，與此相合。那麼，是否可以說新校本對「冰弦」的註釋?就「大錯特錯」呢?倒也未必。因為，前人也曾把冰弦解作素質絲絃。《蕉窗九錄‧琴弦》云：「今只用白色柘絲為上，秋蠶次之。弦取冰者，以素質有天然之妙，若朱弦則微色新滯稍濁，而失其本真也。」由此看來，新校本的註釋，只是描述太實，話說的過死，還不能說就是「大錯特錯。」因此，我的想法是，既然這兩種解釋都能言之有據，就不妨都予以保留。也許會有人懷疑，這樣羅列異說，將會使讀者感到模稜兩可，無所適從。我倒認為，這不會攪亂讀者的思想，相反，適當介紹一些不同看法，會開闊他們的思路，啟發他們的想像，促使他們結合小說的具體描寫更深入地掌握和領會一些詞語的含義。
最後，再補充說一下紅注中詩詞註釋的問題。紅樓中的詩詞，是小說整體結構的有機組成部分。它對小說主題的表達、情節的遞進、人物的刻劃，都有重要作用。近年出版的不少紅樓詩詞註釋本，已注意到這一點。我想補充說明的是，對這些詞中的典故、難詞，當然應註明出典、貫通詞義，此外，還需注意聯繫小說的有關描寫，註釋詩詞中有關字詞所表達的一些形象和境界。
如《好了歌》中的「神仙」，究竟是一種什麼形象?一般都不加注。其實是應該作注的。唐代道士司馬承禎在其所著《天隱子》中說：「神於內遺照於外，自然異於俗人，則謂之神仙，故神仙亦人也。在於修我靈氣，勿為世俗之所淪折；遂我自然，勿為邪見之所凝滯，則成功矣。」注云：「喜怒哀樂愛惡欲七者，情之邪也；風寒暑濕饑飽勞逸八者，氣之邪也。去此必成仙功也。」這對「神仙」的解釋，與《歌》中所說相合。它說明所謂「神仙」，並非「未有驗者」，而不過是忘卻「功名」「金銀」「姣妻」「兒孫」、擺脫「世俗」「邪見」的人。再如《好了歌注》所展示的一些境界，也當參考有關材料，註明才好。像開首四句：「陋室空堂，當年笏滿床；衰草枯楊，曾為歌舞場。」寫的是勢要之家興衰榮枯的景象。其中「笏滿床」的出典有兩說，一說指唐代崔神慶家事；一說為汾陽郡王郭子儀家事。元人盛如梓《庶齋老學叢談》卷三有一則材料這樣描述了郭家的興衰：「郭汾陽功名富貴，炫耀史冊，及觀趙嘏《經汾陽舊宅》詩云：『門前不改舊山河，破虜曾輕馬伏波；今日獨經歌舞地，古槐疏冷夕陽多。』前日之赫赫，已寂寂矣。」《注》中的景象，與這裡的描述，境界很相似。小說或正借此以表現賈府的榮辱盛衰。除這些語句外，有時一個詞語也往往包含著一段情事。如第三十四回黛玉的題帕詩中有句云：「尺幅鮫綃勞惠贈，為君那得不傷悲!」其中「鮫綃」一詞，無疑應註明出典，同時，也當指出，古時女子常以帶淚的鮫綃寄托相思之情。宋皇都風月主人《綠窗新話》捲上引《麗情集》載，錦城官妓灼灼，能歌善舞，曾與河東御史裴質相識，後不復面。灼灼以軟綃聚紅淚，密寄河東人。《古今小說》卷二十三《張舜美燈宵得麗女》寫張生於佛殿上拾得一紅綃帕子，帕角上系一香囊，帕上有詩一首云：「囊裡真香心事封，鮫綃一幅淚流紅。慇勤聊作江妃佩，贈與多情置袖中。」這兩段情事，可與小說所寫相印證。
以上從五個方面談了一些對紅樓註釋的看法，一孔之見，不敢自是，祈同好指正。