《紅樓夢》歷史背景
因為《紅樓夢》是以少量重大史實和野史為依據，運用曲解誇張和少量虛構的方法之所構成，所以便有必要先將有關史實和野史簡介如下。
1368年 明洪武元年 元至正二十八年
正月初四 作者太祖朱元璋即皇帝位，國號大明。建元洪武。革元俗，衣冠如唐制。此即所謂用夏變夷，亦即後世所謂光復也。
七月 朱元璋親畫北征陣圖，賜大將軍徐達。徐檄諸將馬步舟師大會城下，議攻元都。元順帝大懼，夜半開門走上都。
八月 明軍攻克大都，結束了元蒙八十九年用夷變夏史。
上述史實反映到紅樓之中，變成了一件衣服：元狐腿外褂。元狐腿外褂者，元孤退外卦也。九十四回《失通靈寶玉知奇禍》一節，之所以要將匆匆換穿元狐腿外褂當作清璽通靈寶玉不翼而飛的直接原因，是說滿清帝系賈寶玉即將象元順帝一樣，退出北京，出奔關外，復為其大汗。此即紅樓之最高寄意也。只因不知此意，不知有多少紅論，翻成白論黑論矣。
1521年 明正德十六年
四月 明正德帝朱厚照死。從兄弟朱厚熜入承大統，以明年為嘉靖元年。所謂林如海，實即崇禎帝。所謂「林如海之祖，曾襲過列侯」，即隱指朱厚熜繼兄為帝。
1559年 明嘉靖三十八年
清太祖努爾哈赤出世。此即王熙鳳所謂「太祖皇帝仿舜巡」之太祖。
1566年 明嘉靖四十五年
嘉靖帝死。太子繼位，以明年為隆慶元年。此即林如海世系中，所謂「只封襲三世」之一。
1572年 明隆慶六年
隆慶帝死。太子繼位，以明年為萬曆元年。此即所謂「只封襲三世」之二。
1592年 明萬曆二十年
十月二十五 清太祖努爾哈赤第八子阿巴海入世，後改名皇太極。就清史而言，皇太極是清太宗。但就紅樓而言，因為應將孝莊視為「滿清開國女皇」，可能還應將滿清入關看成改金為清，所以可能只能將皇太極視為後金末汗，甚至視為後金亡國之君。其靈魂即一僧一道之一僧。
1613年 明萬曆四十一年
二月初八 博爾濟吉特 · 布木布泰，後世所謂孝莊文皇后出生於蒙古科爾沁部。其靈魂即大荒頑石之魂靈。書中的孝莊，相當於滿清開國女皇。此乃紅樓之第一主角，只因業已分身為多人，以致論者不復識矣。
1616年 明萬曆四十四年 後金天命元年
努爾哈赤定都赫圖阿拉（遼寧新賓），即汗位，國號金，史稱後金。所謂「太祖皇帝仿舜巡的故事」，隱即指此。
1618年 明萬曆四十六年 後金天命三年
努爾哈赤以七大恨祭告天地堂子，大舉侵明，燒燬撫順城，人畜物資，全部席捲而去。此即葫蘆廟炸供火逸之始，直燒至一六六三年南明滅亡止。
1620年 明萬曆四十八年 亦即泰昌元年
七月 萬曆帝死，太子朱常洛繼立，建元泰昌。此即所謂「只封襲三世」之三。
九月 泰昌帝死，皇長子朱由校繼位，以是年為泰昌元年，以明年為天啟元年。此即林如海世系所謂「額外開恩，至如海之父（君父），又襲了一代」。此一天啟帝，即十三回所謂「襄陽侯」。
1621年 後金天命六年
努爾哈赤由赫圖阿拉遷都遼陽。此即趙嬤嬤所謂「咱們賈府……接駕一次」。
1625年 後金天命十年
二月 孝莊文皇后來嬪皇太極。
後金由遼陽遷都瀋陽，即盛京。此即鳳姐所謂我們王府也接過一次駕。
1626年 後金天命十一年
努爾哈赤死。皇太極即汗位，以明年為天聰元年。此即所謂「金釧（傳）兒」。
1627年 明天啟七年
天啟帝死。其弟信王即位，即崇禎帝。所謂「至如海，便從科第出身」，是隱寫崇禎本不得為帝，只因其兄無子而又選中了他這個弟弟，方始得以為帝。之所以要將林如海崇禎帝作為黛玉（實指滿清開國女皇孝莊，後證）之父，寄意是：朱明江山未能傳子而傳與滿清。
1633年 明崇禎六年 後金天聰七年
明山東登州參將孔有德，耿仲民浮海降後金。因為孔氏不僅是漢將降清之始作俑者，而且為滿清戰死沙場，又沒有後人參與三藩之亂，所以可以說，孔氏乃此期頭號鐵桿漢奸。反映到紅樓中，其靈魂即一僧一道之一道。耿大孝莊九歲，孔大孝莊約九歲。
1634年 明崇禎七年 後金天聰八年
明遼東副總兵尚可喜降後金。尚大孝莊九歲。
1635年 後金天聰九年
皇太極獲元璽，以為受命於天之祥瑞。反映到小說中，此璽即大荒頑石形質所化之通靈寶玉。
1636 明崇禎九年 清崇德元年
皇太極廢除後金，此即所謂金釧（傳）兒「自殺」。定有天下之號曰大清，以玉質元璽為國璽，由汗位而即皇帝位，此即玉釧（傳）兒之由來。
1638年 明崇禎十一年 清崇德三年
正月三十 孝莊產子福臨，即滿清入關第一帝。神瑛侍者入世所化賈寶玉首先即代表此子。因為史實中的一六三五年獲元璽和一六三六年改金為清，被改寫為孝莊攜清璽離開青埂峰和滿清帝系賈寶玉攜清璽入世；所以就紅樓而言，似應將滿清一六四四年入關看成改金為清。
1642年 明崇禎十五年 清崇德七年
二月二十一 明薊遼總督洪承疇戰敗被俘，後降清。野史謂為系因孝莊色誘而降，書中是假（文）天祥照鏡。洪大孝莊二十歲。
是年，崇禎以西洋人湯若望習火器，令其贊畫關東行間。湯大孝莊二十二歲。
1643年 明崇禎十六年 清崇德八年
八月初九 皇太極無疾暴斃，年五十一。野史有所謂傳疑案太宗殯天之說。所疑者，孝莊不貞所致耳。 書中金榮逮住秦鍾、香憐偷歡，吃醋鬧學，又引出秦可卿生病，不明不白的死了，是指皇太極逮住孝莊、多爾袞的姦情，後爆斃。
八月二十五日 福臨即皇帝位，不足六歲，以明年為順治元年。
多爾袞，濟爾哈朗為攝政王。
1644年 明崇禎十七年 清順治元年
三月十九 崇禎帝殉國北京。「林如海捐館揚州城」指此。李自成入據北京。
四月初四，大學士範文程在瀋陽建議睿親王入定中原。第26回「前兒初三四，我在沈世兄家赴席」，即指此事。
四月二十一日，此日乃戊寅，降了李自成的明前總兵唐通為清兵所敗。庚黃唐寅畫春宮及此醜態。
四月二十二日，吳三桂合清兵於山海關外之石河戰敗李自成。吳大孝莊一歲，李大孝莊七歲。 第26回馮紫英打圍受傷。
四月二十九日 李自成稱帝。 第26回馮紫英急忙逃席回去辦「一件大大要緊的事」。
四月三十日 李自成棄京歸陝。此即不肯將前程捐與馮「月 半」子所致。
五月初二：多爾袞入據北京。 薛蟠請客（哪有過生日前一天請客的）。
五月初三：福王監國南京，是為南明之始。此即所謂前程捐與襄陽侯的兄弟老三所致。 吳三桂正式服官清廷。 薛蟠真正的生日。多爾袞為崇禎發喪，即秦可卿葬禮。
五月初九 吳三桂受封平西王。後開藩雲南。
九月十九 孝莊攜其子七歲小兒順治帝由正陽門進北京。 林黛玉進賈府。
十月初一 順治帝即皇帝位於北京。反映到小說中，此一史實被改寫為元春孝莊由盛京皇太極皇宮嫁到了北京多爾袞皇宮。所謂玉釧（傳）兒吃個雙份，亦隱即指此。
十一月： 清開科取士，廷試貢生，上卷以知州用，中次卷以州判縣丞教職用。此與多姑娘「考試」眾男人有關，亦與傅（赴）試有關。 湯若望進新歷，得旨：「欽天監印信，著湯若望掌管。」
1645年 順治二年 南明弘光元年
五月二十三 清兵破南京。
五月二十五 清兵執弘光至南京。
六月二十七 唐王自立於福州，稱號隆武。此即江南甄家四次「接駕」之始。
八月十七 唐王賜鄭森國姓名成功。
1646年 順治三年
九月十五 清兵殺唐王於福州。
唐王死後：
唐王弟自立於廣州，稱號隆武；韓王自立於鄖西，稱號定武；桂王自立於肇慶，稱號永歷：此即江南甄家第二第三第四次「接駕」也。
1648年 順治五年 南明定武三年 永歷二年
尊多爾袞為皇父攝政王。孝莊下嫁多爾袞，當在此前後不久。反映到小說中，此一史實被提前到孝莊入居明宮之日。
1649年 順治六年
孔有德改封定南王，開藩廣西。耿仲明改封靖南王，後開藩福建。尚可喜改封平南王，開藩廣東。
1650年 順治七年
十二月初九 多爾袞死於喀喇城。十七日柩至京。此即所謂老太妃之死。
1651年 順治八年
正月十二，順治親政，年十四。所謂壽怡紅，隱即指此。
多爾袞死後獲罪，被抄家削爵。
八月 順治大婚。
是年， 孝莊為順治皇后，亦即其侄女吳克善女，向湯若望求醫。（治病過程大體是：孝莊遣人向湯若望求醫，只說某宮女患病。湯若望問了一下病情，估計不礙事，就給了個什麼「護身符」。順治皇后佩符之後，病似不治而愈。）病癒。太后願湯若望以女兒相待。順治稱湯為「瑪法」，意即爺爺。自此，湯得經常出入宮禁。
1652年 順治九年
七月初四 《爝火錄》：李定國破桂林，孔有德自經。此即所謂死金丹。其家口百二十人系被殺。只有一女，其時尚幼，名四貞，僥倖得脫。《中國通史》則謂孔有德額頭已中一箭，自知走投無路，「遂閉戶，自焚死」。
1653年 順治十年
八月 太宗十四女和碩格格下嫁吳三桂之子吳應熊。賜第在西單牌樓瞻雲坊石虎胡同。此即所謂賈迎春誤嫁中山狼。
1654年 順治十一年
三月十八日 順治第三子玄燁生，後為康熙帝。其乳母之一為瓜爾佳氏，後封奉聖夫人。此即李紋所釣「鯽瓜兒」之來歷。
六月 《清史稿 · 孔有德傳》：「有德女四貞以其喪還京師，上命親王以下，阿思哈尼哈番以上，漢官尚書以下，三品官以上郊迎。賜白金四千。官為營葬，立碑紀績。」
孝莊以孔氏一門孤忠，撫四貞為己女，歲俸視郡主。及長成，出嫁代統孔有德舊部的廣西將軍孫延齡。孫從三藩叛，四貞不從。及孫死，四貞似又入宮。
1659年 順治十六年 南明定武十四年 永歷十三年
鄭成功收復江蘇、安徽四府三州二十四縣，加以江西、浙江亦有響應者，清廷震動，順治幾欲棄關內，為孝莊所阻。而後又暴怒異常，決意親征。倘若親征，其後果不堪設想，眾大臣諫之無效，後為湯若望所勸阻。
1661年 順治十八年
正月初七 順治以痘亡。野史謂為出家五台山。
玄燁不足七歲，持服二十七日即皇帝位，以明年為康熙元年。所謂「奉嚴詞兩番入家塾」指此。據說，順治本欲立一年長從兄弟，因湯若望指明孝莊屬意之玄燁業已出痘而遂立之。
十二月 鄭成功收復台灣，作反清基地。
1662年 康熙元年 南明永歷十六年 定武十七年
四月二十五 永歷帝為吳三桂所殺。桂王雖死，台灣仍遙奉永歷年號。
五月初一 鄭成功死，子鄭經嗣位。
1663年 康熙二年 南明定武十八年
是年韓王不知所終，南明亡。
1665年 康熙四年
洪承疇死。
1666 康熙五年
湯若望死。
1673年 康熙十二年
吳三桂倒反清廷。
1674年 康熙十三年 吳周元年 耿精忠裕民元年
吳三桂稱周王。耿精忠、尚之信反，廣西將軍孫延齡反。
四月十三 吳應熊及其子吳世霖為清廷絞殺，余幼子入官。不知康熙怎樣對待其姑媽。
1676年 康熙十五年 吳週三年
耿精忠、尚之信復又降清。此即所謂兩個當鋪給了人家。
1678年 康熙十七年 吳周昭武元年
吳三桂稱帝，不久死。其孫世璠繼位，以明年為洪化元年，不久即逃奔雲南。此即所謂另一個當鋪管事的逃了。
1680年 康熙十九年
康熙帝食言自肥，尚之信被賜死。
1681年 康熙二十年 吳周洪化三年
正月 鄭經死，鄭克塽嗣位。
十月 吳世璠兵敗自殺。終作者一生，此後再無漢人稱帝。這是作者的最大遺憾。
1682年 康熙二十一年
康熙帝食言自肥，耿精忠被處死。
1683年 康熙二十二年 永歷三十七年
鄭克塽降清，八月到北京，授漢軍公。朱明年號至此徹底終結。這是滿清開國史的終點。鄭時年十四，小孝莊五十六歲。
1687年 康熙二十六年
十二月二十五 孝莊文皇后死，享年七十五。臨終遺囑：「太宗（皇太極）奉安久，不可為我輕動，況我心戀汝父子，當於孝陵（順治帝陵）近地安厝，我心始無憾。」此一史實是過去未來的交點，亦即預寫之始。未來是一直寫到清國復為後金，中國光復止。
以上是紅樓所涉之過去。
以下是紅樓所涉之未來。
1724年 雍正二年
正式安葬孝莊於清東陵，亦即所謂昭西陵。她的兒子順治帝和孫子康熙帝長眠在她的身旁。關於孝莊的最後歸宿，從紅樓一夢來看，當是隨同滿清敗退關外而歸葬後金本土。從此點以及其他相關因素可見，作者雖見孝莊之死，但卻並未見孝莊之葬。不然，便不能寫什麼歸葬後金本土矣。由此可見，紅樓一夢當作於一六八七至一七二四之間。
1912年 民國元年 宣統四年
元月一日 中華民國臨時政府正式成立。
二月十二 滿清末帝宣統正式宣告遜位。
本年之兩大事件，雖已是紅樓成書二百餘年之後，但因為作者已經預寫及此，而成為紅樓一夢成書之後，與紅樓一夢關係最大的兩大事件。