考證派紅學籠罩下的小說批評派紅學（4）
考證派紅學籠罩下的小說批評派紅學（4）
陳覺玄的《紅樓夢試論》的特異之處，是聯繫清中葉的社會背景和時代思潮，來討論《紅樓夢》的思想內容，認為清代已進入中國封建社會的末期，城市經濟發展的結果，新興市民階層抬頭了，於是便需要有表現他們理想的新文藝。他說：
新的社會階層不滿於封建教條之束縛，而要建立自身的新文化，這就是對封建制度做鬥爭的新知識群之意識形態。其特徵就是人們自我之醒覺與發見，強調人類性去反抗封建的傳統，對抗中世紀禮教的人生觀，把人性從禮教中解放出來，於是有新型人性之新理論的建立，便形成了清初的啟蒙思潮。當時南方學者顧炎武、黃宗羲已提倡致用精神，北方學者顏元、李琳主張實踐主義，都是這種思潮的最初表現。參見《紅樓夢研究參考資料選輯》第三輯，第357頁。
因此文章提出了賈寶玉和林黛玉是新人形象的觀點，並列舉出表現在他們身上的八種新人特徵，即第一，迂闊怪詭，聰明靈秀之氣在千萬人之上；第二，任性所為，無處不流露真情；第三，從根本上否定傳統遣教；第四，懷疑孔孟和朱子，動搖封建教條的中心思想；第五，一反舊日重男輕女之說，而重女輕男；第六，暴露門閥的醜惡；第七，反對封建等級制度下的以強凌弱；第八，對弱者富於同情心。這樣來概括賈寶玉等人物形象的思想特徵，可以說是發了五十年代以後許多文章的先聲，直到現在仍有不少研究者持此種看法。
陳覺玄的文章還指出，《紅樓夢》中所反映的新型人性意識的發展並不充分，原因是當時的商業資本必須依賴封建勢力為後盾，雖不滿於封建勢力，又無法擺脫封建的羈絆，獲得獨立的發展。因此文章說：「在這樣的矛盾之下，作家們乃不能成為自由的創造者，而不能不服從封建的特定的規律。既依據封建特權者所制定的規律來指導一切生活，故作者雖激情地創造出男主人公賈寶玉的形象，而又不能任他的意志自由發展。他銜了五彩晶瑩的一塊玉出生，象徵他一生的生命，而又常常為了它生氣，幾次要拋棄它、砸碎它。後來它竟丟了，寶玉也就失去靈性，任人播弄了。」就是說，寶玉身上的弱點和局限，也與明清之際的社會背景及時代思潮有關。文章最後總結道：
在十八世紀上期——雍正末年間，吳敬梓所著《儒林外史》，只能暴露著舊社會的醜惡，尚未能憧憬到未來。由十八世紀中期到末期——乾隆三十年到五十年間，曹氏高氏所著的《紅樓夢》，隱約地看到了新的理想，而又為舊勢力所阻礙，終不能和它結合。這是由於當時市民層本身太軟弱了，他們雖滿懷著青春的理想，卻不敢向封建勢力正式挑戰，只好把熱情寄托在真假難分的夢想裡，遂以幻夢預定出人們的行為，而演著重要的角色，這仍是新舊社會嬗變期中智識者意識的表現，也就是全書的基調所在了。參見《紅樓夢研究參考資料選輯》第三輯，第373頁。
作者在文章中雖然沒有使用唯物史觀的字樣，也沒有以馬克思主義為標榜，但基本上是以唯物史觀為理論依據的，對《紅樓夢》的思想內容的闡述有一定理論深度，主要論點和理論思路被許多研究者所接受，五十年代及後來一些從同一角度研究《紅樓夢》的文章，包括影響很大的文章，在觀點上並沒有比這篇文章增加更多的新東西。所謂賈、史、王、薛四大家族的說法，這篇文章也提出來了，指出「四大家族，皆聯絡有親，一損俱損，一榮俱榮；他們既是皇親國戚，又是大地主兼高利貸者，同時又以官僚身份經營商業」參見《紅樓夢研究參考資料選輯》第三輯，第363頁。等等，這類一個時期成為紅學文章的套語，原來也來源有自，不是後來論者的發明。由此可見這篇文章在小說批評派紅學的發展過程中，有不容忽視的作用。
兩本書，我指的是李辰冬的《紅樓夢研究》和王崑崙的《紅樓夢人物論》。前者初版於1945年，共五章：第一章是導言，申明對以往各種考證的態度及辨析《紅樓夢》前後的異同；第二章論述曹雪芹的時代個性及其人生觀；第三章分析寶玉、黛玉、寶釵、鳳姐、賈雨村、薛蟠六個人物形象；第四章從家庭、教育、政治與法律、婚姻、社會、宗教、經濟等方面，剖析《紅樓夢》的世界；第五章探討《紅樓夢》的藝術價值。大部分章節在成書前都曾發表過第五章《紅樓夢在藝術上的價值》發表於1934年11月26日和12月3日的《國聞週報》；第三、四章《紅樓夢》的世界和重要要人物分析，分別載於1935年《北平晨報》的「北晨學園」第774至第777期及第814至第816期；第二章以《曹雪芹的生平及其哲學》為題，發表於1938年出版的上海《光明》雜誌第3卷第3號。，成書時文字和篇章結構有所調整。
從小說批評的角度看，第五章最值得注意，因為這一章充分評估了《紅樓夢》在藝術上的價值。作者寫道：「文學是藝術，無論用什麼主義或眼光來研究文學，末了，必得探討它的藝術價值，由這種藝術價值，決定它在文學中的地位。」李辰冬：《紅樓夢研究》第84頁，1945年正中書局印行。是的，這一點對小說批評更為重要。李辰冬談了四個方面，即人物描寫、藝術結構、作品風格和情感表現，與世界上許多第一流的文學巨匠比較著談，處處緊扣作品本身，頗具說服力。他指出《紅樓夢》的作者既賦予人物以獨特的個性，又不把人物簡單化：
寫李媽媽的可厭，趙姨娘的無識，夏金桂的凶潑，晴雯的尖刻，賈政的道學，賈環的下賤，賈赦的尷尬，薛蟠的任性，迎春的懦弱，妙玉的孤高，襲人的佞巧，並非讓讀者卑視這些人，以這些人為戒；他所以寫湘雲的天真，賈母的慈愛，寶釵的貞靜，黛玉的多情，熙鳳的才幹，探春的敏慧，李紈的賢淑，賈蘭的好學，也並非讓讀者讚揚這些人，以這些人為模範。他只是平心靜氣，以客觀的態度，給每個人物一種性格，僅此而已。平心靜氣，客觀態度，唯善於移情的人，才能如此，且因為他善於移情緣故，最易捉住人物的靈魂，所以《紅樓夢》裡許多幾段或幾句話，就創造了一位不朽的人物。李辰冬：《紅樓夢研究》第91頁至第92頁。