談程高本《紅樓夢》的篡改
在我國燦爛的古代文化寶庫中，曹雪芹創作的《紅樓夢》是一部思想性和藝術性結合得最好的政治歷史小說。這部傑出的古典文學巨著，在中國乃至世界文學史上，都當之無愧地享有盛名。而它的不幸的遭際，也是舉世罕見的。兩個世紀以來，《紅樓夢》曾經遭受到封建統治階級的禁毀，也受到過地主資產階級新舊紅學派的肆意歪曲和篡改。
魯迅曾經指出：「現在不說別的，單看雍正乾隆兩朝的對於中國人著作的手段，就足夠令人驚心動魄。全毀，抽毀，剜去之類也且不說，最陰險的是刪改了古書的內容。」曹雪芹的《紅樓夢》原著就曾一再被人採用這種「最陰險的」手段加以篡改過。這裡著重談一談程高本《紅樓夢》前八十四篡改的手段、後果及其政治目的。
一
一七九一年(清乾隆五十六年) ，程偉元、高鶚合夥將流傳於世的鈔本《紅樓夢》(八十回)和他們搜集、補續的後四十回稿子，經過「細加厘易，截長補短，抄成全部」，付梓問世，世稱「程甲本」。翌年，程甲本又經過程高二人「准情酌理，補遺訂訛」後，再次印行，世稱「程乙本」。據最近發現，除程甲本和程乙本外，曾經還有過一種「程丙本」。自從程高本在社會上出現後，它基本上取代了鈔本《紅樓夢》。使比較接近曹雪芹原著面貌的「脂評本」風流雲散，日漸湮沒。此後以程甲本為底本的翻印本相繼出現，在廣大讀者中流傳。
從鈔本到印本，《紅樓夢》前八十回的原文，曾經過幾次大的篡改。一七九一年刊印程甲本時，程偉元、高鶚繼承脂晉本「刪改原文」的衣缽，對曹雪芹原著再次進行了肆意的篡改。如，小說第一回說到那塊「無材補天」的頑石的來歷是 「歷盡離合悲歡，炎涼世態」，程高本把諷刺當時社會人情世態的文字篡改為: 「引登彼岸的一塊頑石」。
所謂「彼岸」，即是佛家所說的西方極樂世界。篡改的結束，抹去了原文對封建社會的黑暗統治的諷刺意義。同一回，臘京本土還有一段寫什麼「君仁臣良，父慈子孝」的話，表面看來是「稱功頌德」，其實「傷時罵世」才是真正旨意。這裡不過是作者說反話，打掩護的話。翻開《紅樓夢》，裡面寫的是君不仁，臣不良，父不慈，子不孝，恰好說明作者寫這一段話的真實思想。程高本將這段文字連同「因毫不干涉時世」七個字一併刪去，也說明這段文字是非常刺激封建地主階級的神經的。
程離本增、刪、改並用，在大量改動原文的同時，還有大段的增文。特別顯著的兩個例子是第三十七回和第七十回末的兩段文字。第三十七回開始寫賈政點了學差，擇日赴任。脂京本寫道: 「這年賈政又點了學差，擇於八月二十日起身。」 程高本在這一回開始，首先增加了「話說史湘雲回家後，寶玉等仍不過在園中嬉游吟詠不提」的文字，接著寫道：
且說賈政自元妃歸省之後，居官更加勤慎，以期仰答皇恩。皇上見他人品端方，風聲清肅，雖非科第出身，卻是書香世代，因特將他點了學差，也無非是選拔真才之意。
在這裡，篡改者用「人品端方，風聲清肅」來美化賈政，改變原著對賈政的批判傾向。
小說第七十週末，脂京本只寫到寶玉和眾姊妹放完風箏，大家散去，「黛玉回房歪著養乏」為止。程高本又在這段話後面增寫了一段寶玉回房讀書的情節，為其在後四十回進考場中鄉魁埋下伏筆。這段文字雖然很長，但為了使讀者一目瞭然，還是照抄如次：
從此寶玉的功課，也不敢像先竟撂在脖子後頭了。有時寫寫字，有時唸唸書，悶了也出來合姐妹們玩笑半天，或往瀟湘館去閒談一回。眾姐妹都知他功課虧欠，大家自去吟詩取樂，或講習針黹，也不敢去招他。那黛玉更怕賈政回來寶玉受氣，每每推睡，不大兜攬他。寶玉也只得在自己屋裡隨便用些功課。展眼已是夏末秋初。一日，賈母兩個丫頭匆匆忙忙來叫寶玉。……
如果將這段話和後四十回某些章節仔細對照，不僅思想相同，而且連遣詞用字都非常相似。篡改者為要把賈寶玉從一個「離經叛道」的封建叛逆者拉回到讀經重道的封建地主階級的接班人，煞費苦心，不惜筆墨地往原著中塞私貨。
從程甲本問世到程乙本印行，時隔僅七八個月的時間。在這短短的幾個月時間裡，程高又一次對原著進行了篡改。如小說第二回寫賈雨村第一次被罷官，上司參他的罪狀是: 「說他性情狡猾，擅改禮儀，且沽清正之名，暗結虎狼之勢，使地方多事，民命不堪。」這是對封建官僚賈雨村一段最形象深刻的揭露。程甲本中保存原話，而程乙本卻將此句改為：
……說他貌似有才，性實狡猾;又題了一兩件狗庇蠢役，交結鄉紳之事。
經過這一番篡改，賈雨村的罪行被減成「一兩件狗庇蠹役，交給鄉紳之事」了。從這裡我們不難看出篡改者站在封建統治階級一邊來掩蓋封建官僚制度的種種罪惡，以美化封建國家機器的反動本質。
程乙本除了從政治上著眼篡改原著的內容，還有一些篡改使原著藝術上的特色遭到破壞。如小說第二十七回末，程甲本原詩後僅說：「寶玉聽了，不覺癡倒」。文字簡捷含蓄，讀之有味。到了程乙本，則畫蛇添足，寫什麼「一面」又「一面」， 「這邊」和「那邊」，令人讀之作嘔。
小說第二十九回是被篡改較嚴重的一回。如賈母等人到清虛觀打醮出發時的情景，程甲本同各脂本文字，程乙本則幾乎完全重新改寫了這一段。原著文字顯示了賈府出行時的聲勢氣派，寫得生動精彩，如聞如見。程乙本只是通過那些「小門小戶的婦女」的眼見來表現這種聲勢不過是「過會的一般」，顯得呆板空洞，失去了原著的藝術效果。
程高本篡改曹雪芹原著的手法除了增改外，更重要的手法還是刪掉原文。用程高本同脂本相比較，程高本刪去原著中反封建的文字最明顯，文字量也最多，如，第六十三回刪去寶玉為芳官改名為耶律雄奴一段文字達四頁之多；第七十回刪去黛玉放風箏時同紫鵑、翠縷的對話等段計八百餘字；第七十八回刪去賈政命寶玉、賈環、賈蘭作詩前一段心理活動的描寫六百餘字及同回刪去寶玉寫《芙蓉女兒誄》前抨擊時文八股和功名利祿的一段話，約有四百多字。除了這種大段刪文外，還有一句話、幾個字以至一個字的刪削。如第四回寫薛蟠打死馮淵，「自謂花上幾個臭錢……」一句，程高之流覺得「臭」字太刺激神經， 於是將「臭」字刪去。又如，第七十五回刪去「便是活佛神仙，沒了錢勢，就不去理他」和「怨不的他們把錢當命，多少世宦以大家出身的，若提起錢勢二字，連骨肉都不認了」等重要內容。
前面的例子只是為了說明程高之流是如何利用增、刪、改的手段篡改曹雪芹原著的。由於篇幅的限制，我們無法將更多的例子都寫出來。在這裡，我們特別要指出的是，過去一些評論者在評論程高本的文章中所列舉的許多重要例子，實際上在脂晉本上大都已經出現了，從脂晉本與早期脂本的對照結果看，程高本的篡改是與脂晉本有一定淵源關係的。我們有理由懷疑程高本很可能就是同脂晉本一個系統的本子。程高本繼承了脂晉本的衣缽，並對原著的篡改有所發展。這是我們在評論程高本時應當注意的一個問題。
二
程高本對曹雪芹原著思想內容的肆意篡改，從根本上削弱了原著反封建的戰鬥鋒芒。這裡為便於說明問題，我們把篡改的後果概括成以下幾個方面。
( 1 ) 「篡改」削弱了原著反封建的批判鋒芒。
《紅樓夢》是一部階級鬥爭的形象歷史。曹雪芹通過對賈、史、玉、薛四大家族衰亡的藝術描寫，全面地揭露了封建社會的黑暗政治和封建制度的腐朽沒落。小說第一回，作者借空空道人所見「今之人，貧者目為衣食所累，富者又懷不足之心」，揭露了所謂「乾隆盛世」的假象。同一回裡，作者還描寫了甄士隱一家失火後，變賣田產到鄉村安身時所遇到的情景: 「水旱不收，鼠盜蜂起，無非搶田奪地，鼠竊狗偷，民不安生，因此官兵剿捕，難以安身。」完全是一幅凋蔽不堪、動亂不定的封建社會沒落時期農村生活的圖景。透過這幅畫面，我們看到當時農村裡農民和地主之間的階級矛盾已經激化到了 「搶田奪地」的尖銳程度。它預示了一場推翻地主階級專制統治的農民革命的風暴，勢不可擋地就要到來了!但是，從「今之人」以下十九字和「無非搶田奪地」一段，程高本都做了刪改，充分暴露了篡改者維護封建統治的反動立場。
清代是我國封建社會裡專制主義集權高度發展的一個朝代。因此，維護封建統治政權的封建吏治更加反動和腐朽。作為傑出的政治歷史小的《紅樓夢》，鮮明地反封建的思想不能不從它對封建的國家機器的反動實質和封建吏治的腐敗的揭露上反映出來。小說第四回是《紅樓夢》全書的總綱。這一回的回目原作「薄命女偏逢薄命郎，葫蘆僧亂判葫蘆案」，一個「亂」字，異常鮮明地反映了曹雪芹對腐朽的封建吏治的批判態度篡改者們卻將「亂判」二字改為「判斷」磨平了原著的銳利鋒芒。接著落，篡改者又把賈、史、王、薛「這四家皆連絡有親，一損皆損，一榮皆榮，扶持遮飾，俱有照應的」一句中「扶持遮飾，俱有照應的」九個字刪去，以掩蓋四大家族之間互相勾結、互相包庇、狼狽為奸的政治關係和賈雨村亂判薛蟠打死人一案的罪行。
曹雪芹為了抨擊封建吏治和人情世態，在小說第十六回還借鬼判之口說了這樣一段話：」我們陰間上下都是鐵面無私的，不比你們陽間瞻情顧意，有許多的關礙處。」在封建社會裡根本不存在「鐵面無私」的清官。巨室貴卿是封建官僚們的靠山，而這群封建官僚又是巨室貴卿的走狗，第四回的一張「護官符」，淋漓盡致地暴露了他們之間互相依靠、互相利用 的秘密。在封建社會裡，「瞻情顧意」 、「官官相護」是一種普遍的現象。鬼都判的話戳穿了這種現象的老底。鬼都判說：「俗話說的好：『天下官管天平事'。自古人鬼之道都是一般，陰陽並無二理。別管他陰也罷，陽也罷，敬著點，沒錯了的」。曹雪芹在這裡表面主寫的是「陰間」鬼判說「鬼話」，際上揭露的是「陽間」的黑暗政治。這是何等辛辣的諷刺啊!難怪脂硯齋看了這段話後說道: 「寫殺了」 !並在「不比你們陽間瞻情顧意」句上的眉批中寫道「非如別書認真說鬼話也」。又說: 「作者故意借世俗愚談愚論設譬，喝醒天下迷人，翻成千古未見之奇文奇筆」。脂硯齋的話，道出了作者寫作這一段內容用心之苦。篡改者們看了這段鋒芒畢露的文字是十分膽戰心驚的，故將它全部刪削乾淨。
(2) 「篡改」削弱了原著批判三綱五常和仕途經濟的銳利鋒芒。
《紅樓夢》作為一部政治歷史小說，深刻地反映了封建末世意識形態領域內的激烈鬥爭。曹雪芹憤舉如椽的大筆，勇猛地向封建統治階級賴以生存的精神支柱——程朱理學發動進攻。小說開卷第一回，作者針對封建統治階級提倡仕途經濟的現狀，指出「今之人……那裡有功夫去看那理治之書」， 「再者市井俗人喜看理治之書者甚少，愛看適趣閒文者特多」。這些話反映了當時社會一般人對提倡仕途經濟的厭惡態度。程高站在地主階級的反動立場上，刪去這兩句話，妄圖為統治階級鼓吹仕途經濟效勞。
「文死諫，武死戰」，這是封建道德的最高教條。但是， 小說中的賈寶玉卻說，因為「有昏君」，才有那些沽名釣譽的 「鬚眉濁物」去猛拚一死的。這就把批判的矛頭指向了封建統治階級的總頭子——皇帝。賈寶玉說，這「死名死節」 「皆非正死」， 「究竟何如不死的好」。賈寶玉的這些議論，實質是對封建統治階級竭力提倡的「三綱五常」的大膽否定。正因為這樣，程高本中將「所以這皆非正死」七個字刪去，並把「究竟何如不死的好」一句改為「便只管胡鬧起來」。
讀經是為了學優登仕，爬到統治階級的行列裡去。這是封建社會裡陞官發財的必由之路。在《紅樓夢》中，曹雪芹對走什麼樣道路的重大問題，表示了自己的看法。他把自己心愛的主人公賈寶玉塑造成一個「潦倒不通世務，愚頑怕讀文章」的封建叛逆者的典型。小說第三十六回寫賈寶玉「素日就懶與士大夫諸男人交往」，天天在園中遊玩。薛寶釵勸他讀書立身揚名，他聽了之後怒斥薛寶釵「也學的沽名釣譽，入了國賊祿鬼之流。」賈寶玉認為象薛寶釵這樣熱中功名是「有負天地鍾靈毓秀之德」。 「因此禍延古人，除《四書》外，竟將別的書焚了」。從表面上看，作者似乎對《四書》還是肯定的。其實， 我們把「因此禍延古人，除《四書》外，竟將別的書焚了」這句話，同第十九四里賈寶玉說過的「除『明明德'外無書」的話串起來，並聯繫賈寶玉一貫的表現，就可以看出，他對《四書》也是否定的。因為「明明德」是《大學》裡的一句話，賈寶玉說「除『明明德'外無書」，實際上就把除《大學》外的《論語》、《中庸》、《孟子》都給否定了。而《大學》的中心思想是講「正心誠意，修身齊家，治國平天下」，它包括了 「仕途經濟」學問。賈寶玉對「仕途經濟」學問是深惡痛絕的，所以我們認為賈寶玉實際對《四書》是全部否定的。曹雪芹在當時的條件下，採取了一種比較隱晦曲折的手法，逐層剝皮，如不前後聯繫起來看是容易誤解其本意的。
魯迅先生說過，讀經是為了學會「怎樣敷衍，偷生，獻媚，弄權，自私，然而能夠假借大義，竊取美名。」 (《華蓋 ·十四年的「讀經」 》)但是，曹雪芹筆下的賈寶玉是反對讀經博取功名的。小說中的賈寶玉不管賈政如何耳提面命，要他把「帶注」的《四書》講明背熟，但他「這幾年竟未曾溫得半篇片語，雖閒時也曾遍閱，不過一時之興，隨看隨忘」了。在小說 ，第七十八回，賈寶玉寫《芙蓉女兒》之前有一段議論，對封建統治階級提倡的功名利祿進行了直接的攻擊。賈寶玉說：「奈今人全惑於功名二字」， 「我又不希罕那功名，不為世人觀閱、稱讚、……何必若世俗之拘拘於方寸之間哉。」諸如此類的議論，充分表現了賈寶玉反對走科舉道路的叛逆精神。可是，在一心想「上大羅」的高鶚之流眼裡，賈寶玉的言行是對封建統治階級的大逆不道。於是他們便將「因此禍延古人，除《四川》外，竟將別的書焚了」、 「半篇只語」、 「帶注」，以及「奈今人」以下等大段文字全部刪去。總之，程高本無論是刪改還是增寫，其目的都是要把反對走科舉道路的賈寶玉改造成一個熱中功名，最後能夠高中鄉榜的「祿蠢」。這在高鶚們看來才是「非凡間可比」的大事。
「男尊女卑」、 「孝佛之道」等封建禮教綱常，是套在勞動人民脖子上的精神枷鎖。曹雪芹在《紅樓夢》中不僅塑造了一大批富有才智和鬥爭精神的青年婦女的形象，並且通過甄賈寶玉的言論，把兒千年來「男尊女卑」的封建教條給翻了個底朝天。賈寶玉見了女兒便「清爽」，見了男子便覺「濁臭逼人」。他「把一切男子都看成混沌濁物，可有可無。」書中的甄寶玉還說：「這『女兒'兩個字，極尊貴、極清淨的，比那阿彌陀佛、元始天尊的這兩個寶號還更尊榮無對呢!」這些話無疑是把那些被封建地主階級看成與卑賤「小人」同類的婦女同釋道的鼻祖名字都一樣尊貴的。程高本將這段話篡改成「比那瑞獸珍禽、奇花異草更覺希罕尊貴的呢」，這充分暴露了篡改者把婦女當作花草玩物的剝削階級腐朽思想。
此外，《紅樓夢》在揭露四大家族倫理道德方面的腐朽糜爛的同時，還把批判的鋒芒指向了封建的「孝悌之道」。小說第二十回，敘述賈寶玉論兄弟之間的關係的一段話，脂硯齋唯恐讀者誤認為是作者真意，所以特在這段話上面加了一條眉批：「又用韋人語瞞著看官」。很顯然，曹雪芹在這裡是採用欲抑故揚的手法，抨擊封建統治階級鼓吹的「孝悌之道」.。脂晉本和程甲本中這段文字稍有出入，但到了程乙本時就將「只得聽他幾句」 六字刪去了。這樣刪改的結果，把原文改為「頌聖」的意思了。
( 3 ) 「篡改」掩蓋了封建地主階級代表人物的罪惡，並對之進行了美化。
在《紅樓夢》前八十回裡，曹雪芹不僅給我們塑造了兩個封建叛逆者和一大批富有反抗鬥爭精神的女奴形象，而且還為我們刻畫了一群反映地主階級醜惡本性的反面人物。小說中的熙鳳、賈珍等人，就是這幅群丑圖中典型的代表。
王熙鳳是封建末世的「英雌」。她毒設相思局、弄權鐵檻寺、計害尤二姐等罪惡活動，充分暴露了這個反面人物卑鄙醜惡的靈魂。曹雪芹通過揭露王熙鳳的虛偽殘忍、兩面三刀，狡黠貪婪、損人利己的權術，深刻地表現了走向衰亡的地主階級窮凶極惡的反動本質。小說第十四回，王熙鳳因秦氏之喪協理寧國府時，一個僕人上工遲到了，她「登時放下臉來」，不但 「革他一個月的錢糧」，使僕人「挨了二十大板，還要進來叩謝」。這段繪聲繪色的描寫揭露了「說一句話還要一個利錢」的鳳辣子是多麼殘暴凶狠。她打了僕人又要被打者「進來叩謝」，還要「利」上加「利」 ！
賈珍是賈府的族長。按照封建階級宣揚的綱常名教，他該是榮寧兩府子弟的「表率」。其實，賈珍是一個道地的衣冠禽獸。曹雪芹原作第十三回的回目是「秦可卿淫喪天香樓」。這段情節後來因畸笏叟等人的建議刪去了，但我們仍然可以從現存的文字中看到賈珍醜行的蛛絲馬跡。在第十三回裡，秦可卿死訊傳出後，「彼時閤家皆知，無不納罕，都有些疑心。」如果秦可卿確因有病而死，為什麼又要「納罕」和「疑心」呢? 原來這裡作者用了「史筆」，是不寫之寫。小說中接著寫道: 「此時賈珍恨不能代秦氏之死」， 「哭的淚人般」，要盡其所有來為秦民治喪。這寥寥數語，畫龍點睛地告訴讀者，秦氏之死是與賈珍有關。特別是第七十五回寫賈敬死時，賈珍居喪期間則是「天天宰豬割羊，屠鵝殺鴨，好似臨潼斗寶一般」。前後對照，賈珍所作所為對封建統治者宣揚的禮教綱常是多麼辛辣的嘲諷!程高本不僅把「疑心」改為「傷心」，而且刪去 「恨不能代秦氏之死」等文字，掩蓋賈珍的罪惡行徑。
此外，程高本通過對原著的增刪改移的手段，美化賈政、賈雨村等人。把頑固不化的封建衛道者打扮飛成一個「居官勤慎」、 「人品端方」的正人君子。這方面的例子也不少，前面有所提及，這裡就不再重複了。
三
《紅樓夢》前八十回原文被大量篡改，這是《紅樓夢》版本史上的重大鬥爭。程乙本問世的時候，卷首刊有程偉元和高鶚的一篇《引言》，其中說到他們刪改《紅樓夢》前八十回原文是「補遺訂訛」， 「意在便於披閱」。因此，有人說什麼「我們今日有文字比較清順可念的《紅樓夢》可讀，應該感激高進士這樣細心的校勘功夫。」 (註：此說及下說均見林語堂《平論高鶚》)
其實，程高的聲明，目的在於掩蓋他們篡改曹雪芹原著的罪責。他們對脂批上明確指出原著第七十五回中所缺的賈寶玉、賈環、賈蘭的中秋詩就根本沒有「補」。脂晉本上將「蕉葉覆鹿」之典出於《列子》改為《莊子》；將「慘於羽野」改為「慘於雁塞」等等，這些「訛」他們就沒有「訂」。事實說明，程高所謂「補遺訂訛」完全是假，通過篡改來美化封建制變，掩蓋封建地主階級的種種罪惡，維護「天不變，道亦不變」的「天理」才是真。至於所謂「細心的校勘」，則是以封建地主階級之「情」程朱之「理」為標準，把原著中那些違礙統治階級的政治內容統統刪改乾淨。這就是程高的「校勘的功夫」 !對這樣的「補遺」和「訂訛」，愈是「細心」，下的「功實」愈多，曹雪芹原著被破壞的就愈嚴重。
還有一種說法，說程高篡改曹雪開原著是因為清代統治階級的文字獄太厲害，為了使《紅樓夢》流傳下來，才進行必要的刪改工作。所以要「感激」程高的「補訂編勘刊印流傳之功」 。這種說法頗有一點似是而非的道理，也迷惑了一些人。誰都知道，清代康雍乾三朝的文字獄是十分嚴酷的，乾隆一面嚴禁有判逆思想的小說、戲曲，一面又拚命提倡程朱理學，深恐動搖了封建統治的基礎，正因為這親，曹雪芹在創作《紅樓夢》過程中，才不得不運用巧妙的鬥爭藝術，將「真事隱去，用假語村言，」披上「談情」的外衣，掩護書中的「談政」。但誰也不能否認，曹雪芹正是用這種真真假假的手法，在《紅樓夢》前八十回中寫了大量反封建的內容，真實地反映了十八世紀中葉中國封建社會的階級關係和階級鬥爭，其次，在曹雪芹身後三十多年間，《紅樓夢》前八十回鈔本已經廣為流傳，程偉元在程甲本問世時寫的《紅樓夢序》中，描寫當時的實際情形是「好事者每傳抄一部，置廟市中，昴其值得數十金，可謂不脛而走者矣。」這個事實雄辯地說明，曹雪芹原著雖有反封建的政治內容，但在當時社會上還是廣為流傳的，高鶚、程偉元與曹雪芹生活在同時代，歷史環境是相同的，而他們卻將別人的著作搜集來加以刪改，這用躲避清代文字獄的理由是無論如何也解釋不能的。當然，程偉元、高鶚排印《紅樓夢》，對於傳播《紅樓夢》是起過一定作用，今天也無須一筆抹殺它。但是否，我們絕不能由此得出結論，程高本對《紅樓夢》前八十回原文的篡改也成為「功勞」，要人們去「感激」這兩位「功臣」。
還有人認為，程高篡改原著是因為篡改者與曹雪芹的「個性」和「嗜好」不同，這種觀點是值得商討的，因為任何人的「個性」和「嗜好」都與他的階級出身、社會地位、個人生活遭有著密切不可分的關係，具有鮮明的階級性，曹雪芹生長在一個富貴顯赫的織造世家中，青少年時代度過一段「飫甘饜肥」、 「錦衣紈褲」的生活；後來，由於曹家在統治階級內部爭權奪利的鬥爭中遭巨變，家道頓落，曹雪芹由一個公子哥兒跌落到 「蓬牖茅椽，繩床瓦灶」， 「舉家食粥」的境地。這樣大故迭起的經歷，使曹雪芹受到巨大的衝擊，思想發生了變化。曹雪芹在《紅樓夢》中，雖然也流露著他對失去那種「風月繁華」的生活的緬懷情緒，有過「補天」的幻想；但是他親身經歷了貴 族之家由盛而衰的過程，看到了地主階級的腐朽沒落? 眼見了世人的真面目，飽嘗了貧富限人的滋味，因而形成了他思想上對封建傳統觀念的叛逆和批判，並集中地反映在《紅樓夢》這部巨著中。與曹雪芹相反，篡改者之一高鶚，雖然有過一段 「閒且憊矣」的生活，但他很快就爬到「高枝兒上來了」高鶚考中進士，授過內閣中書，擢侍讀，考選了江南道御史刑科給事中，又充當過順天府鄉試同考官。他的政治生涯雖還說不上是青雲直上，紅得發紫，但他的境況卻非曹雪芹可比。高鶚的階級地位和思想狀況，決定了他參與程偉元發起的對《紅樓夢》前八十回作了如此篡改。
那麼，程高篡改《紅樓夢》前八十回原文的目前，究竟是什麼呢?
大家都知道，在《紅樓夢》前八十回裡，曹雪芹通過賈、史、王、薛四大家族衰亡的藝術描寫，無情地揭露了封建統治階級和程朱理學的腐朽和反動；熱情地歌頌了封建叛逆者賈寶玉和林黛玉，以及大觀園內外的奴隸們的反抗鬥爭精神。與此同時，曹雪芹還通過前八十回中的詩詞、曲令、詩謎、俗語等形式，預示了四大家族最終是「樹倒猢猻散」， 「家亡人散各奔騰」， 「好一似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真乾淨」。這個結局暗示了整個封建統治階級必然滅亡的歷史命運。程高站在封建地主階級立場上，嗅到了曹雪芹原著中強烈的反封建的戰鬥氣味，意識到它深遠的社會影響，因此，他們不擇手段地刪去小說中許多反封建的字句。他們要把「民不安生」的「炎涼世態」，美化成「海宴河清」， 「萬民樂業」的理想王國，改變曹雪芹原著反預示的四大家族「一敗塗地」的政治結局，使他們從「運終數盡，不可挽回」的滅忘亡命運中，「復初」到「鮮花著錦，烈火烹油」的盛世去，程高本無論是刪改或補增，都是圍繞著這一根本目的進行的，但是，歷史是絕不會倒退的，延續兩千多年的封建制度已經到了窮途末路，行將崩潰了，想要靠對一部小說的增刪篡改來阻擋歷史車輪前進，是根本辦不到的。
「青山遮不住，畢竟東流去」。程高儘管煞費苦心來篡改曹雪芹的原著，《紅樓夢》原著中閃耀著的反封建的戰鬥鋒芒終究是遮不住的！