脂硯記
歲在乙未[1]，十月初吉，偶應友人約，飲於渝之西郊回，途次李子壩，於一舊貨擔上買得小石硯，貯以朱漆盒，外以錦匣護之。硯石為端溪所產，其色青紫相兼，其質膩潤可人。墨池中有翡翠釘，可證其為水坑佳石，取材天然，大才盈握，厚不及指。正面因勢作為一桃形，微凹以受墨，上有蒂，拊葉左、右各下垂。製作簡雅，生意宛然，雖吳門顧氏翁媳以善琢硯稱，恐亦不是過也。背面刻句云：「調研浮清影，咀毫玉露滋，芳心在一點，餘潤拂蘭芝。」款署「素卿脂研，王稚登題」。行草書，寫作五行。初不知素卿為何許人，及檢《青樓小名錄》，方知明吳門伎女薛素素別號素卿，嘉興人，以七月七日生，聰慧異常，能詩，善畫蘭竹；又能挾彈走馬，以女俠自命；董其昌未第時，曾手書《心經》遺之；著有《南遊草》，王稚登為之序。王稚登字百穀，太原人，寄居吳門，嘗及文徵明門，詩書均臻逸品，主文壇之盟者幾三十年。今觀此硯所題，詩格清麗，可步玉溪，書法雄秀，直追大令，堪稱雙絕，誠難能也。硯之下側面，橫刻有隸書小字一行，文曰：「脂研齋所珍之研其永保。」不獨書法渾厚，刻工亦甚精，當系出之名手。但脂研齋之名驟不可考。偶然憶及清乾隆時曹雪芹所著之《紅樓夢》，最初傳出，為署名曰脂研齋評點之八十回手鈔本，先後有再評三評之本傳出。此外，聞見所及，不復有以脂研名齋者。於是乃恍然大悟曰：此雪芹齋中之故物也。人間尤物，無意得之，喜不自勝。硯盒為脫胎髹漆所制，表裡均作朱色，光澤可鑒。其蓋之裡，有淺刻畫像，刀痕細如游絲，彷彿若一小窗，茜紗雙卷，中－女郎，鬢髮蓬鬆，挽雙髻，服輕綃，袖手憑闌，作凝眸眺望之狀。左上方刻有小篆一行，文曰：「紅顏素心。」右下角刻有長方小印，文曰：「杜陵內史。」此像當為素素寫真之縮影。按《吳郡丹青志》，明仇英之女，別號杜陵內史，善人物畫，卓有父風。今觀此畫像，簡靜生動，致足傳神，信不虛也。盒底之陰，刻有楷書款識二行，文曰：「萬曆癸酉，姑蘇吳萬有造。」中填以泥金，猶隱約可見。按癸酉為萬曆元年，吳萬有其人雖不可考，然睹此盒製作之精美，想亦當時髹工之良者。錦匣已破損不堪，上有褪色之桃紅小簽，題曰:「素卿脂研。」隸書甚古樸，而無款識。余初得此硯時，匣中尚存有脂硯之拓片數紙，拓墨甚精。右下角鈐有白文小印，曰：「甸齋」。頗似吾家牧甫先生手跡。按此甸齋，應為清末滿洲人端方之別署。故知此硯曾為所藏，隨身攜入蜀中者。幾歷滄桑，今復流出，幸而獲之。我愧不文，惟摩挲覘玩，徒想像素心人於畫圖亥鏤之中耳。然而雪芹一編，尚得蜚聲於百世之下，此區區片石未嘗不與有力焉。愛為之記，庶幾並傳於不朽云爾。