紅樓夢總評
《紅樓夢》一百二十回，分作二十一段看，方知結構層次。第一：回為一段，說作書之緣起，如制藝之起講，傳奇之楔子。第二回為二段，敘寧、榮二府家世及林、甄、王、史各親戚，如制藝中之起股，點清題目眉眼，才可發揮意義。三、四回為三段，敘寶釵、黛玉與寶玉聚會之因由。五回為四段，是一部《紅樓夢》之綱領。六回至第十六回為五段，結秦氏誨淫喪身之公案，敘熙風作威造孽之開端。按第六回劉老老一進榮國府後，應即敘榮國府情事；乃轉詳於寧而略於榮者，緣賈府之敗，造釁開端，實起於寧。秦氏為寧府淫亂之魁，熙鳳雖在榮府，而弄權實始於寧府；，將來榮府之獲罪，皆其所致，所以首先細敘。十七回至二十四 回為六段，敘元妃沐恩省親、寶玉姊妹等移住大觀園，為榮府正盛之時。二十五回至三十二回為七段，是寶玉第一次受魔幾死，雖遇雙真持誦通靈，而色孽情迷，惹出無限是非。三十三回至三十八回為八段，是寶玉第二次受責幾死，雖有嚴父痛責，而癡情益甚；又值賈政出差，更無拘束。三十九回至四十四回為九段，敘劉老老、王鳳姐得賈母歡心。四十五回至五十二回為十段，於詩酒賞心時，忽敘秋窗風雨，積雪冰寒；又於情深情濫中，忽寫無情絕情，變幻不測，隱寓泰極必否、盛極必衰之意。五十三回至五十六回為十一段，敘寧、榮二府祭祠家宴，探春整頓大觀園，氣像一新，是極盛之時。五十七回至六十三上半回為第十二段，寫園中人多，又生出許多唇舌事件，所謂興一利，即有一弊也。六十三下半回至六十九回為第十三段，敘賈敬物故，賈璉縱慾，鳳姐陰毒，了結尤二姐、尤三姐公案。七十回至七十八回為第十四段，敘大觀園中風波迭起，賈氏宗祠先靈悲歎，寧、榮二府將衰之兆。七十九回至八十五回為第十五段，敘薛蟠悔娶、迎春誤嫁，一嫁一娶，均受其殃；及寶玉再人家塾，賈環又結仇怨，伏後文中舉、串賣等事。八十六回至九十三回為第十六段，寫薛家悍婦，賈府匪人，俱召敗家之禍。九十四回至九十八回為第十七段，寫花妖異兆，通靈走失，元妃薨逝，黛玉天亡，為榮府氣運將終之象。九十九回至一百三回為第十八段，敘大觀園離散一空，賈存周官箴敗壞，並了結夏金桂公案。一百四回至一百十二回為第十九段，寫寧、榮二府，一敗塗地，不可收拾，及妙玉結局。一百十三回至一百十九回為第二十段，了結風姐、寶玉、惜春、巧姐諸人及寧、榮二府事。一百二十回為第二一段，總結《紅樓夢》因緣始末。此一部書中之大段落也。至於各大段中，尚有小段落，或夾敘別事，或補敘舊事，或埋伏後文，或照應前文，禍福倚伏，吉凶互兆，錯綜變化，如線穿珠，如珠走盤，不板不亂，總評中不能臚列，均於各回中逐細批明。
《紅樓夢》一書全部最要關鍵，是真假二字。讀者須知真且即是假，假即是真；真中有假，假中有真；真不是真，假不是假。明此數意，則甄寶玉、賈寶玉，是一是二，便心目瞭然，不為作者齒冷，亦知作者匠心。
《紅樓夢》雖是說賈府盛衰情事，其實專為寶玉、黛玉、寶釵三人而作。若就賈、薛兩家而論，賈府為主，薛家為賓。若就寧、榮兩府而論，榮府為主，寧府為賓。若就榮國一府而論，寶玉、黛玉、寶釵三人為主，餘者皆賓。若就寶玉、黛玉、寶釵三人而論，寶玉為主，釵、黛為賓。若就釵、黛兩人而論，則黛玉卻是主中主，寶釵卻是主中賓。至副冊之香菱，是賓中賓，又副冊之襲人等，不能人席矣。讀者須分別清楚。
甄士隱、賈雨村為是書傳述之人，然與茫茫大士、空空道人、警幻仙子等，俱是平空撰出，並非實有其人，不過藉以敘述盛衰，警醒癡迷。劉老老為歸結巧姐之人，其人在若有若無之間。蓋全書既假托村言，必須有村嫗貫串其中，故發端結局，皆用此人。所以名劉老老者，若雲家運衰落，平日之愛子嬌妻、美婢歌童以及親朋族黨、幕賓門客、豪奴健僕，無不雲散風流，惟剩者老嫗收拾殘棋敗局。滄海桑田，言之酸鼻，聞者寒心。
《紅樓夢》專敘寧、榮二府盛衰情事，因薛寶釵是寶玉之配，親情更切，衰運相同，故薛蟠家事，亦敘得詳細。
從來傳奇小說，多託言於夢。如《西廂》之草橋驚夢，《水滸》之英雄惡夢，則一夢而止，全部俱歸夢境。《還魂》之因夢而死，死而復生；《紫釵》彷彿相似，而情事迥別。《南柯》、《邯鄲》，功名事業，俱仕夢中：各有不同，各有妙處。《紅樓夢》也是說夢，而立意作法，另開生面。前後兩大夢，皆游太虛幻境，而一夢是真夢，雖閱冊聽歌，茫然不解；一是神遊，因緣定數，了然記得。且有甄士隱夢得一半幻境，絳芸軒夢語含糊，甄寶玉一夢而頓改前非，林黛玉一夢而情癡愈錮。又有柳湘蓮夢醒出家，香菱夢裡作詩，寶玉夢與甄寶玉相合，妙玉走魔惡夢，小紅私情癡夢，尤二組夢妹勸斬妒婦，王風姐夢人強奪錦匹，寶玉夢至陰司，襲人夢見寶玉、秦氏、元妃等托夢及寶玉想夢無夢等事，穿插其中，與別部小說傳奇，說夢不同。文人心思，不可思議。
《紅樓夢》一書，有正筆，有反筆，有襯筆，有借筆，有明筆，有暗筆，有先伏筆，有照應筆，有著色筆，有淡描筆：各樣筆法，無所不備。
一部書中，翰墨則詩詞歌賦、制藝尺牘、爰書戲曲以及對聯匾額、酒令燈謎、說書笑話，無不精善；技藝則琴棋書畫、醫卜星相及匠作構造、栽種花果、畜養禽魚、針黹烹調、鉅細無遺；人物則方正陰邪、貞淫頑善、〈而〉（節）烈豪俠、剛強懦弱及前代女將、外洋詩女、仙佛鬼怪、尼僧女道、娼妓優伶、黠奴豪僕、盜賊邪魔、醉漢無賴，色色俱有；事跡則繁華筵宴、奢縱宣淫、操守貪廉、宮闈儀制、慶吊盛衰、判獄靖寇以及諷經設壇、貿易鑽營，事事皆全；甚至壽終夭折、暴亡病故、丹戕藥誤及自刎被殺、投河跳井、懸樑受逼、吞金服毒、撞階脫精等事，亦件件俱有：可謂包羅萬象，囊括無遺。豈別部小說，所能望見項背？
書中多有說話衝口而出，或幾句說話止說一二句，或一句說話止說兩三字，便嚥住不說。其中或有忌諱不忍出口，或有隱情不便明說，故用縮句法嚥住，最是描神之筆。
福壽才德四字，人生最難完全。寧、榮二府，只有賈母一人。其福其壽，固為希有；其少年理家事跡，雖不能知，然聽其臨終遺言，說「心實吃虧」四字，仁厚誠實，德可概見；觀其嚴查賭博，洞悉弊端，分散餘貲，井井有條，才亦可見一（班）（斑）：可稱四字兼全。此外如男則賈敬、賈赦無德無才，賈政有德無才，賈璉小有才而無德，賈珍亦無德無才，賈環無足論，寶玉才德另是一種，於事業無補。女則邢夫人、尤氏無德無才，王夫人雖似有德而偏聽易惑，不是真德，才亦平庸。至十二金釵：王鳳姐無德而有才，故才亦不正；元春才德固好，而壽既不永，福亦不久；迎春是無能，不是有德；探春有才，德非全美；惜春是偏僻之性，非才非德；黛玉一味癡情，心地褊窄，德固不美，只有文墨之才；寶釵卻是有德有才，雖壽不可知，而福薄已見；妙玉才德近於怪誕，故陷身盜賊；史湘雲是曠達一流，不是正經才德；巧姐才德平平；秦氏不足論，均非福壽之器：此十二金釵所以俱隸薄命司也。
《紅樓夢》一書已全是夢境，余又從批之，真是夢中說夢，更屬荒唐。然三千大干世界，古往今來事物，何處非夢？何人非夢？以余夢夢之人，夢中說夢，亦無不可。
《紅樓夢》結構細密，變換錯綜，固是盡美盡善；除《水滸》、《三國》、《西遊》、《金瓶梅》之外，小說中無出其右者。然細細翻閱，亦有脫漏紕謬及未愜人意處。余所閱袖珍，是坊肆翻板，是否作者原本，抑系翻刻漏誤，無從考正。故就所見，摘出數條，以質高明。非敢雌黃先輩，亦執經問難之意爾。
第二回冷子興口述賈赦有二子，次子賈璉。其長子何名？是否早故？並未敘明，似屬漏筆。
十二回內說是年冬底，林如海病重，寫書接林黛玉，賈母叫賈璉送去；至十四回中又說賈璉遣昭兒回來投信，林如海於九月初三日病故，二爺同林姑娘送靈到蘇州，年底趕回，要大毛衣服等語。若林如海於九月初身故，則寫書接黛玉應在七、八月間，不應遲至冬底；況賈璉冬底自京起身，大毛衣服應當時帶去，何必又遣人來取？再年底才自京起程，到揚又送靈至蘇，年底亦豈能趕回？先後所說，似有矛盾。
史湘雲同列十二釵中，且後來亦曾久住大觀園，結社聯吟，其豪邁爽直，別有一種風調；則初到寧、榮二府時，亦當敘明來歷、態度，及十二回以前並未提及，至十三回秦氏喪中，敘忠靖侯史鼎夫人來吊，忽有史湘雲出迎，亦不知何時先到寧府，突如其來，未免無根。恐系翻刻誤填，非作者原本。
十七回大觀園工程告竣，櫳翠庵已圈人園內，究系何時建蓋？何人題名？妙玉於何時進庵？如何與賈母等會面？竟無一宇提及，未免欠細。
十八回元妃見山環佛寺，即進寺焚香拜佛，自然即是櫳翠庵。維時妙玉若已進庵，豈敢不迎接元妃？抑系尚未進庵或暫時迴避，似應敘明。
三十四回襲人赴寶釵處，等至二更，寶釵方回來，曾否借書，一字不提，竟與未見寶釵無異，似有漏句。
三十六回襲人替寶玉繡兜肚，寶釵走來，愛其生活新鮮，於襲久出去時，無意中代繡兩三花辦，文情固嫵媚有致。但女工刺繡，大者上繃，小者手刺，均須繡完配裡方不露反面針腳：今兜肚是白綾紅裡，則正裡兩面已經做成，斷無連裡刺繡之理，似於女紅欠妥。
三十五回寶玉聽見黛玉在院內說話，忙叫快請。究竟曾否去請？抑黛玉已經回去？與三十六回情事不接，似有脫漏。
五十三回賈母慶賞元宵，將上年囑做燈謎一節竟不提起，似欠照應。
五十八回將梨園女子分派各房，畫薔之齡官是死是生，作何著落，並未提及，似有漏筆。
六十三回平兒還席，尤氏帶佩鳳、偕鸞同來，正在園中打鞦韆時，忽報賈敬暴亡，尤氏即忙忙坐車帶領賴升一千老家人媳婦出城，佩鳳、偕鸞並未先遣回家，稍覺疏漏。
尤三姐自刎，尤老娘送葬後，並未回家，自應仍與尤二姐同住。
六十八回王鳳姐到尤二姐處，並不見尤老娘，尤二姐進園時，母女亦未一見，殊屬疏漏。
六十九回尤二姐吞金，既雲人不知鬼不覺，何以知其死於吞金？不於賈璉見屍時，將吞金屍痕敘明一筆，亦似疏漏。
七十三回賈政差竣回京，先一日珍、璉、寶玉既出迎一站，回家伺候，應先稟知賈母、王夫人，次日即應俱在大門迎接。何致賈政已在賈母房中，直待丫頭匆忙來找，寶玉始更衣前去？此處敘事，未免前後失於照應。
七十七回晴雯被逐病危，寶玉私自探望，晴雯贈寶玉指甲及換著小襖，是夜寶玉回園，臨睡時，襲人斷無不見紅襖之理，寶玉必向說明，囑令收藏。乃竟未敘明，實為缺漏。
八十三回說夏金桂趕了薛蟠出去，雖八十回中曾有「十分鬧得無法，薛蟠便出門躲避」之句，似不過偶然暫避，旋即回家。若多日不回，薛媽、寶釵豈有不令人尋找，聽其久出之理？今寫金桂同寶蟾吵鬧，竟似薛蟠已久不回家，未免先後照應，不甚熨貼。
一百十二回賈母所留送終銀兩，尚在上房收存，以致被盜，則鴛鴦生前，豈有不知？乃一百十一回中鴛鴦反問鳳姐，銀子曾否發出，此處似不甚斗（筍）[榫）。
林黛玉雖是仙草降凡，但心窄情癡，以致自促其年。即返真還元，應仍為仙草，與寶玉之石頭無異，才是本來面目。論其生前情慾，不應即超凡人聖，遽為上界神女。至瀟湘妃子，不過因其所居之館，又善於悲哭，故借作詩社別號。且妃子二字，亦與閨媛不稱，何必坐實其事？一百十六回中寶玉神遊太虛幻境，似宜同尤三姐等，恍恍惚惚，似見非見，引至仙草處，見其微風吹動，飄搖嫵媚，及仙女說出因緣，便可了結。末後絳殿珠簾請回侍者一段文字，轉覺畫蛇添足。應否刪節，請質高明。
一百十九回寶玉不見，次日薛姨媽、薛蝌、史湘雲、寶琴、李嬸娘等，俱來慰問，惟李綺，邢岫煙二人不到。李綺當是已經出閣，邢岫煙與寶釵為一家姑嫂，且寶釵素日待之甚厚，乃竟不一來，終覺欠細。