《紅樓夢》與民族文化傳統（1）
《紅樓夢》與民族文化傳統（1）
紅學的學科價值還表現在，研究《紅樓夢》這部偉大作品可以提高、加深、豐富對中國傳統文化的認識。《紅樓夢》是特定歷史文化背景的產物。廣一點說，到清中葉為止的持續四千多年的中國古老文化傳統，都可以看做是《紅樓夢》產生的大的文化背景。長期的文化積澱為文化藝術精品的孕育提供了適宜的土壤。當然還有明清之際的具體文化背景，這也是至關重要的，它決定一部作品在這個時候出現而不是出現在另外的時候。清王朝雖然以文化比較落後的民族入主，又經過明末社會大動盪給文化發展造成的創傷，但不久，隨著社會經濟的恢復和發展，文化也開始復甦。到曹雪芹時代，不僅經濟達到相當的繁榮，文化也呈現出蓬勃發展的趨勢。如果說在清朝開國之初，滿族的達官顯貴於漢文化還感到隔膜，因此朝儀宮規尚需閹侍指點，到康、雍、乾時期滿漢文化的融合已達到相當高的程度，王公大臣及宗室子弟受傳統文化熏陶，無不以華夏文化的正宗繼承者自命。曹雪芹和他的家族，就是這一歷史時期特定文化環境的產兒。傳統文化的大背景、明清之際的具體文化背景和曹氏家族的文化環境，這三者在曹雪芹身上化而為一了。
《紅樓夢》是傳統文化的結晶，裡面滲透的傳統文化的因子異常豐富。就反映生活的豐富性來說，是封建社會的百科全書；就其包含的文化因子來說，堪稱中華民族傳統文化的總匯。文學、藝術、技藝的各種形式，包括詩、詞、曲、賦、歌、贊、誄、偈、匾額、對聯、尺牘、謎語、笑話、酒令、說書、百戲、雕刻、泥塑、參禪、測字、占卜、醫藥，以及詩話、文評、畫論、琴理，《紅樓夢》中應有盡有，真可以說是文備眾體。沒有多方面的文化積累，斷寫不出《紅樓夢》這樣作品。同樣，真正讀懂《紅樓夢》，也需要相應的知識儲備。這就是為什麼五大古典小說中，《水滸》、《西遊》、《三國》易為一般讀者所接受，而《紅樓夢》更受知識階層歡迎的原因。不僅僅是題材問題，《儒林外史》寫的也是知識分子，但接受起來比《紅樓夢》容易得多。文化精品的生產和接受，需要作家和讀者兩方面都具備相當的條件。當然，文學史上任何經受住時間檢驗的作品，都是藝術傑構，無不是某一種文化的象徵，只不過《紅樓夢》的檔次更高，不僅代表中國的傳統文化，而且是中國傳統文化的一個寶庫。
《紅樓夢》裡用很多篇幅描寫十八世紀中葉封建貴族的日常生活，其中很大一部分屬於文化生活，如吟詩、作賦、猜謎、行令、品茗、繪畫、下棋、撫琴、說書、觀戲、斗草、簪花、遊園、宴飲等，都是封建社會上層的文化活動。飲饌一般應是物質享受，但在《紅樓夢》裡已有所變異，有時昇華為藝術，成為文化藝術活動的一部分。第三十八回寶釵協助湘雲做東，請賈母等吃螃蟹，是和遊園、賞花、做詩結合在一起的，藝術價值多於實用價值。第四十四回賈母給湘雲還席，「每人跟前擺一張高幾，各人愛吃的東西一兩樣，再一個什錦攢心盒子」，「攢盒式樣，亦隨幾之式樣，每人一把烏銀洋鏨自斟壺，一個十錦琺琅杯」。作者的目的主要是寫充滿雅趣的飲饌方式和款儀，不在飲饌本身，因而究竟怎麼吃，誰吃了些什麼，隻字未提。接著便大寫特寫熱鬧非凡的牙牌令，又轉到遊樂方面了。第七十一回賈母八旬大壽，榮寧二府各開筵宴，寧府請官客，榮府請堂客，然後是各種形式的家宴，前後持續一周，還穿插著觀戲等活動，但重點是在渲染排場和禮儀，總離不開文化的內容。想按《紅樓夢》裡的菜譜進行烹調，甚至準備開一家餐館，用賈府的菜餚招徠顧客，這樣的「紅學家」兼實業家從來不乏其人，但成功者寥寥。原因何在?蓋由於《紅樓夢》裡的飲饌觀賞價值每多於實用價值。曹雪芹一方面把藝術生活化了，另一方面也把生活藝術化了。謂予不信，劉老老讚不絕口的那種「茄鯗」，哪位依法按料做一個試試?恐怕未必成功。
《紅樓夢》中滲透的傳統文化的因子，不僅表現在大量的關於文化生活和文化活動的直接描寫中，更主要的是書裡面的人物集中代表了中國人的文化性格。
中國長期是一宗法社會，以家族為本位，親親尊尊，根蒂連結，單獨的個人無以立足，只有在人際關係中才能見出性格。《紅樓夢》中的各色人物圍繞賈府這一封建大家族旋轉，縱橫捭闔，互相勾連，生出無窮故事。所謂晴為黛影，所謂襲為釵副，既是寫人物的一種手法，又是同處一家族環境中人物性格的表現。書中眾女子，各代表不同的文化層次，高低、貴賤、雅俗、文野，彼此互為區別。賈家四姐妹，以探春的文化素質最突出，元春、迎春、惜春稍次之，但也不乏優良的教養，只是各有偏長罷了。同是服侍主子的丫鬟，襲人、紫鵑、平兒、鴛鴦，個性互不相同，但性情教養中又有受傳統文化熏陶的共同的一面。她們自己不能讀書識字，卻有一定的文化教養，完全是環境習染所致。即使是雪雁、麝月、鶯兒、翠縷、玉釧等小丫頭，耳濡目染，也無異於「鄭家詩婢」。第六十二回小螺、芳官等幾個人斗草，這個說「我有《牡丹亭》上的牡丹花」，那個說「我有《琵琶記》裡的枇杷果」，兩部戲曲名著的名字脫口而出；第四十六回鴛鴦抗婚，頂撞她嫂子說：「什麼『好話』?宋徽宗的鷹、趙子昂的馬，都是好畫兒!」這兩個例子，足以證明賈府的不識字的丫鬟也有一定文化素養。