《紅樓夢》中的旋轉舞台
場景最初使用於戲劇。戲劇是一種「直觀」藝術，它通過一連串的由背景、人物動作和對話組成的場景，把錯綜複雜的生活矛盾及其發展過程直接呈現在觀眾面前。因此，對於表現那種難以捉摸的情緒、內心的緊張與同情、人與人之間微妙的關係和相互影響來說，戲劇是最佳的表現手法。
「場景是小說中富有戲劇性的成分，是一個不間斷的正在進行的行動。場景再現生活的律動，而生活本身就是行動，就是運動。」[1]小說中的場景描寫，是保證情節戲劇性得以實現的有效手段。情節的戲劇性是社會矛盾複雜性的集中體現一一集中於一個場景之中。在這個場景中，人物之間的關係不是簡單明瞭、直截了當的，而有微妙、隱秘的複雜因素在起作用，通過匠心的構思、交排，造成情節的懸念、波瀾，生活底蘊、人物精神從中得到生動的表現。因此，小說的戲劇化，其含義不僅是指小說情節動作集中而富於戲劇性，而且是小說主觀性較強的敘述性作用降到次要地位，而客觀性場景展示在小說敘述中佔據了主要地位。
中國古代小說創作中的「場景法」，就是按照戲曲的方法，通過一系列的生活場景來構築故事。人物的思想性格、內心波瀾以及作品的精神意蘊，主要不是由敘述者，而是由小說中的人物以直觀而又蘊含個性的言行向讀者展示，由讀者自己去分析思考，敘述者不妄加評議。《紅樓夢》對場景化手法的廣泛採用，增加了小說的直觀性和生動性，賦予了故事以即時性的戲劇性效果。
敘述方式:客觀性的場景展示
在論及敘述方式即敘事文本展開方式的時候，現代小說理論十分強調「講述」( telling)和「展示」(showing)的區別。從理論上講，在「講述」的敘述方式中，文本中活躍著一個敘述人清晰的身影，他敘述、解釋、評論事件和人物，把頭緒紛繁的故事組織成一個井然有序的整體，有意識地向讀者傳達某種信息，具有間接性;在「展示」的敘述方式中，敘述者的形象極為淡化或根本沒有出現，而是通過直接描繪人物的行動和語言，把人和事如同戲曲那樣呈現出來，使讀者在閱讀的幻覺中似乎直接目睹行為和事件發生的場景，具有直接性和視象性。
《紅樓夢》描寫一個家庭興衰的歷史，活動著成百的人物，內內外外一天至少也有幾十件事，在這種情況下，敘述者不可能也沒有必要事無鉅細不加選擇去詳盡地描繪所有的事件和人物，因而「講述」是不可少的。《紅樓夢》中的「講述」具有很高的水平。如第六回劉姥姥的出場，對她的背景介紹小說就採用了典型的「講述」的敘述方式。