曹雪芹的生日?
曹雪芹，筆法高絕，文心細極。整部小說，喁喁絮絮，看似繁縟散緩，其實無一語是閒文，無一處是疣贅；走線飛針，筋搖脈動；涵詠愈出，尋繹益深。
開卷第一回，寫石頭下世落塵(按「下世」用雪芹原語，非「逝世」一義)，前寫一僧一道，答應了石頭的請求，「便袖了這石，同那道人飄然而去，竟不知投奔何方何捨」。才寫到此，將筆一下截斷，卻緊敘「幾世幾劫」以後，空空道人偶於青埂峰遇見石頭，這已是「造劫歷世」已畢、復歸山下的石頭了，是從一開頭就遙注結尾「石歸山下」(明義《綠煙瑣窗集》題紅樓夢絕句)的如椽大筆。可是，擱在那裡的僧道袖著石頭投奔某方某捨的那事由卻落到哪裡去了呢?
其實，以上只是一段「楔子」，正如《水滸傳》裡的洪太尉掘石放走天罡地煞下世是一個筆路，不過面貌各異，而雪芹又不把它單獨分出、另標回目罷了。
從「當日地陷東南」起，開首就寫姑蘇的甄士隱，這才是真正的正文；大筆一換，與前全似無關。——可是甄士隱這一天就「朦朧睡去，夢到一處，不辨是何地方，忽見那廂來了一僧一道」——在此，協助雪芹整理小說的脂硯齋，卻有一條夾批，說道：「是從青埂峰下袖石而來。——接得無痕。」妙，真真是個「無痕」!一語抉出了雪芹的文心匠意。
事情已然明白：原來士隱午倦拋書人夢之時，亦即石頭投胎下世落塵之際了。
這事情就有些意思。如果我們能確定一下士隱入夢的時間，不就明白石頭人世的生辰了嗎?
士隱是什麼時日做的這一奇夢呢?
且看雪芹筆下：
一日，炎夏永晝。士隱於書房閒坐，至手倦拋書，伏幾少憩，不覺朦朧睡去……士隱大叫一聲，定晴一看，只見烈日炎炎，芭蕉冉冉——所夢之事，便忘了大半……
這是夏日無疑了。
脂硯齋指出一段「接得無痕」的妙筆，已如上述，那是僧道二人，由青埂峰下，來到士隱夢中。從夢中，又怎樣來到「夢外」——人間世上的呢?原來雪芹也是用「接得無痕」的妙筆，卻又另是一種接法。
且看他寫：
(士隱夢醒之後)又見奶母正抱了英蓮走來。士隱見女兒越發生得粉妝玉琢，甚覺可喜，便伸手接來，抱在懷中，逗他頑耍一回；又帶至街前，看那過會的熱鬧。——方欲進來時，只見從那邊來了一僧一道，……
真真緊湊之極，變幻之極，意外之極，真有連峰疊嶺、應接不暇之奇致!
然而，正是在這裡，又找著了雪芹的另外的文心。
他為什麼要寫一句「看那過會的熱鬧」呢?才說他沒有閒文贅筆，這不是閒文贅筆是什麼?
可是，文一點不閒，筆一點不贅，這才是正點石頭降生的確切時日。
在乾隆時代的「姑蘇」，夏日季節，有哪種節目，要「過」什麼「會」，都不必膠柱鼓瑟，查考也無大用；關鍵在於雪芹這裡實在是按他執筆之時在「都中」的風物節序而點明寶玉出世。而在當日的北京，夏季的「過會」則正是以極盛著稱於世的。
潘榮陛《帝京歲時紀勝》「四月」項下「天仙廟」條，說：「京師香會之勝，惟碧霞元君為最。……每歲之四月朔至十八日，為元君誕辰，男女奔趨，香會絡繹，素稱最勝。」而北京一帶，「廟祀極多，而著名者七」。這就是俗語所說的「娘娘廟」，每逢此季，舉國若狂，其盛況絕非今日所能想像萬一。就中又以妙峰山的娘娘廟為尤盛。富察敦崇的《燕京歲時記》「妙峰山」條就說：
妙峰山碧霞元君廟在京城西北八十餘里。……每屆四月，自初一日開廟半月，香火極盛。……自始迄終，繼晝以夜，人無停趾，香無斷煙，奇觀哉!……人煙輻輳，車馬喧闐，夜間燈火之繁，燦若列宿。以各路之人計之，共約有數十萬；以金錢計之，亦約有數十萬：香火之盛，實可甲於天下矣!
正是這樣的「熱鬧」，才使雪芹在書中為它特特地著了一筆。
所以我說，寶玉是在過娘娘廟會期間誕生的。今年重讀《石頭記》，忽然悟到這一點。
十幾年前，我寫《紅樓夢新證》，在第五章「紅樓年表」中，曾舉第六十二回書中「當下又值寶玉生日已到」，是日，湘雲醉眠的是「芍葯裀」，是夜，怡紅夜宴，寶玉說「天熱」，要大家寬外衣，芳官也「滿口嚷熱」，只穿「小裌襖」、「夾褲」：因此我下結論說這壽宴：「綜看，似是四月中。」
現在，用娘娘廟會的「熱鬧」一證，乃知當日「四月中」之推斷真是「幸而言中」了!事情雖小，也不禁為之高興。
雪芹遇書中重要人物的生日，都以明筆敘出，如元春，是「大年初一」；薛寶釵，是「(正月)二十一」；鳳姐，是「(九月)初二日」；林黛玉，是「二月十二日」(附帶一句話：二月十二是古之花朝日，雪芹安排黛玉生日於這樣一個美好的日子，必非無意)；賈母，是「八月初三日」；探春，是「三月初二日」的「明日」或「次日」，乃三月初三；連薛蟠這位呆霸王，也曾敘明是「五月初三日」一一那麼，為何獨獨寶玉的生日，反無明文，而出以如此之暗筆隱文？
雪芹無一筆無用意，這暗筆隱文豈能獨無所謂乎?——應該怎麼解釋呢?
我以為，雪芹獨不肯明敘寶玉的生日，而又故以暗筆隱文含於書內，令讀者「自得之」，這正因為這與他自己的生日有關罷了。這也就是雪芹自己設計的「將真事隱去」的一種「體例」和筆法。
因此，我說，曹雪芹本人也就是生在四月中的。
【追記】
近年考得，雪芹當生雍正二年閏四月二十六日未時。