紅樓夢的評價問題
王國維在一九○○年前後就指出：不能把小說的典型人物用考證眼光來對待，他說：「自我朝考證之學盛行，而讀小說者，亦以考證之眼讀之。於是評紅樓夢者，紛然索此書之主人公之為誰。此又甚不可解者也。」並且以為只有「作者之姓名，與其著書之年月，固當為唯一考證之題目。」王國維雖然是唯心論的文學批評家。但是關於這個問題的論點是正確的。可是胡適俞平伯之流卻在十年以後，還來考證賈寶玉就是曹雪芹。而且胡適和俞平伯除了瑣碎的考據之外，還有一種最有毒的考據，那就是宣傳色情的考證。譬如說，俞平伯在紅樓夢研究裡有「論秦可卿之死」，胡適在他的文存裡也有一篇「秦可卿之死」，他們都不是想以這段材料來認識曹雪芹對封建地主家庭的荒淫無恥的暴露態度，而是對秦可卿與賈珍的通姦發生了濃厚的興趣。關於胡適俞平伯的善於宣傳色情，另外還可以找到材料。在抗戰以前，胡適在北大中文系講中國文學史概要，第一堂就講水滸傳，講水滸傳並不壞，可是講的卻是王婆和西門慶所說的十分光。並且津津有味的伸出手指來一光一光地數去。可見胡適與俞平伯的考證與研究是資產階級最落後最下流的一派。而俞平伯在今天還居然以大學教授、研究員以及紅學權威的身份，並且披著馬克思主義的外衣在大學的講台上，在人民的報刊上宣傳這種最下流的文藝思想和「研究」方法，傳播毒素危害人民。因此，我們非予以毀滅性的打擊不可。 我還想提出的是：胡適俞平伯之流的這種考證與研究傾向，正在蔓延而且侵入了新文學的領域裡。例如：周遐壽的「魯迅小說裡的人物」中說：狂人是魯迅的表兄，孔乙己姓孟。還有喬峰的「略講關於魯迅的事情」說紹興的長慶寺，就是阿Q所住的土谷祠。我們應該隨時提高警惕，準備戰鬥。
我覺得研究紅樓夢一方應該挖掘它的好的成分，同時也得挖掘它的有毒素的成分。這樣才是真正認識了紅樓夢。
如果把紅樓夢評價過高是不妥當的。譬如說，認為紅樓夢是一部沒有毒素十全十美的書，甚至連作者的色空思想都不願意承認，這是不妥當的。因為作者所經歷的生活和他的階級的局限性就只能看到封建大家庭的崩潰而並看不見其他的道路——譬如說資本主義道路，因而他的人生觀就是人生不過一夢。富貴榮華是空的，愛情也是空的，而這種思想就反映到他的作品裡去，這從作品的本身可找到很多例子，而從作品的名字——紅樓夢——也可看出來的。但是一部作品之有消極思想並不能因此就毀滅了這部作品的價值。·托爾斯泰的安娜·卡列妮娜是作者想宣傳勿抗惡的，復活是作者宣傳宗教讓人懺悔的，但這兩部書仍然是偉大的現實主義作品，充滿了人民性的作品。這是因為我們站在無產階級立場以馬克思主義的觀點去作分析研究，所以我們就能夠挖掘古典作品的毒素予以批判，而挖掘它的民主精華予以肯定使之成為人民的財產。所以儘管紅樓夢有毒素，可是仍不失為偉大的現實主義作品。就因為俞平伯完全站在資產階級立場，以最落後的最下流的文藝思想來對紅樓夢進行考證與「研究」，所以他就竭力宣揚紅樓夢的色空思想來毒害人民，並且抹煞了紅樓夢的積極意義富有人民性的部分，來欺騙人民。我們可以總結俞平伯研究紅樓夢的目的是：在藝術性上，他毀壞了典型，在思想性上，他專門宣揚毒素。這就是俞平伯紅樓夢研究及其他一切文章的全部內容實質。
那麼紅樓夢的好的成分在那裡呢？我研究的不夠，我只想談出幾點來，而且我近來讀的新近發表的這類文章太少，可能我的意見錯誤或者和別人重複。
首先我以為曹雪芹創作紅樓夢是從現實生活出發的，他是先有了生活並對生活有了認識然後才開始創作的。再現生活的。並且他的創作方法是現實主義的，這例證就是第一回中石頭對空空道人所說的：「我半世親見親聞的這幾個女子，……其間離合悲歡，興衰際遇，俱是按跡循蹤，不敢稍加穿鑿，致失其真。」這就說明他的創作是有其豐富的生活基礎的。而他的創作方法可以從第四十二回，看到曹雪芹的創作理論，這雖然是討論惜春畫大觀園的方法，但仍然可以看作是他的創作小說的方法的，首先他說畫樓閣花卉翎毛不是重要的，而是畫人。最重要的一段就是：「畫這園子，非離了肚子裡頭有些邱壑的，如何成畫。……你若照樣兒往紙上一畫，是必不能討好的。這要看紙的地步遠近，該多該少，分主分賓，該添的要添，該藏該減的要藏要減，該露的要露。這一起了稿子，再端詳斟酌，方成一幅圖樣。」由此可見他是反對自然主義的創作方法的。
由於曹雪芹有了豐富的生活基礎並且運用的是現實主義創作方法，因此他創造了典型，並且通過典型反映了當時的封建社會和封建大家庭的本質。
紅樓夢之成為偉大的現實主義作品，首先是由於他創造了一個典型的封建官僚地主大家庭。這不僅概括當時的一切地主家庭全部生活，而且概括了幾百年來的直到土地改革以前的所有地主家庭的生活，暴露了他們的內部矛盾，傾軋，生活的腐化荒淫與無恥。尤其值得注意的是讓奴隸罵主子荒淫無恥，從農民的眼裡來批判封建大家庭生活的奢侈腐化。這是非常有力量的。因為是兩種生活的明顯的階級對比，畫出了「朱門酒肉臭，路有凍死骨」的鮮明圖畫。最突出的一例就是第三十九回：貧苦的劉老老見榮府把兩三大簍共計七八十斤的大螃蟹，只作一次小餐，她就計算道：「這樣大螃蟹，今年就值五分一斤，十斤五錢，五五二兩五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多兩銀子！阿彌陀佛！這一頓的錢，夠我們莊稼人過一年的了。」由於曹雪芹受到生活的限制還不能深入農民生活中去，因而還不能生動逼真的寫出農民的悲慘生活，相反把農民生活理想化甚至羨慕農民的生活是快樂的。但是他在第五十三回寫寧國府的黑山村莊頭烏進孝所獻的那個：「大鹿三十隻，獐子五十隻……各項折銀二千五百兩」可驚的帳單，而賈珍還嫌少，可是這些錢卻是從受了嚴重的天災的農民身上剝削來的，作者是這樣有力的寫出了地主家庭的奢侈腐化生活是建築在貧苦的農民身上的。
紅樓夢的好的成分是很多，我只談到這一點，另外我想談談它的缺點，而且是目前急需指出的有毒的部分。關於紅樓夢人生如夢的思想，目前已經不大起什麼作用。但是有兩點在目前還相當毒害著青年，第一就是賈寶玉的戀愛觀及其戀愛生活方式，寶玉是熱愛少女少婦討厭中年婦女特別是老太婆們的，他雖然最愛林黛玉並且一再給她保證要和她結婚的，可是他的愛情並沒有固定在黛玉身上，他是見了少女少婦就愛，到處低三下四地獻慇勤，博取她們的青睞，進而佔有她們。因此有少數青年也學了寶玉這一套手段到處向少女們獻慇勤，以為女朋友越多越好，甚至以新賈寶玉自居。
第二點就是紅樓夢所表現的美的標準：提倡男子為女性美，女子為病態美。這正是說明了封建統治階級而且是走下坡路的時期的美的標準，是應該批判的，可是有些青年就受影響，男青年整天弄得油頭粉面，而女青年則以生得像林黛玉，非但不去多搞文體活動鍛煉身體，反而沾沾自喜，這都說明中了紅樓夢的毒。