《癡人說夢》跋
《癡人說夢》，昔年得之於隆福寺街頭小書攤。書僅一卷，嘉慶二十二年丁丑(1817)懷紅樓刊本，題「苕溪漁隱撰」，共《槐史編年》、《膠東余牒》、《鑒中人影》、《鐫石訂疑》四種，附《大觀園圖》。
這是一本比較早的專門研究《紅樓夢》的書，作者對於《紅樓夢》是下過一些功夫的，像《槐史編年》，雖然姚燮(梅伯)在批閱《紅樓夢》時也曾注意到這點，但單獨提出編成一篇年譜，卻以苕溪漁隱這篇為最早而且是唯一的。作者用的是一百二十回本，但也看到了八十回本《石頭記》，並且花了工夫作了一些校勘工作，寫出札記，也是一種踏踏實實研究者的態度。
但苕溪漁隱姓甚名誰?卻無從知道，僅從書首仙掌峰樵者序言中知道「丁丑之夏，遇苕溪漁隱於京師」，別的是毫無所有了。
因為作者自號為「苕溪」，必然是湖州一帶人，翻檢《潯溪詩征》，果然於卷二十二得之：
范鍇，初名音，字聲山，號白舫，又號苕溪漁隱。例貢生。有《潯 溪紀事詩》、《湖錄紀事詩》、《蜀產吟》、《感逝吟》、《蜀游草》、《續漢上題襟集》、《潯溪漁唱》、《苕溪漁隱詩稿》及《幽花詩略》。
《潯溪詩征》還徵引了《南潯鎮志·人物傳》：
鍇工詩，尤善詞．中歲以後，遠遊四方，磊落好交，寓意鹽莢，往來楚、蜀者三十年。留心掌故，作《潯溪紀事詩》七十首，徵引記載，遺聞佚事，靡不畢具．客蜀，著《蜀產吟》；寓漢上，著《漢口叢談》，皆不愧作家。晚歲寓居揚州，卒年八十餘。
我們從這點記載可以知道他是一個讀書人，比較勤於寫作。他沒有混到官場去，而是奔波於四方的一個鹽商人。大概也正為這個緣故，使他有功夫研究《紅樓夢》，也由於他「遠遊四方」所以能有機會搞到「舊抄本」(八十回本《石頭記》)，使他寫出這本《癡人說夢》來。