《紅樓夢》中的「斗草」與《秦淮斗草篇》
《紅樓夢》第六十二回中對「斗草」很有生動的描寫。關千「斗草」的來歷，
秦淮夢在《紅樓夢學刊》1988 年第3 輯發表的《也談〈紅樓夢〉中的斗草》一文中作了詳細的論述。另在《紅樓夢學刊，1986 年第3 輯發表日本紅學家伊籐漱平的《〈紅樓夢〉裡的「斗草」遊戲》一文中認為，「斗草」,「又稱『斗百草』，是一種多由姑娘們在端午節（舊歷五月初五）玩的、以百草爭輸應的遊戲」。但遺憾的是上述兩文都未能列舉作者曹雪芹在書中描寫「斗草」方面可能受到的影響。
最近偶然讀到《秦淮斗草篇》，作者吳兆，字非熊，明代休寧（今安徽休寧縣）布衣。萬曆中他遊歷南京時作此篇。全文如下：
樂游苑內花初開，結綺樓前春早來。
春色染山遠染水，春光銜柳又銜梅。
此時芳草萋萋長，秦淮女兒多閒想。
閒想玉閨間，羅衣正試單。
芳飆人戶吹帷動，巧鳥當窗攪夢殘。
因嬌麗日長於道，相戲相要鬥芳草。
芳草匝初齊，茸茸沒馬蹄。
芳草遠如霧，望望迷人步。
將綠將黃不辮名，和煙和霧那如數。
鳳凰台上舊時基，燕雀湖邊當日路。
結伴踏春春可伶，花氣衣香渾作煙。
誰分遲遲獨落後，誰能采采不爭前。
裊裊桑間路，佳期何暇顧。
悠悠秦淮水，遠道不暇思。
空生謝客西堂夢，徒怨湘娥南浦離。
未鳴鶗鴂先愁歇，乍囀倉庚正及時。
正及時，先愁歇，密取畏氣窺，疾行防蘚滑。
入深翠濕衣，緣高香襲襪。
若將何為．束芻欲待誰。
茜紅猶勝頰，荑白卻慚肌。
薛荔裁衣安可被，葛蒲結帶豈堪垂。
盈掬盈襜羅眾芳，蛾飛蝶繞滿衣裳。
蘭皋借作爭衡地，蕙畹翻為角敵場。
分行花隊逐，對壘葉旗張。
花花非一色，葉葉兩相當。
君有麻與枲，妾有葛與藟。
君有蕭與艾，妾有衡與芷。
君有合歡枝，妾有相思子。
君有撥心生，妾有斷腸死。
贏歸若個中，輸落阿誰裡。
相向無言轉自愁，芳坰過雨忽疑秋。
別本辭根何倚托，傾青委綠滿郊邱。
雖殘已受妍心惜，縱賤曾經纖手摘。
芍葯多情且自留，靡蕪有限從教擲。
人生寵愛幾能終，人心安能采時同。
縈愁結念尋歸徑，接佩連裙趁晚鳳。
情知朽腐隨泥滓，會化深蜚入幕中。
我們從這《秦淮斗草篇》中可以瞭解到如下幾個「信息」:
明萬曆年間在秦淮（南京的一雅稱）的斗草遊戲幾乎遍及全城內外：東至燕雀湖（遺址有今南京前湖）邊，西至鳳凰台（故址在今南京花露岡，《紅樓夢》 中寫到此台）上；北至樂游苑（六朝時的宮苑，故址在今南京小九華山）內、結綺樓（六朝時的華林園內，故址在今南京雞鳴山南）前；南至長千道（今南京中華門至雨花台一線範圍）上。而曹雪芹幼時正生活在上述四至中心的江寧織造署（今南京大行宮），因而他或是目睹或是耳聞了秦淮斗草這一遊戲，從而，寫進了《紅樓夢》中。
雪芹在第六十二回中關於「芳官、蕊官、藕官、登官等四五個人，大家採了些花草來，兜著坐在花草堆裡斗草。這一個說：『我有觀音柳』，那一個說：『我有羅漢松』。那一個又說：『我有君子竹』，這一個又說:『我有美人焦』這個又說：『我有星星翠」，那個又說：『我有月月紅』……的描寫顯然是受到了《秦淮斗草篇》中所所描述的: 「君有麻與枲，妾有葛與藟。君有蕭與艾，妾有衡與芷。君有合歡枝，妾有相思子。君有撥心生，妾有斷腸死。」這種遊戲的啟迪。
再一個是在「斗草」的季節上，據南朝梁宗 《荊楚歲時記雲》「五月五日，四民並蹋百草，又有斗百草之戲，。而《秦淮斗草篇》中所描述的卻是春時斗草的情景：「結綺樓前春早來，春色染山還染水，春光銜柳又銜梅」。「結伴踏春春可憐」。這就是說，至晚於明萬曆年間，「斗草」遊戲已不限於「舊歷五月初五」了。因此，有關雪芹在《紅樓夢》第六十二回中寫「斗草」的時限，我們也不必拘泥於「舊歷五月初五」這個老傳統日期了。
雪芹的好友敦敏的《贈芹圃》中云：「秦淮風月憶繁華」，又《芹圃曹君霑別來已一載余矣。偶過明君琳養石軒，隔院聞高談聲，疑是曹君，急就相訪，驚喜意外，因呼酒話舊事，感成長句》中雲」秦淮舊夢人猶在。由此看來，雪芹在《紅樓夢》中關於「斗草」的描寫，抑或是他對「秦淮風月」和「秦淮舊夢」的追憶吧!