曹雪芹對語言藝術的認識
紅樓夢的語言，是「血」的語言的記錄。因而它的個性和風格，是作者所特有的。而作者的生活實踐、人生態度和長期學養又是產生他的語言的源泉的。作者曹雪芹出生在所謂滿清皇朝「百年盛世」的一個富貴繁華之家，遭逢不幸，終於窮困潦倒而死。他活在世上的年歲雖然不大，但他聞見廣博，學問淵雅，練達人情，洞明世故，兼又工詩，能畫，善談吐，饒風趣。他在當時已有「風雅遊戲，觸景生春，聞其奇談，娓娓然終日不倦」的稱譽。在他十年辛苦的創作生涯當中，苦心孤詣，精誠血聚，這部偉大名著的前八十回才告完成。完成以後，又經他屢加改定，在紅樓夢第一回有「後因曹雪芹於悼紅軒中披閱十載」等語，第一回前七言律又說：「字字看來都是血，十年辛苦不尋常」。這不但表現作者創作的嚴肅態度，而他這部作品，一經仔細讀去，使人感到真是一部劌心怵目字字是血的記錄，所謂字字是血，不是作者的自悲身世，無材補天，而是把他親見親聞的人們的血，——「辛苦的農民的，無辜的百姓的，被虐殺的奴婢的，被戕害的青年的……」作了沉痛而憤怒的記錄。作者在第一回裡又說：「滿紙荒唐言，一把辛酸淚，都雲作者癡，誰解其中味。」作者何嘗是「癡」，而他實在是洞悉人生的。他的精誠血聚的語言，都是從他活生生的生活實踐中得來，「其間離合悲歡，興衰際遇，俱是按跡循蹤，不敢稍加穿鑿，至失其真。」所以這部作品是忠實現實，不是「謀虛逐妄」的讕言誆語。他也不假漢唐的名色，「只按自己的事體情理，反倒新鮮別緻。」他是把他自己熔化到書中人物形象中，而輻射到他周圍的人物形象，加以渲染、刻畫來表現他的人生態度的。他使我們認清了在封建宗法社會制度下所過的非人生活，和新生的萌芽以及這新生的萌芽所遭到的壓制遏抑的悲慘命運。然而他的反抗的傾向是堅強的，是不可妥協的。作者自己珍視了他的勞動成果是「不尋常」，的確，我們看來是不應肯定他的勞動是尋常的。俞平伯的意見恰恰與我們相反，說紅樓夢是「閒書」，「聊資談助而已」。如果它是「閒書」，是「聊資談助而已」，那真才是奇聞怪事。
作者這部名著的創作過程是怎樣呢？由於材料缺乏，無從詳知。可是作者的美學理想，我們可以從紅樓夢本書中得到一些體認。他十年辛苦追求真實生活的理想，至少通過以下幾件紀錄，可以印證。
賈母叫惜春畫大觀園子圖兒，是一個典型的例子。首先有這樣一段的插話：
「……更有顰兒這促狹嘴，他用春秋的法子，把市俗粗話撮其要，刪其繁，再加潤色，比方出來，一句是一句。這『母蝗蟲』三字，把昨兒那些形景都畫出來了，虧他想得倒也快！」（四十二回）
這裡關於語言藝術在作品內容的適應和語言揀擇、加工、精煉、形象、概括、具體等問題不是已由作者「夫子自道」地和盤托出來了嗎？原來語言藝術，不是容易的事兒，一切得面向生活，面向現實，然後把生活、現實轉化到作品裡去。所以下面又說：
「如今畫這園子，非離了肚子裡頭有些邱壑的，如何成畫？這園子卻是像畫兒一般，山石樹木，樓閣房屋，遠近疏密，也不多，也不少，恰恰的是這樣。你若照樣兒往紙上一畫，是必不能討好的。這要看紙的地步遠近，該多該少，分主分賓，該添的要添，該藏該減的要藏要減，該露的要露。這一起了稿子，再端詳斟酌，方成一幅圖樣。第二件：這些樓台房舍，是必要界劃的。一點兒不留神，欄杆也歪了，柱子也塌了，門窗也倒豎過來，階砌也離了縫，甚至桌子擠到牆裡頭去，花盆放在簾子上來，豈不倒成了一張笑話兒了？第三：要安插人物，也要有疏密，有高低。衣褶裙帶，指手足步，最是要緊，一筆不細，不是腫了手，就是瘸了腳，染臉撕發，倒是小事。……」（四十二回）
作者藝術創作的體驗既是這樣，因而就構成了他的美學理論，——要肚子裡頭有些邱壑。作者半世的親見親聞，也就為他的不朽名著提供了源源而來的豐富素材。書中人物、環境、情節的安插、配置，參互錯注，是極費周章的。他沒有一筆不細心，沒有一個詞或一句話不推敲琢磨，也沒有一個詞或一句話不是愛憎分明。他的創作，完全是生活實踐和人生態度的結晶品。所以他的語言藝術，不是「千部一腔，千人一面」，而是「掃盡一切」，「新鮮別緻」。
因此，所謂語言藝術的絕妙盡致，是要有真的意趣才能夠做到刻畫生動的。作者在寫林黛玉與香菱論詩的一回中，又透露了他的這一主要的論點。
黛玉道：「……詞句究竟還是末事，第一是立意要緊。若意趣真了，連詞句不用修飾，自是好的：這叫做『不以辭害意』。」……香菱笑道：「我看他塞上一首，內一聯雲，『大漠孤煙直，長河落日圓』，想來煙如何直！日自然是圓的。這『直』字似無理，『圓』字似太俗。合上書一想，倒像是見了這景的。要說再找兩個字換這兩個，竟再找不出兩個字來。再還有『日落江湖白，潮來天地青』，這『白』『青』兩個字，也是無理。想來必得這兩個字才形容的盡，念在嘴裡，倒像有幾千斤重的一個橄欖似的。還有『渡頭余落日，墟裡上孤煙』，這『余』字合『上』字，難為他怎麼想來！我們那年上京來，那日下晚便挽住船，岸上又沒有人，只有幾棵樹，遠遠的幾家人家作晚飯，那個煙竟是青碧連雲。誰知我昨兒晚上看了這兩句，倒像我又到了那個地方去了。」（四十八回）
要「意趣真」，這是文學藝術的基本柱石，有了真的意趣，不愁沒有語言中介的適應作為表達，反之，有了語言的形式而無真實意趣作為語言的內容，這不叫空口說白話嗎？景物的描寫，是「即目」的概括，不是出於空泛的捏造，所以是少不了生活的體驗的。由此類推，任何文學藝術作品和生活的實踐，都是緊密地結合在一起的。內容和形式有了統一，然後語言的適應才得「新巧有意趣」，這不是慣用濫熟的「現成話」所能做得到的。
作者要求語言要素樸、本色、高度集中，史太君兩宴大觀園行酒令的一個場景，也可借來說明。從賈母起，到劉老老止，「無論詩詞歌賦，成語俗語，比上一句，都要合韻。」在這些人的吐露中，也就反映出各個人物的思想，黛玉信口說出了「良辰美景奈何天」，寶釵聽了，馬上激起她以衛道者自居的情緒，便回頭看著他，而黛玉只顧怕罰，不理論。劉老老的人物形象，更是由素樸、本色的語言而高度集中地突現在人們的眼前了。
劉老老道：「我們莊家閒了，也常會幾個人弄這個兒，可不像這麼好聽就是了。少不得我也試試。」眾人都笑道：「容易說的。你只管說，不相干。」鴛鴦笑道：「左邊『大四』是個人。」劉老老聽了，想了半日，說道：「是個莊家人罷？」眾人哄堂笑了。賈母笑道：「說的好，就是這麼說。」劉老老也笑道：「我們莊家人不過是現成的本色兒，姑娘姐姐別笑。」鴛鴦道：「中間『三四』綠配紅。」劉老老道：「大火燒了毛毛蟲。」眾人笑道：「這是有的，還說你的本色。」鴛鴦笑道：「左邊『麼四』真好看。」劉老老道：「一個蘿蔔一頭蒜。」眾人又笑了。鴛鴦笑道：「湊成便是一枝花。」劉老老兩隻手比著，也要笑，卻又掌住了，說道：「花兒落了結個大倭瓜。」眾人聽了，由不的大笑起來。（四十回）
足見語言適應，是「服從人物形象的個性的發展的規律」的。作者掌握了這個發展規律，語言的「端詳斟酌」，都是緊隨著人物形象的言談行動在運動著，絕不「千人一面，千部一腔。」呆霸王薛蟠的「女兒愁，繡房鑽出個大馬猴」，和「一個蚊子哼哼哼」的那樣話兒，不是活畫出紈褲子弟毫無教養、下流惡俗的尷尬形象嗎？
作者在吸取前人經驗和自己精切的掌握上也是有他的見地的。從下面一段文字，我們可以得到體會：
寶玉聽了，先喜的說：「……詹子亮的工細樓台就極好，程日興的美人是絕技，如今就問他們去。」寶釵道：「……也等著商議定了再去。如今且說拿什麼畫？」寶玉道：「家裡有雪浪紙，又大又托墨。」寶釵冷笑道：「我說你不中用！那雪浪紙寫字，畫寫意畫兒，或是會山水的畫南宗山水，托墨禁得皴染；拿了畫這個，又不托色，又難烘，畫也不好，紙也可惜。我教給你一個法子。原先蓋這園子就有一張細緻圖樣，雖是畫工描的，那地步方向是不錯的。你和太太要出來，也比著那紙大小，和鳳姐姐要一塊重絹，交給外邊相公們，叫他照著這圖樣刪補著，立了稿子，添了人物就是了。……」（四十二回）
足見別人有極好的經驗或絕技，我們不能不向他們學習，但到自己運用，就得加一番精選定奪。這在作者的語言藝術的表現上，確是絲毫不苟，精煉切合的。
在「大觀園試才題額」這一回裡，作者更透露出語言適應要符合真與美的要求的這個主張。像大觀園這樣「若大景致，若干亭榭，無字標題，任是花柳水山，也斷不能生色。」所以按其景致，而用兩字三字作為題額，要做到又概括，又具體，又精煉，又形象，像這樣運用語言來表現，真是難事。何況人世間的人物事故，其複雜多樣更勝過大觀園的何止萬倍！其適應之不易，又可想而知。作者對題額一事，借了寶玉的口吻，說道：「編新不如述古，刻古終勝雕今，」又說有時述古則又粗陋不妥。足見要在一定的客觀條件下去斟酌取捨，然後才能「捶字堅而難移」，才能「語適分寸」。要把直接現實的客觀事物明確地表現出來，這就得辯證地掌握問題，否則泥於編新，或者述古，便不免流於粗製濫造，廢話滿紙了。
論姽嫿詞，作者也透露著他對語言風格在文體學方面的精確見地。
寶玉笑道：「這個題目，似不稱近體，須得古體，或歌或行，長篇一首，方能懇切。」眾人聽了，都立起身來，點頭拍手道：「我說他立意不同，每一題到手，必先度其體格宜與不宜：這便是老手妙法。」（七十八回）
作者是一個老於斫輪的文學大師，語言巨匠，像紅樓夢這樣鴻文偉制，未必不如左思作賦，左思尚且「練都一紀」，而紅樓夢的創作，又怎能搖筆即來，一揮而就？何況這是一部「通過封建宗法社會生活的真實描寫」，而「透露出封建社會必然滅亡的歷史客觀趨勢」的字字是血的紀錄呢？
通過上面所舉事例，紅樓夢作者對語言藝術的認識，是有他真與美的理想追求的，因而這部不朽名著的創作過程，是嚴肅而認真的，這一名著的現實主義的成就，是應得到很高的評價的。我們從這些事例，可以體認出作者的美學理想和語言適應與生活實踐的不可分割性，同時從這些事例中，我們又可以得到作者親切地給予我們「取則不遠」的指導，使得我們更進一步地瞭解作者在這部文學名著中語言藝術的偉大成就。